留東外史續集第八章浪子揮金買蕩婦　花娘隨意揀姘頭(2)

第八章浪子揮金買蕩婦　花娘隨意揀姘頭(2)

　　這胡璧雖是浙江人，十幾歲就在英國留學，居西洋八九年，直至前月才回來，因此章筱榮不曾會過。寒暄幾句之後，章筱榮即問他知道李蘋卿的下落否？胡璧道：「李蘋卿是我們會裡的幹事。我昨日在總幹事房裡坐，見他向總幹事請假，說有個親眷，在橫濱中國會館，病得厲害，有信來招他去看護。病好得快，三五日便回；若病得奄纏，或是死了，只怕還要運靈柩回籍，耽擱三五個月也不知道。總幹事說杜威博士就要來日本了，會裡歡迎他，須得人辦事，不能請這麼久的假，他點了點頭就走。他走後總幹事心裡有些不高興，說這人終日在外幹些不道德的事。有一次還在隔壁上野館，因爭風吃醋，要拿手槍打人。我們青年會是個扶持人類道德的機關，會中有這種人，真是不幸的事。我聽了總幹事的話，才知道他是個不講道德的人。你要問他的下落，他是到橫濱去了。」

　　章筱榮問道：「可能知他是一個人去，還是有人伴他同去的呢？」

　　胡壁搖頭道：「我和他沒交情，不是在總幹事房中遇著他，還不知他要去橫濱。誰問他是個人是有人伴著？」

　　說話時的神色，似乎怪章筱榮不應該是這般問，旋說旋拿了本書在手中，說完了，即低頭看書。章筱榮是想詳詳細細的打聽了，好去一把將張繡寶奪回來。胡壁哪裡曉得？好像沒頭沒腦的，一盆冷水澆了下來。章筱榮再也坐不住，神智昏亂的起身出來，胡璧只略抬了抬身，並不遠送。

　　章筱榮走出青年會，站在那石級上打主意，想就到橫濱去。忽記起李蘋卿有手槍，在上野館為爭風險些打死人，這一去遇著了，怎保得他不拿手槍打我？聽下女說是三個人，則是他又添了兩個幫手。我要找幫手倒容易，同鄉中有窮得精光的自費生，多給他們幾十塊錢，不愁不幫我。只是手槍這東西，聽說要員警署的住居證明書並許可狀，方能向獵槍店裡去買，這許可狀如何問員警署要得著？我們又住在本所這人煙稠密的地方，不能說是防家。獨自站在石級上想來想去，不搬到鄉村僻靜之處，必買不到手槍。我此刻何不往早稻田大學背後一帶荒涼地方去尋尋房子看，在那一帶尋了房子立刻搬去，到員警署藉口防家，料沒不肯的。

　　想罷，坐了乘人力車，拉到早稻田，開發了車錢，四處留意，看掛有貸家牌子沒有。沿途看了幾處，都不合式，徑尋到青年分會旁邊，才尋了一所小小的日本式房子，倒很精緻。找著房主人，問了問租價，懶得爭論，放了定錢，房主人將貸家牌子去了。

　　章筱榮看表已是午後兩點鐘，他自午前八點鐘在家吃了點麵包、牛乳出來，本打算在張繡寶家吃午飯的，因出了這亂子，直跑到這時候，才覺得腹中饑餓起來。恐料理店耽擱工夫，就在一家小牛乳店裡，吃了些麵包、牛乳充饑。急急忙忙歸到家中，教一個下女在家幫著收拾行李，一個下女去告知房主人，因有緊要事故發生，立刻便要搬家，房金仍是繳足一個月，並不短少，要他派人來看房子並沒損壞，回頭順便喚兩乘小車來搬運行李。下女不知就裡，問因什麼事如此急急的搬家。

　　章筱榮急得跺腳道：「你管我因什麼事？我教你去說，你照樣去說了便是。」

　　下女聽了，不敢再問，報喪一般的跑著去了。

　　章器雋道：「又是什麼鬼來了，住得好好的房子，這個月還住不到幾日，白丟了一個月的房錢，勞神費力的搬什麼？」

　　章筱榮道：「你快收拾東西罷，不用囉唆了。我難道不曉得白丟房錢？莫說一個月，便是一年也要丟了。我自有道理，你不用管，若再在這房裡多住一天，連我的命都沒有了！你小孩子哪裡知道？」

　　章器雋見章筱榮說得這般慎重，又見他神色慌亂的樣子，只道這房子要出什麼毛病，便不再說。留學生家中，都沒多少器皿的，一會兒拾奪好了。房主人來看過房屋，沒得話說，即時搬向早稻田來。

