90_花月斷腸刀_秦紅

九〇

　　不過，信裡寫得這麼清楚，歷歷如繪，仿佛金星石和范鳳陽的老少魔影，就在面前，卻揮之不去。

　　好在今天才初九，距離十五，還有六天。從通化到天池。

　　以群雄腳程，三天足夠，觀望兩三天，看一看風色，再決定進退，也不算遲。閑中無事，便不免到處走動走動，聽一聽別人的意見，或是找個年紀大一點的，問一問當年的情形，也好作一個參考。於是，便互相走動，稍微有點面，就坐下來展開話題。上了年紀的人，經歷多了，深知利害，推恐言語不慎，招來殺身之禍？見乎不約而同。全都躲在屋子裡，不敢出來。

　　走來，訪去，終於在通化日升容棧。集聚了四五十號人，談論的焦點，自然就是這封信。大力神掌賀剛和蕭天，赫然俱都在座，賀剛已經五十出了頭，是奉命追躡蕭天，監視蕭天，進而利用蕭天的，前天才把蕭天追上，結成了一路，別的老人都能躲，賀剛不能躲，並且，還非出來闢謠不可。

　　那是因為蕭天和少數幾個人，知道他的底細，如不闢謠，何異自實罪狀，蕭天所行成的這一部份力量，無法再加利用。

　　蕭天果是特具組織天才，就這七天中，被他有意無意之中，結合了二十多個人，數目雖不算多，內中都有五六個，看起來頗為扎手，足堪利用打頭陣，是以賀剛頗為重視這一股力量。大談這一陣子，忽又沖進來十多個年輕人，其中一人說道：「賀老英雄，晚輩這幾個朋友，都聽一聽當年事蹟，請老英雄再從頭講一通如何？」賀剛看著這十幾個人，三十上下年紀，英挺驃悍，一臉渴望神色，不忍俊拒，深長一歎，道：「老朽雖然癡長幾歲，當年事蹟，也不曾親身經歷，道聼塗説，也未必可靠，再從頭說起，殊覺乏味。在座朋友，彼此俱未前知，萬一語言失誤，豈不是得罪人，現在僅就目前情勢，提供幾點意見：

　　第一、據說毒臂神魔，當年系因一位美女，而與天山雲老人結怨，雲老人劍術雖高，卻非毒臂神魔之敵。但雲老人俠名極著，知交不乏名流，又因毒臂神魔練的是毒功，乃假公濟私，給毒臂神魔冠上了不少惡名，激起武林公憤，終於在黃山，把毒臂神魔圍住，想群毆致死。當然輾轉追擊，也被毒臂神魔，傷了不少人，因而也更坐實了殺人千里，無法洗刷的惡名，那位美女，原是毒臂神魔首先結識的，雲老人結識較晚。如論是非，那位美女，應負大部份責任，既不該喜新厭舊，尤不該與毒臂神魔，藕斷絲連，這就是三角相戀，猶豫不決，所造成的悲慘結果！事後，那位美女，悟澈前非，也出了家，青燈貝葉，以示懺悔，但數百精英，徒然枉死，又如何再召魂於地下？前車可鑒，年輕的朋友，尤宜記取這一教訓！」他還一本正經，說起法來。座中群雄，也被他說得如癡如迷，難辨是非真相了。呷了一口茶，他又再說道：「這已是三十多年前的事了，毒臂神魔墓木已拱，范鳳陽年僅二十七，師徒關係，何由奠定？謠言止於智者，各位朋友不乏明達之士，這種無稽之談，非別有用心，故入人罪而何？」

　　他反駁的極是有理，二十七歲的人，怎麼能拜三十年前就已經死了的人為師？當真人不可以貌象，蕭天也不能不由衷佩服賀剛的口才。座中一人問道：「范鳳陽到底會不會魔功？」賀剛道：「老朽曾經受過他的救命之恩，現在還蒙他收留在家裡，吃一碗閑飯，本不該背後談他的是非，但幾年來冷眼觀察，覺得他除了有點少年得志，驕矜自負外，確確實實還沒有看到過其他的短處。就那滿紙讒言，就那上門欺人行徑，是非曲直，各位有目共睹。可歎印記老場主，英雄一世，卻生了這麼一個敗門之女，三個月來，她與月魄追魂，同行同止，雙宿雙飛，為了掩護自己罪行，反誣範場主弑嶽，人心不古，一至於止，實堪浩歎！」說至此處，徐徐站起身來，道：「事情演變到這一步，已成水火難容，再往前去，兇險無比，老朽身受大恩，義難坐視，各位如何抉擇？至望慎重考慮。

