苦海飛龍(26)_秋夢痕

二六

　　程老人哈哈笑道：「客氣，快上馬，我們走著談！」

　　鄭一虎笑道：「原來老丈尊號是『八荒游龍』，小子這時才知道。」

　　程老人大笑道：「八荒游龍恐怕沒有天朝飛龍的名號威風響亮，小哥，你竟把番兵的膽都嚇破了。」

　　葉萍噫聲道：「誰叫天朝飛龍？」

　　程老人樂極了，哈哈笑道：「『天朝』是邊疆異域對朝庭的尊稱，當前番兵，人人把小虎稱之為天朝飛龍！這是何等敬畏的心理！」

　　甫到關下，常帥已帶著文武官員親自迎接，同時關內爆竹齊放，百姓們夾道歡呼，那種歡迎英雄的場面真是盛況空前。

　　鄭一虎何曾想到有這麼一天，他激動的跳下馬去，迎著常帥敬禮道：「大帥，小民如何擔當得起！」

　　常帥大笑起道：「你這一次，不知救了多少軍民生命，同時替朝庭立威，而且奪回玉門關，阻止敵兵深入，其功其德。均莫大焉，孩子，這樣歡迎你是應該的。」

　　進了關，帥府擺好大宴，配軍同樣有重賞，百姓張燈結綵，真是軍民同樂。

　　第三天，張大帥來了，由常帥陪著來賓館會鄭一虎，見面大笑道：「小傢伙，你不肯見我，我來見你，這下你逃不掉了吧！」

　　鄭一虎看張帥比常帥的年紀更高，敬禮道：「小民如何敢當。」

　　張大帥笑道：「你是邊疆救星，朝庭功臣，武林英雄，有何不當。」

　　鄭一虎立把館內的的程老人、葉萍、黃香、祝文、羅繼光、丘三春、許士俊等一一引見，一直歡聚到天黑才回玉門關。

　　一月過去了，番兵毫無動靜，可是朝庭已派來一位新帥，帶來十一萬大軍。

　　聖旨有兩道，一道是易帥，張帥被調回京，一道是給常帥的，內容不明。

　　這天程老人走進鄭一虎房中高聲道：「小虎，恭喜你！」

　　鄭一虎接著他笑道：「我有官作了！」

　　程老人哈哈笑道：「快去接聖旨，常大人同欽差現在帥府等著你，還有葉、祝、黃三老弟。」

　　鄭一虎道：「我不去，我說過不作官的。」

　　程老人大笑道：「你是真的？」

　　鄭一虎道：「我何必裝作？」

　　程老人點頭道：「你與我老人家的志趣真是不謀而合，不過你不去接旨可不行，那會得欺君之罪，接了旨後，你可當著欽差的面請辭，並求他替你轉奏皇上。」

　　鄭一虎道：「我最怕麻煩，這樣如何，你老去說我病倒了！」

　　程老人大笑道：「哈哈，有重病不能接旨，對，可以過關，好！你躺在床上，以免欽差來看你。」

　　程老人去後、鄭一虎真的躺在床上裝病了。

　　大概有一個時辰，忽見祝武偷偷的進房來道：「小虎，你真的病了？」

　　鄭一虎一看沒有別人，搖頭道：「我是裝的，聖旨宣讀過了沒有？」

　　祝武籲口氣道：「我就知道你是裝的，程老一說，常帥大急哩，聖旨宣讀了，配軍已大赦，葉、黃和我兄弟都封了官，不大不小也是個將軍，你卻被封為什麼御前一等侍衛，這個我不懂，但沒要你馬上進京，意思是自由行動。」

　　鄭一虎也不懂御前侍衛是什麼官，但聽能自由行動，這倒很高興，不過他還是不願作官，問道：「程老替我請辭沒有？」

　　祝武道：「欽差聽程老代你請辭，他說可以代奏，成不成不敢說。」

　　鄭一虎道：「新帥是個什麼樣的人，你打聽過沒有？」

　　祝武道：「新帥隨欽差來拜訪過常帥，主要是來看你，他是個三十多歲的青年元帥，留了一點鬍子，隨他來的似還有幾個重要人物，但不知何職，一個少年，長得很帥，一個是老人，據說是什麼監軍。」

