神劍無光(18)_秋夢痕

一八

　　這一下八個人同了心，他們拔身上屋，競從瓦上面疾奔過城，仍舊提功前奔。

　　離北京最近有座大鎮名叫北苑，這八個高手終於在那兒追上了牛強和另外一個冷面少年，當然那少年就是沙士密易容的化身。八個人在一家客店中發現後，他們不便在光天化日之下當眾下手搶劫，於是就在對街一家店裹住下看守，準備在牛強等離鎮到野外時再下手。然而這八人並未使沙士密失察，他早就看出情形有異了，於是他暗暗派牛強一一調查，他倒把別人的根底先搞明白了。

　　午飯後不久，沙士密和牛強秘密在房中商量，不知他在作何打算。對面容店中八人之內，當然也有一部份是牛強不識得的人物，不過他能打聽到是四鷹三豹，僅名字不知而已，但在對方卻又有看法不同，他們不知牛強已摸去自己的底，這時還派認為牛強不識的人物過來啦，那是三豹的老二「大尾豹」魚成龍，還有四鷹中「鐵爪鷹」東升。一人裝作看房子，經夥計陪著入上房，可是旁的房間不要，單單就在沙士密隔壁一間住下了。

　　沙士密在房中向牛強輕聲道：「他們想就近監視了！」

　　牛強道：「我們的戲要在什麼時候上演？」

　　沙士密道：「馬上要開始了！」

　　牛強向他一笑，突然裝出悶哼一聲，噗通倒在地上。

　　隔房兩人聞聲有異，立即閃出，同時撲到沙士密的窗廠偷看。

　　沙士密立即察出，陡向躺在地上的牛強沉喝道：「你這傢伙不知死活，競敢在我茶中下毒！」

　　牛強大聲佯辯道：「我沒有，那是別人放的，你不能誤會我。」

　　沙士密的面孔本來就冷漠難看，這時更裝得殺氣騰騰，陰笑道：「你還敢不認招，你一開始就不存好意，否則你不。會求我收留，這幾天你時常想奪走我的東西，你認為我看不出麼？」

　　牛強大吼道：「那你不用我不就得了，何必在這時制住我？」

　　沙士密冷笑道：「我須要你人和馬帶東西，時間未到你休想我放你走，嘿嘿，我不殺你已是你的萬幸，現在我警告你，假如再起歹念，那就叫你死無葬身之地。」

　　牛強不吭聲，立即閉目頹然。

　　沙士密接下去道：「你剛才看到了我不怕毒，同時告訴你，普天之下沒有人是我的對手。」

　　牛強忽然又睜開眼冷笑道：「你這樣對待我，希望你撞上黑色太陽。」

　　沙士密陰笑道：「撞上又怎樣，大不了和他狠幹一場，哪怕他與黑色月亮聯手。」

　　他把牛強從地上拉起來又警告道：「你如不相信，等會到了野外讓你見見我的功力，快，我們要動身了。」

　　牛強突然一掌推出，端端正正地打在沙士密的胸膛上，大吼道：「倒下罷！」他的功力如何，江湖上大多數人都很清楚，所以也被列入高手之林，同時他這一掌用了十成內力發出，在窗劉的兩人當然是看得明白，有無保留是瞞不過的，然而牛強競未把沙士密打倒，最驚人的是連動都沒有動。牛強這下競驚呆了，他不是假驚，而是真正的發呆，因為這一掌雖是演戲，但他在出手之前確存了試試沙士密的功夫之心！窗外兩人也嚇住了，這時連大氣都不敢出，耳聽沙士密忽然哈哈笑道：「牛強，你仍不死心，好，這一下算我第二次警告。」

　　窗外兩人不敢再看，急急離開，連房也不回，一直朝對面店中報信去了。沙士密察出動靜，忽然向牛強輕笑道：「如何？」

　　牛強歎聲道：「公子的功力簡直不可思議，我牛強算是開了眼界啦！」

　　沙士密道：「這場戲對他們雖未收到完全的嚇阻效果，但對你今後卻會減少不少的麻煩，他們傳言出去，別人從此不會相信你是我的人了。」

　　牛強點頭道：「最低限度不會有人逼迫我查你的來歷當此之際，對面客店的八人離開了，他們一直向南急奔！離城數裡後，走在最前面的桑田向大家道：「我們離開大路，火速到右面林中去。」

