俠骨關(5)_上官鼎

五

　　葉老頭淡淡地啊了一聲，王掌櫃道：「所以這兩日咱們鋪裡委實忙得緊，便是這刻兒也是忙裡偷閒溜出來的──」

　　他喝完了兩盅酒，站起身來，揮手道：「瞧那邊，又有客人來了，我得回去啦。」

　　葉老頭送他走出客棧，看著那王掌櫃文縐縐未老先衰的姿態，不禁微微輕歎了一聲，這時，兩個雄赳赳的武夫橫馬而過，與那王掌櫃的背影形成強烈的對比，不知怎的，葉老頭的心中忽然興起一種久已示有的衝動，他自己也不明白是為了什麼，只是忽然之間，一種奮發的雄心又回到他蒼老的心田，他在不知不覺間，腰幹身軀自然挺直了起來。

　　這時候，如果有人注意到他，一定會發現悅賓客棧的葉老頭臉上的龍鍾之態忽然一掃而空。

　　他左右瞥了街道一眼，仍有三五成群的英武騎士躍馬而過，街心黃塵飛揚，從那滾滾塵埃中，他似乎忽然又看見了昔日的自我，他喃喃地道：「華山，華山，我從華山藝成出山，如今卻成了歸不得華山的人，唉，葉飛雨，你已流蕩二十年啦……」

　　他跨過橫街，猛抬頭，只見那悅賓客棧的招牌上，鬥的賓字上有一支麻雀正在停在上面拉屎，他回首看了看，四面無人注意，於是他在身上那縫線脫落的舊袍上扯下一段線來，沾些口水用手一搓，搓成了一個小濕線團，只見他微一彈指，那線團如箭矢一般直飛上來，一分不斜的打在那小麻雀的頭上，那麻雀一個倒翻跌了下來，但是一落地又振翼而去了。

　　葉老頭嘴角帶著微笑，緩步到了臺階前，這時，客棧內傳來嬌嫩的嗓聲：「爹爹，您到哪裡去啦？找你半天了。」

　　葉老頭馬上恢復了老態龍鍾，咳了咳嗽答道：「小梅，我就來啦。」

　　他緩步走入客棧，然而這時在對面的打鐵鋪中，那王先生正伸出半個頭來注視著葉老頭的背影，王掌櫃的臉上一片漠然，不知他在想些什麼。

　　黑夜來臨。

　　昏黃的油燈，光亮隨著火苗的高低而明暗，木房的板壁上也閃爍著不穩定的陰影。

　　在房屋的東南，一張紅木桌上，一張蠟燭供奉著一塊神位，燭火閃爍中，隱約可見那塊神位牌是最上好的檀木雕成的。

　　在木桌的前面跪著一個龍鍾的老人，一襲灰布袍在搖曳燭光下看來尤其顯得單薄，這老人跪在神位之前，一會兒抬起頭來望望那神位，一會兒又低下頭去喃喃自語，他手中卻捧著一支長劍，正用一塊雪白的絲絹不斷地揩著，細看去，正是悅賓客棧的老闆葉老頭哩。

　　這時，從屋門口走進來一個黃衫少女，她走到桌前，細聲低語地道：「爹，您怎麼又在傷心了？」

　　那老人抬起一雙充滿老淚的眼睛，望瞭望那少女一眼，那少女忽然看見老人手中的長劍，立刻叫了起來：「喲，爹爹，您怎麼又拿出這東西來？」

　　老人站了起來，把手中的長劍輕輕地放在桌上，對著桌上的神位喃喃道：「胡兄胡兄，你地下有靈，可要助我一臂之力啊……」

　　那少女挨近來抓住了老人的衣袖，叫道：「爹爹，您不是說過不再用這支長劍了麼？為什麼您又……」

　　老人轉過頭來，慈祥地注視著少女，他撫著少女的頭髮，慈祥地微笑道：「梅兒，你越長越標緻啦。」那少女一縮頭，扭身躲進老人懷裡，嗔道：「爹爹，你胡說。」

　　她伸出手來，指著那柄長劍道：「那柄劍，那柄劍……」

　　老人的臉色驀然沉了下來，他望著桌子上的神位牌，低聲道：「那柄劍麼，爹爹還要用它一次，最後的一次。」

　　那少女望著老人，見他那龍鍾的臉上忽然之間掠過一種龍騰虎躍般的神采，雖然只是一刹那，但是那神采已足足令人震懾了，那少女不禁看得愣住了。

　　葉老頭伸手把桌上的長劍取回，插入劍鞘之中，輕輕地藏床底下。

　　那少女默默看著老人做完了這一切動作，然後道：「爹爹，天已經亮啦，早飯也已燒熱了，快來吃吧。」

　　老人應了一聲，慢慢地走出這間寢房，這時雞啼聲起，黎明正臨。

　　這老人父女兩人所開的客棧是一幢大木屋，前面是客棧，後面自己居住，這時葉老頭吃了早飯，把店門打開，便坐在櫃檯上，不一會便有客人下來吃早飯了。

　　忽然之間，街道上傳來陣陣馬蹄之聲，緊接著一陣馬嘶之聲，三個騎士勒馬停在客棧門前，馬上三人向左右打量了一下，居中的一人道：「咱們就在這裡先歇歇吧。」

　　三人跨下馬來，把馬匹拴在樹上，大踏步走了進來，當先一人一進門便揮手道：「夥計，快來三斤白乾，要燙過的。」

　　老人躬著腰應了一聲，轉身進去拿酒，那三人揀了靠牆的桌位坐下，左邊一個滿面虯髯的漢子噓了一口氣道：「咱們從溪頭上路起，一口氣趕了七八百里路，再不飽灌一次黃湯，簡直就要支持不下去了。」

