玉玦金環錄第三十六回小翠智多權作婢　老朱惡滿媚贓官(2)

第三十六回小翠智多權作婢　老朱惡滿媚贓官(2)

　　「也虧了這妮子有計算！他既知道王老闆娘歡喜出入官宦之家，朱家是桃源赫赫有名的大紳官，又近在咫尺，必是時常到朱家去的，故意借事和王老闆娘親近。任憑王老闆娘如何刁鑽古怪，也想不到小翠子有甚麼用意；看小翠子年紀輕，生得標緻，又是和賣解的人在一塊，以為要引誘是很容易的，背著人問小翠子的身世。小翠子說：『父母俱亡，沒有兄弟叔伯，無可奈何，只得跟隨父親的朋友李春林過活。如果有中意的官宦人家，情願去當婢女，免得流落在江湖上，沒有下梢。』

　　「王老闆娘見小翠子親口說出這種話來，更是欣喜得甚麼似的。連忙問：『要怎樣的人家才中意？」桃源縣像朱宗琪這樣的紳宦人家，本來極少，小翠子說出要如何如何的才中意，原是暗指著朱家說的。王老闆娘聽了，不住的點頭，笑道：『你說的這樣人家，倒有一處。照你所說的，有過之無不及。在你是一定可以中意的，不過不知道那邊怎樣。我是一個素來心軟的人，不能眼望著人家孤苦無依，不替人家出力幫助。你於今落在我客棧裡，我一見你的面，就覺著你是一個怪可憐的女孩兒，我且替你去那邊探聽探聽；若那邊見了你也中意，你簡直落到享福窩裡去了。』

　　「小翠子做出極高興、極感激的樣子，說道：『像老媽媽這般熱心快腸的人，真是世間少有。我就托老媽媽的福，能到人家去當婢女，也要抽些閑到這裡來看老媽媽；最好是離這裡不遠的人家，我好時常到這裡來。』王老闆娘益發歡喜，立時到朱家去了。只不知他在朱家如何說法，不一會就滿臉笑的回來，對小翠子說道：『李春林既是你父親的朋友，你又曾跟隨著他過活，你此刻要離開去人家當婢女，他不能阻擋你麼？』小翠子笑道：『他不但不阻擋我，並且早就望我得一個安身之所，免得終年跟著他風塵勞碌。』王老闆娘喜道：『既是如此，我就帶你去，送給人家看看。』小翠子便隨著王老闆娘走去。果如了小翠子的心願，正是到了朱家。

　　「朱宗琪這個惡賊，年紀雖比我還大，然家中老少姨太太，共有七八個；近年討進門的，年才十八、九歲。他猶以為不足，時常在外面拈花惹草。他大兒子朱益甫，花錢買了一名秀才，行為比朱宗琪更無忌憚。朱宗琪一見小翠子，即喜得眉飛色舞，要留在自己身邊。朱益甫當下走出來說道：『少奶奶多久就要選一個乾淨伶俐的丫頭，我對王媒婆已說過好幾次了，今日是特地選了這丫頭來送給少奶奶的，下次有好的再送給爹爹罷。』

　　「朱宗琪生氣罵道：『胡說！王媒婆剛才到這裡來問我，我就教他送進來給我看看。既是你老婆選的丫頭，為甚麼送到我這裡來？你這不孝的畜生，連一個乾淨些兒的丫頭在我身邊，你看了都眼睛發紅。』朱益甫當面不敢再說甚麼，轉過身去，口裡就唧唧咕咕的說道：『沒見過這樣的老糊塗，越老越騷得不成話！有一日死在這上面，那時看我的眼睛發紅也不發紅？』朱宗琪分明聽見，但是朱益甫平時驕縱慣了，無可奈何，只好假作沒聽得。當時便要將小翠子留住不放。

　　「小翠子對王老闆娘道：『李春林等人在客棧裡，不見我回去，必不放心；因為老媽媽帶我到這裡來的緣因；我還不曾對他說明白。』王老闆娘道：『有甚麼話可對我說，我回去對他說便了。這裡朱老太爺看上了你，就要留你在這裡，是再好沒有的事，不要違背他老人家的意思。』小翠子笑道：『那有這麼容易的事。我到他家來當婢女，不曾得他家一個身價，難道進門就不許出去嗎？』王老闆娘恐怕事情弄僵，忙改口說：『不是不許出去。』

