掛劍懸情記(207)_司馬翎

二〇七

　　她微笑搖搖頭，隨即又泛起黯然之容，道：「天下人間這話倒是不錯，但卻不是什麼仙子凡人，總之我不必多說了，你離開之後，好生珍重，千萬不可灰心喪志，反而要更加積極勤修，擔當起武林興衰的重任。」

　　桓宇還不大明白，花玉眉已送他出門，殷殷道別，桓宇仍然離開這想雲庵。踏入大名城內，忽然有幾個人攔住他的去路，舉目一望，原來是龍虎莊三老。

　　三老中的老大荊登齡大喜道：「桓兄竟然無恙，這就好了，此處不是談話之所，且到那邊一敘契闊。」

　　他當先領路，走入一家館子，地方甚是幽雅乾淨，大家寒暄過，便一邊進食，一邊敘談。

　　桓宇雖是心事重重，但極力掩飾住，聆聽三老談說目下的武林局勢，得知廉沖、薩哥等人都隱匿無蹤，竺公錫也不曾出現，江湖上似是十分平靜，可是五大門派一些高手們都曉得暗中正醞釀一股極大的風暴，這一次對方不發動則已，一旦動手，便將是竺公錫親自出馬，這場浩劫能不能消解，就得看群雄的努力。

　　話雖是這麼說，但事實上卻沒有什麼線索證據足以證明竺公錫將要親自出馬。

　　他們談到這一點上，荊登齡道：「我們這番話，別的人也許不能置信。但霍陵、葉重山兩位前輩以及五大門派掌門人都認為有理。你們深知竺公錫性格十分陰鷙狠毒，這番踏入中原，定然消滅反對他的力量才肯干休，我們還有個理由，只可跟桓宇兄談及。那就是竺公錫最近忽然銷聲匿跡，實在比公開露面為惡可怕得多。那就是他目下正在潛心推研一種最上乘的武功，這種武功練成之後，能夠控制別人的心志。受他控制之人，無不唯命是從。試想他練得成就這種武功的話，將是何等可怕之事？」

　　桓宇前此聽花玉眉談及過此事，得知竺公錫正是因為想練成這種奇奧無比的武功秘藝，才會用盡一切力量截劫司徒峰大俠的遺著。其後又肯用任何東西換取司徒峰的秘籙。他大驚問道：「這樣說來，竺公錫已經得到司徒大俠前輩的武功遺著了？」

　　龍虎莊三老都一齊搖頭，仍然是荊登齡說道：「我們早就把先叔遺著毀去，他縱是殺死了我們，也別想學去寒家武功的秘藝。」

　　荊登齡接口道：「這正是我們大感迷惑之事，而花玉眉姑娘也同時退出了江湖，一方面通知我們不必再行躲避竺公錫，因此，我們雖然曉得竺公錫正在推究這一種奇奧心法，卻不明白他憑什麼開始去下功夫，更不明白花玉眉姑娘如何能使竺公錫放棄了擒拿我們，以便迫問出先叔武功遺著的意思？」

　　桓宇突然心靈大震，雙眼發直，口中喃喃道：「天上人間……天上人間……莫非她決要死了？」

　　荊登齡道：「誰，花玉眉姑娘麼？」

　　司徒登喻大驚道：「天下之人都死得，獨獨她死不得。」

　　司徒登瑜此言不用解釋，人人都有此同感，荊登韶急急問道：「桓兄確知花玉眉姑娘會有死亡之虞麼？」

　　桓宇道：「我們分手之時，她說過我們從此天上人間永不相見，倒沒有提及死亡兩字。」

　　荊登齡推桌而起，道：「那麼咱們快去瞧瞧，萬萬不能讓她發生意外。」

　　餘下二老一齊起身，桓宇寂然不動，三老便知其中定有變故，這等男女間之事誰也無法排解。荊登齡道：「那麼我們先去探著花姑娘，隨後再找桓兄細談，這館子隔壁便是泰安客棧，桓兄可到客舍內休息一會，等候我們回來。」