　　左邊一個英俊非常的青年十分豪氣地笑道：「大哥總是三句不離酒字，若是讓師父知道了，只怕要立刻趕出門牆哩。」

　　居中的是個白皙瀟灑的青年，看上去似乎是三人中最年輕的一個，只有他一直沒有開口。

　　這時，老人拿著酒轉了回來，左邊那虯髯漢子搶過來先幹了一大杯，連呼過癮，右邊那英俊青年也飲了一杯道：「從前師父老是說咱們過於狂妄，總拿人外有人天外有天的話，但是也的確有不少浪得虛名的人，譬如說……」

　　他才說到這裡，居中的少年插口道：「不必譬如啦，我知二哥你又要吹白象崖的那件事啦……」說著他轉著向那虯髯漢子道：「大哥，你憑良心講，咱們聽二哥吹那一樁事吹過幾遍了？」

　　那二哥面色一紅，有些不好意思地搶白道：「我吹過了幾遍是另一個問題，想那武當七子是何等驚駭之威名的人物那天在白象崖前，武當七子的老六清泉子楊潯竟然不敢和我動手，抱劍鼠竄而去，由此看來，武當七子威名雖大，其中也有濃包人物，咱們大可不必把別人想得太高。」

　　那虯髯漢又幹了一杯道：「這次祁連山劍會，聽說武當的代表就是清泉劍客楊潯哩──」

　　那二哥道：「若是他，怎會是咱們的對手？我看多半是武當派故意驕兵之計。」

　　虯髯漢道：「二弟，你可別輕看了武當。說實話，咱們昆侖武當少林華山這四派每十年派少年高手一會，已成了開林中眾所周知的事，十年前的祁連劍會我是目睹的，武當銀須道長在千招上突破昆侖派第一高手『紅拂手』時，那威力真稱得上驚天動地，豈是浪得虛名的？」

　　他們在談著，那掌櫃的老人靠著櫃檯在閉目養神，似乎全然沒有聽他們談話的意思，但是虯髯漢說到這裡時，他忽然睜開了雙眼，兩道精光一閃而出，他喃喃地道：「這三人的口氣，既不是昆侖武當，又不是和尚，那必是華山了，啊……華山……啊……華山……」

　　他說到華山兩字，忽然面上流露出異常激動之色，但是那只是一刹那之間，立刻他又恢復了寧靜，閉上了兩眼在那裡養神。

　　那邊三人還在繼續談著，居中那白皙的少年說道：「武當的且不管他，只是昆侖便教人夠嗆的了，這次昆侖的代表必是年僅十七的諸葛膽，聽說他三個月前曾劍敗秦嶺雙怪，如果傳說是實的話，我可沒有把握能勝過他。」

　　虯髯客道：「三弟你也不必長他人威風，你是咱們這一代中最天才的劍手，師父要你來參加，就有他的道理在，若論功力，雖則愚兄可能高一些，可是這祁連劍會乃是劍道與智慧結合的決鬥，你豈能妄自菲薄？」

　　那掌櫃的老人這時候，忽然抬起頭來瞟了那居中的白皙少年一眼，只見坐在右面的英俊的青年叫道：「正是，大哥說的有理，依我看來，昆侖的諸葛膽縱使高強，我就不信十七歲的娃兒能強到那裡去，武當的濃包不必談了，少林寺這十年來還不曾聽說過有什麼少年高手，三弟，我瞧你是贏定了。」

　　他話才說完，忽然一個清越的嗓間叫道：「大師兄，我好像聽到有人在說武當濃包哩。」

　　眾人都大吃一驚，齊向門口看去，只見店門口不知什麼時候已站了兩上道人，左邊的一個面目清臒，年約三旬，右面的一個卻是書生典型的青年道士，虯髯漢子低聲道：「二弟你又惹禍了。」

　　只聽那中年道士轉首道：「師弟，濃包不濃包單憑講講算得了什麼？祁連山上用劍子真碰兩下就知道啦。」

　　右面的青年道士道：「一點也錯。」

　　他們兩人說著就走了進來，要了一桶稀飯，幾個饅頭，就吃起來了。

　　那牆邊坐著的三人不斷地向這邊打量，坐在右邊那二哥「哼」了一聲道：「愈是大門戶裡，愈容易出些浪得虛名的寶貝，平日仗著師門的金字招牌招搖撞騙，真正遇上對手的時候，就夾著尾……」

學達書庫(xuoda.com)