長干行(4)_上官鼎

四

　　高雲眼見忠義之士不是衝鋒陷陣為國捐軀，就是被奸臣橫加迫害，原來頗有中興的局面，到頭來煙消雲散，不由萬念俱灰，隻身返鄉，娶了一房媳婦，種田度日。

　　高雲妻鄭氏，是溫柔靦腆的一個美人兒，體態甚是薄弱，可是才名甚著，詩、詞、歌、賦、棋、琴、書、畫樣樣都很精通，高雲中年娶妻，娶得如此一個才女，自是百依百順，鄭氏也很崇拜夫君，夫妻間相敬如賓，伉儷情深。不料就在高戰五歲時，天妒紅顏，鄭氏撒手離開她親愛的夫婿稚子，高雲經此打擊，心如死灰，把妻子葬了，為免觸景傷情，便攜帶著高戰，出關開墾，他知關外兵荒馬亂，就在山海關附近買了一塊田，種下高粱大豆，可是他天性豪俠仗義，有一次失手打死一個欺壓良民的官軍，自知關內關外不能立足，這便帶著高戰，遠走長白山下。

　　高戰寫完文章，摸著床頭的錢袋，摸了半天，摸出一小塊碎銀，吩咐「老黃」不要走遠，那頭老牛對他非常依戀，口中連叫，似乎要跟著他去。

　　高戰連連搖手，那老牛性已通靈，突然伏下身來，口中咬著高戰的衣服，示意騎上，高戰無奈叫道：「我要趕緊跑到鎮上去抓藥，你走得那麼慢怎麼行，等會到鎮上，人家都收市了。」

　　那老牛吼叫兩聲，好像甚不服氣，高戰只得騎上，「老黃」四腳一立，如飛跑去。

　　高戰心中大感驚奇，因為平日「老黃」性子溫良，拖車犁田都是慢吞吞，可是牠氣力很長，所以一天工作下來，比別家的牛並不遜色，想不到「老黃」還有這好腳力。

　　「老黃」跑得雖快，可是高戰坐在背上，平穩已極，心中對這老友，又憐又愛，雙手抓著牠的角叫道：「『老黃』你慢些跑，不然，會太累了，便不能跑回。」

　　「老黃」低叱幾聲，算是回答他的好意，腳下卻絲毫不停，不一會，便跑進市鎮，這才放慢腳步。

　　鎮中人遠遠見一人一牛如飛跑來，都驚呆了，大家都從來沒有看到這麼善跑的牛，等到走近，老黃放慢，這才看清楚，原來牛背上騎著一個笑容可掬的俊童，那牛體形特大，孩子坐在牠背上，顯得大小不相稱，甚是好笑。

　　高戰覺得大家都在注視他，很不好意思翻身下牛，他怕鎮人逗惹「老黃」，引起牠牛脾氣嚇人，便把牠拴在路旁樹上，老黃對牠小主人這種不信任的態度，很感不滿，抬起大頭，怒目向四周看了一眼。

　　高戰買了一包草藥，用掉最後一塊碎銀，心中感到很是悽慘，想到爹的病，以及爹那種絕望的眼光，高戰雖然不知他心中想些什麼，可是那種陰暗、漠然的眼神，似乎有一種直覺告訴他，爹的病是不會好的了，更大的不幸正慢慢的降臨。

　　他從小就在艱苦中奮鬥，對於作活，可真是一把好手，對外對內也能井井有條，可是到底年齡太幼，不時還會表露出一種可貴的童心，可愛又可笑的孩子氣，他爹的正直慷慨，他媽的慈柔可親的性格，都一股腦兒到他身上，是以他見別人富有也不感羨慕，對於自己的窮苦並不覺得可恥，村中最有錢的林家二位小女孩，都和他玩得很融洽，他並未感到絲毫自卑的心理，在他小小心靈中，覺得為父親犧牲一切都是應該的，在他小小心靈中，包容著像海一般的愛，將來有一天，他會以愛來對待每一個人。

