蘆野俠蹤(32)_上官鼎

三二

　　這時天氣雖還未入嚴寒，但早晚間也頗有涼意，老人房間內牆角落上，有一隻壁爐，這時兩三根木炭架在其中，似乎整天無人添加，是以已是熄滅得差不多，僅微風吹過時，才亮出一兩點紅星。那老人忽然雙目緊閉，喃喃自語，面上悔痛之色，令人不忍直視。

　　忽然他睜開雙目，隨著這一睜目間，雙滴眼淚湧出眼眶。

　　歷盡滄桑的老人，這兩滴清淚宛如煎熬般擠出，他雙指夾著那黑紙影，兩指微曲，一彈之間，那紙如箭一般飛入壁爐——文玉寧一見吃了一驚，這一張毫不受力的薄紙居然被他雙指一彈飛入壁爐，而且去勢疾勁，這老者的功力可見。這時那壁爐內「畢剝」爆了一聲，原來那垂熄木炭上的火星，將這張紙影燃了起來，一時火勢陡盛，焰舌卷到爐外。

　　那老者雙目望著火光，默默呆立。

　　忽然，隨著那紙焦的味道，屋內一亮，原來那火舌將壁爐內壁的牆壁燃了起來。

　　文玉寧看了大吃一驚，心想這牆乃是磚心粉外，怎會被火燃著？

　　仔細一看，哪裡是什麼牆壁燃著，原來是貼在牆上的一張白紙燃了起來，那白紙與白粉壁相似，遠見以為粉壁燃起。老者似也發現這些，正待拿一根火鉗去把壁上白紙夾下，忽然在白紙上現出畫來——

　　那紙上顯出一所莊院，院前一棵槐樹遮蔭，左面一個花園似乎群芳爭豔，正是陽春天氣——

　　但一霎時間，火勢卷上，將那白紙燒掉，火光中，畫上莊院、槐樹、花園一齊捲入火舌。那老者大叫一聲，往後倒在地上，口中吐白沬，面如金紙！

　　文玉寧為這一連串怪事驚得呆住，還是房外一陣急促腳步驚醒了他——

　　房門開處，那個少莊主趕了進來，對地上老人高呼「爹——」。

　　「原來這老人竟是老莊主！」文玉寧想道。

　　這裡不宜久留，文玉寧雙足一彈，身形如彈丸般倒縱出數丈，一翻身，回到左面廂房，從窗中躍入，一切被褥如舊，顯然自己出外未被發覺。

　　這時房外人聲喧嘩，想來眾人都發覺老莊主暈倒，文玉寧也裝著才起身，出門洗漱。

　　再過片刻，文玉寧也混在人群中前往探看，只見老莊主已抬在床上，派人延醫急治。這時少莊主退了出來，正好碰上，少莊主臉上愁苦之色密佈。

　　見了文玉寧，勉強招呼道：「文相公還是立刻上路或是在敝莊小住？」

　　文玉寧忙道：「打擾一夜，深為感謝，小生正要來和少莊主辭別。」

　　少莊主一面命人打整文玉寧行李，一面對文玉寧道：「非是敝莊招待簡慢，只是敝莊老莊主抱病在身，尚乞原諒則個！」

　　文玉寧裝著不知道：「不知老莊主身患何疾？」

　　少莊主歎道：「家父所患怪病已有數月，非但藥石無效，而且日益加重，昨夜竟自暈倒地上，唉……」

　　文玉寧不好再問，正好莊丁已提了文玉寧行李來，文玉寧就打算作別。

　　那少莊主似對文玉寧一見如故，此時匆匆作別，忽感依依。

　　想了一下對文玉寧道：「文兄一人遠行在外，無人相伴，前途荒涼，甚多強梁出沒之地，想來甚是不妥。」

　　心想文玉甯一介書生聽到前途強梁出沒，必然驚嚇。

　　哪知文玉寧淡淡一笑，道：「少莊主之言，小生銘記在心。」

　　忽然他似想起一件事，從懷中掏出一塊方形竹片，對文玉寧道：「此牌贈予文兄，路上若有風險，憑此牌必可化險為夷。」

　　他想文玉寧失驚，哪知文玉甯只一謝收過。

　　文玉寧出了「奇雲山莊」一面行路，一面心中暗想——

　　「那老莊主何以見了那紙影及紙上所顯之畫，竟嚇得暈了過去？那少莊立又道他身有疾病，數月不治，我看他內功深厚，毫無病容，看來必是精神方面之疾病……那少莊主為人忠厚懇切，確是一個難得好人，見他對我似乎一見如故，若是有什麼辦法幫他治好父疾……」

