鶴高飛(88)_司馬翎

八八

　　那一堆人他首先認出了成玉真姑娘，然後便是成老堡主、金大立堡主、衛老寨主衛效青、衛成功、柳虹影，還有曾經截阻他由水渠出來的左同功老堡主。

　　他再細細一看，許多年輕的他都在看棚上見過，如趙素之、左昆、孿生兄弟鍾智、鍾勇、柳虹影的兩個弟弟柳堅、柳城、雲紀程的妹妹雲霞。

　　光是這一些年輕人，連成玉真在內，已有十個，加上不是四堡五寨的峨嵋陰劍龔樹仁，共有十一個年輕的。年紀老的一共是人男一女，大家都在六旬上下。

　　何仲容雖然未見過其中四五個，但從他們的氣派態度來看，無疑這九人就是名震天下，四堡五寨的當家人物。

　　陰劍龔樹仁最是沒趣，這些人當中，只有成玉真曾經招呼他一下，但其後成玉真也極為擔心金鳳兒的生死，無暇理他。是以站得較遠，顯得孤零零的。

　　那九個老的，果然就是四堡五寨的當家人物，這時全都聚齊。只因他們雖然分裂為三派，但表面上仍然沒有擺明。加之這次大家都有子女失陷在死亡嶺上，單獨靠幾個人之力，絕對無法飛渡流沙谷。是以不約而同，一齊聯合起來，暫時拋棄掉心病。

　　他們帶來一捆長索，幼細僅及小指，這麼一大捆，少說也有數十丈之長。何仲容到達時，他們已開始動手。只見三個老人，一齊伸出雙手，舉在頭頂，六隻手掌上，放著一塊一尺見方的石頭。

　　何仲容沉住氣，看他們如何過谷。只聽那三個老人齊齊大喝一聲，六掌微沉，然後同時向上一推。

　　「呼」的一聲，那塊石頭斜斜飛起，帶著一道黑線，直上半天。何仲容隔得雖遠，卻已看到那條黑線，敢情是捆縛在石上的細繩。此時地上的大捆繩索一圈一圈地消失，隨著石頭飛遠而消失得更快。那塊石頭有如長了翅膀，筆直飛出數十丈遠，然後墜在流沙谷那邊的山麓。那道細小的繩子，已隨同石頭橫貫流沙谷，在雪白的沙地上，變成一道界線。

　　這邊八個老人一齊以雙手執著繩索，但並沒有扯起來，谷中的繩子依然貼在沙上。

　　那個白髮皤然的老婆婆，突然向谷中躍去，其快如風，沿著細繩直向死亡嶺疾馳而去。

　　何仲容自服小還丹後，目力迥異昔時，已自看出那婆子在沙上走了兩丈之遠，衝力已足，便改為踏在繩上飛馳。這邊的八個老人，十六隻手掌挨著執住繩子這一頭，全都顯出十分吃力的樣子。

　　何仲容方感詫異，不知他們鬧什麼玄虛，那位老婆婆已到了谷心，忽然傳來一下響聲，剛好在她腳底陷了一個大坑。但那老婆子並沒有跟著沙陷而墜下，仍然捷如飛鳥，直渡彼方山麓。

　　原來她腳下踏著的細繩，已由這邊八個老人一齊合力，運佈內家真力，故此沙陷之後，依然挺直。那老婆子乃是四堡五寨中百粵韶洲趙家寨的當家趙大娘，論起輕身武功，在九人中要算第一，故此腳下繩子雖然承力不大，她卻仍能在上面馳過谷去。

　　那趙大娘到達山麓後，立刻執起繩子那一端，這邊成永也獨自握住一頭，兩人一運力，細繩扯得筆直，高達胸口。

　　金大立堡主首先疾馳下谷，貼著繩索直奔過去，這刻縱然腳下崩陷，以他的功力，定可及時抓住繩索。

　　轉瞬間他已渡過此谷，又有一位老人縱入谷去，這位老人何仲容未曾見過，原來是西安府岳家堡堡主岳真，他也是貼著繃得直直的細繩，飛馳過谷。

　　第四位尚未縱下谷中，只見死亡嶺上，一條人影如奔雷逐電般瀉下來，一晃眼已堪堪馳到山麓。此人來勢兇猛，使得那抓著繩索另一端的趙大娘，也鬆手轉身，觀看來人是何路數。

　　那條人影驟然止步，現出身形，卻是個頎瘦老人。他洪聲喝道：「即速停止擅闖老夫禁地，否則後悔莫及！」

　　山麓那邊的金大立岳真和趙大娘豈是怕事之輩，但因此時有人質在對方手中，投鼠忌器，都不立即頂撞。

　　那老人正是天孤叟瞿寒，只見他面寒如水，又道：「你們想是四堡五寨的人了，很好，近百年來已罕能碰上你們九人俱在一起，老夫今日不緣趕上，倒要試一試號稱武林之絕的金龍八方天馬陣，有什麼出奇的能耐！」

　　趙大娘冷冷道：「若是藥仙公冶辛口出此言，我們非把他當場殺死不可！但你這個天孤地僻的老鬼，不知天高地厚，且饒你這一趟！」

　　天孤叟瞿寒聽她聲如梟鳴，口舌尖利，心中雖氣，但明知說她不過，當下陰惻惻笑一聲，道：「現在你們聽著，第一，不准再有一人過谷；第二，你們都回到那邊去，要怎樣比劃都可，老夫奉陪。如若不聽老夫之言，嘿嘿，可就後悔莫及。」

