倩女情俠(52)_倪匡

五二

　　▼第十五章　三峽之行

　　李雙紅講完之後，便和羅征俯伏在地，他半晌，才聽得有人應聲叫道：「張家叔侄，抬起頭來！」

　　李雙紅和羅征一齊抬頭，只見面前已站了一個身材高大，年約七十上下，精神硬朗的老年人，衣裝打扮，與一般牽夫，完全相同，一件藍布短褂，肩頭上墊著厚厚的補丁，所不同的，只是胸前斜掛的，並非是牽板，而是一條亮晶晶的玉帶。

　　李雙紅心想此人多半便是數千縴夫之首，忙道：「大龍頭既然賜見，可是承蒙收錄了？」

　　那老漢子歎了一口氣，李雙紅這才發現他滿面憂戚之狀，像是有極大的心事一樣，因為自己如今假冒「張進」，欲求在纖道上行走，自然不好發問。那老頭子，確是大龍頭商海，只聽他道：「張家叔侄，如今長江兩岸縴夫，皆不敢過巫峽，斷了好些生計，你們來得不是時候了！」李雙紅一驚，道：「大龍頭，我們叔侄倆，但求有口飯吃而已，哪管得許多！」

　　大龍頭點了點頭，道：「也好！」就在香案上取過兩副牽板，為李雙紅和羅征套在胸前，一個轉身，也向龍王像跪下，道：「水神保佑，張家叔侄行步無險。」完畢，站了起來，揮手道：「你們去吧！」穩步向草棚後面，走了出去。

　　他剛要踏出草棚之際，忽然草棚的人口處，一陣喧嘩，擁進二三十個人來，個個全是縴夫，一進草棚，便嚷道：「大龍頭！大龍頭」大龍頭商海回轉身來，道：「什麼事，又有貴客出了重金，要你們纖過巫峽去，是也不是？」

　　那二三十人到近前，面面相覷，好半晌，其中一個年輕人才滿面激憤，挺身而出，道：「大龍頭，你估得不錯，那客商販有兩大船的桐油，非在半月內，穿過巫峽不可，若是走陸路，桐油盡皆壞了，他許我們每人十兩文銀，大龍頭，我們纖上一輩子船，也見不到十兩銀子啊！全是自己願去的！」

　　李雙紅和羅征聽了，心中暗喜，他們兩人，始終不知道為什麼人們視巫峽為畏途。只聽大龍頭道：「上個月那七艘大船，一去便毫無音訊，只見屍首順流而下的事，你們全忘記了嗎？」

　　那二三十人，一齊低下頭去，好一會兒，才有人道：「自然沒有忘記，但我們想未必又會如此，是以懇求大龍頭准我們一行」大龍頭面色嚴肅，向眾人一一看去，道：「兩船桐油，你們這幾個人就夠了啤？」

　　有人答道：「除了我們願去以外，其餘沒有敢走，說不得只有辛苦了！」李雙紅見機不可失，忙道：「大龍頭，我們兩人也願意去！」

　　大龍頭一點首，道：「好，我也去，倒要看看巫峽究竟是什麼鬼神在作祟，令得我們沒有飯吃！」那一夥人聽得大龍頭要親自出馬背牽行船，此乃是稀世罕見之事，齊聲歡呼，大龍頭又問道：「客商什麼時候起程？」那小夥子道：「自然是越快越好！」

　　大龍頭道：「你們在碼頭上等我，我立刻就來！」眾人立即擁簇而去，李雙紅和羅征也跟在後面，一路上低聲道：「賢弟，神鬼之說，全不足信，據我看來，定是有黑道上人，在巫峽一帶作祟，聽大龍頭剛才口氣，上個月一月之中，便有七艘船遇難，這些人手段未免太狠毒了，我們若能趁機翦除這幹賊子，也是一樁功德！」

　　羅征點頭答應，不一會兒來到碼頭，果然見兩艘大船，盡載一桶一桶的桐油，停在江面，牽夫一到，便宣佈大龍頭親自出馬，當真是歡聲雷動。

　　過了約半個時辰，已見大龍頭商海，緩步前來，李雙紅一碰羅征，道：「此人看情形外功甚好，內功未必深湛，到時我們要機警點才好！」

　　羅征點頭答應。兩人在去見大龍頭前，早已換了破舊衣服，雜在人中，倒也無人注意，大龍頭指手畫腳，分配人數，左岸十六人，右岸上十四人，大龍頭自己在右岸，李雙紅和羅征倶在左岸，唱起了號子，「嗨喲」之聲，驚心動魄，俯下身子，在寬不過尺許的纖道之上，將兩艘大船，一寸一寸地在急流之中，向上游拖去。

