5_千古英雄人物_秦紅

五

　　蜀東萬縣東南兩百四十裡處，有個不大不小的地方，名叫「磨刀溪」。

　　磨刀溪上住著一位磨刀老人，他每天外出為人磨菜刀磨剪刀，經他磨過的刀，鋒利無比，因此遠近聞名，但人們只知道他「磨刀老人」，知道他的姓名的人很少。

　　華雲翔是少數知道「磨刀老人」的姓名的一個。

　　他非但知道「磨刀老人」姓芮名斌，且知他是一位武林高人，因為「磨刀老人」是他父親唯一有連系有來往的朋友。

　　他現在來到了磨刀溪。

　　磨刀溪是個大鎮，除了鎮上之外，鎮外也還住著不少人家。

　　華雲翔只知「磨刀老人」住在磨刀溪，卻不知他住在磨刀溪的何處，他問過了許多人，人人都知道「磨刀老人」這個人，卻沒有一人知道「磨刀老人」的住址。

　　磨刀老人就是這樣一個人，看來平凡庸俗，其實神秘莫測！

　　華雲翔只好到處尋找，希望能在街上碰上他，可是走遍了整個鎮上，卻沒見到他的影子。

　　他改向鎮外尋找，走到一片村莊上，終於聽到「磨刀老人」的聲音了！

　　「磨菜刀磨剪刀！磨菜刀磨剪刀……」

　　多麼好聽的聲音！

　　華雲翔循聲趕過去。

　　磨刀老人背著他的磨刀工具，正迎面走來。

　　他年已八旬開外，滿頭白髮，滿臉皺紋，身穿一件破棉襖，腰上束著一條黑帶，腳系草鞋，小腿肌肉很豐滿，可以看出他是個體格健壯的老人。

　　華雲翔急迎上去，如見親人般的喊道：「芮老伯！」

　　磨刀老人腳下一刹，雙目精芒隱透，等到認出了華雲翔後，臉上才升起驚喜之色，叫道：「啊呀！你是玄圃的兒子華雲翔呀！怎麼跑到這裡來了？」

　　華雲翔苦笑了一下，沒有立刻作答，他在強忍著眼中的淚水，不使它流下來。

　　磨刀老人似已看出華雲翔神色有異，不禁訝然道：「你怎麼啦？」

　　華雲翔仍未回答，他怕自己一開口說話，眼淚就會掉下來。

　　磨刀老人更為詫異了，注目問道：「你是來找老朽的麼？」

　　華雲翔點了點頭。

　　磨刀老人欣然道：「很好，你跟老朽來，咱們回家去說話！」

　　說著，領路前行。

　　華雲翔隨後跟上，乘機抹掉即將奪眶而出的眼淚。

　　磨刀老人一邊走一邊說道：「好久沒去你家了，令尊還好吧？」

　　華雲翔道：「好。」

　　磨刀老人很高興，笑道：「前幾天老朽還想到你們爺兒倆，正想過幾天去找你們爺兒倆要鯉魚吃呢！」

　　華雲翔又沒有回答。

　　磨刀老人掉頭看了他一眼，奇怪地道：「孩子，你受了甚麼委屈？」

　　華雲翔道：「老伯，等到了家，再容小侄詳細奉告吧！」

　　磨刀老人說了聲「好」，便不再開腔，默默的在前領路。

　　走出村莊，轉南行約半裡，到了一座破祠堂外。

　　磨刀老人笑道：「這就是老朽的窩，一間斷了香煙的破祠堂，你一定感到很奇怪吧？」

　　祠堂雖然破舊，仍可避風雨，裡面有一張竹床，壁上掛看幾件舊衣，地上擺看一些炊具，此外別無他物。

　　磨刀老人進入堂內，把工具卸下，笑道：「坐！坐！待老朽生火煮一壺茶來喝喝……」

　　說畢，立刻在爐邊蹲下，動手生火。

　　華雲翔道：「老伯，小侄不渴，您別忙了。」

　　磨刀老人道：「不喝茶，也要吃飯，老朽今早買了半斤豬肉，一顆大白菜，咱們來吃豬肉燉細粉怎麼樣？你受了甚麼委屈？告訴老朽，老朽可以替你解決，不過下次去歇神灘，你可得捉幾尾大鯉魚讓老朽打打牙祭，老朽已好久沒吃過紅燒鯉魚啦！」

　　華雲翔道：「老伯，我爹死了！」

　　磨刀老人渾身一震，整個人僵在爐邊，隔了好半響，才慢慢掉頭望他，不勝驚愕地道：「怎麼死的？」

　　華雲翔泣然淚下，道：「被人殺死的，日期是七月一日，像神州一劍塗嘯天三人一樣，屍體被拋入江中，流到了歇神灘……」

　　把經過及所發現的情形說完，他又悲從中來，痛哭失聲。

　　磨刀老人曾不止一次去過歇神灘，故對塗、丘、歸三人之死都知道，但他年紀太大了，和華雲翔的父親一樣不願再過問武林是非，因此未去追查兇手，現在一聽「大儒俠華玄圃」

　　也遭到了與塗、丘、歸三人同樣的命運，一張滿是皺紋的臉登時沉了下來。

　　他神情嚴肅的沉默良久，才開聲道：「你除了發現鬼門關上那四具石雕像之外，還有沒有別的發現？」

　　華雲翔搖頭道：「沒有。」

　　磨刀老人凝目又問道：「沒有那兇手的一點蹤跡？」

　　華雲翔道：「沒有，小侄在那上面搜索了一天，連兇手的一個腳印也未發現。」

　　磨刀老人精眸閃動著，再問道：「那四具石雕像，是在山上雕刻的？或是從別處雕刻好再搬上去的？」

　　華雲翔道：「好像是在別處雕刻好再搬上去的，因為山上沒有一點雕刻的碎石。」

　　磨刀老人起身負手踱來踱去，沉吟道：「哼，兇手每年七月一日殺害一人，又雕刻被害者的石像擺在鬼門關上，這算甚麼名堂？」

　　華雲翔面含悲憤道：「那惡魔選定在七月一日殺人，也許沒有甚麼特別的意義，他可能是花一年的時間雕刻好一具人像，把它搬上鬼門關，然後再殺害那個人！」

　　磨刀老人道：「他雕刻被害者的石像擺在鬼門關上，用意何在呢？」

　　華雲翔咬牙切齒道：「是對死者的一種淩辱！」

　　磨刀老人道：「如是淩辱，那便是仇殺。」

　　華雲翔道：「不錯，是仇殺！」

　　磨刀老人停止踱步，注目問道：「你從何斷定是仇殺？」

　　華雲翔道：「因為我爹知道那惡魔是誰！」

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