七步干戈(251)_上官鼎

二五一

　　他話來說完，人叢中一個低啞的聲音道：「顏鬍子，別吹了，你這馬倒底要賣多少錢？」

　　顏鬍子正吹得興起，那發話的又生得矮，站在人叢中，顏鬍子根本就未看到，是以毫未在意，繼續吹道：「列位想想看，安大人這種英雄肝膽，卻又這等兒女情腸，也難怪兵戎之餘，能夠仁民愛物了。」

　　他作了一個結論，眾人又是一陣感嘆，那低啞的聲音道：「顏鬍子，你這馬值多少錢，大爺給買了。」

　　顏鬍子這才揉揉眼，打量一下那發話之人，只見他生得矮小，年紀輕輕，身上穿得也不光鮮，只道他是開玩笑，當下便道：「名馬配英雄，俺顏鬍子剛才已說得清楚，這位老弟休開玩笑。」

　　那矮小青年道：「顏鬍子，你瞧我不夠英雄資格？」

　　那顏鬍子又氣又好笑，他心地與外貌並不相符，其實慈善無比，一時之間，找不出適當之話回答，眾人已紛紛笑罵，那矮小少年氣得發抖，齊天心站在少年背後，他覺得有趣，擠上前去要瞧瞧少年面目。

　　顏鬍子好半天才迸出一句話道：「這位弟臺年紀大小，他日成為一代英雄也未可知，只是！只是目前……目前還是多多砥礪，多多切磋……」

　　他口齒本甚流利，此時竟大感搭亂困難，好半天才說出這段。那少年氣道：「顏鬍子，我說你不學無術真是一點不差，喂，我問你，什麼叫英雄？英雄能以年歲判定嗎？顏鬍子，你聽說過甘羅十二歲拜相，魯童子汪暗死於國事，孔夫子對他的批評麼？」

　　他雖是強辯，可是眾人聽他頭頭是道，也找不出可隙弱點；那顏鬍子被他說得無話可對，一時沉吟無策，先打兩個哈哈搪塞一番，半晌道：「算你有理，只是此馬非同小可，慣能擇主而事，老弟雖是英雄，如果此馬不為老弟用，也是枉然。」

　　那少年道：「畜牲終是畜牧，難道還能強過人嗎？」

　　顏鬍子不以為然，鬍子翹翹得老高。齊天心忖道：「我這青驄馬何等烈性，這少年不知好歹，定是仗著一點武功，想要用力來降，有他苦頭吃的。」

　　那少年又道：「顏鬍子，你囉嗦了半天，趕快開出一個價錢來吧，大爺可沒時間跟你閒聊。」

　　顏鬍子心中有氣，順口道：「此馬一萬兩白銀！」

　　那少年想了想道：「太貴！太貴！五千兩怎樣？」

　　顏鬍子哈哈大笑道：「少一錢銀子也是不賣。」

　　那少年愛極此馬，可是又無這筆大錢，眾人對顏鬍子都有好感，見他難倒那少年，心中都樂了，卻都含笑瞧那少年出醜，那少年臉上全是油煙，東一塊西一塊就像唱戲的小丑，這時心中氣憤，幾乎流出眼淚。

　　顏鬍子得意道：「老弟如何？」

　　那少年尚未答話，忽然人叢中一個人道：「一萬兩便一萬兩，俺替咱老闆買下了。」

　　眾人大吃一驚，紛紛回頭瞧去，那少年一回頭，只看了齊天心一眼，連忙轉過去，齊天心卻並未注意。

　　人叢中忽然走出一個中年壯漢，他向顏鬍子棋棋手道：「顏大哥說得對，名馬配英雄，這是天經地義的事，咱說出一個人，如果顏大哥認為不夠格，這馬不賣也罷。」

　　眾人見這漢子氣勢昂藏，而且舉止高華，知是大有來歷之人，都寂靜下來觀看。那少年悄悄溜走了。

　　顏鬍子連忙拱手道：「好說！好說！」

　　那漢子爽快地道：「咱家主人便是山西孟家英風牧場老場主，人稱孟嘗君孟賢梓便是！」

　　他此言一出，眾人一陣歡呼道：「原來大前年發穀賑災的孟老爺子！夠得上是大英雄大豪傑。」

　　原來大河南北前年大水，淹了十幾縣，百姓流離失所何止萬千，那山西孟賢梓富可敵國，便獨立賑災，家產消了一半，大河南北受他活命的實在不少。

　　那顏鬍子也是一條義氣漢子，當下道：「既是孟老爺子，在下絕無話說，就請老兄將此馬牽走吧，在下如要分文，須吃天下好漢恥笑。」

　　那中年漢子從懷中摸出一張銀票，是北京天寶銀莊的票子，那天寶銀莊真是金字招牌，分莊遍佈全國，銀票為商賈樂用，中年漢子伸手又取出一支炭筆，靠在馬鞍上龍飛鳳舞畫出了一個花押，寫明憑票付白銀壹萬兩。

