關洛風雲錄(47)_司馬翎

四七

　　▼第十五回　撞破姦情　腹坦東床原有故　翻留冤孽　酒酣平視本無私

　　鍾靈沒有朋友，那是指較為談得攏的朋友，只能夠跟李光鴻談談一些世事，雖甚投機，但一來年紀懸殊，二來李光鴻的道德文章，很使他衷心佩服尊敬，這種情操加上彼此經驗之截然不同，確實很難成為忘年知友的。

　　這天是例假，不必上課，他披上一領輕裘，自個兒慢慢走出大門。自從來李府兩個多月，還是第一次走出這大門。門房的家人，都十分驚詫，這消息一下子便傳知全府了。

　　他記得來時，不過殘秋初冬之間，如今已是嚴冬了。四下再難瞧見有生氣的碧綠之色。他發覺這李府乃處於萬柳莊的中心，出了大門之後，四面都是人家，那些屋子雖不高峻宏大，卻也牢固乾淨，一條石板路，直通出莊外去。

　　他並沒有沿石板路走去，反而繞著李府的圍牆慢慢走著，大約走到李府後面，卻見圍牆內，伸出光禿禿的樹枝來，便猜想是後園。再走過去，只見圍牆開了一道門，大約是後園門，那扇門正打開著。他隨意望進去，發覺這後園甚為寬大，植著許多樹木，還有假山小池亭閣之類，雖然如今是蕭殺的冬天，但佈置得法，尚堪賞玩。隱約還看見後園內右側，有一座樓尖，掩映在樹梢之間。

　　他看了一會，正想轉身離開，忽然瞥見遠遠樹叢間，有個男人的背影掠過，好像要繞向這邊出來。他眼珠一轉，退後好幾步，身軀便挨著這邊人家的後牆，抬頭一看，上面屋簷斜伸出來，那角落不淺。當下腳尖點處，便像一隻輕燕似地飛上去，伸臂按住簷椽，身軀便輕巧地繃住，縮在屋簷下的角落裏。即使有人打園門出入，也不能瞧見他。他心裏忖道：「這後園怎會有男人蹤跡？老恩公的侄子們，都出門去了，侄孫又沒這般大的，我非替老恩公探聽一下不可。」

　　不久，有人踢枝踏葉地走到門邊，只聽他呀地低叫一聲。自語道：「怎麼這門沒關緊？我太糊塗了……」這人一面探頭出來，在巷中張望。

　　鍾靈聽見聲音，立刻便知道這人是誰，微微伸頭閃眼看時，只見那人面色蒼白，顯得十分疲累的樣子，可是帶有一種奇異的滿足的表情。這人非是別人，正是李謨。只聽他又咕嚕道：「好個淫蹄子，那股浪勁兒，老子差點吃不消，還要老子今晚再去，哼……」跟著，他又詛咒出幾句下流的俚語，可是他的面上，卻滿是得意回味的神情，一點也無不情願之意。

　　只見他走出巷子，反手把園門關起來，便得意地哼起一些雜曲兒，腳步飄飄地走了。

　　鍾靈待他走遠，才飄身下地，自個兒搔搔頭皮，不知怎樣辦好。他依然向前面走去，心裏想道：「真糟糕，我從來不想出門，怎的今天早上，第一次走出大門，便無意撞破了那小子的姦情？那和奸的女人不知是誰？唉！老恩公盛德之家，也有這等卑污之事，我是把這事告知他呢？還是隱瞞住？記得早先我看見這李謨之時，早就直覺得此子必是奸狡之徒，果然是老恩公盛德之累！」

　　他為難地思索著，不知不覺走出這巷子，原來已到了李府左側。只見窄窄的街道，卻甚是熱鬧，有一列房子貼著李府圍牆，都是些店舖，對面一列房子，也是各式各樣的買賣店。街道只有丈來寬，卻有許多人來往買賣，甚是喧嘈，這邊還好，再過四五丈，便更吵鬧了！他雖不知這時正是菜市之時，這莊裏的人家都來此買菜，或者買其他雜物。但看到那些人手中挽的菜蔬肉食之類，也猜忖得出來。

　　他擠進人流裏，緩緩走著，這街市忽被一塊空坪截斷，這空坪直伸到李府圍牆邊，有扇紅色的木門，此時半掩著。他眼光掃過門縫，發覺裏面有好些人忙亂著，竟是廚房光景，便不再看。越過這空坪，又是一條街道，但寬闊得多，也靜得多。信步走著，只見有刀剪鋪、糧棧、香燭店、布匹店等等，店舖不但較高大，而且也顯得清淡得多，不像那邊人頭擾攘。

　　忽見靠李府這邊一間布店裏，一個人正向他恭敬地點頭招呼，他認得是每天送飯的家人李福，見他正在買布，便走過去，笑著招呼了一聲，看他買布。

　　李福向他道過早之後，便道：「怪道小人方才送早點時，相公已不在」

　　鍾靈微笑點點頭，他又道：「這布又貴又不好，記得當年老大人做官之時，真說不完有多少好東西往家裏送，小人那時不過十多歲，身上穿的都是府中賞的，比這些好得不知多少倍，唉……」

