掛劍懸情記(194)_司馬翎

一九四

　　桓宇本意是挺身上台，替下婁堅，但那時必須有譚空谷出頭把婁堅叫下，否則此舉對衡山派名聲有損，決不能做。

　　因此桓宇定須先得到譚空谷的同意，好不容易見他步出座外，說話時不致驚動別人，忙忙擠過去，誰知譚空谷會錯了意，碰了一個大釘子。

　　他一瞧形勢危急，等到講明之後，婁堅已活不成了，只好放棄此念，擠向台邊。

　　陡然間，瞧見一個身穿青布長衫的人的側影，這人站在木台另一角的下面，他一眼就認出此人正是竺公錫的大弟子廉沖，不禁想起一事，觸動了靈機，當即悄悄移到最靠近方麟之處，用傳聲之法說道：「方兄，小弟說話之時，請你暫時不要查看小弟蹤跡。」

　　方麟微微一震，卻果然沒有動彈，桓宇心中一寬，隨即接下去說：「方兄可知陰秀才如何逃得出方兄劍圈的麼？那不是他的本事，而是有人以傳聲之法指點他逃生，傳聲之人就是廉沖……」

　　說到此處，方麟便已深信不疑，原來，一則薩哥王子恐怕尚未有這等眼力窺破他的劍路，二則薩哥身在台上，眾目睽睽，若是施展傳聲之法，定然有些高人能夠瞧破，他點點頭，表示相信。

　　桓宇又道：「方兄若有挽救婁堅兄性命之意，便可借此題目發揮，廉沖便在東北隅的台下。」

　　此時婁堅氣勢已餒，他原只憑仗堅強的鬥志，與及前此從竺公錫學來的新法奇招，才能跟薩哥王子勉力周旋，若不是武功大有精進，換作往時，早就敗陣身亡了！

　　方麟厲聲大喝道：「雙方暫且停手，聽我一言。」

　　薩哥應聲飄退數步，淡淡道：「方兄有何見教？」

　　方麟道：「令師兄廉沖在那邊！」他舉手指一指東北角，接著又道：「因此，兄弟陡然明白了陰秀才何以才能從客退出之故，敢情是令師兄傳聲指點的！」

　　薩哥王子道：「方兄揀這時候提及此事，用意恐怕是在暗助婁兄吧？」

　　方兄傲然一笑，道：「兄弟不管閣下作何想法，但閣下若不把陰秀才叫上台來，再度決戰的話，你們別想再鬥下去。」

　　薩哥王子道：「豈有此理，陰秀才既不是某家傳聲指點，又非某家手下，憑什麼賴在某家頭上？」

　　他機智過人，辯詞敏快，只停了一下，便又道：「方兄如若不怕被別人誤以為藉故出手的話，儘管上來動手就是，反正今日定須見個真章不可！」

　　方麟微微一怔，心想這話有理，別人定然認為我故意趁他力戰之後動手，因此我縱然取勝了，也不光彩。

　　薩哥王子乘勢出手攻襲婁堅，指掌連施，把婁堅迫得倒退不迭，他的鬼指移經手，乃是竺公錫集正邪兩派之精華，另行創研出來的秘藝，指掌變換之際，無跡可尋。

　　婁堅正在無法支持之際，耳邊突然聽到師父譚空谷的傳聲，指示他如何防守，登時精神一振，連續發出三拳和兩腳，勉強挽回了敗局。

　　本來這些招數、手法，他自家都熟悉不過，可是當局者迷，急切間沒有用上，而譚空谷又是他授業恩師，身在局外傳聲指點，自然威力特強。

　　譚空谷的聲音又道：「為師業已深知你的心跡，若是有機會的話，不妨退下！」

　　這話已說得太遲，婁堅在薩哥迫攻之下，已沒有脫身的機會，又激戰了數招，薩哥王子使出鬼指功夫，隔空點去，鋒銳的指力刺中婁堅的胸口，婁堅但覺一陣劇疼，登時跌倒。

　　譚空谷躍上木台，登時另有兩人跟著躍上，一個是獨臂大漢，另一個則面貌平凡，與常人一般的漢子，這兩人嚴密注視譚空谷，似是防他向薩哥出手，但譚空谷理也不理他們，彎腰抱起婁堅，冷冷道：「老夫自會把這一筆，記在竺公錫的帳上。」

　　薩哥王子今日連挫五大門派高手，又擊傷其中兩個，雄威凜凜，全場盡皆震驚，反之，方麟卻遠不及他的聲勢，只因薩哥手下隨便上來一個人，就足以放住了方麟，而先前楊恨煙及傅源的一戰，楊恨煙雖然終於落敗，但她奇絕一時的狠毒打法，卻在群豪心中留下不能磨滅的印象。