　　再有，晚來的朋友，請代為解說，老朽甚感疲乏，請恕失陪了。」

　　帶著一副憤慨神情，自顧回房去了。

　　在座群雄，除了血氣方剛的年青人，便是膽大氣豪的粗胚子，而三個月來，曉梅與印天藍行止與共，又是千真萬確的事實，不用賀剛再激將，就已有人主張，立刻便要殺上天池去！同一時間，向陽鎮也同時發生了類似的事件，解說的是一個更老的老人，身上就帶著一把鐵手，他索性就把那只鐵手，展示群雄道：「這就是新做的鐵手，老夫與範家是世交，不能坐視晚輩，如此受辱，就用這只鐵手，攫取姦夫淫婦心肝下酒！」他說得更加激動，更加有聲有色，當天他就離開了向陽鎮，上了長白山。

　　正當群雄湧上天池，毒臂神魔金星石，亦已率眾出動，絕緣穀突然來了不速客。

　　積雪峰頭，並肩連袂，迎風凝立著兩個老婆婆。左首的容光煥發，除了眼角魚紋，額頭微皺，輪廓依稀尚有年輕時丰韻，這位老婆婆，正是上官蘭。右首的骨瘦如柴，即在悅賓客棧，戲耍雪山魈的那一位，閨名珍娘，後稱毒娘子、老稱毒婆。

　　珍娘年輕時，姿容秀美，不遜蘭娘，風騷成性，聲名甚是狼藉，初為金星石情婦，後因北紀掌門紀永年元配亡故，極思續弦，事為金星石偵知，乃與珍娘定計，由珍娘佯嫁紀永年，以便竊取北紀絕技。不料珍娘過門之後，紀永年待她恩愛有加，不殊元配，而珍娘年僅三十，亦有美人退暮之感，於是，假夫妻便成了真夫妻，且代紀永年生育了兩個兒子。

　　但她深知金星石的狠毒殘酷，不能不虛以委蛇，背著紀永年，暗中透給了金星石一部份機密。金星石不滿意，遂造成當年北紀滅門慘劇，珍娘當時恰正歸寧，得以倖免，但所生二子，則與父同遭大難，珍娘固是痛恨金星石入骨，而金星石遍搜不見珍娘，猶不肯放過，窮搜遍索，務期活捉珍娘，逼出全部毒技不可。

　　珍娘彼時又已懷孕，逃亡途中，幸遇上官蘭，因而得救。

　　上官蘭帶她遠走邊荒，方才逃過金星石的追逐，卻連累紀家，亦同遭浩劫。珍娘因感蘭娘活命之德，又已無家可歸，矢志為奴，終身招伴，蘭娘不允，乃結為姊妹。

　　表面看來，她比蘭娘還大，實際遠比蘭娘小十一歲，只因兩家滅門，心懷愁苦，是以格外見老，這次姊妹連袂來到遼東，原為玉成日月合壁，為武林留下一段佳話。蘭娘因與雪山魈有約，一時另有事故羈絆，分不開身久等，珍娘因去錦州，代她踐約。

　　不料雪山魈高興過了頭，開門過於莽撞，激起這位心神變態的珍娘不滿，乃生出日前院賓棧那場誤會。雪山魈甩手一走，珍娘大為後悔，惟恐誤事，稍後追出，雪山魈已不知去向，等了一天。也沒見來，只好把那個夥計喚去，告以實情，給那夥計一錠銀子，托他特別留意，等雪山魈再去，各必將話帶到。

　　這次姊妹倆來到絕緣谷，計有三件事。

　　一、勘察寶藏位置，是否已被掘開？

　　二、查證金星石是否確實未死。

　　三、營救雪山魈的一對孫兒女。

　　第一件，山形滿布積雪，無法勘察，於是，便進行第二件，珍娘為了生存與安全，三十多年，刻苦精練，武功已今非昔比，蘭娘更是早已高達化境，是以二人到了頤養軒前，不僅明暗樁未曾發現，即樓中的上官逸，亦未察覺，想到金星石，三十年往事，不由齊上心頭，兩家大小百十餘口，尤其是兩個親生骨肉，生生地被火燒死，珍娘怒發狂，揚手一掌，震碎樓門，便待沖將進去，殺個痛快。

　　那知樓門甫碎，一蓬暗器，已兜頭罩射而下，勁疾勢猛，密如驟雨。蘭娘是女人，自能體會得到，珍娘此時的心境，毀家之仇，喪子之痛，任憑是誰，都忍受不了。何況是珍娘，紀家滿門，無異完全因她而死！也正因為她，已悟澈前非，良知復蘇，就更加難以忍受心靈的內疚。蘭娘怕她怒極心昏，遭受暗算，故珍娘一動，蘭娘已如影隨形，緊隨而至。金星石乃積年老魔，武功之高，心計之毒，珍娘如何不知，故當破門而入之際，業已行動護身。

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