10_鬼斧神功_南湘野叟

一〇

　　過了片刻工夫，他從今後如何行道救人，如何完成梅伯伯和爹爹交代的遺命上，忽然想到爹爹失蹤的時間，與自己被鬼漩卷到這裡，恰好是在同一天上，所差的是雙方不過相距六年而已！

　　又想起池中的玉蓮，每甲子結實一次，自己來時，恰好結實，而先後來洞中的人，連自己計算在內，剛好十人，由此推演，足見這水宮的開放時間，每隔六年，一定自動開放一次，更從時間上，他還連想到專司這水宮門戶升降的，乃是齒輪旋轉結果，否則，不會如此正確。

　　宮中雖是終古長明，但是那晶壁的昏明顯示，他已理解到那是白晝與黑夜的象徵，每段蓮藕，能支持十幾個昏明不饑，可見當在半月左右，從所吃蓮藕的次數，他默算一下，已經有百四十多次了，恰好相當六年的歲月。

　　他想到這裡，面上浮出笑容，情不自禁道：「這下可熬出來了！」

　　忽然又有一個念頭，湧現他的腦中，如果水宮門戶開放，是否把爹爹的遺體帶出安葬，或仍留在這兒！

　　這個問題，只在他腦海中，略為閃得一閃，很快的就把它解決了！他決定暫時留在這裡，以免穿越鬼漩渦時，被那麼大的水力所毀損，他決定再度來時，準備好一切應用的東西，以便慎重入殮，這樣才可稍盡人子之職，令老父安心。

　　最後，他想到出困後應採取的步驟，第一當然是找張叔叔，安慰他的懸掛，然後讬張叔父買兩套衣服換上。第二偕同張叔叔到三俠莊上，向三俠負荊請罪，至於以後的步驟，就是行道江湖，完遂梅伯伯與爹爹的心願了，不過下一步的行止，還得依張叔叔的意旨而定，因為在這個世間上，只有他這一個父執前輩，唯一親人！

　　曉嵐想到這裡，驀聽洞堂外面，傳來轟隆、轟隆的響聲。這是他困居水宮以來第一次聽到的。

　　他腦海裡，只是電光石火般轉得一轉，已經意味到這是怎麼回事了，不由自主地縱身而起！

　　這一縱，雖只腰肢一挺，但整個身體，原樣未動，卻是脫弦之弩般，沖霄而上，如非應變機智，連續施展壁圖上所學「烘雲托月」「秋風落葉」招術，雙掌平推出去，抵住頂壁，自動把真氣卸去，飄身下墜，幾乎與水宮頂端相碰。

　　他做夢也未想到，輕功亦有這樣深厚的造詣，那能不使他喜極發狂呢？

　　他落地以後，很迅速把身上衣服整理一下，要帶走的東西結束妥當，複向李琦骷髏拜了一拜，喃喃默祝幾句，算是離開水宮的最後巡禮。

　　這時，那轟隆、轟隆的聲音，愈來愈急，宛如天鼓齊鳴！再也不容許他耽擱了！

　　他連忙縱出水宮，趕到石級下麵，用目注視！

　　但見那支封閉出口的大圓鐵筒，業已離開平臺丈許高，支持圓筒的四根螺旋鐵柱，旋轉不息！

　　平臺最後一級石階壁，有三個與石階顏色相同，茶杯大小的圓球，不停在晃動。

　　曉嵐在宮中住了六年，竟未發現這三個圓球，是因那圓球太過精巧，顏色又和石階一般，靜止時，與右階壁連為一體，看不出異兆，是以很難發現，此時如非圓球離位凸出階壁，又在轉動的話，亦不容易發現。

　　曉嵐知這三個圓球，就是啟開水宮的樞紐，不禁心中好奇，欲探個究竟。

　　於是伸手握住右面圓球，制止它轉動，耳聽嘩啦一聲，當中和左面兩個圓球，登時停止旋轉，並不住往階壁間退縮，那支援圓筒的螺旋柱，則由右旋改為左轉，圓筒亦由上升改為下降。

　　就在曉嵐略為制止右面圓球的瞬間，那支圓筒，業已下降尺許，曉嵐已知右面圓球，乃專司下降的，立刻鬆手，圓球立刻恢復适才情況。

　　曉風伸手握住左面圓球，情形卻與右面相反，鐵筒上升到原來位置。

　　握緊中央球時，情形卻左右相反，左右兩個圓球，仍然旋轉不休，四根螺旋支柱與那支大鐵筒，則停止不動，既不上升，亦不下降，成了靜止狀態。

　　曉嵐經三次試探之後，懵然憬悟水宮入口的玄機，原來左面圓球，專司上升，右面圓球專司下降，中央圓球則是個固定樞紐，非到一定時限，方才發生作用，而與升降兩個樞紐，發生關聯。

　　曉嵐得到水宮門戶啟閉的秘密後，不禁喜極發狂，情不自禁，手舞足蹈起來。

　　半晌，他自言自語道：「如能找到由外入內的機關，豈不是能夠自由出入嗎？既能自由出入，這座水宮貝闕，當然屬於我的了！」

　　他開始尋找由外入內的機關，但畢竟是失望了，找遍了平臺的每一個角落，始終未能發現。

　　那支鐵筒，此時已上升到了頂點，離平臺三丈五尺高，停止下來，四根螺旋柱，也再不旋轉了！

　　忙提氣輕身，縱入鐵筒中央的孔洞，因當中黑暗，看不清內中事物，用手往上一推，卻是紋風不動，只得用手摸索底部邊緣，這才發覺那入口孔洞，乃是往下開的。

　　手指扣著活門邊緣，輕輕往下一扯，果然應手而開，登時天光與水滴，從頭頂上射來！

　　同時，並聽到聲如雷鳴的鬼漩怒嘯，令人驚心動魄。

　　曉嵐知上面水力奇猛，必須用足全力，沖越鬼漩縱身空中，然後飛越十來丈寬的湖水，才能抵達岸上。

　　在他的記憶中，來時面向南方，湖岸是在左側，這時出去，面向北方，湖岸應該是右側了！

　　他把方位想好，雙掌緊貼鐵壁，兩足尖抵住壁上，朝活門上猱升，越過活門，足尖踏在活門限上，運足全身功力，倏然淩空拔起，突破鬼漩的漩渦，縱身空中約十丈高。

　　身剛縱起，尚未看清湖岸落足處時，耳中似乎聽到人聲喧嚷驚叫！

　　但因時間倉促，水聲太大，無形間把人聲壓低，無法聽清楚那喧嚷驚叫的聲音到底因何而發！

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