　　行到夜晚，才走了七八里路，將手臂粗細的纖繩，繞在大石上，縴夫們全都嚼吃乾糧，就在山中亂石崗子上睡了。羅征真想連夜施展輕身功夫，前之去巫峽，但是想到那二三十個縴夫，可能遇到極扎手的人物，倶皆喪命時，又覺不忍離去，心情矛盾已極，但終究是有俠風之人，思考下來，決定不去。

　　一夜易過，第二天天還未亮，點火為號，左右兩岸的人，盡皆起身，又拉著船，向上游走去，一連三天，並無意外發生，眼看再過一天，便可以穿過巫峽了，人人精神抖擻，行到中午，羅征只當已然無事，深悔白白耽擱了這許多天的時間，不知方幽蘭在巫山三殘手中，要吃些什麼樣的苦頭，正在華懊喪之際，忽然聽得縴夫們發一聲喊，叫道：「什麼人敢在纖道上行走，還不讓開？」

　　抬頭看時，只見前面兩條人影，飛也似迎面馳來，會家眼中，一望而知，來的乃是學武之士，李雙紅回頭向羅征一使眼色，羅征會意，加意小心。

　　此時，那兩艘滿載桐油的大船，正在急流之中，兩岸拉纖的人，只要稍一松神，大船便會被急流沖下，而拉纖的因為有繩連在船上，船一被沖走，自然也要被纖跌下峭壁去，可以說是萬無生理。因此人人俱都拼命地向前挪動腳步，只有將船向前拖行，方能無事，在這種情形下，根本沒有辦法讓路給人。

　　而且，腳下的所謂道路，只供一人行走，尚且每時每刻，都有失足的危險，有些新當縴夫的，一來到這樣險峻的路上，向下一看，眼花迸濺，水聲轟隆，一個眼花，一腳踏空，跌了下去的事，時有發生，而即使是他的親生父母在旁，亦無能為力，只有眼睜睜地看他掉下去，因為要是略一移動的話，自己性命，也是難保。

　　此時，那兩人疾沖而至，叫眾人如何不驚？一齊呐喊，那兩人來到近前，突然一個閃身，斜躍上峭壁，棲身在一塊凸出的大石之上，眾人方松了一口氣，紛紛回頭怒駡，羅征看那兩人時，俱是十七八歲的年輕人，一臉奸猾狡詐之氣。

　　眾縴夫之中，以那個小夥子罵得最凶，道：「龜兒子，尋你老子的窮開心啊！當心老子將你的蛋黃子擠了出來！」那兩人中的一個，眉毛一揚，似要發作，另一個道：「別著急，慢慢等，好不容易等了一個月，才有一艘船來，不留著慢慢消遣？」言訖，一陣奸笑。

　　聽口氣，上月份七艘船船覆人亡之事，也是他們所為，而他們竟將這種事當做「消遣」！羅征不由得怒氣填膺，正要舌綻春雷，厲聲叱駡之際，李雙紅以肘相碰，道：「賢弟，看他們使什麼手段，別心急！」

　　說話之間，眾人又行進了丈許，對岸的大龍頭，也已看清這裡發生了變故，只惜絕對無法飛身過江，只得空自暴怒。

　　又過了片刻，眾人又走了兩丈，俱是一面用力拉，一面回頭來看那兩人的行動，那兩人站立的位置，恰好在那條手臂粗細，被拉得弓弦一樣緊的纖繩旁邊，只見其中一個，手腕一翻，突然抽出一柄鋒口如霜的尖刀來，哈哈一笑，徑將刀刃擱在纖繩之上。

　　這一來，兩岸縴夫無不面上變色，因為只要這一刀割了下去，纖繩一斷，左右兩岸的人，俱無生理，就在眾人一驚之際，略一松神，已有兩人幾乎要跌下江去，羅征此時，再也忍受不住，大聲喝道：「賊子，拉纖的全是苦人，你們這是幹什麼？」

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