丹鳳針(161)_司馬翎

一六一

　　張大鵬忽然一挺胸，大聲道：「其實我現在還怕什麼？從來沒有蛇蟲野獸見了我不逃的。」

　　他恢復了昂然大步，可見得那一次的遭遇，在他心靈中形成了一個「結」，下意識中發生恐懼，目下一旦說出，予以理智的分析後，這個恐懼的結就從此解開，不再害怕了。

　　他們轉過一道高坡，忽見右方有一個畝許大的水潭。潭邊四周不是石頭，就是濃密的山草和樹木。

　　張大鵬停步道：「我就是從石上掉下去的……」

　　余小雙道：「此潭一望而知深得很，要是我掉下去，準要淹死無疑。」

　　張大鵬道：「那條大蛇一直把我迫退石上，又把我迫下來。我一聽到水響，曉得牠也追下來，當時不敢往上冒，也不敢向潭中泅去。因為我猜一定游得沒有牠快……」

　　余小雙道：「你聰明得很呢！」

　　張大鵬得意地道：「你過獎啦！我那時猛可一縮，退入潭岸邊的石縫，希望牠泅出去，我就悄悄爬上岸逃命……」

　　他停歇一下，才又道：「突然我感到身上一緊，原來已被那蛇纏住。當時我十分後悔，因為這其間我仍有時間爬上岸的，但我不動地縮在石縫中，才被牠找到。」

　　余小雙駭然道：「可怕極了，你這時怎麼辦？」

　　張大鵬道：「我能怎麼辦？當身上一緊之時，我雙手可沒有被纏住，在水底也看不真切，只見眼前影子閃動，便胡亂抓去，剛好抱住了靠蛇頭最細的一截。如若不然。蛇身太粗，我一定抓不緊的。這時候我心想反正活不了，心中又急又恨……」

　　只聽得余小雙又緊張，又著急，道：「啊呀！那怎麼辦呢？」

　　張大鵬道：「這時我已騰不出手腳來對付牠，只好用牙咬，好在那兒的鱗都很細，皮肉甚嫩，被我一口一塊的咬下來……」

　　他停歇一下，又道：「慌急之中，我自家也不知咬了多少口？」

　　余小雙接口道：「你可是把蛇脖子給咬斷了？」

　　張大鵬道：「是就好啦！你聽我說，慘事在後邊呢！其時我正咬得高興，突然一口咬著一塊軟黏的物事，頓時腥氣沖喉，奇苦攻心，使我只差那麼一點就昏迷了。」

　　余小雙駭然道：「我知道你咬到什麼物事啦！」

　　張大鵬訝道：「我直到現在，還想不出一點道理，而你這麼一聽，就曉得了？如若此言是真，請你快告訴我……」

　　余小雙道：「世俗相傳熊膽是活的，那兒挨打，膽囊就往那兒移去，沁出膽汁治療。所以凡是熊類，爬到樹上，從不慢慢爬下，總是故意摔下來，不論多高，也不會死……」

　　張大鵬道：「這個傳聞倒也希奇，但與那蛇何干？」

　　余小雙道：「此蛇既係罕得見到的奇怪毒蛇，也許能像熊類一般，能隨意移動膽囊也未可知，對不對？」

　　張大鵬聳一聳特別寬厚的肩膊，道：「這個我就不知道了，總之我雖然沒有昏迷，也不知如何爬了上岸。可是我卻好像死去一般，大睡了四五天，回醒之後，目中奇苦不堪，一直過了四五個月，才恢復如常。」

