紅粉干戈(211)_司馬翎

二一一

　　荀伯業道：「借花敬佛。」

　　許無量道：「巧設機鋒。」

　　他們在一息之間，已迅鬥了四招之多。而這四招之中，局勢已頗有變化。初時荀伯業連攻兩招，到第三、四招，許無量已展開反擊，迫得他不能不緩和下來。

　　按理說，武學之道，瀚浩如海，任何天資過人之士，一旦於武功上有了心得，即可自創絕招，別起招數名稱，外人如何識得？由此推論下去，雙方均有不識對方招數名稱的機會，因而口頭論武，根本不能進行。

　　但這僅是一般的武林好手，受此限制。像荀伯業和許無量這等身份，自是博識天下各家派的武功，大致上不該發生問題。況且雙方出招，都限於本門心法，這範圍又狹窄了許多。假如有那麼一招與別的家派的絕招會發生混淆的事情，則出招之人，定會起身演練出來。

　　因此他們口頭論武，不該發生麻煩才對。事實上，這一場口頭比武當中，也含得有互考胸中所學之意在內。

　　假如算不準敵招是什麼樣子，則回招之時，當然會露出破綻而落敗。

　　有這許多麻煩，因此除非是頂尖高手而又所學甚博，方敢答應這口頭比武的打法。假如年資太淺，見聞不廣，則功力雖高，亦不敢應戰。例如王元度，他就決不會答應與荀、許兩人中任何一個口頭較技。

　　但聽他們繼續迅快攻守，旁觀之人，竟比局中人更為專注用心地傾聽，無不現出緊張的神情。

　　直到荀伯業喝出一聲「海雲蔽日」之時，節拍突然緩慢下來。

　　許無量沒有立刻回應，伸手取茶，喝了一口，原來他們已一口氣鬥了二百餘招了。

　　許無量真人到底是口渴而取茶飲用呢？抑或是至此略感不支，是以借取茶的動作而加以思考？觀戰之人，誰也休想從他表情上看出端倪。

　　許真人茶甌尚未放下，已應聲道：「流星趕月。」

　　這一招想是收得奇效，荀伯業不禁點點頭，道：「好一招流星趕月，大有承先啟後，開闢新乾坤之力。」他隨口評了一句，便接著發招。

　　在場之人，無不聽得清楚，可是真能懂得許真人這一招「流星趕月」的奧妙之人，找不出幾個。

　　雙方從這時開始，節奏漸見緩慢。到了五百招以上，更顯得緩慢。

　　旁人從這節奏上，已感覺出他們已踏入浴血肉搏之境，因此情緒都緊張起來。

　　王元度武功雖強，但前此已說過，這等口頭較技之舉，定須所學極博之人，方能完全瞭解。因此王元度到此時已感跟不上，無法通曉之處甚多。他乃是光明磊落之人，一旦不太明白，就不再專心傾聽，不似別的人還拼命地設法去瞭解，裝出一副專注的神氣。

　　他游目四顧，察看眾人的動靜，立時發現在場這許多人之中，只有錢萬貫和不夜島主甄南還跟得上，其餘之人，雖是十分專注地聽著，但眼中不時流露出茫然之色。

　　王元度看了這等情形，不由得微微一笑，心想：「世上心胸豁達之士，真的找不出幾個人來。」突然間醒悟了一事，訝然忖道：「許真人施展的既是武當派無上心法，然則何以武當派幾位長老高手，竟也不甚瞭解？難道他使的不是武當心法？」

　　但這個想法未免離譜了一點，許真人乃是武當派掌教真人，一言一行，都代表著武當一派，何等重要，豈能取用外人絕招以抗禦強敵？況且據王元度所瞭解，許真人乃是武當派近百年來最出色的人物，武當派在他領導之下，大為振興。以他的造詣成就，千招以內，大概也用不著施展別派的絕招。

　　這個疑問，激起了王元度好奇之心，當下用心查看，想找出這道理何在。

　　超過了八百招之時，雙方漸漸都須得頻頻長考，出招更為緩慢。

　　而此時的用時限制，已達五十息之久，所以雙方都等如每出一招，就停下來喘過氣才出手再鬥一般，使人既感到緊張，而又十分替他們不耐煩。

　　這刻連錢萬貫也似乎不大瞭解許真人的招數，那甄南則比他更早就弄不懂了。王元度當即以傳聲之法，向錢萬貫道：「錢兄！許真人每一招都是武當心法麼？」

　　錢萬貫也以傳聲之法答道：「不錯，但這其間的變化固然很大，招數名稱亦有不少改動過的，有些更是前此未聞的招名，雖然可從前後招數之間，以及招數名稱的字面上推究出這一招的架式，但十分令人傷腦筋。」他突然停口，尋思了一下，才又道：「敢莫是許真人自己研創了一些奇招妙著，尚未流傳於世，所以外人都未曾聽過？若是如此，則許真人大有取勝之望，可補功力稍遜於荀伯業的弱點。」