　　譚空谷抱起婁堅逕自躍下木台，薩哥王子還拱手相送，表現得很漂亮。

　　方麟未曾見過那獨臂漢子和那個面貌平凡的人，當下也不放在心上，舉步向薩哥王子走去。

　　那獨臂漢子橫身攔住，道：「在下熊一拳，這一位是郭敢。」

　　方麟這時猛然醒悟，心想這兩人當時上台，本是打算攔截衡山派掌門人譚空谷，以譚空谷的名聲，他們也敢作此想法，可見得不是平庸之輩。

　　此念掠過心頭，頓時運功戒備，但神情仍然冷傲如故，翻起白眼，道：「本公子叫你們滾開！」

　　這方麟天生十分驕傲，即使是十分謙虛之時，仍然可以瞧得出他的本性，何況這刻故意給對方難看，那種自傲自大的樣子，叫人實在受不了。

　　熊一拳氣得滿嘴鋼牙咬得咯咯吱吱的響，正要開口，薩哥王子沉聲道：「熊一拳不可當著天下英雄面前失禮。」

　　這話一出，熊一拳不敢違背，只好硬生生把怒火壓下，但眼中卻泛射出駭人的凶光。

　　全場數百名武林豪客，不由得暗暗生出服氣之情，都想這薩哥王子氣度見識大是不凡，無怪會被竺公錫看中，傳以絕藝。

　　方麟銀劍一抖，厲聲道：「若不讓路，那是自取滅亡，與人無尤！」

　　熊一拳悶聲不響，突然呼的一聲，劈出一拳，他雖是含恨蓄勢發招攻敵，但這一拳去勢不快不慢，拳上力道亦剛亦柔，並且是從正面攻入。

　　方麟銀劍劃出四五道光華，封架之中，暗寓反擊之勢。

　　只見熊一拳拳頭一歪，正正擊中方麟左臂，把方麟震退四步。

　　此人一出手，就擊敗了銀劍郎君，沒有人不是大感意外，都吃了一驚，全場靜得連葉墮針落之聲也聽得見。

　　方麟面色灰白，捧劍發愣，敢情連他自己也不知如何會挨上這一拳，以此類推，再上前動手也是白饒。

　　薩哥王子仰頭瞧瞧天色，微笑道：「想不到已經是晌午時分，咱們都該休息休息，略進飲食。」

　　方麟在天下英雄面前，竟在一照面之間落敗，心中痛苦難以形容，這刻心頭波瀾萬丈，掀起了當眾橫劍自刎的念頭，因此薩哥王子說的話他都沒有聽見。

　　全場之人都像是凝結住，個個睜大了眼睛，瞧那方麟是上前再戰呢，抑是找個理由退下？

　　薩哥王子大聲道：「方麟兄，你可曾聽見兄弟的話？」

　　方麟驀地驚醒，長嘆一聲，道：「你說什麼？」薩哥道：「我說目下已午時，咱們何妨休息進食……」

　　方麟茫然道：「是這樣麼？」

　　薩哥道：「你我今日一戰，關係重大，方兄若不堅持，那就歇息一會，等午後再上台動手不遲！」

　　方麟面色變得更加蒼白，說道：「我連你一名手下都打不過，豈能跟你爭雄逐勝。」

　　他舉劍橫在喉嚨上，慘笑一聲，又道：「我還有什麼面目活在世上？目下求得一死，還不失為男子漢大丈夫……」

　　薩哥王子肅然起敬道：「方兄這一番話果然是豪傑之言，兄弟極為佩服。」

　　方麟又仰天長嘆一聲，默默忖道：「竺公錫不愧是天下第一高手，能夠調教出這等人物，一拳就把我擊敗，唉，可憐我一生自傲自大，竟落得如此悲慘的下場……。」

　　他在轉念之時，人人都露出嚴肅之容，少林、武當、衡山這三派的掌門，也曉得這等局面無法挽回，所以沒有一個開口談論此事。

　　寂靜中，突然一個人縱上木台，眾人瞧時，卻是個英俊少年，背插長劍，舉止飄逸灑洒。

　　薩哥王子驚訝地瞧著來人，方麟也望見了，不禁一怔，接著便厲聲大笑，道：「桓宇你終於上台露面啦，可惜來遲一步，竟不能分出咱們兩家的劍法，孰優！孰劣？」

　　桓宇微微一笑，道：「方兄把劍放在咽喉上是什麼意思？」

　　方麟勃然大怒，道：「你這刻竟敢恥笑我？」突然移開鋒利長劍，似是要過去拚命，但轉眼之間，怒容全消，頹然長嘆一聲，道：「寒家劍法，竟抵擋不住那廝一拳，我還能跟人家拚鬥麼？」

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