劍膽琴魂記(23)_司馬翎

二三

　　施雪影柳眉微剔，笑道：「小師妹，那人不會在瀑布中間，一定是在瀑布後面。這道瀑布，就等如一張天然的水簾，剛好把當中洞府遮住。呀，大家請看，在那崖腰之處，不是有一條極仄的石蹬道麼？可惜到了瀑布邊緣，便突出一塊大石，只有一個小洞可通，但我們都無法鑽過去，若要從大石外側攀越，卻又恰好被瀑布邊緣封住。」

　　大家定睛而看，果然那條石蹬道盡頭的小洞，一個大人決鑽不過去，否則倒可以從這小洞，鑽到瀑後，縱然不一定正對瀑布後面的洞府門口，但最少也可以知道大略形勢。這時李瓊聽得十分入神，圓圓的臉龐上，微現悲喜之容，原來是隨著琴聲而令致表情變化。

　　陶澄道：「我雖查訪不出這位彈琴的高人是誰，但七十年前，武林倒是有一位以獨門武功譽滿江湖的高人，姓沈名寒，外號冷雲仙子。」他歇一下，環視眾人，見大家都不作聲，便知道他們都未聽師長們提及此人，便微微一笑，道：「我以前從來也沒聽過這麼一號人物，原來這位冷雲仙子沈寒，芳華二十七之時，便已亡故，生前盛名，有如曇花一現，時至今日，天下除了三數老前輩尚記得她之外，幾乎已沒有人知道曾有這末一號人物！這冷雲仙子沈寒自負容顏，天生一付冷骨冰心，對人甚是疏淡，常常獨自登臨名山仙嶺，對著落霞古木，調理琴絃，撫弄一曲，相傳她在盛夏時，叩羽弦，召黃鐘，則霜雪交下，天地晦冥。深秋時叩角弦，激夾鐘，則溫風徐回，草木發榮。」

　　這時連李瓊也側耳靜聽，李瑛情不自禁地叫道：「陶師哥，你說得就像親眼見到似的，當真有這等事麼？」

　　陶澄笑道：「不瞞小師妹你說，我可不大相信呢！不過傳說是這樣，我們也就姑妄聽之。這冷雲仙子沈寒有一張古琴，名為『星郎』，聽說古今無雙，雖然不懂音律的人，隨便撫弄，十里周圍，俱能聽聞清音。如是有修養之士，彈奏此琴，則三十里周圍之內的人，不論智愚，皆聞聲感動。這面名琴，自冷雲仙子沈寒去世之後，久已絕跡人間。我在不久以前，才問出有這麼一面名琴，試到這裏一聽，果然三十里之內，清晰得如在耳邊彈奏，但三十里外，便寂然無聲，因此我敢認定是這星郎琴。」

　　陸雲道：「那好極了，想來彈奏此琴的人，必是一代高人，縱然不喜我們擾他清修，但總不至於會加害咱們。目下咱們人手足夠，何不立即想個法子，穿瀑一視究竟？」

　　陶澄道：「我便是這個意思，要請大家集思廣益，找出一個入瀑的法子來。」

　　趙遠秋性暴而力大，俯身用雙手捧起一塊徑尺見方的石頭，宏聲道：「先用此石，試試那瀑布水力再算。」

　　李瓊忽然「咦」了一聲，道：「趙師兄且慢，可曾發覺那琴音已經停歇了麼？是幾時中止的呢？」

　　施雪影笑道：「我們都因陶師兄說得離奇，聽得入神，倒不知琴音何時停歇？」

　　陶澄也捧起一塊石頭，道：「遠秋你出手之後，我也跟著擲出去，大約碰上瀑布時便撞上你的石頭，增加力量。」

　　此計果然甚妙，趙遠秋的石頭一入瀑布沖激範圍之內，力量勢必因之抵消。這時陶澄的石頭趕上來，加上一記，等如第二次發力掉擲，定可測知那瀑布的衝力，大約是多少。

　　大家都凝目觀看，只見趙遠秋吸一口氣，倏然跨步向前疾奔，一直走了二十來步，已到了崖邊。這時他身體的衝勁已極為猛烈，只見他雙臂一振，那塊大石「呼」的一聲，破空飛去，挾著嘯風之聲，直射向相距三丈遠的瀑布水簾上。他的石頭方一出手，又聽「呼」的一聲，另一方石頭從他身側疾飛出去，銜尾追上第一塊方石。

　　原來陶澄也準備好，跟著趙遠秋向前衝去，先後相差不過一線的時間。只見那兩塊大石一前一後，如流星趕月，眨眼工夫已飛入水簾邊緣。第一塊石尚未真正和瀑布之水相觸，便已突然下沉數尺，及到和水簾一碰，立刻跟著那白濛濛的飛瀑，一齊墜落深潭。

　　陶澄的石頭也是一模一樣，臨到瀑布切近，便已受不住那千丈匹練飛墜激起的風力，向下一沉，及至一觸水簾，便自跌墜得無影無蹤。

　　眾人見此情形，都驚噫連聲。陸雲皺眉道：「這道飛瀑之大，天下已不多見，無怪力量雄偉，有崩天坍地的威勢！我可不能相信有人能夠穿越過這條瀑布。」

　　施雪影也道：「說起來趙陶兩位師兄，奮力擲出的石頭，比起一個人自己縱過去，力量可要猛得多，但尚且入不了水簾之內一尺，便自跌墜潭下！如說有人敢穿瀑而入，殺了我也不肯相信。」

