147_鬼斧神功_南湘野叟

一四七

　　那女子輕歎了一口氣，說出了經過。

　　原來這姊弟兩人姓猶，女子名叫猶珊，巨人名叫猶猛，其父原是前明史閣部麾下一名參將，自從揚州失陷，史可法盡忠之後，他因不肯歸附異族，躲避胡虜爪牙的兇焰，便攜妻逃入苗彊，在苗人砦裡，以販賣維持生活，倒也平安無事。

　　有一年，猶妻忽然有了身孕，可憐她懷了兩年零四個月，才一胎生下姊弟兩人，因嬰兒骨賂太大，又是雙胞胎，她禁受不了痛苦，流血過多，竟而難產死去。

　　這姊弟兩人在父親扶養下，卻是一天一天長大，四五歲時，便已長得和尋常大人一般高大，鬧得那些苗人，都認為他們是妖怪投胎，從此不但不買他們的貨物，還多次的圍攻他們，要求將這一雙姊弟弄死。

　　猶參將被迫無法，仗著還有點積蓄，便置辦了些農具、種籽，和豬牛之家畜，就逃到這洛明爾峰，居住下來。

　　幾年過後，他姊弟已長到五六歲，雖然身材高大，因為外人不知他們是年僅五六歲，所以還可到遠方集鎮上，置辦些應用的東西。

　　誰知，上天好像故意作弄人，就在他們七歲那年，姊弟兩人又錯吃了幾個毒果，兩天兩夜工夫，身體暴漲起來，不消一年，就長到現在這般模樣為止。

　　從此一出山去，皆以他們是山精野怪，那些商人不是嚇得紛紛逃散，便是拿著槍矛弓弩，或者準備陷阱埋伏，要將他們置於死地。

　　猶參將為了自己兒女的安全，不願和商人結怨，除了不讓他們姊弟出山之外，並再三告誡他們，不准還手傷人，從此，他們姊弟就只好終年躲在洛明爾峰上，不敢出去，一切應用的東西，俱由猶參將親自去置辦。

　　猶珊姊弟為了老父的安全，恐他為野獸毒蛇所傷，是以猶參將每次出去，姊弟兩人總在暗中護送到附近有人之處，等他辦了東西，接著同回。

　　就這樣平安的又過了兩年，災難又降臨了他們，那是在他們姊弟年僅十歲那年，猶參將又出山去置辦東西，行至中途，不幸遇上了山發洪水，樹倒山崩，聲勢嚇人。

　　猶參將雖仗著一雙兒女身長力大，從逆水中救了回來，但卻因此染上了風寒，竟然一病不起。

　　他臨終遺命，要他姊弟兩人如無人援引，無論如何不准出山，以防受人暗害。

　　姊弟兩人，就在洛明爾峰埋葬了他們的父親，由此相依為命，益發守著遺言不敢出山。

　　好在這洛明爾峰上，各種米麻果菜，他們都種得有，又有天生岩鹽，且因峰下人對他們的厭惡，他們也就息了出山之想。

　　起初，他們原有一對牛，十來對豬，還有七八個牛犢子，兩年前的春天，牲畜忽然日漸減少，尚以為是虎狼所害，卻又明明關在檻內，好端端怎會不見？

　　可是，無論怎樣的防備，每隔一夜，定要少去一兩隻，隔了三四天，最後一次，少了兩隻不說，餘下的竟然全數死去，身上又無傷痕。

　　猶猛認定是被怪物所害，天天守候怪物的蹤跡，卻又沒有看到什麼，剩下那些死豬、死牛，也不見再失去，猶珊認為丟棄了可惜，就剝了一隻牛，準備醃潰起來，慢慢的食用。

　　那知剝開之後，見那牛渾身黑紫，恐怕有毒，只得扔在山澗之內。

　　因牛只絕了種，而耕田須靠人力，猶猛雖然力大，但他身形高大，手腳太重，無法相助，他在又氣又急之下，就在山窩中，捉回來兩隻小虎，打算將小虎養馴了，好給姊姊解悶，就再出去替小虎找食物。

　　半日之後，那兩隻小虎也許是餓了，卻吼個不停，竟引來了兩條大毒蛇，一到便將那兩隻小虎吞了下去，意尚未盡，轉又來追猶珊。

　　幸而那條毒蛇的口中，吞下的那只小虎還沒有下喉，把頭塞住，而猶珊逃得也還真快，所以沒有被蛇咬住，但已嚇得她魂飛魄散了，拚命的大喊求救。

　　猶猛聽到乃姊的喊聲，就知家中出了事，連忙趕回，將近廟前一看，見兩條大毒蛇正在追趕其姊，眼看就要被蛇纏住了，急切間，手裡沒有傢伙，就隨手扳斷了兩根石筍，只一下便將一條毒蛇的蛇頭，打得稀爛，另一條毒蛇見狀，撥轉頭就逃，不過任是牠逃得快，也被猶猛趕上前去，一石筍打出，正打在那蛇尾上，蛇尾被他打扁，鮮血飛濺，像射箭一般，竄向對岸。

