巨靈掌(52)_倪匡

五二

　　▼第十三回　百丈禪師

　　毒佛迷真冷笑一聲，道：「出家人不打誑語，你如何明明知道我的來意，卻假作不知？這便是犯戒了！」

　　醉佛聽了，不待百丈禪師回答，便自「哈哈」大笑，道：「原來你這怪物，也知佛戒？」

　　西丈禪師道：「善哉，貧僧坐關，适才方醒，聽得寺外喧嘩，是以才出來觀看，確是不知佛兄來此，有何見教！」

　　百丈禪師一面說，一面卻向金昂霄藏身之處，連看了幾眼。

　　那時，天色濃黑，除了正門之前，有著火把照明之外，其餘地方，都是黑沉沉的，金昂霄躲在黑暗之中，本不應為人所發覺。但是百丈禪師向他望那幾眼，他卻只覺得百丈禪師的眼光，其亮若電，將自己的肺腑都照穿了一樣！

　　金昂霄身不由主，向前踏出了兩步。

　　他向前踏出，自然是想就此現身，去拜見百丈禪師，向他闡明自己的處境，懇請他予以收留。可是，他只踏出了兩步，便覺得雙肩之上，一陣劇痛！

　　他連忙停了下來，回頭看去，只見肩上的兩頭「追風獸」，各以兩隻利爪，深深地陷人自己肉中，而獸目中綠光閃閃，似乎怒他不該向前走去。

　　金昂霄心中一動，暗忖那兩頭追風獸，自然通靈之極。

　　旁的不去說它，單說它們後爪上所抓的那些毒蛇，如果松了開來，自己便難以應付了，何不將它們帶到千佛寺中，則寺內自有能人，會對付它們。

　　自己在擺脫了它們之後，便可以向寺中高僧，說明原委！

　　他主意既定，便不再向前去，叫後退了回來，兩頭追風獸，也立即松了利爪。

　　金昂霄一直向後退，轉過了牆角，大門門三佛的行動，已經看不見了，才抬頭上望，只見圍牆，並不算得太高，真氣連提間，足尖一點，已經躍過了牆頭，落到了千佛寺中。只見寺中，屋宇櫛比，黑沉沉，靜悄悄的，像是一個人也沒有。

　　金昂霄早就知道千佛寺僧人千餘，乃是數一數二的大寺，他也不知道自己此際，身在寺中的哪一部分，昂首四面望去，只見黑暗之中，前面的確有一座高可四丈的石塔聳然而立。

　　毒佛迷真所說的石塔，自然便是這一座了。

　　金昂霄穿廊過廡，向前走去，不一會兒，便已經來到了石塔的附近。一路蔔一，他故意弄出不少聲響來，但是，卻是一個人也未曾碰到！

　　金昂霄也不知道那是什麼緣故，他到了石塔附近，定睛向前看去，只見石塔四周圍，乃是一圈寬可兩丈的石坪，東、南、西、北四面，都豎著一根，粗可合抱，高約七尺的石柱。而在每一條石柱之上都有一個僧人，盤腿而坐，石柱之旁，有一盞小小的「氣死風」燈，燈光昏黃，照在那坐在石柱之上的僧人身上，實是令人看了心驚肉跳！

　　原來，那四個僧人身上的衣服，都是破爛到了極點，簡直已只是一些碎布條，而不是什麼衣服。那四個僧人都是膚色如鐵，閉目而坐，手、足、頭臉上，滿是泥垢，污穢之極！

　　金昂霄乍一見，還只當那是四具被棄置了的佛像！

　　可是他繼而一想，千佛寺乃是佛門勝地，焉有隨便棄置佛像之理？再定睛一看間，見對正自己的一人，雙眼似開非開，似閉非閉，精芒迸射，分明是功力極深湛的高人！

　　金昂霄心中一喜，再不猶豫，連忙大踏步地，搶了出去，叫道：「大師——」他這裡，才叫了一聲，只聽得肩頭之上，兩下異吼之聲傳了過來，同時，兩道匹練似的黃光已從他肩上，激射而出，向那僧人疾撲而出！

　　金昂霄想不到自己才一現身，兩頭追風獸便如此快疾地向對方撲了過去，連忙叫道：「大師小心——」可是，等他話出口之際，兩道黃光，早已射到，只見那僧人雙手齊伸，向兩道黃光抓來，但是那兩頭追獸，卻又突然下沉。