　　桓宇惘然道：「好吧，反正我也沒處可去。」

　　於是龍虎莊三老匆匆去了，桓宇在泰安客棧擁被高臥，直到薄暮時分，才被人叫醒。

　　睜眼一看，正是龍虎莊三老返回，他們的面色都甚是沉重嚴肅。

　　荊登齡道：「桓宇兄起來，跟我們到一處地方去。」

　　桓宇也不問是什麼地方，起身便走，一行四人走到城東，荊登齡先跨入一間府第之內。

　　這座府第甚是高大宏深，但一片漆黑，沒有一點燈光，也沒有人聲。

　　他們摸黑進入一間寬大屋子之內，三老停住腳步，轉眼之間燈光四起，原來三老分頭點燃了屋內燈燭，照耀得四下甚是明亮。

　　桓宇至此才感到有點驚訝，回眸四顧，只見這間高大的屋子內全無擺設，燈燭都是在牆壁上的，連一把椅子都沒有。

　　此外，這間似是廳堂的大屋築造規格也與常見的不同，三面都是堅牢的石壁牆，另一面也是石牆，開著一扇門戶。

　　所謂不同之處便是這廳堂的門戶甚狹，門板厚重，其次四室只有一些半尺見方的洞穴透氣，沒有一扇窗戶。

　　荊登齡把木門關起上了橫閂，門後掛著一把寶劍，取了下來，交給桓宇。桓宇接在手中，大感迷惑，心想此地如此堅牢，難道還有什麼強敵要攻入來不成。

　　桓宇問道：「諸位可見到花玉眉麼？」

　　荊登齡肅然道：「這就是我們要你到此來的緣故了。」

　　荊登齡接口道：「你想知道她的消息是不是？」

　　桓宇道：「是啊，萬望諸位賜告。」

　　司徒登瑜突然間掣出龍劍虎鞭，面上流露出殺氣，桓宇驚道：「諸位有什麼打算？」

　　司徒登瑜道：「沒有什麼打算，只想取你的性命。」

　　桓宇不禁楞住，心念迅轉，已經明白一事，那就是三老定是為了花玉眉之故才要取他性命。

　　他長嘆一聲，扔掉長劍，道：「花玉眉已經遭遇不幸了，是也不是？」

　　荊登齡道：「不錯，若不是你的過錯，她決不會陷入這等悲慘之境。」

　　桓宇想到花玉眉已經離開這世間，不由得心灰意冷，自己幾乎想一頭撞死，因此更沒有半點反抗之念，他沉重的道：「好吧，諸位儘管把桓宇項上人頭取去。」荊登韶怒道：「我們是何等身份，豈能殺死一個不抵抗之人？速速拾起寶劍，放手一拼。」

　　桓宇搖頭道：「何必多此一舉呢？」說時，卻彎腰拾起寶劍，隨手把劍鞘抽開，他打算假裝出劍抵抗，好讓他們得手，但此舉未免多餘。

　　龍虎莊三老滿面殺氣，把他圍在當中。

　　桓宇長劍一揮，道：「三位請出手吧，在下已經準備停當了。」

　　荊登齡道：「在你死在臨頭之前，本人先把你的罪行告訴你，第一，你不該留下花姑娘給你的密函而不聽她的話毀去，目下，此函落在竺公錫手中，變成她違誓毀諾的證據，因此她不得不聽從竺公錫的命令嫁與廉沖或薩哥王子了。」

　　桓宇身軀一震，道：「你說的是妙峰山之會，她派人送給我的密函麼？不錯，她在信內囑我閱後須毀去此函，但我卻沒有聽她的話。」

　　司徒登瑜怒聲道：「這就是我們恨你的原因，你一時的疏忽，卻鑄成她終身之恨。」

　　荊登齡道：「花姑娘向竺公錫立誓一年之內不理武林之事，換回龍虎莊的性命和我們數人的自由，只因為你疏忽大意，使她飲恨終身！」

　　荊登齡道：「我們決定殺死你之後便去拚掉廉沖，接著拼掉薩哥王子，這是唯一解救花姑娘之道。」

　　司徒登瑜厲聲道：「夠了，我們先見識桓家劍法，以我瞧來，桓家劍法也不過是二流貨色，只好欺負一些武功平凡之人。」

　　荊登齡道：「三弟說得是，你先上，這人還值不得咱們三人一齊出手。」

　　桓宇受激不過，道：「諸位是一定要殺死在下，在下甘願不加反抗送上人頭，但諸位卻不該侮辱寒家家傳劍法。」

　　他口氣甚是委婉，但龍虎莊三老卻都嗤之以鼻。

　　司徒登瑜躍到他面前，冷笑道：「你光是會說有什麼用，花玉眉的危難你卻不肯拚命解救，那麼今晚就讓我們兄弟見識桓家劍法，瞧瞧是不是不堪龍虎莊絕藝的一擊。」

　　荊登齡縱聲譏笑道：「三弟罵得好，空言何益，你有本事就迫使我們三人聯手對付你。若然想像個大丈夫的話，尋了殺死我們三人，然後去跟廉沖他們拼命。」

　　這話像迅雷般擊落桓宇心頭，想道：「不錯，我迫得他們聯手的話，便足以證明桓家劍法名不虛傳，但是說到殺死他們這一層，可就萬萬難以下手。然後如何才能出得此地去找廉沖他們拼命？」

