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一六


  或許,桂姑總有明白他的苦衷的一天,如果真有那樣一天的話,那麼這就是他所祈求的了!

  鐵無情明白,自己如果要走的話,那是非立即就走不可的了!因為桂姑的父親,實在是隨時隨地,都可能回家來的!

  看這樣的情形,他歷年來劫掠所得,一定還埋藏著,未曾動用過。

  而他一回來之後,桂姑自然會講起她如何救了自己的經過,他一聽自己已經離去,當然會知道那是為了什麼,他也會立即帶桂姑離去的。

  他有的是金銀,他又待桂姑那麼好,或許桂姑的日子會過得很好,很快地就會將自己淡忘了!

  鐵無情又深深地吸了一口氣,人家都叫他鐵手無情,可是只怕沒有一個人想得到,他不但手下留情,而且,他手下留情的,還是他最主要的一個敵人!

  他沉聲道:「桂姑,在岳陽城中,我還有幾件十分重要的事要料理,我是公門的捕快,公事延誤不得,我非去料理不可。」

  桂姑睜大了眼,道:「你……要走?」

  剎那之間,桂姑的那種失望的神情,實在令人心酸!

  但鐵無情卻還不能不繼續道:「是的,我一定要去,但是我……一定回來。」

  桂姑呆了半晌,苦笑道:「為什麼你要騙我,我知道你一定不回來的了。」

  鐵無情一字一頓,道:「不,只要你還在這裡,我一定回來的,我說過一定回來的。」

  桂姑用一種十分異樣的眼光望定了鐵無情,像是不知道他那樣說法,是什麼意思一樣。

  但是她呆了半晌,卻毅然以十分堅定的語氣道:「我一定要在這裡等你。」

  鐵無情的心中苦笑了一下,向門外走去,桂姑道:「你……不等日頭偏西了才走?」

  鐵無情道:「我等不及了,誤了上官的差遣,是有殺頭之罪的,桂姑……」

  他叫了一聲,緊握著桂姑的手,桂姑的淚水,撲簌簌地落了下來。

  他又低聲地叫著她,然後,他放開了桂姑的手,轉過身去。

  桂姑道:「你,等一等,我替你去備馬,小花豹是最好的馬了……」她淒然一笑,道:「萬一你忘了回來看我,小花豹會提醒你的。」

  鐵無情是如何硬朗的一個漢子,可是此際,他心中一陣陣發熱,卻也忍不住落下了淚來。

  他站在門口不動,桂姑撮唇叫著,那匹灰身黑點的馬兒,奔了過來。桂姑走過去,拉住了馬,輕輕地撫摸著馬鬃,拍著馬頸,道:「小花豹兒,小花豹兒,他要到岳陽去,你負他快去快回,別叫我日夜盼望,那也不負了我飼養你幾年!」

  小花豹兒像是聽得懂桂姑的囑咐一樣,居然昂首直嘶了起來。

  鐵無情也來到了馬身邊,用力按住了馬鞍,一縱身,總算上了馬。

  桂姑拉著韁繩,不肯放開,鐵無情也沒有催馬離去的意思。

  他們默默相對了好久,鐵無情才道:「桂姑,令尊大約也快回來了,等他回來之後,你將如何救了我的事,詳細和他說說。」

  桂姑淚盈於睫,道:「我會的,我自然會立即就告訴他的,因為這是我有生以來的第一件大事,可是如果他問我,我既然是那樣喜歡你,為什麼會放你走的,那我又如何說呢?」

  鐵無情搖著頭,道:「他不會那樣問你的。」

  桂姑輕輕地嘆了一口氣,道:「我覺得,你好像是認識我爹的!」

  鐵無情的心中,吃了一驚,但是他隨即若無其事地道:「不會的,那怎會,你別胡思亂想了。」

  桂姑仍然握著韁繩不肯放,道:「你,你走得那麼突然,我……」

  她沒有再講下去,突然手一鬆,一個轉身,便奔進了屋子之中。

  鐵無情看到她伏倒在桌上,肩頭在起伏著,正在痛哭。

  人人都知道鐵無情是心腸最硬的人,可是這時,鐵無情卻要鼓起了最大的勇氣,才能策馬離去,而且,那還是他想到,如果他不走,桂姑必然將更加傷心之故。

  蹄聲得得,鐵無情漸漸走遠了,當他回過頭來,已看不到那土崗,看不到那兩株高大的桂樹之際,他才在馬股上拍了拍,馬兒向前,疾奔了出去!