　　次日到員警署，說了為防家要買手槍，請發給證明書許可狀。員警照例派人調查家裡的情形，見章筱榮家中像是有錢的，答應了。章筱榮拿了許可狀，跑到獵槍店，買了杆勃郎林手槍帶在身上。五十塊錢一個，買了六個幫手。中有兩個是湖南省寶慶人，一個叫譚先閭，一個叫劉應乾，都略懂一點拳腳，受大亡命客連帶關係，跟隨到日本。大亡命客卻不肯出錢供養他，便專一幫著那些有錢的偉人，跑腿聽零星差使，隨事括削幾文度日。最希望的是大偉人與大偉人鬧意見，好平空捏出謠言來，不是這個大偉人要與那個大偉人為難，便是那個大偉人想刺殺這個大偉人，於是兩邊大偉人都要請他們來家裡保護，出外跟隨，他們就見神見鬼的。今日說那房角上有幾個形跡可疑的人，在那裡探頭探腦，懷中還像插著很重的東西，大約離不了手槍炸彈，我們過去識破了他才走開了，明日又造一封匿名信，由郵局投來，說多少恐嚇的話，大偉人生命何等貴重，怎敢教他們離開一步？他們的生活全是這般過度。

　　譚先闓、劉應乾二人，一晌都靠著幾手拳腳，在陳軍長、康少將門下吃喝。劉藝舟的戲班子到東京演戲的時候，譚、劉二人跟著混了些錢。直到於今，幾個月全沒生意上門。打聽得章筱榮要找幫手，出得起價，人上托人，保上托保，生怕不合式。章筱榮用人之際，豈有不合式的？當下中了選，頒發了五十元身價。

　　那四個是章筱榮的同鄉，身分和譚、劉一樣，雖不會拳腳，身體卻還壯實。發過身價，章筱榮將原由演說了，誓師一般的要他們同心協力：「找著張繡寶，務必努力奪回。李蘋卿如敢抵抗，便活活的將他打死，有我姓章的負責，不與你等幫忙的相干。」

　　六人同聲應了遵命。

　　譚先闓道：「此去既免不了有格鬥的事，我等須隨身帶著應用的兵器，方不至臨時受窘。」

　　章筱榮聽了躊躇道：「手槍我只得一杆，還費了無窮的手續。在此地如何找得出隨身應用的兵器呢？」

　　譚先闓道：「刀槍棍棒用不著，又要便於攜帶，又要不礙眼，我倒想出一種絕妙的兵器來了。」

　　章筱榮歡喜，忙問是什麼？譚先闓道：「花三塊錢，到『五十錢均一店』，去買六根簿記棒。只有尺來長，中間貫了鉛，拿在手中和鐵尺一樣，非常稱手。若在致命的地方給他一下，也夠受的了。」

　　大家聽了都得意。章筱榮登時拿出三塊錢來交給譚先闓，教他立刻去買。譚先闓飛也似的去了，須臾，汗流浹背的抱了六根簿記棒來。一人拿了一根，插在褲腰裡，外面一點也看不出。

　　章筱榮領隊，即時出發，乘火車到得橫濱，在山下町日之出旅館住下。次早章筱榮分派了，各人分頭探訪。自己到中國會館，問李蘋卿沒人知道。至黃昏時候，六人先後回來，都沒訪出下落。章筱榮急得心裡如火焚，越是想到張繡寶和李蘋卿同睡時情景，越是難過，整夜不曾合眼。連訪了三天，絕沒訪出一點蹤影，心想：胡壁所說，必是李蘋卿隨意捏出事由，騙著總幹事好請假的；不如且回東京去，或者他還在東京，即不然，消息也靈通一點。遂領著六人，複回東京來。此次費了五六百元錢，用了不計數的心血，沒一些兒效果，章筱榮自是氣悶。譚先闓等六人也無精打采，只得都以擔任探訪自矢，一有消息，便來報告。章筱榮沒法，只索由他們去了。既沒了張繡寶，本所的房屋用不著，即時退了。開發下女，將器用一切，都搬入新家來。章器雋免不得尋根覓蒂，大吵小鬧幾場，章筱榮免不得極力溫慰一番，也就沒事。

　　時光易逝，轉瞬過了月餘。一日，忽郵差送了封信來，封套上貼了無數紙條，系轉了數次的。一看，還是寫了本所的地名，認得是張繡寶的字，心中喜得只管砰砰的亂跳。忽忙抽出信來看時，又忍不住淚如雨下。

　　不知張繡寶信上寫些什麼，下文再宣佈罷。

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