鬼箭神棋(27)_倪匡

二七

　　袁一修一面說著，一面暗暗地吃驚，因為這個老婦人所說的「三叟雙奇，一佛二怪」乃是八個在武林中享譽多年的絕頂高手。眼前這位老婦人，在自己問她的名頭之際，忽然講出了這八個字來，可知她極有可能便是八個中的一個。

　　那八個人，全都是威震武林二三十年，平時卻又不大在武林中露面的，是以儘管名頭響亮，像袁一修這樣的小輩人物，卻是未曾見過他們，連他們是什麼樣子，當然也一無所知了。

　　只不過眼前乃是一個老婦人，自然不會是「三叟」，也不是「一佛」，可能是「雙奇」和「二怪」中的人物。

　　聽人傳說，那「雙奇」乃是兩個介乎正邪之間的高手，脾氣十分古怪。

　　至於「二怪」，則是邪派中心狠手辣的人物，袁一修的心中暗忖道：「如果眼前的這位老婦人就是『二怪』之一，那麼自己今天是委實凶多吉少了！」

　　只聽那老婦道：「原來這八人的名頭，武林中仍有所傳？」

　　袁一修聽見老婦人如此說法，倒又不確定，她是否是那八個絕頂高手之一，一時之間，不知怎樣回答才好。

　　老婦人又道：「你可知道所謂三叟，是哪三個老不死的？」袁一修點點頭道：「三叟是陰陽叟、畸叟、淩風道長三人。」

　　老婦人「嗯」了一聲，道：「一佛呢？」

　　袁一修道：「可是指杭州天竺山三首佛而言的？」

　　老婦人頷首道：「那麼兩怪，雙奇的名頭，你可還記得？」

　　袁一修想了一想，小心地說道：「聞得人說，那『雙奇』乃是兩位奇人，人稱『天奇』和『地奇』，二怪則是長手怪和長髮老怪這兩個人。」

　　他心有顧慮，最後才講出「長髮老怪」四個字來。

　　因為眼前這老婦人亂麻似的長髮，幾乎拖到地上，說不定就是「二怪」之中的那個長髮老怪。

　　那個老婦人等到袁一修話說完，才略略點了點頭，忽然長歎一聲，自言自語地說道：「唉！三叟、雙奇、一佛、兩怪，八人會齊，不及鬼箭……」

　　袁一修聽到此處，突然身子一震。

　　因為那老婦人所說的話，他實在是聞所未聞。

　　試想，那八個人在武林中享了數十年的盛名，像伏牛山陰陽叟那樣的高手，才有資格躋身那八個人之林。其餘的如雷神何震，閻王筆葛天律等人，雖然也是一流高手，卻不敢和這八個人並列，可是這老婦人卻說八人會齊，不及鬼箭。

　　那麼這「鬼箭」，又是何人？顯然是一位比這八人更高的高手。

　　袁一修心中之所以吃驚，乃是他忽然想起，當自己在鄱陽湖中裂開了竹筒，現出了那支蘆葦雞毛箭之際，陰陽叟的面上失色的情景來。

　　照這個長髮的老婦人的話聽起來，那個禿頂老者極有可能就是被人們稱為是「鬼箭」的那位前輩人物，如果不是他，陰陽叟怎麼會那般害怕？

　　老婦人講到「不及鬼箭」四字時，頓了一頓，又歎了一口氣，接著，繼續說道：「鬼箭雖利，怕見神棋！」

　　鬼箭之外，還有一個「神棋」，袁一修不禁又是一呆。

　　照老婦人言中之意，似乎那稱作「鬼箭」的人物，武功雖高，還不如那個叫「神棋」的本領高。

　　袁一修心中暗忖如果那個禿頂老者真是「鬼箭」，那實是難以想像，世上竟還有人，武功在他之上。

　　念頭一轉，驀又想到自己停在峭壁上，曾經在那棵大松樹下，發現有一個棋盤，那棋盤難道與「神棋」有關？

　　他心中胡思亂想，只聽見那老婦人道：「嘿嘿，這句話已事隔多年，不知如今武林，情形是否變了」老婦人又像在問袁一修，又像是在自言自語，袁一修根本不知「鬼箭」和「神棋」是何等人物，根本無從回答。

