刀劍情深(19)_司馬翎

一九

　　其實他本領還不止此。只聽那膚色黝黑的青衣大漢停步道：「你怎知道是我單老根上橋來？是不是有人給你暗號？」

　　李不還淡淡道：「除了刀道高手，誰會一見呼延長壽就是忍不住挺身出來？你雖然一向沒有顯露過真正刀法造詣，但我仍然看得出你是一流高手。我一直想查出以你這等人才，何以故意屈居本幫第二流人物之中？我仍未查出真相，但現在看來已經不重要了！」

　　單老根按刀沉聲道：「李幫主，你可以懷疑我，但不必向壞方面想，我決無不利於你的意圖，我只不過為了私人理由留在襄陽而已。」

　　李不還聲音仍然淡淡的：「假如我不是向好方面想，你老早就死了。你大概也相信我還有這點辦法。」

　　單老根想一下，點頭道：「相信。」

　　李不還道：「但我跟呼延長壽已有決戰之約，你本是鐵扁擔幫的人，這麼一來他會有甚麼想法呢？」

　　單老根悍然道：「他怎麼想我不管，我好不容易遇到一個值得真正出刀的人，所以對不起您也要做一次了！」

　　呼延長壽既不怒也不笑，眼光遙遙落向寒山寺，心中卻泛起崔憐花的婷婷倩影。

　　她在幹甚麼呢？跟側峰大師談禪論道？側峰大師又是誰呢？

　　他並不是完全不把單老根放在心上，而是經歷得多，便變得無所謂了。

　　反正武林人總是這種樣子，越是自負自信的人，碰到對手時越要決一高下方肯罷休。

　　李不還苦笑微嘆，喃喃道：「但願呼延長壽不誤會我就好了！」

　　他向後退而單老根穩步上前，於是變成單老根呼延長壽對峙局面。

　　單老根道：「我人在橋頭那邊，但已感到你的強大刀氣，所以我忍不住出來要與你比比刀法！」

　　呼延長壽道：「有些人也是這樣說，但一比之下往往會有傷亡。我們無怨無仇，何必比呢？」

　　單老根眼中射出兇悍熾熱光芒，道：「你若是害怕，那就當眾給我叩三個頭，如果不害怕，就用刀子。」

　　呼延長壽兩道濃眉尖射出好像能看見能摸到的怒氣。這一點是呼延長壽與天下人不同的獨家招牌。

　　那把「悲魔之刀」雖是天下重寶，卻不能算是招牌。因為魔刀可以落在別人手中，人人都可以挾在脅下。只有這宛如有形有質的怒氣，沒有第二個人具有。

　　魔刀滾落手掌。他這個人一怒就會出手，至於魔刀拔不拔出來，那倒沒有一定準則。如果對手太弱根本不值得用刀，那麼他用拳頭手掌腳腿一樣可以擊倒對方。

　　單老根手一動，一把鋒快長刀已經像變魔術似的緊握掌中，森寒刀氣隨著刀尖所指方向遙罩呼延長壽。他只須露出拔刀這一手，人人皆知他刀法造詣已臻刀道高手境界。

　　好幾個人心頭一緊，他們都是鐵扁擔幫的。由於單老根本是他們一伙，已相處過數年之久，而人總是有感情的。因此，他們心中都偏袒單老根，也替他擔心便不足為奇了。

　　更正確的講法是人人見單老根刀勢不凡，大有名家之風，反而才替他擔心，因為顯然兩虎相爭必有一傷。如果其中之一不是虎而只是兔子，大概最多被人踢一下屁股就算數。

　　單老根長刀連一分一毫都沒有移動過，但無形刀氣卻迅即變成刀風。

　　呼延長壽衣服固然飄拂微動，最重要的是他覺得對方好像想用森冷銳烈刀風，破去他的怒氣。

　　「悲魔之刀」鏘一聲躍出三寸一截，光芒四射，就好像你雖然在指縫窺日，卻仍然會眼不能睜，眩烈難當之感，所以人人皆見而又不能迫視。

　　單老根眼睛禁不住略略眯闔，刀風也登時減弱。但他氣勢如故，毫不驚怯。

