帝疆爭雄記(320)_司馬翎

三二〇

　　楚南宮首先道：「鬼神之事我們不必多談，還是趕緊入谷找尋凌姑娘要緊！」

　　莫庸冷笑一聲，道：「楚兄說得對！」

　　靈隱山人怒道：「莫庸你如果不信，那就等到風雨晦冥之時，獨自入谷走上一趟！」

　　眾人一聽這話，無不暗暗凜惕。要知這靈隱山人也是一時豪傑之士，若果不是真有其事，他決不會叫莫庸獨自走一趟。

　　莫庸冷冷道：「有機會的話，兄弟正是要獨探一趟。」他口中雖硬，心中已打定主意，決不獨自入谷。

　　美艷夫人道：「會不會又有邪教人物盤踞此谷？」

　　靈隱山人道：「這就不得而知，但據這些寺門誦咒練符之士說，此谷鬼氣太盛，他們雖是此道中人，也不易久居！」

　　眾人都默默尋思，只有無名氏淡然望住谷口，丁嵐查看一會，搖頭道：「她的確進谷去了，只有她獨自一人，兄弟真想不通她為何會找到此地？」

　　美艷夫人道：「會不會那一次廬州比武之時，有個邪教人物在場觀戰，見她長得美貌，暗施手腳！無怪她近來神情不對，又被刀子傷了面頰。」

　　她越說越確信這個推測，眾人心中更加凜然，只因這等邪異鬼神之事，不是武功所能抵抗。他們可以不計生死，但面對不可抗拒的神秘，都不禁泛起恐懼之心。

　　楚南宮洪聲道：「管他什麼東西，咱們進去瞧瞧是了！那一位敢陪兄弟先行入谷開道？」

　　他這一喝，眾人都不能示弱，紛紛出聲答應。其實誰也不願落單，大夥兒結伴而行，總勝過別的法子。

　　於是眾人紛紛落馬，步行前進。無名氏跟在最後面，一派漠然的神氣。

　　眾人走到谷口，暮色已臨，但覺陰風陣陣，比別處陰冷得多。

　　丁嵐領先前行，羅門居士和十二金錢葉葆夾護兩側，第二排就是美艷夫人、楚南宮、靈隱山人，莫庸、苦行禪師護衛四方，最後面是無名氏。

　　這條入谷通路長，越走越狹，兩邊石壁峭立，寸草不生，地面也盡是嶙峋石骨，大異平常山徑。

　　走了大半里路，暮色把四周染上一層慘淡顏色，一片陰森淒厲的氣象。

　　峭壁上偶然傳來一兩聲不知名的鳥啼，聲調怪異，入耳驚心。眾人都暗驚於心，表面上沒有一個肯流露出絲毫怯意。

　　又走了十多丈，眼前陡然開朗，卻是一座小山谷，但見四周草木稀疏，怪石遍佈，石上長滿蒼苔，陣陣卑濕幽冷之氣撲入鼻中，使人覺得有如處身地底。

　　眾人穿過這個山谷，轉入山谷後面，一條小徑通入一片疏林之內。

　　他們踏入林中，卻見到道旁有些斷折白骨，登時加添了一種陰森淒厲的氣氛。

　　美艷夫人驚道：「玉姬那孩子膽子很小，怎敢獨自穿過這等地方，其中必有原因無疑！」

　　這一片疏林顯然也和別的林子不同，樹木都凋零枯稀，形狀奇怪，似是陰殺之氣太盛，以致生機欲絕。眾人心中都浮起不安之感。

　　好不容易穿過這片疏林，暮色更深，只見眼前一道深谷，延伸極遠，蔓草荒煙中，白骨纍纍。

　　眾人目光不久就被矗立在蒼茫暮色中的一座巨大神像所吸引住。

　　這座神像高達三丈，顏色黝黑，豎立在靠峭壁邊的一座四方石台之上。姿態甚是詭異，左足站在台上，右足向前跨出，離開石台，懸空吊著。身軀向前傾俯，左手按腹，右手伸出，作出攫拿之狀。

　　從眉上起，不知有多少個頭顱堆疊起來，都是向下面俯看。

　　眾人緩緩走過，不久已踏入那具千首鬼王俯視範圍之內，但覺這具鬼王像似是隨時隨地都要撲下來似的，又是那麼高大猙獰可怖，眾人饒是武林出類拔萃的高手，這時也不禁提心吊膽，汗毛直豎。