　　那四個在石柱上盤腿而坐的僧人，乃是從天竺來的苦行僧。他們到了千佛寺之後，便寧願受風吹曝曬之苦，在石塔之旁負守衛之責，不讓生人走近石塔，那四人的武功十分怪異，他們在千佛寺中的地位，也是十分高超，連百丈禪師都對他們十分尊敬。

　　當下，那兩頭追風獸身子，突然向下一沉間，那僧人一抓抓空！

　　緊接著，只見那兩頭追風獸，在地上伏了一伏，後爪揚處，嗤嗤之聲，突然大盛，約有七八條鐵線蛇，已向那僧人疾竄而去！

　　被追風獸抓住後爪之上的鐵線蛇，並不是普通的蛇兒，乃是蛇中第一異品，若是尋常的蛇兒，早已被追風獸弄死了。那追風獸又名「蛇見愁」，乃是天下萬蛇的剋星。但因為鐵線蛇全身如鐵，追風獸獸爪雖利，也難以將之裂開，所以才抓在後爪之上，不肯放鬆，往往一抓便經年累月，鐵線蛇雖是生命十分堅韌，餓它不死，但在追風獸一松爪之際，也是急不及待地尋找食品。所以，那七八條鐵線蛇才一鬆開，便向那僧人疾竄而至，那僧人雙手連探，電光石火之間，已被他抓了五條在手。可是仍有兩條，幾乎是淩空射到，已經盤住了那僧人的頸際，而蛇口大開，已經咬住了那僧人的頸上血管！

　　那僧人面上，立時出現了痛苦之極的神色，身子也左右搖晃不定！

　　金昂霄一見這等情形，更是大驚失色！

　　他連忙身形一晃，趕向前去，只見那兩頭追風獸，又向另一個僧人撲去。金昂霄顧不得去提醒另外三個僧人，一直來到了那已為蛇所噬的僧人之前，問道：「大師，那蛇有毒，你怎麼樣了？」

　　那僧人略略睜開眼來，卻向金昂霄咧口微微笑了一下。

　　金昂霄看出，那僧人滿是污泥的皮膚，已經在漸漸地變色！他不自由主，後退了一步，已見那僧人雙手一松，原來被他抓在手中的鐵線蛇，也一齊竄出，向他頸上纏去。而那僧人在長長地籲了一口氣後，便沒有了聲息，分明已被毒蛇生生咬死！

　　金昂霄實是未曾想到，那鐵線蛇屆然如此厲害，忙又向其餘三個僧人看去，當真是不看猶可，一看之下，更是魂飛魄散！

　　原來，另外那三個僧人，頸上都已纏住了鐵線蛇，看他們的情形，一樣也是到了生死的邊緣，金昂辦不禁大叫道：「快來人啊！守塔的四位高僧，已遭害了！」

　　金昂褥的呼叫之聲雖高，但這時，他卻身在後寺之中，而且，那石塔的所在，乃是禁地，千佛寺中僧人，不得方丈之令，誰也不准接近，不要說此際，會武功的僧人，都集中在寺前，以防毒佛迷真鉤來什麼妖人，惹是生非，根本沒有人聽到金昂霄的叫聲，就算有，也無人敢來！

　　事實上，那四個守塔的天竺僧人，武功極高，有他們守住石塔，即使是武林一流高手，只怕難以接近石塔一步。可是，今晚也是他們劫數難逃，突然之間，七八條罕見之極的鐵線蛇，向他們疾竄了過去，他們出手雖快，也總有一兩條漏網。而鐵線蛇一將人咬中，毒液順血而流，任你武功再高，也是全身酥麻，一點兒力道也使不出來。而且，轉瞬之間，便自身亡，毒性之烈，的確是無以復加！

　　金昂霄叫了幾遍，仍不見有人前來，心中更是著急，也就在此際，他只聽得毒佛迷真的尖嘯之聲，自老遠之處，隱隱傳了過來。

　　那兩頭追風獸，本來蹲在一邊，看毒蛇咬人，似乎覺得有趣，毒佛迷真的嘯聲，才一傳到，只見它們一躍而起，在四個僧人的身上，迅速地轉了一轉，便已將所有毒蛇一齊抓住，動作之快，難以想像，一抓住了毒蛇之後，立即向外竄去，金昂霄只看見黃光連閃，追風獸便已跑遠！

　　金昂霄見追風獸跑遠，心中才略松了一口氣。

　　他暗忖毒佛迷真，可能是因為敵不過百丈禪師，所以才將追風獸召了回去的。他在每一個僧人的面前，站了片刻，只見四人都已死去，他心中不禁一陣難過，四人之死，雖說不是他下的手，但是他心內卻感到難辭其咎。

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