　　那中年漢子道：「顏大哥你這便不對了，你辛辛苦苦化了無數心力，好容易捕著這匹百年名馬，咱主人豈可不勞而獲，顏大哥請收下這壹萬兩銀子，不然小弟再是膽大，也不敢奪愛。」

　　顏鬍子道：「大丈夫一言既出駟馬難追，名馬得主，小弟也甚喜悅，兄臺快莫多說。」

　　中年漢子搖搖頭道：「顏大哥咱說件事給你聽，咱主人白手成家，成了一方富豪，他老人家生平仗義流財那是人人皆知，大把大把銀子為朋友花是絕不皺眉，可是如果要他將自己勞心勞力培養出來的馬送入，卻是從來不肯，他常對小弟說世上最可貴的就是自己勞動的代價，天下最可惡的事莫過於剝削別人勞動成果。」

　　他這番話說得又是中肯又是有理，這人叢中十個有八個是得靠勞動維生的漢子，聽得全身一陣舒暢，彷彿說到心坎中一般，紛紛點頭，連喝采也給忘了。

　　顏鬍子聽他如此說，對山西孟嘗君更是欽佩，他上前便去開柵，齊天心見分明是自己東西，兩人一個要送，一個推讓，再也忍不住朗聲道：「且慢！」

　　齊天心緩緩走出人群，那青驄馬驀見故主，歡嘯數聲，赤目中竟流下淚來，靜靜地偏著馬首，凝望這舊時主人，彷彿看看他別來情形，是否無恙。

　　顏鬍子見又走出一個俊雅青年，當下回身道：「兄臺有何指教？」

　　齊天心道：「適才聽兄臺一番言論，真使小可佩服，兩位都是豪傑，騎用此馬並無愧色，只是此巧性烈，他懷念故主，誰也不能制服。」

　　那中年漢子馬上之術已達爐火純青，聞言雖不相信，但見天心斯文一脈，又是俊秀高華，只淡淡一笑也不答辯。

　　那顏鬍子見青驄馬突然安靜，赤睛只是往這青年身上瞧，顧盼之間又是放心又是驚喜，他熟知馬性，心念一動道：「兄臺話中之意難道原是此馬主人？」

　　齊天心正色點點頭道：「小可身遭險難，與此馬相失，不意為兄臺所捕，兄臺不信，待小可證實使得。」

　　他飛快上前將馬柵開了，那青驄是馬譜中性子最烈最豪邁之駒，對主人終身不貳，但也從不討好求寵，可是這時重見跑遍大河上下仍未尋到的故主，激動之下，竟是上前廝磨親熱，齊天心只覺眼睛發酸，連忙吸了一口真氣，定神道：「兄臺替小可養了此馬這許久，所費不貲，小可定當十倍償還。」

　　那青驄馬在齊天心腿上廝磨一會，雙腿一曲，便要馱上天心；顏鬍子再無疑心，那中年漢子也無話可說，垂手站在一旁。

　　顏鬍子道：「既是兄臺所有，俺顏鬍子雙手奉還，總算俺顏鬍子相識馬性，今日完璧歸趙，半根馬毛也不少閣下。」

　　齊天心好生感激，他這人出手之大是天下聞名的，一摸懷中正待有驚人之舉，那顏鬍子知他心意忙道：「兄臺不必言謝，顏鬍子一生愛馬，這才選定了馬販的行業，兄臺這匹青驄，小可只須看一看便已心滿意足了，何況擁有半年之久，小可倒是向兄臺道謝。」

　　齊天心見他說得爽快，心中豪氣大生，手一揮道：「兄臺快人快語，今日得見兄臺平生有幸，就由小可作東，請這市場中各位老兄共飲一杯如何？」

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