　　一路行來，已是半個時辰，此時淩晨時分，路上無人行走，文玉寧不自知覺中加快了腳步，拖著一條長長的影子在路上掠過。

　　這時忽然前面轉彎處傳出人聲，文玉寧連忙放慢腳步，緩緩前行。

　　果然彎角出走兩個人來，都是短衣長褲，一副江湖人物打扮。

　　兩人行路時腳步沉重，想來馬步穩健，都有一點功夫。

　　兩人打量了文玉寧一下，見是一個書生，停下的談話又繼續起來。

　　文玉寧和二人擦肩而過，隱隱聽到「蘇州……死傷殆盡……『景陽四虎』……『紫明寶珠』……」。

　　文玉寧在怪屋中曾見一封信箋，上稱「四虎」心知昨夜與「赤練魔女」相鬥者必為什麼「四虎」！這時聽得「景陽四虎」立刻提高注意力。

　　接著又聽到什麼「紫明寶珠」登時大驚「雨雲老僧」那段血淚往事立即浮上心頭——

　　「若是練成武功，務必設法將昆侖鎮山之寶『紫明寶珠』奪回。」

　　文玉寧暗中思籌：「不知這二人所說什麼『紫明寶珠』是否就是昆侖『紫明寶珠』？不對！不對！那『紫明寶珠』不是被大涼派搶去了麼？難道這二人是大涼派人？我且跟上一程。」

　　裝著趕路的樣子，文玉寧待兩人走過數丈，才轉身跟蹤。

　　他的輕功高高出二人何止數倍？兩人自然不會發覺。

　　漸漸二人走入一條荒徑，文玉寧仍然暗中跟蹤，哪知荒徑走完，竟是那所怪屋！

　　二人中其中一人把風，一人掏出鑰匙啟門而入。

　　文玉寧仍是待他們進去後，飛身躍入。才進入，便聞得二人驚呼，敢情二人已發覺「景陽四虎」蹤跡不在。

　　文玉寧聽得一個聲音沙啞地道：「鐘舵主走時把這裡一切交給四虎，怎地人影不見？」

　　另一人道：「看來情形有些異常『景陽四虎』都是精明人，怎會棄家不顧？」

　　那沙啞聲音道：「若是正午時分，四虎仍不回來，怕就來不及了，唉，真急死人。」另一人道：「這『紫明寶珠』聽說是昆侖鎮山之寶，不知怎的會到了『明祥鏢局』手中？鐘舵主說此事只許成功，才命咱們叫四虎不顧一切前往相助，並說若是今日夜前不能趕到，他和他那把弟『蠍尾針』王傑仁只好先動手了。」

　　那沙亞者道：「是呀！不知怎的鐘舵主要那麼急於動手？」

　　另一人道：「大慨總是怕『紫明寶珠』消息傳出去後，江湖其它人也插一手，事情就不好辦了。」

　　那聲音沙啞者道：「那麼咱們只好等了，真他媽的，好差事是派不到咱們頭上的。」兩人談呀談的，就談到女人身上去了。什麼你那相好的怎樣怎樣……文玉寧懶得聽下去，退出怪屋。

　　文玉寧心想那「紫明寶珠」的消息，想不到竟讓自己無意中探出。

　　只是那什麼「明祥鏢局」不知在哪裡？

　　但隨即一想，自己不必再過遲疑，江湖上打聽一個鏢局必不是什麼難事，只是不要被那什麼鐘舵主捷足先登才好。

　　當下心念即定，匆匆趕路，打聽「明祥鏢局」地點。

學達書庫(xuoda.com)