玲瓏雙劍(19)_倪匡

一九

　　矮老頭面上倏然變色，道：「是，願意受罰。」

　　關夫人冷冷地道：「念在你是初次，不知者不罰，你去吧，但是這姓方的小子，卻要留下。」

　　方竹這時候，已經駭然到了極點，他的心中，也不能再多負擔一分驚恐了，是以他聽得關夫人說，矮老頭可以離去，他卻要留下之際，他也沒有再進一步地震駭，只是心中暗忖，關夫人不知要將自己怎麼樣？那矮老頭的武功，本來已是高得出神入化的了，可是一見到關夫人，卻是如此誠惶誠恐，那麼此際，聽得他可以離去，那定然是立即抱頭鼠竄而去，再也顧不得自己的了。卻不料方竹並沒有料中，矮老頭的面色，固然吃驚惶急之極，但是他卻居然道：「這次不關方老侄的事，是我硬要將他帶來的。」

　　關夫人「噢」的一聲，道：「如此說來，你是想在我面前遙英雄了？」矮老頭苦笑道：「小可怎敢，但他的確是我硬要他來的，若是將他留在這裡，小可自行離去，于情於理，小可皆是說不過去。」

　　關夫人一手叉腰，道：「好啊，那你準備怎樣？」

　　矮老頭道：「我想……我想請高拾貴手，放走了方老侄，以免我心頭不安。」

　　關夫人在問那矮老頭準備怎樣之際，像是有得商量一樣，所以矮老頭便將自己心中所想的說了出來。卻不料矮老頭的話才一出口，關夫人的面色，便陡地一沉，厲聲道：「我已說過，他要留下，你可以滾開，你還在囉嗦作甚？」

　　關夫人厲聲一喝，那矮老頭的面色，更是難看之極。方竹忖度眼前形勢，心想看情形，自己是難以脫身的了。

　　那矮老頭雖然看到了關夫人，便嚇成了這般模樣，但他總是一個一流高手，自己何不替他解一個圍，也好留一個以後相見的餘地？

　　方竹一想及此，便慨然道：「前輩，我是自願和你一齊來的，關夫人既然要將我留在此處，不讓我走，和前輩絕無關係，前輩大可自行離去，不必理我，也不必心中不安的。」

　　那矮老頭轉過頭來，望了方竹一眼，欲語又止。

　　方竹又道：「前輩只消設法通知家父一聲，道晚輩現在關大俠府上，那就足夠了。」

　　矮老頭歎了一口氣，道：「這一點，我是自然應該做到的。可是……可是你」

　　方竹忙道：「你不要管我了，只怕你再不走，關夫人可要發怒了。」

　　矮老頭忙道：「你說得是，我只好走了，方老侄，我有一言相勸，你兩次偷人，的確是你的不是，不論關夫人怎樣責罰你，你都不可以反抗。」

　　方竹這時，反倒將自身的安危，豁了出去，他只覺得矮老頭實是十分可憐，是以他連連點頭。那矮老頭又向關夫人深深行了一禮，卻連正眼兒也不瞧關百楓，便自向外，退了開去。

　　轉眼之間，便見他退到了大門口。

　　只見他在大門口略停了一停，一頓足，歎了一口氣，身形如煙，「刷」地一聲，出了大門，便自不見了。

　　方竹仍然坐在椅上，但是他心中卻是七上八下，不知道關夫人將要怎樣處置自己。

　　只聽得關夫人「嘿嘿」冷笑，道：「方公子，小女就在我身邊，你就將她帶走，帶到百花嶺去啊！」

　　方竹苦笑道：「關夫人，你又何必調侃我？」

　　他一面說，一面向關夫人身邊的關明珠望了一眼。

　　他還是第一次見到關明珠，只見她怯生生地依在她母親身邊，看來十分嬌小。但是她雙眼卻現出十分好奇而興趣的神色，望著方竹。

　　方竹看得出，她那種怯生生的樣子，絕不是她的本性，而是在人前裝出來的，她一定是一個嬌生慣養，十分任性的小女孩。

　　方竹一時興趣，向關明珠扮了一個鬼臉，關明珠笑了一下，但是笑到一半，便斂起了笑容。可是一雙漆黑的眼珠，卻仍在方竹的身上，轉來轉去。

　　關百楓在關夫人出來之後，幾乎一句話也未曾講過，直到此際，才聽得他開口道：「夫人，他是百花老怪的兒子，我看……」

　　關夫人道：「你看什麼？」

　　關百楓嚇了一跳，忙道：「沒有什麼，沒有什麼，隨便夫人處置好了。」

　　關夫人「哼」的一聲，關百楓更是向後退出一步，這情形，看在方竹的眼中，若不是方竹自己正在危急之中的話，他當真會忍不住捧腹大笑起來的。

　　關夫人冰冷的眼光，向方竹射來，方竹在刹那之間，不禁激靈靈地連打了幾個寒戰，然後才聽得關夫人道：「先將他在馬廄之中吊上三天再說！」

　　關百楓忙道：「是……是……」

　　他一面不住地答應，一面來到了方竹的面前，方竹明知道在這樣的情形之下，反抗是萬萬沒有用處的，是以反倒笑道：「是倒吊還是順吊？」

　　關夫人冷笑道：「你既然有此一問，不將你倒吊，似看不起你了！」

　　關百楓也早已出手，向方竹的肩頭點來，方竹只覺肩頭一麻，穴道已被封住，但是他卻還可以講話，關百楓雙掌互擊，進來了幾名家丁，立時用牛筋將方竹四馬攢蹄，捆了起來，抬了出去。一直抬到了馬廄之中，倒吊在馬廄的梁上。

　　方竹被倒吊在梁上，自然苦不堪言，但是他武功造詣頗高，倒還可以支持得住。

　　方竹被吊的馬房，乃是空置了許久的，並沒有人，是以到了天黑下來之際，他只覺得陰風慘慘，景象極其淒涼。方竹心中，也不知是什麼滋味。幾天之前，他還以為憑自己的機智武功，又有壽兵、李乙朋等人相助，要帶走一個小女孩，實是輕而易舉之事！

　　但是結果，卻是一場一場意外，接著而來，非但未能成功，反倒被人家倒吊在這裡！

　　方竹在江湖上行走的時間並不長，可是卻已受到了這樣的挫折，他自然不免大是沮喪。心亂如麻，閉起了眼睛，勉力想要鎮定心神，也是在所不能。

　　一直到了午夜時分，四周圍更是靜得出奇，但也就在這時候，忽然聽得有一陣輕微的腳步聲，傳了過來。

　　方竹明知關夫人斷然不能這樣便宜自己，只將自己吊在馬廄中便算數的，必然還會想出別的法子來折縻自己。是以，他一聽到了腳步聲，心中不禁十分吃驚。

　　但是，當腳步聲漸漸移近的時候，他的心中，卻又不禁奇怪起來。

　　因為那腳步聲，聽來，十分細碎而輕巧，絕不像是他想像中有好幾個大漢要來收拾他一樣。他忍不住勉力低頭，向前看去。

　　他看到了一團晃動不停的燭光，顯是向他走來的那人，手中持著一支蠟燭。

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