紅粉干戈(117)_司馬翎

一一七

　　他的目光投向黑暗的窗外，又接著道：「曹開庭兄你身為本教護法要職，自然深知甄副教主的武功深不可測，但這還不是轉敗為勝的關鍵。」

　　曹開庭雖是城府深沉之士，至此也不由得流露出詫色，問道：「那麼關鍵在什麼地方？」

　　姜石公微微一笑，道：「甄副教主法駕一到，本教的四大護法和七獸高手，都將勇氣百倍，領命出戰之時，人人奮不顧身。這一來，你們十一位可當二十二位之用，敵人自然很難與咱們抗手相爭了。」

　　他寥寥數言中，已道出副教主甄紅袖具有一種奇異魔力，能使麾下高手爭相馳驅效死。曹開庭聽他這麼一說，眼中頓時露出神采。

　　可見得他乃是打心中願意替副教主甄紅袖效死，是以姜石公當面說出，他不但毫不在意，反而觸動了他心中的感情。

　　▼第三十章　頒獎大典

　　且說大象逢當率了兩名手下奔出院子，他的體型雖是碩大無朋，但行動卻甚是輕捷速快。

　　他一向對這位狡譎多智的軍師十分信服，是以這刻心中已打定會碰見敵人的主意。

　　四下甚是岑寂，他踏出院門之後，靜靜地屹立好一會，兩眼骨碌碌地轉動，打量周圍的情景。

　　但覺毫無異狀，當下提高聲音吩咐道：「劉唐，你一直走出廣場瞧瞧，若無可疑的形跡，便回去安歇。金武，你在這三個院落的四周巡視，等劉唐回來會合也去安歇……」

　　他停歇一下，又道：「我早就要困啦！但卻不得不應應景，免得軍師怪我懶惰貪睡。我就在那邊廊下的秋海棠樹後面坐一會，如若有事，可到那邊叫醒我。」

　　那劉唐、金武二人帶著笑聲答應了，還陪著這個巨大的人走到長廊，等他隱沒在樹後黑影中，這才並肩緩緩走去。

　　他們穿過院門，劉唐笑道：「老金，咱們賭一賭如何？」

　　金武道：「好，我出五兩銀子押他老人家已在打呼。」

　　劉唐道：「剛剛相反，我說他這一回不會發出鼻鼾聲，五兩的注碼不多不少，正合我意。」

　　金武道：「那就一言為定，你到外面瞧瞧，我四下巡查，我絕不經過他那兒，咱們就在這兒碰面，才一同去聽聽他打呼嚕了沒有。」

　　劉唐道：「就是這樣吧！你這回定必輸給我了，因為他老人家天不怕地不怕，就怕咱們軍師爺。所以他雖然偷個懶，心中總是有點嘀咕，不敢放心睡熟。」

　　金武道：「咱們等著瞧吧，他老人家熬了一整天，全沒合過眼，不睡得死死的才怪呢！」

　　他們各執一詞，倒也各有道理。在暗中偷聽的鄉老伯覺得很有趣，決意要瞧瞧哪一個得勝。當下選定跟蹤著巡查四周的金武，以便看個水落石出。

　　當姜石公囑咐逢當出去查看之時，這些對話都被鄉老伯聽去。因此，逢當一出院門，廣場東面角落的三條人影，突然被一顆自空而降的石子驚動，霎時都隱藏起來，整片廣場上全無人影。

　　這一片廣場由卓遼、阿閃和柳兒三人負責淋灌藥水，其餘呂傑、束大名、柳昭等都分別負責其他地方，希望分頭下手，很快的辦完這件重大的任務。要知這地底的火藥數量甚多，斷斷無法全部掘出，所以只好用這特製藥水灌淋。但此法有利有弊，有利的是淋灌之法省時省力，可望不致被敵人發覺。弊處是淋灌之後，須有兩三個時辰之久，才能保證生效，如若在淋灌前後被敵人發覺，猛然發動，仍然能夠爆炸。

　　正因如此，藍巒才會出動所有的人力，準備萬一被敵人發覺，便加以截殺，一方面毀去火炮，希望還能挽回浩劫。

　　前文也曾提過，火炮易毀，難辦的是姜石公蓄養了幾十個敢死隊。這些人個個帶著火器，當命令下來之時，他們從四方八面衝出去，這倒是十分難以阻截的。何況雙方激戰一起，四下驚動來觀之人甚多，使得場面混亂，對一元教方面自然大是有利。

　　藍巒曾經考慮過利用四大護法之一的左昆，要他守在廣場，到了萬一有些敢死隊衝出包圍網之時，左昆即可上前喝令他們站住，並且禁止他們施放火器。但左昆卻告訴藍巒說，姜石公的三十六鐵衛只聽姜石公的命令，任何人都不能阻擋他們。因此，藍巒只好放棄此計，全力佈置一個攔截網。