　　呼延長壽心中一動，怒氣又減退四五分。這自是因為魔刀具有一種神奇力量，能使奸惡之徒心膽皆裂。如果不是奸惡之徒，這時的魔刀，只不過是比最好最利的刀還要鋒利而已。

　　這個人既然沒有驚恐之色，可見得他並不是奸惡之輩。呼延長壽怒氣便是因此而減。

　　但他仍然準備出刀決戰，因為他已備有足夠經驗，深知這一類人性格，知道單老根決計不肯罷手。這一點與好人壞人全不相干。

　　單老根不但不肯罷休，已採取主動先攻。他一躍而起，魁偉身軀輕捷如鷹隼，足足飛起三丈，由空中向下猛攻。

　　他身形起落沒有甚麼花樣變化，所以人人看得清楚。但他的鏘聲中劈出的刀勢，卻是左披右斬迅疾如風，復又變幻不定，使人瞧得眼花繚亂。而這一落之剎那，他長刀一口氣共劈出一十三刀之多。

　　呼延長壽連退兩步（這一點大出眾人意料之外，因為以他的威怒之勢好像是死也不會後退一寸那種人），但這兩步也真退得令人折服驚佩。因為單老根每一刀都只差一兩寸而落空，十三刀猶如狂飈捲過，呼延長壽也就因而退了兩步。

　　假如容得單老根刀勢續發，呼延長壽自是仍須再退。

　　單老根亦並沒有打算停手，沒有不再攻擊之意，他的刀招也不是只有十三刀就中斷。

　　但由於呼延長壽魔刀已經出鞘，雪亮精虹中嵌有兩點淚形晶光。

　　他這一刀揮出，單老根但覺那魔刀果然大有古怪。因為他若是仍要搶攻，魔刀好像已變化出無數化身，等他湊上去予以斬殺。

　　這樣說來，只要不攻擊不湊上去就行了？

　　古怪就在這裏，若是不攻上去，那魔刀便能夠產生長驅疾攻的絕大威脅，而且能夠使單老根感到自己全身似乎有十處以上的空隙可供魔刀殺入。

　　攻既不能，守亦不可，單老根只有悍吼一聲，連退三大步。

　　呼延長壽屹立如山，魔刀入鞘，沒有上前繼續追擊，看他樣子好像是表示說不必再鬥了。

　　單老根氣往上衝，憑甚麼一招就認為勝負已分？就算真的勝負已分，你也不必瞪眼挺胸裝出一副凶霸霸樣子！

　　他怒極而笑，跟著呼一聲躍起八尺，長刀迎風披斬，快逾閃電悍若猛虎。

　　其實他的確誤會了呼延長壽。呼延長壽一輩子就是那副兇霸霸瞪眼挺胸憤怒填膺的樣子，他除了這個樣子就沒有別的樣子了。

　　單老根刀勢狂發，刀刀連續，腳未沾地已經斬出十五刀之多，每一刀刀尖都從呼延長壽鼻尖眼前或咽喉等要害部位掠過，每一刀都只差一兩寸就斬中。

　　由於呼延長壽一直後退，所以十五刀下來他已退了三步，不過他連後退也比別人有氣派，有威勢得多，全無不敵而狼狽後退的樣子。

　　好像可以抓在手中的怒氣，又從他濃眉尖迸射出來。

　　有些人真是可厭可恨，明明沒有深仇大恨，何必一定拚命？若以武功而論，難道你刀法很好，就不能容許其他刀法也很好的人存在？這是甚麼道理？

　　他一怒之下魔刀再度出鞘，刀光有如黑夜中的閃電，使得觀戰的人眼睛都花了。

　　但單老根眼睛沒有花。上一次呼延長壽出的那一刀，雖然有兩點淚形晶光，但並不能吸引單老根注意。現在他卻非注意而又十分驚訝不可了，因為在刀光中看見那兩點晶瑩得刺目的淚珠。

　　這兩滴晶瑩淚珠是甚麼意思他不知道，他已未及尋思，唯一能夠做的就是運全力振腕提臂連劈七刀，不是劈向敵人，僅只是在魔刀來路佈下一片刀網。

　　他也只希望這片刀網能夠阻得住魔刀斬到自己身上，這是現在他唯一所想的事。

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