　　她的語音方歇，忽聽琴聲大作，先是「仙翁」「仙翁」地彈了數下，那聲音聽起來極似嘲笑之聲，跟著才奏出曲調，極為優美動聽！楓林內的王坤，一向是運足耳力，細聽各人言語。琴聲起後，他忍不住暗笑一下，想道：「瀑布後面，分明隱有高人，剛才就為了那施姑娘之言，發出冷笑，但他們當局者迷，似乎還沒有覺察呢！」

　　那邊的陶澄和趙遠秋真是服了氣，鬱鬱走回來，身上和鬢髮上都沾滿了水珠，顯出有點狼狽的樣子。

　　李瑛大聲道：「姐姐，讓我繞到對面瀑布左側，沿那條石蹬，直到瀑邊那個洞穴，或者可以看出裏面有什麼東西？」

　　李瓊大吃一驚，低聲叱道：「你別胡亂出主意！」在楓林中的王坤，也愣一下，因為他對這個天真活潑的小姑娘極有好感，故此心中大為同意她姊姊的斥責。

　　陶澄也聽見了，他回頭一望，便道：「那洞穴雖小，但我們尚可探頭窺瞧，怕只怕裏面有什麼奇毒毒物，猝不及防，著了道兒。我痴長幾歲，見識較多，等我先過去瞧瞧。」

　　眾人一聽他要冒險，都同聲勸阻。李瓊怪不好意思，忙柔聲道：「陶師兄，反正我們誰都不是非得到那星郎琴不可，同時擾及瀑布後面那位高人清修，將來怕會被師長們怪責，不如暫時別有所行動，等調查清楚之後，大家再想法子。」

　　她流露出歉容，使人倍覺她天性溫柔。

　　陶澄立刻笑道：「師妹乃因方才阻止了瑛妹，是以覺得如任我過去，便分厚薄之嫌。但請勿放在心上，我過去不過是探頭瞧一瞧而已，毫無危險可言！」

　　施雪影道：「瓊妹，不要阻他，縱然那石洞中有什麼古怪事物，陶師兄自會及早避開，瑛妹妹可就不同了！」

　　陶澄一面相度形勢，一面道：「可惜我大哥的鐵甲不在身上，否則什麼毒物都不用懼怕。各位請看，我們這邊崖外一丈之遠，尚有一石，端尖如筆，想是年深日久，被瀑布邊緣水力不時沖壓，因此越磨越尖。假如我們自信能穿過這道飛瀑而不致墜落深潭，那塊石尖正是縱去時換力的上佳地位。好了，現在我得縱下潭邊，才能繞過去那邊的石蹬道。」

　　李瓊柔聲叮囑道：「陶師兄千萬要小心啊！」

　　大家一齊走到崖邊，任得飛瀑濺出來的水珠沾滿一身，只見陶澄身形又穩又快，躍下潭邊，然後縱過那道寬才兩丈的急流，這才攀縱上六七丈高處的石蹬道。

　　那條石蹬道只有一尺寬，石上滿生青苔，又濕又滑，加上石崖間中有數處向外隆突，使人無法直立走過。底下是吼嘯奔騰的深潭，潭邊儘是嶙峋岩石，看去便令人生出恐怖之感。

　　要是尋常之人，處在這等險惡境地中，先已駭個半死，哪還能沿著蹬道向前走？陶澄畢竟有一身峨嵋正宗內家功夫，只見他提氣輕身，嗖嗖貼壁疾奔，碰到崖壁隆突出來之處，上身便向外斜傾，雙足點著石蹬道疾移數尺，然後一振臂，身形又回復正常垂直的角度。這一手功夫乃從「鐵板橋」身形中化出來，練時不難，但像他在這等境地，膽氣最是要緊，其次地位要相度得準，若然石壁隆突之處長達一丈，則他非摔下深潭不可！

　　晃眼工夫，他已到了瀑布左側，一塊巨岩截斷了石蹬道去路，巨岩的一半乃在瀑布水簾之內，是以激濺起滿天水珠，白氣濛濛，陶澄止步換口真氣，運力掌上，蓄勢待發，然後低頭去瞧那個洞穴。

　　這時王坤已從楓林中縱出來，從右側繞到崖角，露出半邊面孔，窺看陶澄舉動。

　　只見陶澄把手掌撤回，雙手支地，整個頭顱都伸入洞中瞧看。李瓊為他捏一把汗，對施雪影道：「雪影，假如洞中突然出現一條毒蛇之類，陶師兄哪還能躲得了？」

　　陸雲大聲道：「瓊妹別擔心，他如果不看清楚不會有事，怎肯把頭顱送進去？」

　　正在說時，只見陶澄突然縮首出洞，動作太快，以致身形不穩，直向懸空處欹側傾去。李瓊首先驚得尖叫一聲，其餘四人也都駭得心頭突突大跳！

　　幸好陶澄記得地勢，猿臂一探，剛好扣住一塊石角，這才化險為夷。

　　趙遠秋大聲叫道：「你怎麼啦？可把我們都駭壞了！」

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