長干行(146)_上官鼎

一四六

　　那女子笑道：「我姓方，你叫我方阿姨好了，我和你辛叔叔是極要好的朋友，近日聽得江湖中傳言說他被南荒三奇所傷，正要趕到沙龍坪去探問究竟，不想在這兒遇上你。」

　　原來這女子便是「天魔」金欹之妻──方少堃，那一天毒君金一鵬和高戰在海邊分手之後，適巧金欹從附近經過，毒君遇見愛徒，便隨金欹同往他們那山洞居處盤桓幾天，那時候江湖中已經紛傳辛捷傷於南荒三奇之手，毒君一急之下，趕返海邊尋不著高戰，瘋性又發，匆匆趕往沙龍坪去。方少堃也放心不下，便和金欹商議將孩子寄養在一家漁夫家中，夫妻分頭也往沙龍坪急趕，不料竟在此處得遇林玉。

　　「怪劍客」余樂天弄明白林玉和辛捷的關係，心中誤會冰釋，也將高戰護送辛捷，途中遇伏的經過補述一遍，方少堃駭然道：「依你說來，高少俠現今是否脫險，尚難逆料，咱們不要再耽誤，快些趕去替他接應才好！」

　　余樂天道：「這自是正理，二位且容在下安葬了魯前輩遺骸，由在下替姑娘們引路。」

　　林玉也道：「我跟你一起去，是我言語不慎氣死了魯伯伯，我去向他叩頭謝罪。」

　　方少堃道：「這才是好孩子，知過能改，善莫大焉，咱們一同去吧！」

　　他們三人將魯道生掩埋完畢，日影已近中天，林玉道：「時間不早啦，咱們快動身，姐姐只怕會急死啦！」她恭恭敬敬在魯道生墳前拜了三拜，然後領著方少堃和余樂天，急急去尋林汶。

　　但天下之事，往往陰差陽錯難以逆料，只因林玉和余樂天這一陣耽誤，恰巧和辛捷張菁一行人途中錯過，待辛捷返回沙龍坪發現梅山民遇害，林氏姐妹失蹤，辛平一急之下獨自出走，惹出許多奇事，而林玉姐妹和方少堃等尋辛捷高戰不到，竟也另有遇合。這是後話，暫且擱下。

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　　再說大戢島主平凡上人自和高戰、無恨生分手之後，一路捨開大道，專走捷徑，將腳程盡量放快，一路急急向天竺奔去。

　　辛捷在他心中的地位，似愛徒，又似朋友，似子侄，又似兄弟，他將生平絕學傾囊傳授給辛捷，早已認定辛捷乃是武林百年難逢的天縱之才，如今辛捷力拼南荒三奇身負重傷，那傷勢真比加在他自己身上還要痛苦，他之所以不走正道大路，正是要日夜不停施展上乘輕功趕往天竺，替辛捷尋取療傷聖物──蘭九果。

　　路雖是永無止境的延伸在前面，但平凡上人決心要踏破關山，趕到那路的盡頭。

　　他自從逃禪隱居大戢島，一向懶散已久，這次跋涉萬里尋藥，在他這一生之中，也算得第一次遠行了。

　　一日復一日，山巒、河流、曠野、城鎮……從他腳下陣陣掠過，這一天，終於來到沙漠邊緣。

　　沙漠可不比他處，一個人如果不約幾個同伴便獨自撞進沙漠，最易迷失方向，等到水乾糧盡，任你有超凡入聖的武功，最後也只有倒斃在那無垠的黃沙之中，變成一具枯骨。

　　平凡上人雖然從未到過天竺，但卻久聞沙漠的艱困，當下找了一處鎮甸，備辦水糧，購買馬匹，準備貫穿沙漠，到天竺尋求蘭九果。

　　在小鎮購妥應用的東西，平凡上人更謹慎地休息了一整天，這才揚鞭縱馬入沙漠。起初兩天，還看見偶而經過的商人隊，途中也有水草可棲，平凡上人心急如火，縱馬急趕，到第三天行了一天，已再見不到半個人影，橫沙遍野，無盡無休，沙上既無道路可循，也不會留下蹄痕足印，他只能從星辰日位中，推測方向，向西疾趕。

