八表雄風(235)_司馬翎

二三五

　　▼第四十六章　死生兩難

　　他沒有回答，毒叟朱向冷哼一聲，道：「可惜你棋差一著，枉死城中你應該立即出手，那時也許還有希望，但現在就算你逃得出恆春谷，也不中用。」

　　石軒中心頭一凜，道：「你這話是甚麼意思？難道那枉死城中二百可憐人都盡皆被你害死？」

　　毒叟朱向冷笑道：「當真是聰明得很，老夫舉手之間，那座冰峰已經完全崩毀，目下你連瞧一瞧那些屍體都辦不到。」

　　石軒中心中怒不可遏，真想掣出青冥劍，撲過去殺死他。但一來想到對方武功可能比自己還高，二來縱然自己想錯，這一下撲過去可以把他一劍殺死，但殺死他之後那雪蓮豈不是更加無法找到？三來那宗小蘋挽住自己手臂，要甩開她才掣劍，動作之間就不能一氣呵成。有這三個緣故，他才暫時容忍不發。

　　毒叟朱向冷眼見他面色變來變去，心中甚感得意，冷笑數聲，戟指指著宗小蘋道：「還有一個你要救的人，那就是她。若然你逃得出此谷，老夫略施手段，此女就變成枉死城中那些醜女一樣，那時不知你會不會救她？」

　　石軒中怒聲道：「你用甚麼手段把那些女子們都變成那等樣子？」

　　毒叟朱向冷道：「目下告訴你也無妨，老夫已研究成功一種變形液，能夠使所有的女孩子都長得一模一樣。」

　　石軒中更加憤怒，凜然道：「個個都長得那麼醜和瘖啞，這種藥有甚麼用處？」

　　毒叟朱向冷淡淡一笑，道：「你想錯了，那又是另一種變形液，而我剛才說的一種，卻能夠使任何女孩子都長得和她一樣。」他指一指宗小蘋，又接著道：「想不到我一生製煉各種毒藥，卻能製成這種藥物，能夠把平凡的花卉變成異種仙品。」

　　石軒中肅然道：「你這種成就固然足以震驚天下，但那些供作試驗的數百女孩卻未免太慘，你這人當真是死有餘辜！」

　　毒叟朱向冷仰頭冷笑道：「老夫暫時尚不能死，等我把這種變形液最後一個難題也解決之後，才能甘心。」他似是說得興起，因此不等石軒中詢問，便又接著道：「你看，像小蘋那等好看的女孩子，但只要不繼續按時服用某種藥物，她便立刻變成又老又醜的女人，就像那金銀銅鐵四女一樣。」

　　石軒中直到這時才感到宗小蘋身體一震，但這刻已無時間安慰她，迅即追問道：「就是剛才那兩個老嫗麼？」

　　「不錯，本谷主以她們做試驗品，逾期不讓她們服用藥品，哼，轉眼之間，就變成那等老醜的樣子，她們其實才二十歲不到。」

　　石軒中接口道：「只不知你這種變形液可有甚麼解法沒有？」

　　朱向冷道：「當然有啦，可惜目前只有這個解法。」

　　石軒中接口道：「我雖然對醫藥之道十分外行，但曾經聽人說過這大雪山特產『雪蓮』可解千毒，是不是就用雪蓮解救？」

　　毒叟朱向冷面色微一沉凝，道：「你知道的倒是不少，不錯，雪蓮誠然能解千毒，但經我多年精研，這種變形液卻非雪蓮所能解救，除非是雪蓮中的『千年蓮實』，目下世上尚未有藥物可以解救？」

　　石軒中道：「千年蓮實是甚麼？你剛才不是說過有過解法的？」

　　朱向冷淡淡掃瞥白衣少女宗小蘋一眼，道：「千年蓮實乃是天材地寶之一，平常之人若然服下千年蓮實，不但可解體中任何病毒，而且明目輕身，延年益壽，最少也可以活上兩個甲子，到老死之日，顏色仍如少年，端的是天地造物中一樁極為稀罕寶貴之物。不過老夫在大雪山住了數十年，還未曾找到這種千年蓮實。」