　　鍾靈由他發著牢騷，不好搭口，只見一個人走出來，衣履端潔。李福跟他打個招呼，道：「劉掌櫃的，這位便是府裏的鍾老師！」

　　那人忙過來施禮，道：「小人早聞李府敦請了一位飽學老師，想不到鍾老師光臨小店，務請入內奉茶……」

　　鍾靈見他說得誠懇，便不推辭，一同走進店後，卻是間小廳子，進去有個天井，旁邊有三個房間。天井盡處便是李府圍牆，聲息相聞。近牆處擺著好些木箱，疊起老高。

　　一個婦人走出來，劉掌櫃便命她倒茶敬客，一面道：「這便是賤內柳氏，是李府柳氏奶奶的侄女兒，寒家侷促，也沒有什麼迴避的講究，請鍾老師莫見笑！」

　　鍾靈見他每說話，都是十分誠懇的，言出由衷，沒有一點商儈浮滑的氣味，大生好感，笑道：「古人云：白頭如新，傾蓋如故，劉掌櫃不必客氣，這等說法，便見外了！」

　　劉掌櫃不知他拋兩句文是什麼，便肅然請問。鍾靈解釋道：「白頭如新，意思是有些人由小時相交，一直到頭上都白了，還是如新相識一般。傾蓋如故，便是說剛剛相逢，便如老朋友一樣融洽。小弟是請劉掌櫃不要見外的意思！」

　　劉掌櫃大為高興，原來那年頭，以讀書人最為高貴，瞧不起市井販賣的商儈。鍾靈不但是讀書人，而且是李府西席，在這萬柳莊裏，說得上是了不起的人物，居然肯跟他做朋友，甚至說是好朋友，哪有不高興之理！受寵若驚地慇勤招呼攀談，連生意也不管了。

　　鍾靈跟他聊到晌午，方始回李府去，只見總管家李明迎著他道：「老師，老大人請你到他書房去，一同用午飯哪！」他「哦」地應一聲，便走向書房，果然在書房裏，已擺好圓桌碗筷等。

　　一番寒暄之後，彼此落座。鍾靈忖道：「半個月不曾見到老恩公，好像精神憔悴了一點，眉宇間的隱憂，更加添重了！」

　　這時因為天氣寒冷，不免有酒助暖，而且桌上擺個大雜錦火鍋，正是天寒佐酒的佳妙菜式。鍾靈餐餐都有酒喝，漸漸習慣了，這刻便兩盞三杯小酌起來。

　　喝酒當中，忽聽李光鴻嘆一口氣，拈杯沉吟，像想著什麼心事，他仗著幾分酒意，捺不住問道：「老先生有什麼心事？對酒無歡！能否賜告晚生一二？」

　　李光鴻默然半晌，似在心中斟酌了好一會，才道：「月來已知先生實是端人君子，自喜老眼無花。老夫的心事……唉！便是為了老夫長女之故！」

　　鍾靈聽他提起這個謎一樣的人物，不覺觸起好奇心，衝口問道：「是大小姐？她……如何會令老先生為難呢？」

　　李光鴻道：「便是她的終身大事，至今總無合適婿家，啊！老夫倒想到一個辦法來了！」

　　他裝著恍然有悟地道：「鍾先生，比方老夫欲以長女，匹配與先生時，未知先生可肯接納？」

　　鍾靈不覺呆了一下，心中電光石火般聯想起一樁事，忖道：「老恩公的門第名望，都高人一等，怎會嫁不出女兒？莫非是她……那李謨……？哎呀！這樁事如何是好？」

　　抬眼望時，只見李光鴻這時微微俯下頭，眉頭深鎖，大概是見他沒有立即回答，便擔起無窮心事似的。他忽然下了決心，橫起心腸，毅然答道：「只恐晚生高攀不起耳！」

　　李光鴻眉頭大放，立變歡容道：「鍾先生此言可當真？不是與老夫相戲？」

　　「晚生蒙老先生再造之恩，刻骨銘心，焉敢以此等大事相戲？」言中之意，委婉表明出自己為了受他深恩，無論此事其中有什麼玄虛，也甘心擔承！李光鴻一生為宦，經驗何等豐富，自然一點便透，便道：「如此一言為定，但……目前暫時不必外洩，老夫尚有一些要緊話，日後再告訴你，那日子也不忙去揀定，待老夫決定了，再跟你商量！」

　　這一頓午飯，把鍾靈吃得滿腹鬼胎疑團，但那李光鴻卻歡容滿面，眉宇間的隱憂，一掃而空。鍾靈看到他高興坦蕩的神色，自覺答允此事，也換得相等的代價，便暫時把滿腹疑團鬼胎，完全拋開，痛飲起來！

　　回到暖紅軒時，已有六七分酒意，一下子倒在床上，閉目休息著。輕微的步履聲響處，接著香風撲鼻，他睜眼一看，卻是俏婢子綠芸，她姍姍地走到床邊，見他酒氣撲人，玉面通紅，便笑道：「相公，今日出了一趟門，有什麼高興之事呀？喝得醉醺醺的，待婢子替你端碗醒酒湯來。啊！這冷的天氣，也得蓋上被兒，別著了涼就麻煩啦！」她口裏說著，俯身伸手去拉開被，替他蓋住全身，卻見他鞋子也不脫下，便又替他除下鞋子。

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