　　第四天，又是孤單地行一天，竟連一處水草之地也見不到，平凡上人催馬又急，他自己雖然不畏艱苦，但坐下馬卻顯得有些支持不住了。

　　上人無奈，只好下馬牽著它趕路，但馬無草料，行不到半天，餓得舉不起蹄來，行兩步便哀聲嘶鳴，不肯再走。

　　平凡上人罵道：「畜性，畜性，你要是誤了我的大事，斷送了捷兒性命，你就是有百條命，也抵償不過，走吧！別讓我火起來，把你棄在沙漠中生死由你啦！」

　　那馬顛顛躓躓，終是不肯前進，平凡上人怒起，棄了馬韁，取下水糧便想徒步上路。

　　但他轉念又想道：「我是個出家人，要是任牠死在沙漠中，豈不是我害了它一命麼？好歹得耐心一些，尋一處有水草的地方，我是再也不乘你這畜牲了。」

　　他忍著氣牽馬又行了里許，驀見身後天空中，宛若萬馬奔騰般馳來一大片烏雲，同時耳中又聽到牛吼似的悶響，漫天動地滾滾而來。

　　平凡上人從未涉足沙漠，自然不知道這些象徵正是沙漠狂風將起的預兆，兀自仰起面孔孜孜喜道：「也好！要是能下一場大雨，天氣涼一些，牲口也不會渴了……」

　　那知這話尚未說完，陡地一陣黃色煙塵，漫空飛舞，勢若奔馬，疾撲而到。

　　那馬兒好像也知道大禍將臨，「嗚嗚」慘嘶了兩聲，奮力掙斷馬韁，放蹄狂奔，不想才跑出丈許，那挾著萬鈞威勢的狂風已經直壓下來。

　　風沙瀰漫之中，平凡上人也覺心驚不已，慌忙足踏八字，施展「千斤鎚」拿穩樁子，抬頭看那馬匹，卻已被狂風吹翻，在沙上滾了兩滾便蹤跡不見了。

　　平凡上人暗唸一聲佛號，只覺腳下沙粒流動，竟然漸漸拿不穩樁子，狂風帶著千斤以上的飛沙，恍如巨鎚般撞擊著他的身體。

　　他雖有一身超凡入聖的武功，但和這大自然的摧毀之力相比，仍如滄海一粟，難以發揮力量。

　　但他不愧是身負數十年內功精修的高人，臨危仍能懾心鎮靜，首先屏住呼吸，緊閉兩眼，並且緩緩彎腰伏在沙上，藉以減少受風的面積。

　　然而，不到片刻，他卻發現兩隻腳踝，竟已迅速地被沙掩沒，而且那掩蓋的深度更逐漸加深，不多一會，已齊大腿。

　　平凡上人駭然大驚，忖道：「似這樣下去，只怕不等風過，我老人家早已活埋在沙堆中了。」

　　這個念頭在他腦海中一掠而過，慌忙雙掌一按浮沙，兩足用力拔了出來。

　　不料這一拔，卻造成了一種奇特的遇合。

　　試想那狂風之力何等巨大，平凡上人如果屹立原地，屏住呼吸等待，風過時雖然極可能被埋在沙中，但以他的內功修練來說，短暫的浮沙掩蓋又怎能傷害得了他，如今他縱身拔出兩隻腳，定身的力量一但失去，登時被風一捲，接連在沙上翻了幾個觔斗。

　　平凡上人這一輩子可說是從來沒有現在這樣狼狽過，一著失機，再要拿樁定身，便成為不可能。

　　他那龐大的身子被風捲得幾起幾落，跌跌撞撞由不得自主，他雙手左右亂抓，沙漠可又毫無可以攀沿之物，平凡上人索性彎腰用手抱著頭，就像一隻皮球似的，任那疾風吹颳得滾滾而前，他仗著武功修為，自然不會受傷，心裡卻暗自解嘲道：「這樣倒省力氣，最好能把我颳得滾過沙漠，倒不需用腿趕路了。」

　　翻翻滾滾，昏昏沉沉，天地不停地旋轉，平凡上人乾脆運起功力護身，極力閉住呼吸，心道：「只要不把我老人家吹下懸崖，吹上刀山油鍋，我老人家便不怕！」

　　不知道過了多久，風力漸弱，滾動也漸漸緩慢下來，平凡上人仍是不變姿態，只是緩緩呼吸一些空氣，倒酣然大睡起來。

　　又不知過了多久，他一驚而醒，只覺身體已經完全不動了，耳邊再也沒有風聲，這才舒臂挺身站了起來，放眼一看，自己果然置身在沙漠邊緣，橫在他面前的，竟是一條青蔥碧綠的高原山嶺。

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