  ***

  鐵無情並沒有回岳陽城去,他遠遠地離開了岳陽城,在一個很偏僻的地方養傷。

  鐵手無情是岳州府著名的捕快,著名的捕快失了,自然轟動了好一陣,官府派了官差下來追查,可是只查到了雲溪鎮,雲香居中,鐵無情曾跟著一名漢子離去,就沒有了下文。

  過了幾天,有人在林中發現了那死人,死人已臭不可聞了,但金掌櫃認出,那漢子就是在雲香居中,將鐵無情帶走的那個。

  接著,又有人在破廟中發現了第二具屍體,官差推測,這兩個人全是死在鐵無情的手下的。也可能就是鐵無情要追的三名巨盜中的兩名。

  但是還有一名巨盜呢?鐵無情呢?他們兩人上哪裡去了?官差沒有法子查出來,只得據實報與上官。

  而這件事,在轟動了兩三個月之後,已然漸漸地沒有人想起了。

  那是桂花盛開的秋天了。

  雖然日光仍然那樣猛烈,但是曬在身上,和三伏天的毒日頭相比,已是不可同日而語了。天是那樣透澈地藍,天上幾乎一絲雲彩也沒有。

  鐵無情又回來了。

  在這兩個多月中,他身上的傷,已經全養好了,但是他心靈中的創傷,卻愈來愈甚,他好幾晚在翻來覆去地想著:自己這樣做,是不是對呢?

  如今,事情過去已有兩個多月了,桂姑的父親帶著金銀,帶著桂姑,不知已經到什麼地方去了。

  但是,鐵無情還是回來了,他想看那兩株桂樹,想看看那兩間茅屋,回憶一下他受了重傷之後,在這裡受著桂姑照料的那三天日子。

  當他一進入小路的時候,他騎的「小花豹」,顯然也立時知道回到舊地方來了,牠噴著鼻,踢著蹄,快步奔了起來。

  轉眼之間,那兩株桂樹,已然在望了。那兩株桂樹上開滿了金黃色的花朵,一陣陣甜得化不開的濃香,撲鼻而來,鐵無情的心中,暗暗地叫著桂姑的名字。

  馬兒漸漸上了崗,他已經可以看到那三間茅屋了,而出乎他意料之外到了極點的是,他在看到了那三間茅屋的同時,也看到了桂姑!

  桂姑正站在門口,在向前眺望著,而且桂姑也立即看到了他!

  桂姑向前奔了過來,但是她卻奔不快,她奔了三四步,便跌倒在地上。但是,她立即又爬了起來,再向前奔來。

  鐵無情高叫道:「桂姑!」

  他滾下馬,向前掠去,他們兩人撞在一起。

  鐵無情緊緊地抱住了她,桂姑的身子在發著抖,她喘息著,道:「你真的來了,爹說你一定會回來的。他沒有騙我,我日盼夜盼,你終於回來了!」

  鐵無情忙問道:「你爹呢?」

  桂姑抬起頭來,道:「他走了,他,他一定是認識你的,我將怎樣救了你,你又怎樣離去的事告訴了他。他當夜就走了,他說你一定會回來的,一定會好好對待我的。他已可以放心了,他叫我在這裡等你,而他卻說他再也不回來了。」

  鐵無情沉著地聽著,吁了一口氣。

  桂姑昂著頭,又問道:「他,他為什麼不回來?他為什麼要離開我?將我交給你,你知道麼?」

  鐵無情緩緩地搖著頭。

  桂姑又道:「爹說,他歷年來做買賣,賺了不少金銀,他留下了一份給我,還說什麼那本是該我和你享用的,這是什麼意思?」

  鐵無情又苦笑著,道:「我也不知道,別問了,桂姑,我不是回來了麼?」

  桂姑不再問什麼,她笑了,笑得十分滿足。她靠著鐵無情,兩人站在桂樹下,任由樹上落下來的殘花,一點一點,沾在他們的身上。

  (全書完)


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