　　王元度道：「荀伯業今日如若敗陣，咱們還得提防他老羞成怒，麾軍大舉進攻。到了這等時節，局面就很難控制了。」

　　錢萬貫道：「我倒不擔心這一點，反而很怕他一怒之下，出手硬是迫得許真人與他拼鬥內力。」

　　王元度道：「若然如此，只怕咱們也很難解圍，因此依小弟的看法，他們最好鬥個平手，別分出了勝負。」

　　錢萬貫道：「這也是十分難以辦到之事，試想許真人如若當勝而不勝，故意放過良機，一個不好，只怕還得落敗呢！所以他有機會的話，一定得用盡全力一擊，其間難有絲毫緩衝轉圜的餘地。」

　　王元度道：「既然局勢如此緊湊凶險，咱們恐怕很難措手了，但假如小弟與你打個賭，我認為雙方必須分出勝敗，而你卻賭他們鬥個平手，你如何才能賭得贏我？」

　　錢萬貫聽到一個「賭」字，精神大振，腦筋比平時靈活了幾倍。要知，他本是當世無敵的「賭王」，平生尚未賭輸過，而他早先全心全意地沉迷在武功範疇之內，設想局勢，所以無法可施。現在一旦恢復賭王身份，想法又自不同。

　　他嘴角泛起一絲微笑，傳聲道：「你若是跟我打賭，非輸不可。」

　　王元度道：「那麼咱們各施神通手段吧，瞧瞧我能不能擊敗賭王，哪怕只此一遭，也是值得驕傲之事。」

　　錢萬貫忖道：「欲要暗助許無量真人一臂之力，使之能鬥成平手，唯一之計，就是使荀伯業心神分散，使他不敢再繼續纏戰，但如何才能使他心神分散？他的修為功行，已是世間上上之選，誰能使他分心旁騖呢？」

　　這真是一大難題，要知荀伯業目下縱然未有時間修復損耗的功力，但他數十載攝心苦修之功，實是已達到泰山崩於前而色不變，麋鹿與於左而目不瞬的地步。因是之故，要製造一件足以使他分心之事，幾乎已是萬萬辦不到的事了。

　　錢萬貫雙眉漸漸皺起來，分明無法解決此一難題。

　　王元度口中雖說是想贏他這賭王一場，事實上，當然不是真的要贏，目的只是激他找出妙計而已。現在見他神色如此，不禁擔憂起來，也拼命地動腦筋想計策。忽見錢萬貫悄然起身，走出靜室。不久就回來了，神色之間，一如平時，倒教他猜不出到底想出了辦法沒有。

　　只片刻間，荀伯業喝出一招之後，隨即面色微微一變，眼珠轉動，似是有什麼心事一般。

　　王元度大感意外，心想：「假如這是錢兄的傑作，則他的本事，委實太以驚人了。」

　　忖想之間，荀伯業忽然稍為用力地仰鼻向空中嗅了幾下，隨即說道：「許真人不必費心研創這一招了。本人提議，今日之戰，以和局論，未知尊意如何？」

　　許無量自知已堪堪到了山窮水盡之境，難以為繼，自然贊同。當下雙方離座，回到原來的位置中。

　　許真人雖然意外地得到如此圓滿的結果，可是他心中卻感到十分狐疑，因為那荀伯業在研招制敵之際，顯然尚有餘力。如若久戰下去，贏面極大，但他卻輕易捨棄了今日的良機，世上焉有此理？

　　他當年如若不是得到號稱宇內第一高手的大雄長老指點，則今日之戰，早就敗陣下來了。

　　如今驚魂甫定，悔意旋生，忖道：「假如我這些年來，不是自感滿意，而不求百尺竿頭更進一步的話，就不致於陷入如此危險之境，又幾乎辜負了少林大雄長老的一番苦心了！想他老人家德尊望重，卻為了雷八公之事，擔心我武當派可能會栽觔斗，特地微服潛行，親到武當，選中了我，授以進修禦敵之路，全靠他老人家這一指點，我才能在本門武功的基礎上，精研出數百奇式絕招，雖是不切實用，可是於口頭較技這等場合之中，卻發揮莫大的妙用，方能支撐到現在，尚未落敗……」

　　這正是許無量真人何以在較技之時，武當派一眾高手長老，聽了招式名稱，都感到似懂非懂的道理了。

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