　　卓遼等三人得到訊號躲起來之後，隔了好久，那劉唐才悄然踅出來。

　　他很機警地先閃在黑暗之處，四下查看過，才敢移動。但他終於走遍了整個廣場，都沒發現什麼。

　　於是他轉身回去，阿閃提起一個陶甕，躍上牆頭。身邊風聲颯然連響，卓遼和柳兒也都提著一個甕躍了上來。

　　他們已窺見劉唐回去，所以才敢現身。柳兒最先躍落廣場，繼續在她負責的區域灌淋藥水。阿閃隨手也跟著這麼做，只有卓遼躍落廣場之後，屹立不動，沉吟忖想。

　　阿閃雙眉一皺，走過來低聲道：「喂，你快點動手呀！現在是要你出力辦事，不是教你當大少爺。」

　　卓遼沒有計較她的嘲諷，沉吟道：「奇怪，即使是我，亦不會如此粗心大意的。」

　　阿閃道：「你說什麼？敵人不是回去了麼？假如後面還有人出來，我們的警哨早就發出暗訊，要我們暫時藏匿著不要出來了。」

　　卓遼道：「我也曉得這一點，又深知咱們的警哨個個都是當今一流高手，耳目極靈，大可以放心信任，所以才覺得古怪難測。」

　　阿閃道：「別庸人自擾了，動手吧，時間無多啦！」

　　原來他們這一件任務已由藍巒等人精密計算過，都有時間限制，所以他們決不能浪費分秒的時間。

　　卓遼道：「好，咱們動手……」他懷疑地搖搖頭，繼續工作。

　　這時，一個龐大的身影已到了廣場邊緣，他只須躍過圍牆，就可以把廣場的一切，攝入眼中。

　　這人正是一元教七獸高手之一的「大象」逢當。他的外表雖是魯鈍愚笨，其實卻十分狡詐，正如他的外型好像很遲鈍，事實上卻敏捷無比，反應極快。

　　他的手下之中，有好幾個都是老搭檔。因此，當他一使詐語，假說要偷懶睡覺之時，劉、金二人便立刻接上腔，幫他圓謊，劉、金二人已明白他們的頭兒是使用障眼法，把敵人的注意力部移到他們身上，以便他暗暗行動，擺脫敵人的監視和盯梢。

　　還有一件須得表明白，那就是在那茂密的秋海棠後面，他們一元教已暗暗挖了一個矮門，再由巧妙手法裝好，除非是小心察看，否則定難瞧出。像這一類的暗門一共有七八個之多，都是在某些隱秘之處，外表上全然瞧不出來。姜石公弄了這一手，並非預料到今晚讓逢當使用，而是深知此舉定會有使敵人意想不到的妙用，所以事先弄了七八處。

　　逢當今晚便是利用其中之一，他最擅長利用自己的體型，所以詐語之中說是貪懶困上一覺，假如真有敵人窺伺在側，定會相信。

　　他極信服姜石公的推測，所以知道如不出奇制勝，未必就查得出真相。鄉老伯也不是簡單之人，可是一則他一直盯著逢當，見他並沒有跟手下說一兩句私話的機會，便想不到這話會是詐語，二則他們仍然有人遙遙監視那條走廊，假如逢當離開，定會被別人發現，所以他才放心地跟蹤金武，等著看戲。

　　殊不知大象逢當已施展手腳，移開磚塊，鑽了過去。隔壁乃是另一個院落。逢當悄悄從另一道門戶出去，一路翻越牆頭屋頂，略略兜個圈子迫近廣場，免得在通道上被敵方崗哨發現。

　　這一著果然妙極，鄉老伯這一邊的人全然不知道逢當已經脫出他們監視，迫到廣場邊緣。

　　房間內的姜石公計算著時間，突然間起身，拍兩下手掌，他低低發出命令道：「傳令準備發炮。」話聲甚低，連曹開庭都沒有聽清楚。

　　兩名手下迅即出去，姜石公又擊掌召來兩人，傳令他們去通知三十六鐵衛準備行動。

　　這時唯一能潛匿近處，不虞姜石公發現的鄉老伯業已走開。其他的人都散佈在這三座院落的四周，全然不知道姜石公發出這些命令。

　　他的手下人銜命出去之後，老練如曹開庭也不禁變了顏色，道：「軍師說的是什麼火炮？」

　　姜石公沉聲道：「就是紅衣火炮，我費了不知多少氣力心機才運得來。」他一面說話，一面用食指有規律地輕輕敲在另一隻手上。這是他計算時間的方法，可以毫釐不差。

　　他接著便道：「孩兒們應當準備停當了，現在但等逢當有消息送回來，我發出命令，這小星塢登時天翻地覆，咱們趁機誅殺敵人，一個不留。」

　　曹開庭想起那無量的火藥，一旦爆炸，豈同小可？不由得大感緊張，自己覺出熱汗順著背脊骨直淌流下來。他深深吸一口氣，道：「軍師可曾考慮到對頭方面那位鄉老伯？此人武功深不可測，只怕咱們無法趁機取他性命。」

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