　　猶珊說到此處，臉上仍帶驚駭之色，籲了一口氣道：「想不到今天牠又來了！」

　　玉鳳詫異的道：「你怎麼知道會是那條蛇呢？」

　　猶珊道：「先父常告訴我們，打蛇務要打死，否則三年之後，牠必來尋人報仇，因此，我時刻都在提防，不許我兄弟遠離，方才追我那蛇，我一眼就認出來，正是前年逃去那條，只是尾巴被石筍打爛的地方，長起一團鮮紅肉菌。

　　我以前吃過牠苦頭，沒料到今天牠又帶了一條更大的毒蛇來報仇，多虧兩位神仙相救，才得活命。」說著又跪了下去。

　　曉嵐忙道：「你切莫亂喊我們神仙，我們和你一樣，也是平常人，只不過練過武功而已，還好你那網兜，是從那裡來的，可願意告訴我麼？」

　　猶珊道：「那個兜是我在這後殿發現的，不知是何物所制，十分的堅韌，起初也不知有何用處，後來我見樹林中斑鳩野雞甚多，只是捉不到手，無心中拿它去兜，那知一網一個，準確無比，這才常使用，今天我是一時的情急，才拿了它去的。」

　　說話之間，忽聽猶猛在大聲呼喊道：「姊，你來呀！」

　　猶珊聞聲連忙跑了進去一看，見她兄弟身上的腫疼已消，看清楚毒傷已然無礙，只是尚待復原而已，他聽到了外面三人的談話，是以喊乃姊進去問兩位神仙說些什麼？

　　猶珊把前事一說，猶猛搖頭蹙眉，似在想一件事。

　　跟著，曉嵐和玉鳳也進來看問，玉鳳見猶猛病勢仍重，忙向曉嵐道：「嵐哥，瞧猶猛這麼高大的人，服藥少了，恐難奏效吧！」

　　曉嵐點頭又從懷中掏出來少清丹和辟毒散，又予猶猛服了，一眼又看到猶猛那石枕瑩潔晶明，室外外映，心中一動，忙道：「猶姑娘，令弟睡的這個石枕，莫非也是廟中原有的麼？」

　　他一言未了，猶猛突然大叫一聲道：「我想起來了！」

　　他這一聲暴喊，卻把三人嚇了一跳。

　　曉嵐忙問道：「你想起來了什麼？這般著急，慢慢的說好了。」

　　原來猶猛想起一個多月前的一件事，那天，他在追捉一隻豹子，追近峰那邊亂山叢裡一條谷中。

　　那山谷既仄又險，僅能容得一人行去，花豹就跑進這仄谷中，不禁激發了猶猛的性情，就追了進去。

　　因為猶猛平素常去捉虎豹，順著山路追去，只要抓住那虎豹的後腿或尾巴，掄起往山石上一摔便死，可是這只豹子身子不大，但是跑起來比箭還快，猶猛追了一陣沒有追上，方想放棄，花豹竟然回過頭來，向猶猛攻擊，惱得猶猛性起，非得捉住牠不可。

　　於是，就繼續追了下去，誰知追到盡頭，忽然發現崖壁已然走完，現出一片平地溪澗，滿山遍地皆是繁花，那豹卻鑽入左側崖洞之中。

　　猶猛氣惱之下，跟蹤也追了進去，那洞口雖然也還高大，但是猶猛卻得彎著腰，才能走得進，他方進洞，面前突然出現一個身穿半截黃袍，腰束藤索，腳穿草鞋的小老頭。

　　猶猛守著其父的遺命，他怕嚇著人家，連忙彎腰退出，可是那小老頭卻不怕他，反而向猶猛喝道：「大小子，這只花豹乃是老夫所養的，你如敢傷牠，我就要你抵命，聽到了沒有？」

　　他說話的神氣，可說是疾言厲色，氣勢洶洶。

　　猶猛被喝叱之下，本待發怒，卻因見對方生得瘦小，心忖：「自己如果出手，一把就會把他捏死，自己何必和他一般見識。」忍了忍便道：「好吧，你那豹渾身烏黑，遍體黃腥，和別的豹子不同，容易認出，既承你老人家招呼了，下次相遇，我不弄死牠就是了！」

　　話落轉身要走，那老人連忙笑著道：「大兄弟，想不到你性情這樣好，老夫就喜歡你這樣的人，且慢走，咱們聊聊。」

　　猶猛聞言，心想山中素無生人，這老頭神氣雖然可厭，難道自己會怕他嗎？也好，日後多一個人解悶，不是很好麼？」

　　他這樣一想，也就在洞口坐下，道：「老人家，你有什麼事麼？」

　　老人笑道：「前兩天我在廟前經過，看到你正在網鳥，我很喜歡你那個網兜，還有我無心走到廟裡，看你那床上的石枕，我也很喜歡，只要你肯賣給我，要多少錢和什麼寶貝，老夫都願意換。」

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