147_巧仙秦寶寶_祁鈺

一四七

　　想及少林寺規，秦寶寶擔心道：「大和尚叔叔知不知此事？戒律堂首座會不會為難他？」

　　「放心吧！」衛紫衣微笑道：「少林有權位的高僧均知此事，商量待你十五歲才請你下山，只因令尊當年行事雖荒誕不經，暗中卻做了不少好事，對唯一的堂弟所棲身的少林寺，每有困難必暗中相助，少林高僧心知肚明，所以對你也就破格相容。」

　　「大和尚叔叔告訴你的？」

　　衛紫衣點頭承認，秦寶寶嘟起嘴道：「叔叔好偏心，居然沒告訴我，不過，既然是大哥，也就算了。」

　　衛紫衣心中甜絲絲，秦寶寶又道：「對了，黑衣怪雙手執武器，到底是那個怪門派？大哥為何不說呢？」

　　想了想，衛紫衣決定不告訴寶寶他假扮之事，道：「雙手揮刀那是東瀛武士特有的手法，他來中原有何目的？」

　　秦寶寶自然不知「他」有何目的，道：「也許想會會中原武人的功夫，他很厲害，大哥遇上可要小心。」

　　衛紫衣承應，心中隱隱覺得欺騙天真無邪的寶寶，實在罪過。

　　秦寶寶突然一拍手，哧哧笑道：「那人性格才古怪哩，居然有興趣收集無頭屍體。」

　　衛紫衣笑得好苦，好心替他處理善後，卻被他當作心理不正常之人。

　　秦寶寶把玩新煉子，沒注意衛紫衣的苦笑，突然叫道：「大哥偷工減料，這條煉子沒有鐫上字。」

　　命小棒頭取來繡花針，將金煉卸下交與衛紫衣，衛紫衣無奈道：「『謹以此小小金煉祝寶兒長命百歲，衛紫衣鐫』，如何？」

　　秦寶寶一瞪眼，不滿嗔道：「大哥怎地又偷工減料？少了七個字。」

　　衛紫衣語意深長的一笑，道：「如今還能添上『最可愛的弟弟』麽？」

　　「怎麽不……」秦寶寶應得順口，忙又縮回，跺腳道：「事情怎麽變得這樣亂七八糟，這不成，那不行，真使人煩透了。」

　　衛紫衣早知寶寶明白此事，會增添許多煩惱，因此一直不想說，這時見他跺腳不高興，有點後悔，卻也無能為力。

　　聚精會神觀看一位武林奇葩以一隻繡花針在細小金煉上鐫字，可說是一種學習與享受，秦寶寶大眼瞪得大大，看得著迷，可也看不太清衛紫衣鐫那些字，不一刻，衛紫衣鐫畢，秦寶寶情急搶過，看清上面所刻的字，高興得賴在衛紫衣懷裡道謝，原來煉上鐫著「謹以此小小金煉祝我最喜愛的寶兒長命百歲，衛紫衣鐫。」

　　衛紫衣目及寶寶笑眯了眼，也由他撒嬌不推拒，什麽男女授受不親，在不知有男女之嫌的秦寶寶看來。簡直荒謬絕倫，對他最親近父親、堂叔及衛紫衣，他認為只有這種表達感謝方式才是最真摯的。

　　沉寂半晌，二人突然不約而同問對方：「你認為金煉子會掉在那裡？」

　　二人相視苦笑，無法說出答案，秦寶寶肯定非遺失於林府，那麽通縣至京城道路何其遼闊，來來往往人又多，找回的希望渺茫。

　　在此將話題轉回秦寶寶失去金煉的當天──那日早晨，小叫化古吉從破廟正待出來討飯，在離林府十裡外立住，往林府高樓望去，眼露羡慕之極的神色。心中祈禱道：「上天保佑古吉有一天發大財，一定廣做善事，造福鄉鄰。」

　　突然眼睛一亮、數尺外的草叢有金光發亮，慌忙奔上前撿起，是一條「壽」字型金煉子，他從未見過這麽精巧可愛的金煉，拿在手上把玩良久，才想到將煉子在嘴裡咬咬試其硬度，這一試高興的大叫，原來是純金的，心想拿去當一定值好幾百兩銀子，拿來做生意，不怕將來不比林府有錢；想著立即往「和生當鋪」跑去。

　　「和生當鋪」是百年老字型大小，誠實不欺人，乃通縣最大的當鋪，總朝奉汪春生是第三代主人，年約五旬，終身抱持和氣生財觀念，又可憐跑當鋪均是窮途末路之人，不會銖必較，心寬氣和，看來頂多四十。

　　他有一位遠房表弟萬佑鳴，是「金龍社」派在通縣主持「靜夜坊」，是個大賭場，不時到表兄這裡坐坐；有時過夜，昨晚他又留在此過夜。

　　小乞丐古吉揣著金煉子至「和生當鋪」，正是汪春生與萬佑鳴相對品茗談天，心情自然愉快，見夥計嫌客人航髒，對古吉笑道：「小兄弟，他們嫌你不體面，到我這兒來，你想當什麽東西？」