　　他熬好了藥，林姑娘跑來取那篇文章，高戰道：「請你告訴老師，我最近不能去上學堂。」

　　林姑娘笑道：「好，老師天天誇你，要我們大夥兒都跟你學哩！」

　　高戰紅著臉道：「你別捧我，你下次要作什麼，我一定早早做好。」

　　林姑娘聽他柔聲說話，想到自己早上對他無禮，很感慚愧，便拉開話題問道：「高伯伯病怎樣了？」

　　高戰黯然，低聲道：「爹的病還是那個老樣子，不知哪天才會好。」

　　林姑娘柔聲安慰道：「你別急，總有一天會好的。」

　　接著又道：「喂，我走啦，你可千萬別告訴別人，否則被老師知道要挨手心的。」

　　高戰見她臉上神情輕鬆活潑，不由也被她感染，心中快活了一些，笑道：「你挨過老師的板子？」

　　林姑娘點頭正色道：「上次我背書背不上，哼，這件事你明明知道，還要裝傻，喂，你連我姐姐都不要講，知道嗎？」

　　高戰聽她以大人口吻吩咐，很感到好笑，故意道：「假如告訴你姐姐了呢？」

　　林姑娘正想離去，聞言嗔道：「高戰，你敢麼？」

　　高戰聳聳肩，不再言語，內心卻想到：「我為什麼不敢？」

　　冬陽斜斜地曬著大地，一隻老母雞帶著一群嫩毛小雞，懶洋洋的走來走去，不時用爪刨土，尋些蟲子螞蟻，餵給小雞吃。

　　高戰心中非常空虛，看了一會，自覺無趣，便回到屋中，取了書本，坐在大榆樹下，朗朗的讀了起來。

　　整個冬天，就這樣沉沉悶悶過去，下雪後孩子們的雪戰，雪後的圍獵，高戰都沒有參加。父親的病一天重似一天，眼看奄奄一息，高戰每天拼命去我些零工做，賺錢來替他父親醫病，人家見他年幼，都準備紛紛解囊，送他一些銀子，可是他一想到爹爹正直剛正的性格，諄諄的教訓，便不敢接受，仗著力大身輕，什麼粗活他也去幹。

　　苦難的日子終於來臨了，一天傍晚，天上彤雲滿佈，正要下大雪的徵象，高戰騎著「老黃」回來，發覺父親已經昏迷過去，他大急之下，不知如何是好，只抱著父親的頭痛哭。

　　他哭了一陣，高雲神智漸清，自知不久人世，很吃力道：「戰兒，別……哭……哭了，爹……真怕……真怕支持……不住，在你……回來……回來前就……就……要去了，現在……現在總……算好，咱爺兒倆……還可以……見一面。」

　　高戰哭道：「爹，你不會死，您不會……不會死的。」

　　高雲喘息一陣，強忍著腰間的劇痛，慘然道：「爹也知你年紀太小，可是爹實在不能支持下去了，戰兒，爹今後不能再照顧你啦，戰兒，聽話，千萬別再哭了，爹還有話給你說。」

　　他一口氣說完這段話，感到精神突然振奮起來，高戰見父親臉上紅暈時露，喜道：「爹，你好些了，你歇息吧！我去找醫生去。」

　　高雲知是迴光返照，便正色道：「戰兒，你才八歲，今後一個人浪跡天涯，一定要時時刻刻記住爹的話，我們高家世世代代忠義傳家，你必須要做一個轟轟烈烈的人。你年紀小，有時難免善惡不分，但只要記得爹一句話：待人厚，克己薄，心存忠厚，為善最樂。戰兒，你懂爹的意思嗎？」

　　戰兒天性淳厚，心中雖然不甚瞭解，但不忍令父親失望，點頭道：「爹，你放心，戰兒全懂了。」

　　高雲柔聲道：「爹傳你的高家七七四十九路無敵戟法，你再演一遍，戰兒，快點去把長戟拿來。」

　　高戰雖不願片刻離開父親，可是又不敢違背，只得快步去取，只見他一隻手拿著前半段戟身，另一手拿著戟幹，雙手一合，咔嚓一聲，便合在一起。

　　原來這長戟製作甚是精巧，平日可以折為二節，以便攜帶，而且前半段可當刀斧使，在短兵相接時，最是適用，如果遇到衝鋒陷陣，只消一按機簧，便成長兵，為馬上利器，那戟鋒從南宋已來，不知飲了多少人血，是以淡淡發出一層血光。

　　高戰強忍心中哀痛，站在門口一招一式舞了起來，高雲撐起身來，凝神注目，待到高戰使完四十九招，他再也支持不住，雙手一鬆，又倒在床上。

　　高戰急急走到床邊，把長戟向床頭一放，正待發話，他父親喘息道：「戰兒，你天資很好，學起武來成就不定比爹高得多，在……在這……兵荒……馬亂……的時候……學武……學武……比……比學文要好，我……死……死了後……你……你把……一切……一切都賣了，回……回到老家……老家……去，如果，能……能再碰到……再碰到那傳你內功的奇人，就……跟他……跟他去學功夫，將來……好為國家做一番……大……事。」

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