　　金大立和岳真，俱因子女失陷在死亡嶺上，唯恐那天孤叟瞿寒因他們不聽警告而一怒殺死人質，這時異口同聲道：「這兩件都可以辦到，但老朽等子女失陷於流沙谷中，前後共有五人，天孤叟你只須回答一事，便是他們可曾健在？」

　　「全部健在。」他冷冷道：「現在過去那邊，老夫一道與你們過谷。」

　　趙大娘最是氣憤，但此時不能發作，只好忍耐。

　　四人一齊越谷回到這邊，六個老人迎將上前，大家停步在谷邊平地上。

　　天孤叟瞿寒環顧九人一眼，陰聲道：「我這流沙谷死亡嶺從來罕見人跡，想不到今日如此熱鬧。但四堡五寨之名，只可欺欺庸俗之輩。」

　　趙大娘立刻道：「老鬼你也沒有什麼了不起，閒話休提，如今只要你贏得老身，便教你開開眼界，試一試金龍八方天馬陣的威力，看看是否有資格稱為武林之絕！」

　　趙大娘此言，乍聽以為她自負氣盛，其實卻極為高明。第一點封住天孤叟瞿寒責問四堡五寨之人，何故擾他清靜之罪。第二點她的武功，比之其餘八人，高低相差最多不過一線之微，故而她若輸了等於八個人單打獨鬥，都難望贏得對方。第三點，趙大娘雖是名震武林的成名人物，但天孤叟瞿寒年逾九旬，比她與及餘下八老，都大上二十多歲。細究起來，趙大娘勝了固然成名露臉，輸了一招半式，也不致對聲名有多大影響，故此這一戰對她而言，利多於害。

　　天孤叟瞿寒冷笑道：「老夫不顯點手段，你們大概不知武林尚有別人！」說著，走將開去，趙大娘卻不跟過去，因此相距已有四丈之遠。

　　天孤叟瞿寒方一站定，已聽趙大娘梟聲喝道：「瞿老鬼接招！」一道黑影，直奔對方。天孤叟瞿寒鐵袖一拂，一股潛力，將那道黑影盪開。

　　原來那趙大娘以一條長達十丈的「玄絲飛爪」成名江湖，乃是趙家寨不傳之秘，淵源深長，招數極是毒辣精妙。這時但見她施展那長長的飛爪，如臂使指，剎時間已攻了四五招。

　　天孤叟瞿寒不愧是當今武林前五位高人中藥仙公冶辛的師兄，一雙鐵袖，飛舞拆封，隨手消解了趙大娘的攻勢。

　　趙大娘又連攻了七八招，身形卻自動湊近去。原來大凡兵器越長，則內力越難貫注，尤其是玄絲飛爪上的「玄絲」，乃是軟物，更難流貫真力。此所以她雖因距離遠而佔得有攻無守之利，但對方化解她的攻勢卻甚容易。她為了要使得招數有力凌厲，就不得不自動縮短距離。

　　天孤叟瞿寒浸淫於武功達八十年之久，火候之精純和功力之高強，不在話下。此時一任對方招招猛攻，卻夷然無事，只將雙袖連揮，便自化解，由始至終，雙足未曾移動過一寸。

　　八老在四周圍觀，見此情形，已察覺趙大娘武功雖強，但比起此老，尚遜一籌，各各心想敗局已成，便早作準備。那仙霞嶺雲家寨老寨主雲希和南昌府鍾家寨寨主鍾子光，因與她同屬一派，份外關心，彼此打個眼色，特別移得近些。

　　眼看趙大娘已迫近到兩丈之內，玄絲飛爪漫天匝地般捲將過去，招數極是繁複毒辣。那天孤叟瞿寒也較見吃力，開始移步閃避。但二十招不到，天孤叟瞿寒陰惻惻長笑一聲，突然改守為攻，一袖盪開飛爪，捷逾鬼魅，直撲到趙大娘身邊，左袖是「惡風暴雨」，右袖是「女媧補天」，兩袖各挾沉重潛力，分頭襲至。

　　趙大娘猛可橫閃，「唿」地自懷中射出一道烏光，直取敵腹，去勢之快，較諸敵袖猶有過之。八老齊齊喝采助威，原來她懷中射出的烏光，乃是玄絲飛爪的另一頭，繫著一枚烏金環，以左手控制，專門對付迫近身來的敵人。

　　天孤叟瞿寒只好撤招讓開，但雙袖上下飄搖，不離趙大娘身形，二十招不到，已迫得趙大娘形勢兇險。

　　何仲容卻連連在心中叫怪，皺眉尋思一事。原來他記得那天孤叟瞿寒那對寬大而厲害的鐵袖內，還有一宗飛蛇的絕藝。

　　這刻眼看鐵袖屢屢拂到趙大娘面門胸前，如要取她性命，可說易如反掌，但天孤叟瞿寒卻沒有以劇毒飛蛇突襲。這一點頗教他不解，故此皺眉尋思。猛見那八老中，雲寨主已掣出一面狀元牌，鍾老寨主自腰間摘下一條圍腰玉帶，迫得最近，大有躍躍欲動之意。驀地恍然大悟，忖道：「天孤叟瞿寒智計出眾，心地狠冷，他那對劇毒飛蛇，一定是要等到被他們多人圍攻之時，為了突圍脫身，這才動用。」

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