　　忽然間一陣洪洪之聲在山谷中迴旋震響，眾人都駭了一跳，抬頭凝望著那具千首鬼王銅像。

　　暮色之中，只見那千百顆猙獰頭顱上的眼睛都似乎會得轉動。而這陣洪洪之聲，正是從這千百顆頭顱上發將出來。

　　苦行禪師誦聲佛號，道：「諸位可聽出此聲來自何處？」

　　羅門居士道：「似是從這鬼王千口中吐出！」

　　苦行禪師心中連誦佛號，口中道：「貧衲還以為是自己聽錯，居士既然也是這麼說，這陣異聲確是從千首鬼王千口中發出無疑了。」

　　這時那陣洪洪之聲已漸漸微弱，餘音裊裊，迴旋於山谷之中，更添陰森意味。

　　靈隱山人道：「待我試上一試，看看這陣聲音是否山谷迴響。」說時舉起金鐺，暗暗運足內力，驀地一擊。「噹」的一聲響處，只震得側邊的人耳鼓隱隱作疼。這一響金鐺之聲遠遠透入谷內深處，接著反折回來，在谷中迴旋蕩漾。

　　眾人用心側耳傾聽，待得聲音全消，葉葆搖頭道：「回聲雖有，但絕非從鬼王口中發出！」

　　靈隱山人面色微變，想起了許多傳說，冷汗從頭上冒出來。

　　眾人見到靈隱山人的神情，沒有一個猜想不出他為何震駭。這時連膽氣粗豪的楚南宮也不敢出聲詢問，怕他說出更令人膽寒的話。

　　這時沒有一個人向南面移動腳步，美艷夫人外表嬌柔艷麗，但膽量似乎比一眾高手還大，獨獨她開口問道：「靈隱山人心中想到那種可怕之事？」

　　靈隱山人不知不覺舉袖抹抹額上冷汗，道：「兄弟嘗聞這千鬼谷的千首鬼王會得發出嘯聲，甚至能作千種不同口音之言。」

　　他歇了一下，又道：「據說千首鬼王一發聲音，異災立至，大劫臨頭。」

　　眾人都未說話，只聽一聲嘆息，隨風傳來，嘆聲來路，正是從千首鬼王口中發出。

　　人人皆聽到這一下嘆聲，無不面如土色，凝目無語。

　　美艷夫人抬頭望住千首鬼王巨像，柔聲道：「鬼王爺，我的女兒凌玉姬可曾入谷來了？」

　　她忽然間向那巨像說話，更弄得眾人心膽皆寒，驚悸不已。

　　她的聲音甫歇，一陣怪異的聲音傳入眾人耳中，只聽那聲音道：「不錯，她已經入了此谷！」

　　這聲音乃是從千首鬼王左邊的一顆頭顱口中發出，眾人駭得雙腳發軟，呆呆望住鬼王左邊的許多頭顱。

　　忽然間右邊的頭顱堆中發出一聲幽嘆，竟是女子口音，接著道：「我等得好苦，你們才來呀！」

　　酆都秀士莫庸失色道：「咱們竟是此谷幽魂的替身麼？」

　　他說話之時，連退七八步。這一動不要緊，眾人都跟著後退了許多步。

　　這一來只剩下一個神色冷漠的無名氏站在最前面，淡然地望住石台上的鬼王巨像。

　　千百個頭顱中又發出另一個粗的男人口音，道：「天堂有路，地獄無門，來吧……」

　　眾人又駭得連退數步，酆都秀士莫庸首先大叫道：「人鬼殊途，兄弟縱然不把生死放在心上，但這種情形可受不了，兄弟先退了。」

　　他當真要走，何須出聲，事實上他不敢獨自經過來時那一段陰森可怖路程，是以說將出來，希望有人附和一同退出。

　　靈隱山人道：「好，要走就快走！」

　　美艷夫人尖聲道：「站住！」

　　他們不覺一怔，停住腳步。美艷夫人冷笑道：「憑你們在武林中聲望地位，又是男子漢大丈夫，竟然如此膽小，縱然逃得一命，但此事傳了出去，試問何顏偷生世上？」

　　莫庸道：「依夫人便怎生才對？」

　　美艷夫人道：「江湖上不少裝神扮鬼之事，我們要走也無不可，卻須得先查看這鬼王巨像身上有沒有蹊蹺？」

　　眾人聞言面面相覷，誰都不敢上前。美艷夫人哼了一聲，自己「唰」地縱去，一躍登台。眾人見她如此大膽，都佩服得五體投地，同時也激起好勝之心，一齊湧到台下。卻見鬼王那隻凌空下踏的右腳就在頭頂，似是要踐踏下來，大家仰頭望了一會，心中發毛，又各自閃開。

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