　　在他後面第二位是「金眼鷹」聶空，立即接口道：「你決心要擠？」

　　桑囚道：「憑他能硬受牛強一掌來看，我們上去半數是不行，但我們有八個人，仍可一拼，否則這一趟豈不太冤枉了，同時也太洩氣了，一時傳言出去，今後還有什麼臉面見人。」

　　第二位「赤目鷹」隆逢鄭重道：「要下手還得看時候，也許那少年還有更驚人的功夫。」

　　桑田道：「我們先盯一段路再說。」

　　他們隱去不久，沙士密和牛強真個來了，二人騎在馬上，走得並不太急，也許是馬匹負重之故，然而他們不是向北京那條路上去，顯然有繞北京城奔盧溝橋走房山城的去勢。

　　桑田在暗中看出動向，急向夥伴道：「他們不敢走北京，那是怕皇家劍客發現，這樣對我們也有利，那就不妨盯遠一點再下手。」

　　沙士密那裡是怕皇家劍客，他不過是伯北京城裡不能放馬疾行之故，同時他又察出桑田等人在盯稍，因之存心在路上給點厲害讓他們看。

　　這條路走了半天就有山地了，他暗暗向牛強道：「第二次演戲的時候又快到了，你對地形熟，看看有去處沒有？」

　　牛強笑道：「加緊趕路，到了盧溝橋再演。」

　　沙士密道：「那要到天黑了！」

　　牛強道：「憑我們兩匹馬，到了盧溝橋還早：「確如牛強的話，他們趕到盧溝橋天還沒有黃昏，牛強過了橋就向前面一指道：「那裡有樹林，他們可以接近藏身，我們就在那兒演給他們看罷，但要先裝著吃東西，否則他們沒有充足的時間。」

　　沙士密笑道：「有道理，我們的馬兒也得籲口氣，養養精神。」

　　他們到了座樹林後，兩人將馬拴在身邊樹上，然後就地坐下吃乾糧。那八人確又入了圈套，這時已悄悄地繞進林內，連牛強都察覺出來了，他暗暗向沙士密作個鬼臉。沙士密輕聲道：「開始！」

　　說完這句話，他裝作替自己的馬匹整理東西。

　　牛強在另一處不時向他背後偷看，右手卻握住自己的劍柄。這種舉動的暗示，顯出他有向沙士密突襲之心。桑田等剛剛接近，一眼看到這種情形，他們都暗暗高三豹老二傳音給桑田道：「桑兄，你看到沒有？」

　　桑田點頭，環顧其他人等一眼，面上露出神秘的笑容，傳音道：「我們希望牛強這下成功才好！只剩得他一人就是我們的運氣了。」話還未完，突見牛強全身一撲，長劍如疾電般朝沙士密背心插去，力猛，勢急，顯然他已盡了全力！「唉」的一聲，長劍恰好中的！緊接著，突然又是「鏘」的一聲大響！牛強的長劍斷只見牛強反應神速，一看不成功，陡地投身狂竄，企圖拼命逃脫！暗中八人已嚇出一身冷汗，但他們又不敢動，眼睜睜地只見沙士密回身冷笑道：「牛強，你還不死心，回來！」他不動不追，伸手向牛強背後一招！

　　奇事陡現，只見牛強突然應聲而停，他似乎仍在擠命掙扎，但休想再前進分毫，愈掙扎愈朝後退。牛強似已掙得筋疲力倦、這時退得更速，他終於退到沙士密身邊了，只見沙士密鬆手冷笑道：「牛強，這一次我本應要你的命，但我仍忍下這口氣，不過我對你說最後一句話，下次再要這樣，你就不要動了！」

　　牛強裝作不理，似乎仍無心服之情。沙士密大喝道：「上馬走！」牛強暗暗好笑，同時暗服沙士密的神功絕技。他們走了後，良久林中八人才現身而出，只見他們一個一個餘悸猶存，而且頹然不語，更看出他們完全死心啦。過了兩天，沙士密和牛強到達曲陽城，行程之速，真沒有人能相信，可見他們是晝夜不停。在曲陽城的客店裡，沙士密剛吃過飯就把牛強叫到房中道：「牛強，我們恐怕要遇到真正的對手了！」

　　牛強一聽大驚道：「公子發現什麼？」

　　沙士密道：「一個乞婦，帶著兩個乞女！今天盯了我們一段時間，我猜她們就在今晚或明天要向我們下手了。」

　　牛強道：「那是竹簍大嫂！她不會比公子強！」

　　沙士密道：「竹簍大嫂我見過，這三人不是，同時覺得她們的功力要比竹簍大嫂強好幾倍。」

　　牛強更驚道：「那我們如何防範？」

　　沙士密道：「打對我們不利，只有用計脫身。」

　　牛強道：「什麼計可脫身？」

　　沙士密道：「你看到店中有七輛藥材車吧？」

　　午強點頭道：「看到了，裝得滿滿的！」

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