　　正說著，程老回來了，他一見鄭一虎就笑道：「不要裝了，欽差走啦，但把你的像帶進京了。」

　　鄭一虎駭然道：「誰替我畫像？」

　　程老笑道：「常大人親自畫的，畫得一模一樣，但穿得好一點，看來更俊！」

　　鄭一虎跳起來道：「這是什麼意思？」

　　程老道：「皇上看你是個什麼樣的小英雄！」

　　鄭一虎皺皺眉頭道：「御前侍衛是幹什麼的？」

　　程老人大笑道：「換句話說，是皇帝的保鏢！」

　　鄭一虎笑道：「京中有多少高手不要，要我這小孩做保鏢，皇帝真是糊塗！」

　　忽聽房門外有人接口笑道：「沒有糊塗皇帝，怎有糊塗保鏢？」

　　鄭一虎急向外看，只見一個十五六歲的美少年！

　　程老起身相迎道：「公子來訪了！」

　　他急向鄭一虎道：「這是隨新帥前來的朱公子！」

　　鄭一虎拱手道：「小民有禮，公子請坐。」

　　朱公子微笑道：「現在不是小民了，身為皇上一等侍衛，王公大人見了你也要買帳，還自稱小民作什麼？」

　　鄭一虎笑道：「一個保鏢有這等威風？」

　　朱公子笑道：「這種保鏢，與江湖保鏢不同！」

　　他邊說邊注意鄭一虎，面上顯出一種驚奇之情，問道：「你為何裝病？」

　　鄭一虎已被撞破，知道再也瞞不住了，歎聲道：「公子有所不知，我到邊疆不是為什麼名利，實是尋父親來的。」

　　宋公子道：「聽說你父犯了流配罪，現在不要緊了，所有配地都已行文去了，相信令尊不久便有消息。」

　　鄭一虎感激道：「這是皇上的恩賜！」

　　朱公子道：「徐帥大軍不日出關征討，你的主意如何？」

　　鄭一虎道：「我相信番兵軍心已散，新帥會旗開得勝，我也放心離開了。」

　　朱公子道：「我來是遊歷江湖的，你能許可我作伴嗎？」

　　鄭一虎啊聲道：「原來公子不是來打仗的？……」隨即又一頓笑道：「公子只要不怕江湖風霜勞頓之苦鄭一虎當願陪行。」

　　朱公子笑道：「一言為定，隨你什麼時候起程，不過請你放心，我也懂一點武功，路上不會拖累你就是。」

　　能在江湖遊歷，鄭一虎早已明白他不是無能之輩，笑道：「不是肥田不種姜，不是把式不下鄉，公子必身懷絕技，鄭一虎還得仰仗哩。」

　　朱公子笑笑！不與接腔，於是他也在賓館住下了。

　　到了半夜，鄭一虎偷偷的叫起朱公子道：「我們走罷！」

　　朱公子大奇道：「你不辭行？」

　　鄭一虎道：「我留下一封信，辭行，送行，那多麻煩，這樣走乾淨輕鬆。」

　　朱公子道：「朝什麼方向走？」鄭一虎道：「順著邊疆走，逐日向北行。」

　　朱公子同意，當即收拾好行李，二人悄悄施展輕功出關去了。

　　過了兩天，這是十二月初九的早晨，雪更大，鄭一虎和朱公子剛好走過玉門關。

　　幾天下來，鄭一虎與朱公子的感情日增，同時鄭一虎看出他毫無富家子弟的習氣，對他更增加了幾分好感。

　　鄭一虎過了十二月也是十五歲了，他問得朱公子只比他大幾個月。朱公子自稱名萼，他不准鄭一虎叫他為公子，只許他叫名字。

　　鄭一虎問道：「你大概也是御前侍衛吧？」

　　朱萼哈哈笑道：「你認為我是皇上派來打聽你的？」

　　鄭一虎笑道：「我沒有不可對人言的秘密，因此我決無這種顧慮。」

　　朱萼道：「那你為何猜我是侍衛呢？」

　　鄭一虎道：「那麼令尊是當今什麼大官？」

　　朱萼神秘的笑了，接道：「你反倒問起我來了！」

　　鄭一虎道：「你不說也罷，不過你上決不是單為遊歷的。」

　　朱萼點頭道：「你的名聲已震動京師，我是因為好奇來看你的，事先我不是隨徐帥出京，我先走了兩天，後來才會到大軍跟來的，番人把你叫天朝飛龍，京師也把你稱作『小天兵』！現在我看你什麼也不似，像象個小糊塗。」

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