無情劍(16)_倪匡

一六

　　陶琳心想，那七八條大蛇，不要說定含劇毒，就算是普通的蟒蛇，要鬥它也不容易，更何況自己此來，有求於人，主人住處，既稱「靈蛇居」，那些蛇必然是他所豢養的，傷了蛇，豈不是等於和主人過不去？因此後退丈許，朗聲道：「晚輩陶琳，有事求見主人，尚祈主人賜見。」一言甫畢，便聽得裡面傳出一個老人的聲音，道：「無論什麼大事，均請等上片刻！」陶琳心中暗忖，原來這人陶居此間，倒並非性情孤僻之人，一請便准。聽他聲音，甚是蒼老，只怕就是自己曾在途上遇到的那個老者。他說等上片刻，空閒無事，等上片刻，又有何妨？

　　便背負雙手，在柳樹邊前閒步一會兒，這才發每枝柳樹之上，無不知纏有多少大小毒蛇！

　　陶琳看了那些毒蛇，心中害怕，一直退到河邊，無間之中，在河水中看到了自己的面龐，嚇得她倒退了兩步！

　　她幾乎不信自己眼見是實，定了定神，再到河邊，俯身細看時，河水如鏡，將她的面龐，清清楚楚地映在水面上，原來不知從什麼時候起，自頸以上，她面上全是桃花似的，指甲大小，一點一點斑點！

　　陶琳人本極美，膚色也白，那些桃花的斑點，生在臉上，顯得格外觸目！刹那之間，陶琳已然明白，鄂中雙鷹看到自己的時候，突然變色，是為了什麼緣故，因為乍一看，誰都以為是鬼怪出現！

　　陶琳自己也莫名其妙，不懂得那些斑點，從何而來，怔怔地望著河水。半晌，忽然聽得身後道：「誰找我？」

　　陶琳吃了一驚，回頭一看，站在柳樹下面的，正是剛才自己未曾追上的那灰衣老者，只是他身材瘦削無比，仍持著那根杖，衣服寬大，像是整件灰袍套在一枝長竹上一樣。陶琳忙前施禮，道：「晚輩陶琳，叩見前輩！」那灰衣老者一橫杖，將陶琳攔住，道：「且莫施禮，你找我，可是要我為你去毒？」陶琳心想，自己自然是中了奇毒，才會變得這般模樣，但是卻又不覺得有什麼異樣，除了頸上奇癢難熬之外，還是先問李純如要緊，道：「前輩，剛才你負在肩上的，是我的……好友，他怎麼了。」

　　老者道：「哼，十成之中，死了八成。」陶琳急道：「前輩，不知可能有救麼？」

　　老者道：「既然人了靈蛇居，自然有救。」陶琳松了一口氣，心想自己李純如兩人總算大命至極，經歷了這樣的危難，居然不死！正在高興，忽聽得那老者道：「只不過你自己，我卻無能為力！」

　　陶琳吃了一驚，道：「我中了毒，如此厲害？」老者道：「咬你的蛇，可是紅白相間，尾有兩書卩小鉤，行動之際，叮叮做聲的？那蛇喚作『桃花鈴』，咬中之後，面現桃花，便無藥可治。」

　　陶琳苦笑道：「前輩，那蛇沒有咬我，倒是我咬了它！」灰衣老者吃一驚，道：「胡說！」

　　陶琳道：「晚輩焉也撒謊？」便將當時的情形，說了一遍，灰衫老者雙眉一豎，厲聲道：「如今說來，我那『桃花鈴』已然死你的口中了？」

　　陶琳見他突然發怒，心中一驚，大著膽子道：「晚輩不知此蛇是前輩所豢養，所以才有此舉。」

　　灰衣老者的面色轉緩和，道：「你且隨我進屋來再說。」一個轉身，便向樹叢中走去，陶琳連忙跟在後面，柳枝上的那些毒蛇，一見灰衣老者走來，全都盤旋飛舞，意似觀迎，看到陶琳暗暗稱奇，進了茅屋，竹椅竹凡，甚是乾淨，灰衣老者道：「你無意中，等於服食了兩枚那種朱紅異果，這朱紅異果，名叫地血果』，不見人血，永不成熟，你當時咯血在地，為『地血果』所吸收，才有此際遇，卻是非同小可，體內蛇毒，已被逼在一起，經我略費手腳，便可逼出，只是不知那果的根枝，你可曾掘了出來？」