　　「小翠子見朱家已有了進身之路，即回到王鴻發棧，悄悄的對李春林說道：『我父親的仇人已經見著了。我於今須到仇人家去臥底，我父親的朋友已與我約好了，不久就得前來。叔叔住在此間，不便與他們會面；並且在此久住不動，易使公門中人生疑；最好于我到仇家去後，便移到城外小飯店中暫住些時。只等約好了的那幾個朋友一到，我即設法送信給叔叔。』李春林道：『你去後我方移動，所移之處，你如何得知道呢？不如借送我們出城為由，一同到城外將住處弄妥了，你再回頭到這裡來，免得臨時大家會不著面。』

　　「小翠子也覺得這話有理，遂對王老闆娘說道：『我李家叔叔見我得了一個好安身之所，異常欣喜。於今他們要往四鄉賣藝去，我平日受了他們多少的恩典，打算送他們出了城就回來。』王老闆娘恐怕小翠子一去不來，卻又不好說不許前去的話，只是現出躊躇的樣子說道：『朱老太爺等著你去，你何必送他們去城外呢？如果你定要去，我就陪你同去如何？』小翠子大笑道：『你怕我就此去了不回來嗎？我若不願意到朱家當婢女，又何苦給你送到朱家去看呢？如果我不情願去朱家，盡可一口回絕你，何必口裡答應你，暗地又跟人逃跑？世上那有這種情理！』

　　「王老闆娘一想，這話不錯，才不說甚麼，讓小翠子送李春林等人出城。在離城二三裡地面，找著一家小飯店住了。小翠子回到王鴻發，王老闆娘那肯耽誤，立時送到朱家，大約得的酬勞銀子不少。小翠子也明知這種做媒婆的人，必拿著他的身體，瞞天過海的賣錢；但是他只求得以進身，媒婆得錢與否，也不放在心上。那惡賊本是酒色之徒，一見小翠子就忍不住饞涎欲滴，露出種種輕薄樣子。小翠子心裡正有些著急；讓那惡賊糾纏罷，清白之身，實在忍耐不下；不讓他糾纏罷，又恐怕小不忍則亂大謀！

　　「幸虧惡賊去年在常德堂子裡，討了一個姑娘，做第八個姨太太；那姑娘是有名的雌老虎，見小翠子生得這般標緻，惡賊簡直是蒼蠅見了血的樣子，不由得醋心大發，抓住惡賊大哭大鬧起來。惡賊平日極寵愛八姨太，絲毫不敢違反他的意思；忽見他無端大哭大鬧，料知必是為小翠子的事；只得再三勸慰，卒至將小翠子撥到惡賊的大老婆房裡，不許惡賊親近，雌老虎方收了雌威不哭鬧了。惡賊與大老婆不睦，終年不踏進大老婆的房，不和大老婆談話。小翠子在他房中，倒落得一個身心清淨。

　　「我剛才進城去，就是到朱家會小翠子，問他別後佈置的情形。喜得朱家上下人等，都已深入睡鄉，小翠子正獨自在床上打坐。我一響暗號，他便偷著出來了，將到桃源後的種種情形說給我聽。我說：『李春林雖會武藝，只是有甚麼事可所用得著他們呢？』小翠子說：『我在常德遇見他們的時候，只覺得他是江湖上一個有義氣的朋友，加以武藝高強，必有可以用得著他們之處；就是用他們不著，也不過害他們多跑了些路程。他們原是隨處賣藝的人，來去不礙人的眼。』

　　「問小翠子：『到朱家這幾日中，看朱宗琪還是每日外出呢，還是終日在家中，不大出外呢？』小翠子說：『朱宗琪並不輕易出門，必待有緊要的事，才乘轎出門。隨行的有四個人；表面是跟隨，實在是化重金從外府外縣訪來于勇士。朱宗琪也自知仇怨太多，防人報復。這四人的武藝雖不知道怎樣，然既有這四人在他跟前，動手時便得留意。現在桃源縣的知縣姓羅，湊巧明日在縣衙裡做五十歲的大壽，本城略有體面的紳商，莫不親去縣衙拜夀。

　　「『今夜暖壽，朱宗琪也去了。回家時很高興的對他幾個小老婆說：「羅知縣待我格外優渥，親自陪我在簽押房裡坐談；本城眾紳商，多有見不著羅知縣的面。」明日是正壽期，朱宗琪想必還得去縣衙拜夀。我問小翠子：「曾否打聽羅知縣的官聲？」小翠子說：「雖不曾打聽他的官聲怎樣，但是像朱宗琪這種惡紳，羅知縣倒待他格外優渥，可知羅知縣也不是一個好東西。」』」

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