　　余小雙舒一口氣，道：「這等遭遇，真是駭也給駭死了。」

　　張大鵬道：「所以我自此以後，不敢上這兒來。」

　　說到這兒，他們已繞著潭岸，走入對面的樹林中。

　　張大鵬忽然伸手攔在馬前，低聲道：「前面有人。」

　　余小雙道：「也許是附近的鄉人。」

　　張大鵬搖頭道：「不會，這兒罕得有人經過。你看，左近連一條小路都沒有。不過穿過這一片亂崗，就到大道，也許有人抄近路。」

　　余小雙道：「你先去瞧瞧是什麼人也好。假如本來沒有通路，這些人就相當可疑了。」

　　張大鵬倒也沒有考慮到「可疑人物」這一點，只不過特地賣弄他的過人的視聽之力而已。

　　當下應聲邁開大步，卻非常輕巧的行去，那麼龐大的身形，移動之時不但迅速，而且沒有半點聲響。

　　轉眼間，他從濃密的樹林內出現，過來向余小雙低語道：「有四個男人，都帶著刀劍，一個站在靠大路不遠處，向路上直張望。餘下三人，都躺在草地上。」

　　余小雙道：「唔！是武林人，看這情形，他們一定是在等候什麼人，想加以攔途截劫。這些人都不是好東西。」

　　張大鵬道：「待我過去把他們轟走可好？」

　　余小雙搖搖頭，道：「待我去瞧瞧……」

　　她跳落馬背。目下她武功雖失，但手腳仍然比常人輕捷，因此，穿過樹林時，沒有發出聲息。

　　她藏匿在一叢濃密的樹後，只見伸展下去的斜坡上，躺著三個人，皆用頭笠覆面，以遮擋曬到面上的陽光。

　　另外還有一個，坐在靠近大路那邊的草木中。

　　這四名大漢，不但都攜帶兵刃，而且身上的衣著都是一樣的，可見得他們皆是同一出身來歷。

　　余小雙看了一陣，不禁皺起雙眉，訝疑滿腹，忖道：「這就奇了，他們乃是『鐵連環幫』的人，雖然屬於黑道人物，但此幫在江湖間勢力甚大，人數甚多，無論如何，也不該落到攔途截劫的田地啊！即使是想劫奪暗鏢，也可以在適當的地點落腳，方始下手才是……」

　　她好奇心一起，便隱匿不動，張大鵬完全看她的，當下也伏在地上，像塊大石頭一般，動也不動。過了一陣，坡上有一個掀笠坐了起身，高聲道：「時間差不多啦！」

　　其餘兩人也掀笠而坐，搓揉睡眼。

　　余小雙更感不解，想道：「他們如果是在秘密地等候對象前來，則說話之時，不該如此粗聲大氣才是，否則豈不是很容易驚動對方？」

　　方轉念間，在那邊看守的人回頭叫道：「來啦，來啦！」

　　坡間的三人都站起身，整衣戴笠。

　　余小雙恍然大悟，心想：「原來他們等的是自己人。」

　　果然片刻間，一個藍衣長衫中年人從那一頭出現，向山坡這一邊緩緩行來，神態甚是從容。

　　此人面目冷峻，一望而知是個心狠手辣，而又武功高強的人。

　　但見那三名大漢，都向此人躬身行禮。

　　藍衣人略一頷首道：「好，你們全到齊了。」

　　其中一個大漢應道：「屬下等一接到香主之令，馬上趕到此地會集，在下還檢查過裝備，沒有短缺任何一樣。」

　　他這麼一說，余小雙才注意到旁邊有兩個相當大的包袱，而這等人出門時，決計不會帶很多東西的。

　　藍衣人又點頭，道：「很好，現在咱們就等最後的消息，才決定行止。」

　　他說完之後，就在旁邊的樹下盤膝而坐。

　　那四名大漢其中三個，也鬆弛下來，坐在地上。原本負責把風的，仍然回到原處，向大路上張望。

　　又過了一陣，天空傳來一陣撲翅之聲。

　　藍衣人身子一聳，直飄起來，飛到山坡間。看他的動作，似乎不費半點氣力，卻已飄飛出兩丈之遠。

　　這等功力身手，連余小雙看過不知多少名家的人，也為之動容變色。

　　她暗自忖道：「這藍衣人在鐵連環幫中，一定地位很高。唉！以他這等功力造詣，我就算武功全在，也遠非對手呢！」

　　念頭還未轉完，但見藍衣人口中發出哨聲，接著天空中灰影閃動，電疾射下，霎時停歇在藍衣人伸出來的手上。

　　只見一頭灰鴿，穩穩的站在他手掌中，發出咭咭的叫聲。

　　藍衣人在它頸下取出一支疊卷的紙條，打開一看，便把灰鴿放走，轉頭向眾人高聲說道：「那點子在大江兩岸，以及金陵城內都訪查過，現在回轉來，快要到達這兒啦！」

　　一個大漢道：「此地有香主大駕親臨壓陣，一定不會有任何問題。」

　　藍衣人道：「話雖如此，咱們還是小心點的好。」

　　他擺手示意，其中一個大漢立即拆開包袱。

　　但見一個包袱裝滿了衣服，另一個包袱則是兵器。

　　那些衣服，都是公所捕快的服飾，包括帽子在內。而另外的包袱，兵器儘是鐵尺，精鋼三角銼以及鎖鏈等物。

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