　　要知龍虎莊三老表現得堅決萬分，是以桓宇早就死了求他們讓他出去與廉沖拼命之心。司徒登瑜大喝一聲，揮鞭進擊，那荊登齡也拿出兵器，兩人一齊守住門戶。桓宇連忙招架，為了不先失手，劍勢連綿反攻對方。兩人霎時間鬥得極是凶險激烈，司徒登瑜自從得到司徒峰遺著之後，功力大有精進，招數精奇，手法奧妙難測，倘若雙方乃是深仇大敵，桓宇盡施一身所學，最後仍然可以取勝。但也不是一兩百招就可以分得出結果。目下形勢卻對桓宇大大不利。只因司徒登瑜本是他深為敬重之人，自然不能當真下殺手。但司徒登瑜卻可以向他施展毒手，毫不留情。

　　因此，數十招之後，司徒登瑜反而佔了上風。荊登齡、荊登韶兩人大聲替老三助威打氣，桓宇聽在耳中，感到十分痛苦。但這一來也激起了他的鬥志，手中長劍漸見威力。不知不覺百招過去，桓宇已守穩陣腳，暫時沒有敗亡之險。

　　荊登韶突然大聲道：「三弟且退，待為兄取他性命……」呼一聲打入戰圈之內，鞭劍齊出，接住桓宇劍勢，司徒登瑜退了下來，連連喘息。要知他們這等高手拼鬥，由於雙方實力相差不遠，極是損耗氣力，故此司徒登瑜雖是內家高手，也禁不住累得直喘。桓宇比司徒登瑜的情形好一些，可是也耗去不少真力。這刻換了荊登瑜出戰，被他一輪猛攻之下，迫得繞牆而退。好不容易才穩住局勢，暗想今晚形勢凶險無比，縱然是智謀過人的花玉眉換作自己，處身於這等局面之下，料她也沒脫身之法。

　　三老之中還有一個實力最強的荊登齡虎視眈眈在一旁，這一關最難挨過，此時不但桓宇本人，連三老他們也深知一件事，那就是桓宇眼下已是唯一可望逃生的機會，機會稍縱即逝，若然不能及時掌握，今晚的局勢便不會再有變化。這個結果便是桓宇屍橫此屋之內。

　　他的機會便是趁眼下還是以一敵一之時，施展出逆運真氣的奇奧功夫，務須在三五招之內殺死荊登韶，這一來對方只剩下兩人，不容易形成聯手之勢，縱然被那兩人聯手來攻，也還有一持之力，如若不能迅速擊斃其一，到最後被他們三人聯手攻擊之時，勝敗之數昭然若揭，那就不必多說了。

　　桓宇心中如波瀾起伏，一時之間不能決定殺死對方，抑或是死心塌地的放棄了這個念頭。

　　荊登韶的功力與司徒登瑜不分軒輊，但手法勁道卻略有不同，等到桓宇摸透其中差異之時，已經激鬥了六七十招之多。

　　桓宇頭額上汗珠點點，劍法已不似早先那等翔動靈變。荊登韶陡地大喝一聲，提聚起全身功力，鞭劍宛如狂風驟雨般攻去。

　　他的鞭劍中暗直獨步武林的龍魂虎魄神功，勁道忽剛忽柔，變化無窮。

　　桓宇猛的一橫心，決定放棄了殺死對方之想。當即飄身遊走，且戰且退，那荊登韶鞭劍威力大增，招數綿綿不絕，只攻得桓宇手忙腳亂，已無還手之力。看看又激鬥了四十餘招，搏鬥中的兩人都是遍體大汗淋漓，招數鬆馳。

　　荊登齡長笑一聲，朗朗道：「桓宇，今晚便是你授首喪身之時，且看老夫三十招之內取你的性命。」

　　話聲中躍入戰圈，呼的一鞭掃去。桓宇連忙橫劍一架，鞭劍相觸，發出一聲大響，桓宇但憑手腕發麻，身軀也被震得連退數步。

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