　　陶琳道：「在我處！」伸手取了出來，那灰衣老者如見至寶，倏地伸手，一把搶過，道：「你再跟我來！」一轉轉到另一間屋中，才一進屋，便見無數玉瓶，掛在牆上，一張竹榻，上面躺著李純如，陶琳低頭去看李純如時，突然「啊」一聲，驚呼起來！

　　原來李純如睡在竹塌上，面如金紙，幾乎比死人還要難看，陶琳本在意料之中，也不至於吃驚，但是李純如的身上，卻還緊緊地纏了鱗泛紫光的七八條蛇兒！那些蛇不但緊地纏著李純如身上，而且蛇兒，全都咬在李純如脈門、氣戶等要穴之上！

　　陶琳一見到這等情形，自然不免心驚肉跳，她對李純如已然極之關心，心中立即想到：那怪老頭子不是好人！一個轉身，怒道：「你將李大哥怎麼了？」

　　那怪老者卻只是低頭在玩弄剛才從陶琳手中奪過來的那一株「地血果」，對於陶琳的責問，恍若未聞，陶琳更是又急又怒，踏前一步，叫道：「你這樣害李大哥，還說是救了他？」

　　怪老者這才抬走頭來，雙眉一揚，冷冷地道：「誰害你的李大哥？」

　　陶琳實在不知就裡，只當怪老頭害了人，還要抵賴，心想李純如和自己同甘其苦，雖然自己哥哥陶行侃，曾傷了李保，但自己和他之間，卻是情分極深，眼見他被害，焉能不為他報仇？

　　明知那怪老頭不是等閒之輩，此時心意激動，也顧不得那麼多，倏地拔劍在手，一招「國舅捧笏」，銀虹陡展，便向怪老者刺出！

　　怪老者面色一變，叱道：「小女娃，你敢情是活得不耐煩了？」身形一側，便將陶琳的一劍避過。

　　陶琳自食「地血果」以來，功力增進，得益匪淺，但是她自己本來卻並不知道，直到又急又怒之際，一招「國舅捧笏」刺出，才自己心中一驚，暗忖父親常說我學這套「八仙劍法」，成就遠不如哥哥，但自己這一劍，卻是又穩又狠，深得「國舅捧笏」那一招之精髓，因之膽氣一壯，一見怪老者避開，身子斜轉，反手一劍，「湘子弄簫」，劍身平平遞出，劍尖顫抖不定，幻出朵朵銀花，直指怪老頭咽喉！

　　怪老者「哼」的一聲，道：「好不知事的小女娃！」身子一縮，雙腳不移，又已將陶琳那一招「湘子弄簫」，避了過去。

　　陶琳心中一怔，暗忖那老者的身法好怪！若是她此際，能平心靜氣地想上一想，自己功力精進，但一連兩劍，仍然被對方輕而易舉地避過，可知對方武功，遠在自己之上，若能立即停手，或許還不至於生出以後的無數事故來，但是她見到李純如渾身為毒蛇所纏，情急之下，卻是不假細想，兩劍不中，手腕一抖，倒轉劍柄，身子突然向前沖出兩步，回身一劍，「果老騎驢」，第三劍重又狠狠削出！

　　那怪老者本來面色已然極是難看，陶琳第三劍削出，銀光繚繞中，怪老者面上，立現盛怒之容，右手將「地血果」向懷中一塞，身形一晃，竟然渾若無事般，在劍氣閃閃之中，直欺了過來，左手五指，瘦骨嶙峋，向前一探，便來抓陶琳脈門。

　　陶琳只覺他一招使出，便有一股無形的力道，將自己的劍勢，完全逼住，心中一凜，這才想起，武功如此高的人，絕不至於縱毒蛇咬人，去害李純如，連忙想縮手問個明白時，怪老者的五指，已然將陶琳的脈門，緊緊扣住。

　　陶琳只覺得其痛徹骨，額上冷汗，滾滾而下！

學達書庫(xuoda.com)