　　古吉得意的料睨夥計一眼，拿出金煉子與汪春生查看，汪春生試著金質純度，沒注意到萬佑鳴臉色大變。彷佛恨不得將那條金煉子活活生吞，努力平息心跳的加速，這時汪春生抬頭對古吉笑道：「這條煉子純金色質好，而且肯定出自名匠之手，一望即知戴此金煉之人身份非常高貴，就說煉子本身亦含帶凜然不可侵犯的富貴氣，而且還透著一股小孩特有的天真氣質，真是太難得了。」

　　古吉高興的合不攏嘴，連聲說是，卻不忘問他最關心的問題：「請教汪朝奉，這條金煉價值多少錢？」

　　汪春生從來不問客人東西來歷，笑道：「可以賣得上千兩，若是典當，頂多只有半數。」

　　古吉沒想到一條金煉居然價值上千兩，呐呐道：「賣要賣給誰？我又不懂這些？」

　　萬佑鳴突然取來金煉細看；心想傳說果真沒錯，目及背後鐫的字，心中狂喜難以言喻，強自按捺，裝出毫不經意的問道：「實在美，當古董收集也不遜色，小兄弟，你開個價吧！」

　　汪春生只是好奇並不過問，古吉則困難舉起一根指頭，道：「一……一千兩？」

　　萬佑鳴毫不猶豫的取出二張五百兩銀票，道：「『龍記』開的銀票，全國各地銀莊均可兌換。」

　　古吉簡直不敢相信這是事實，他說一千兩只是試探，實際上只要有五百兩他就謝天謝地，怕萬佑鳴後悔似的，接過銀票打個招呼忙溜了。

　　萬佑鳴不久也告辭回住處，他知道這是個賭注，勝算極小，但他必須給自己這個機會，這些年雖撈了不少油水，但是再多的金銀，也不夠他四個妻妾奢侈過日，外面還養個名妓，今年他已虧空公款三萬兩。

　　「金龍社」每年中秋前，總壇會派人至各地事業查帳，而且選派之人均是衛紫衣與三大領主、大執法親手調教出的鐵心鐵面無私之輩，別指望塞個紅包，即能迷糊過去，再有陳東升先例，將查得更嚴格。

　　他花費千兩白銀買下秦寶寶失落的金煉子，用意即想暗中找位俊美小孩扮成寶寶模樣，持金煉至其他處事業領錢，私下交給他，待補足虧空款項，殺掉冒充滅口，神不知鬼不覺，運氣好還能賺上一筆。

　　萬佑鳴在等待，只要總壇明天沒有消息來，他即將付之實行，他之所以不敢今天行事，一來通縣各處事業主持人大都認識寶寶，必須找個極酷似之人或到外省去斂財，一時準備不及；二來他若非「金龍社」弟兄，大可今日以金煉子領到錢立即躲起來，衛紫衣最恨「明吃官糧暗為盜」之人，他不敢觸犯「金龍社」戒律。

　　可惜他的算盤落空，秦寶寶的眼淚使衛紫衣動員所有秘探尋找金煉子下落，晚上得知此事差點嚇破膽，趕緊到汪春生家再三拜託他當作沒看見。

　　汪春生守言諾的保住萬佑鳴聲譽，萬佑鳴損失千兩，金煉子也不敢保留，連夜燒溶，決心變賣妻妾首飾補公款，不敢再打歪主意。

　　說來說去，最幸運的就是古吉那小叫化，雖然無法預知他能否運用那筆銀子成大富，但總算給他一次機會，免得終生懊惱。

　　說來，老天爺有時候還是很公平的。

　　※※※

　　展熹等人打從知道秦寶寶實際是女兒身，對於衛紫衣所抱持的獨身觀念十分擔心，這天結夥一同至「黑雲樓」。

　　三領主席如秀代表發言，左右看不到寶寶，道：「我們大夥兒都很關心，不知魁首何時才與寶寶正式訂婚訂名份？」

　　衛紫衣不想他們來勢洶洶原來間這個，怔了怔，笑道：「女子十五及笄，至時再談未遲，再而寶寶天真未鑿，與他提此事准嚇昏病倒，讓他多享受幾年快樂童年何妨？」

　　這時外頭不遠處傳來一聲驚叫聲，而後又傳來一串得意的笑聲，群雄光用耳朵，即知又有個倒楣鬼給寶寶捉弄嚇得驚叫，慶倖那人不是自己之餘，不得不服衛紫衣對秦寶寶瞭解之深，旁人難忘其項背！

　　在群雄重重的保護下，秦寶寶何時才會長大？

　　衛紫衣一點都不在意，對於寶寶，他彷佛有無窮的耐性慢慢教導，據他自己估計，最少尚須四年，寶寶才會完全顯出少女的影子。

　　欲使衛紫衣與秦寶寶由濃厚的親情，變幻為男女之間的愛情，還需一段不短的時間。

　　詭譎的江湖永遠不斷有陰險狡詐、駭人聽聞的事發生，但這些全影醬不到心胸坦蕩之人，亦阻止不住江湖兒女相互愛慕的心，讓他們慢慢去享受戀愛的滋味吧。

　　(全書完)

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