　　石軒中暗想，假使自己無意中弄到這麼一粒，帶回去給朱玲服食，那時傳誦人口的「美人自古如名將，不許人間見白頭」這兩句，可就不適用於朱玲啦！他也知道這不過是個飄渺不著邊際的幻想，但當他想到朱玲可以從此之後，永不憂慮她的容顏會隨時光凋萎，她該何等興奮快樂？這一絲幻想，使得石軒中眼中射出深情的神采。

　　毒叟朱向冷又道：「如果你想碰一碰這等曠世奇緣，我可以把數十年的大秘密告訴你，那就是在此谷左側斷魂峽谷之內，數百年來曾有一個傳說，說是此峽谷之內終有一天會出現千年蓮實，不過那千年蓮實出現之際，當真不大好受，據說那時候四周百里之內，處處冰雪崩裂，任何人在此大雪山山區之內，都可能喪失性命，更別說要去找那千年蓮實了。」

　　石軒中微微一笑，道：「傳聞之言，究竟不能盡信，假使那千年蓮實出現之時，當真有這等冰雪崩裂的現象，那時人人自顧不暇，誰還能細心搜索那千年蓮實？」

　　朱向冷道：「那也不然，譬如我住在這恆春谷中，沒有冰雪崩塌之虞，只等有那麼一天，老夫登高遙望，若然發現有五彩光輝籠罩某處，便可知道千年蓮實出現的位置了。」

　　石軒中真想問一問他，若果得到千年蓮實之後如何安排？自己服下？還是送給別人？但轉念想到這些都是題外的話，便不再說。

　　毒叟朱向冷歇了一下，接著道：「關於變形液唯一的解法，迄至目前為止，只有一條路，那就是『死』，當她們死了之後，半個時辰之內，就恢復她們原來的身材容貌！不信的話，可以去看看那銅鐵兩女及小蓮。」

　　宗小蘋打個寒顫，跟著似是想到甚麼可怕之事，嬌軀輕顫不已。

　　石軒中突然對她泛生出憐憫之情，輕聲道：「為了你的緣故，我儘量不取他性命，只要他能活著，你就可以設法要他多製藥物，以便你長期服用。現在不必怕，我得設法和他交手才行。」

　　宗小蘋的手鬆了一下，但立刻又把他的臂膀抱得緊緊，似是驚懼太甚，不敢離開石軒中。

　　石軒中為人聰明機警，而且膽大心細。這時驀地想起一事，迅速尋思道：「那毒叟朱向冷如果武功高於我，為何和我說了一大堆話，還不動手？若然他武功不比我強，則何以他能潛蹤匿聲直至現身之際，我才發現？關於這兩點，如果他武功真的比我強，則一切都不用多想，想也無用。如果他武功弱於我，那就太值得尋味了。」

　　這時毒叟朱向冷那對冷酷無情的眼光，一直在石軒中和宗小蘋面上掃來掃去。

　　石軒中迅速地接著想道：「他如是自知武功比不上我，那麼為何要現身攔住去路？這刻又在等待甚麼？難道是等我自己倒斃麼？」

　　念頭轉到這裏，登時運起玄功，檢查全身。真氣運到腰間「期門」和「日月」兩大穴道之時，忽然感到有點不對，好像已被一種極為陰寒之氣所侵，竟把這兩大穴封閉住大半。這「期門」「日月」兩穴俱屬少陽陰經，若然完全封閉，重則立刻斃命，輕則雙足癱瘓，寸步難移。最使石軒中動火的是這兩穴俱是在宗小蘋倚住的這一邊，因此顯而易見侵入穴道的陰寒之氣，乃是宗小蘋暗中施為。

　　他心中雖是勃然大怒，但面上神色絲毫不變。一面作種種應變的準備，一面故意開口說話。他故意說話之故，便是明知對方既是等待自己不知不覺中失去抵抗力，這一段時間之內，定然是有問必答，以期吸引住他全部注意力，好讓宗小蘋得手！他道：「朱谷主的一身功夫，實在令人佩服。」

　　毒叟朱向冷想不到他忽然說出這麼一句話，微微一愣，道：「老夫聽不懂你的意思。」

　　石軒中道：「石某並非向谷主開玩笑，確實覺得谷主武功高明，石某自愧弗如。」

　　朱向冷又愣了一下，突然大笑道：「是不是老夫在你面前突然出現，而你事前毫無所覺。」

　　石軒中道：「正是這樣。」

　　宗小蘋輕輕道：「他有陣法掩蔽啊！」

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