玉玦金環錄第三十五回道姑夙慧早通佛　孝子性急夜尋仇(5)

第三十五回道姑夙慧早通佛　孝子性急夜尋仇(5)

　　劉恪畢竟年紀太輕，那裡想得到因催何玉山熄燈睡覺，就露出馬腳來給人家知道了；還以為胡慶魁是真個睡著了打呼，一點兒不猶疑的溜下床來。在房中略轉了兩轉，因房中沒有燈光，胡慶魁看不出他在房中幹甚麼，隨即就聽得輕輕推開了窗門。身法好快，窗外星月之光，才跟著窗門射了進來，只見劉恪已踴身鑽出窗眼；彷佛有黑影一晃，便已到屋上去了。

　　胡慶魁至此那敢耽誤！喜得他因早已存心要偷著出去，窺探成章甫的行動，和衣睡在床上，此時下床，用不著裝束，也不驚動何玉山，就從房中躍上屋瓦。一看不見劉恪的影兒，料想他必是翻過屋脊，由大道向桃源縣城那方面去了。

　　他連忙躥到屋脊上，借著星月之光，朝大道上望去；果見劉恪正在大路上向前奔走，雙腳和不曾著地的一樣，迅速非常。不覺暗自點頭，歎道：「真是『世間無難事，只怕有心人』。這小子就為要替他自己父親報仇，將鄭五傳給他的武藝，朝夕苦練，只幾年工夫，居然練成了這一身能耐。我且跟上去，不叫破他；看他初到這人地生疏的所在，又在這三更半夜的時候，有甚麼辦法？」主意已定，即跳下房屋，在離劉恪三、四丈遠近，緊緊的跟著奔走。

　　胡慶魁的本領遠在劉恪之上；劉恪一心只顧前行，那裡知道背後有人跟著。十多裡路，不須多少時間就趕到了。

　　胡慶魁看這座桃源城，雖不甚雄壯，然依著地勢起伏，環繞如帶，要翻越過去也非容易。再聽城中靜悄悄的不聞聲息，只隱約聽得遠處有更鑼聲響。

　　看劉恪直奔城門洞口，胡慶魁不由得心裡好笑：難道這時候還開著城門，等你來進城嗎？知道劉恪必回身走來，忙閃身黑暗處偷看。果見劉恪回身走了幾步，想繞著城根走去，不住的抬頭向城上望。約走了數十步遠近，忽將背貼住城牆，雙肩一聳，就一步一步的往城上升去；不過一丈來高的城牆，很快的就坐在雉堞上了。

　　胡慶魁恐怕城中房屋稠密，若與劉恪相離太遠，在黑暗中尋覓不著。急從這邊跳上城頭，看劉恪已到了靠城的一座樓房之上，探首向城內各處張望；好像認不出方向，不好朝那裡行走的樣子。胡慶魁心想：你這小子真糊塗，似這樣人生地不熟，你半夜三更跑來幹甚麼呢？剛在這般揣想，只見劉恪已跳下樓房，到了街上。

　　胡慶魁暗道：「不好了！在房上沒人看見，還沒要緊；公然到街上去走，倘若遇著巡查的，怎麼辦？我既跟來了，也只得追隨上去。」遂也跳到街上，依然默不發聲的跟著。喜得這街上，夜深一無行人，也不見巡查的。走了一段街道，忽見前面有一道柵門，已經鎖閉了；然能看見那邊有一個小小的黑木板屋。

　　胡慶魁知道是更柵，裡面必有看守柵門的更夫住著。照例要過柵門的，須叫更夫取鑰匙開門，隨便拿幾文錢給更夫，便隨時都可以過柵。劉恪如何知道這些故套，也並不知道那邊的黑木板屋，是看守柵門的住處。因見有鐵牛尾鎖將柵門鎖住，就伸手過去，將鎖輕輕扭斷。「啞」的一聲，柵門開了。劉恪才塞身過去，更柵裡早躐出一個乞丐般的更夫來，口裡罵道：「好大膽的殺胚，居然敢扭斷鎖沖過來！」一邊罵，一邊撲上前抓劉恪。劉恪接過更夫的手腕，只一捩，更夫即痛得支撐不住。一面口叫「哎喲」，一面蹲身下去。

　　劉恪右腿一抬，把更夫踢翻在地；急上前用腳尖點住更夫的胸膛，低聲喝道：「敢聲張，就取你的狗命！」更夫掙扎了兩下，掙不動，也便嚇得連叫饒命。劉恪道：「要我饒你一條狗命容易，你只把朱宗琪家住那裡告知我，便饒你的狗命。」更夫哀求道：「我實在不知道朱宗琪是誰，如何知道他的住處呢？」

　　劉恪道：「放屁！朱宗琪是桃源縣的第一個大紳士，你怎麼不知道？」

　　更夫聽了，即改口說道：「哦，原來你問的是朱老太爺。不錯，他的官名是朱宗琪。他的公館就在桃源縣衙西首不遠，八字白粉牆門閭，大門上邊懸掛了幾塊金漆匾額的便是。」劉恪喝問道：「這話沒有虛假麼？倘有一點兒不對，我回頭還得取你的性命！我本待就這麼放你起來，只是放了你，於我行事有多少不便，不得不暫時請你受些委屈。」說時就自己身上解下一根絲帶，把更夫手腳反縛起來，就更夫身上撕了一片衣角，塞入更夫口中，即掉臂向前走去。胡慶魁躲在旁邊看了這番情形，又不由得暗罵道：「這小子實在太糊塗了！留下這樣一個活口在此，萬一此去不能將仇報了，不是有意打草驚蛇，使朱宗琪那廝知道有人要害他嗎？」隨即抽出身邊寶劍，走過柵門，手起劍落，可憐這更夫已身首異處了！他做鬼也不明白，為甚麼事，死於何人之手。

　　胡慶魁斬了更夫，覺得留下這根絲帶不妥，遂解了下來，系在自己腰上，再追蹤劉恪走去。走不到十來步，忽見劉恪又轉身走來，嚇得胡慶魁藏形不迭。劉恪仍走到更夫身邊問道：「縣衙在那裡？此去還有多遠？」問了一遍，不見回答。劉恪自忍不住笑道：「我不曾把你口裡塞的東西去掉，教你怎生回答。」旋說旋彎腰待伸手去拔那衣角。陡驚得退後兩步，抬頭向四處亂望。

　　胡慶魁原會隱身術，劉恪怎能看見？四處望了一會，不見人影，就飛身跳上房檐去了。胡慶魁也跟著上房，看劉恪的頭，仍舊和撥浪鼓似的，好像是尋覓殺更夫的人。不一會，彷佛尋見了甚麼形跡，飛的一般向前追去；翻屋脊、跳房檐，真是如履平地。胡慶魁一面追蹤，一面探望前頭；原來是有一個人影，正向城牆方面飛奔而去。這人影從何而來？又是誰人在暗中呼應？須待下回分解。

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