　　老婦人話說完之後，抬起頭來，雙目中精光閃閃，望瞭望袁一修，道：「我在死亡谷中隱居多年，在谷口立下一方石碑，擅自闖進谷中之人，有死無生，你既不肯拜在我們門中，唯有領死！」

　　袁一修聽老婦人講了半晌，仍是要自己領死，不禁怒火一騰，氣往上沖。

　　就在他即將發作之際，突然聽見身後傳來高青青的咳嗽。袁一修回頭一看，只見高青青面色張惶，正在向自己搖頭，袁一修看出來了高青青的意思，是叫自己跟老婦人不要動怒，當下冷笑了一聲，只當不知。

　　原來他對高青青已生出恨意，恨她不該把自己誘入谷中。高青青乃是何等聰明之人，一看袁一修的面色有異，便已經料到了對方心事，芳心中也暗暗傷懷。

　　原來高青青發覺袁一修在「死亡谷」外，欲進不進之際，突然出聲驚呼，是想將袁一修引進山谷來，令他喪身此谷。

　　那是因為報仇心切，卻未曾想到，那袁一修一聽到她驚呼之聲，便入谷相救，那豈不是更顯示了袁一修對她的關懷之情？她於心何忍？

　　是以高青青這時已經後悔了。

　　只見袁一修轉過了頭去，沉聲道：「若是我不想死呢？」

　　老婦人道：「那卻容不得你，除非你武功在我之上，可以憑本領打出死亡谷去！」

　　袁一修一聲冷笑，說道：「那也只有試上一試！」

　　話聲甫落，身子已向左側迅疾跨出一步。

　　那老婦人仍是一動不動地站著，目光炯炯，注視著袁一修。

　　那老婦人身形十分瘦小，袁一修卻是昂揚七尺之軀，但是袁一修剛才親見那老婦人一出手，便抓碎了一根石柱的情形，心知對方武功，強過自己不知多少。是以，他存心先發制人，在退出之後，凝神定氣，忽然身形一斜，「呼」的一掌，拍了過去。

　　一掌拍出之後，身子跟著一轉，看來好像是攻向對方的前胸，實際上卻是攻向了對方的後心。

　　那一掌，乃是他家傳的「鎮湖十八招」中的一記絕招「水紋回施」，在十八招中，已經是最厲害的招數，虛實變化，也算得是十分奇詭奧妙。

　　掌風呼嘯，眼看這一招已經擊中了老婦人的背心，哪知老婦人的右臂，突然向後一彎，右手中指，「啪」的一聲，一縷勁風應指而生。

　　她右臂向後彎出的方向十分奇特，乃是硬生地和關節相反的方向彎出。可知這老婦人武功之高，已練到了雙臂關節，圓轉自如的境地。

　　袁一修吃了一驚，連忙撤招回掌，可是為時已晚。

　　只見那老婦人瘦骨嶙峋的手指，疾逾電閃，向前彈來，正彈中在他手心中的「勞宮穴」上。

　　那個「勞宮穴」在人身的奇經八脈中，屬於「手厥陰心包經」，一被彈中後，袁一修只覺得全身都發軟，手臂發麻，不由自主地一個搖晃，雙腿一曲，便「咕咚」一聲，跌倒在地上。

　　袁一修在一招之間，便已吃了大虧，心中不禁駭然。

　　只聽見那個老婦人哈哈一聲大笑，跨前兩步，五指如鉤，在他的頭頂上比了一比，一爪抓下。

　　袁一修心知完了，長歎一聲，瞑目待死。

　　就在此際，只覺得一陣輕風在身邊掠過，同時，聽見高青青的聲音急叫道：「師父，請且慢！」

　　袁一修睜開眼一看，只見老婦人鬼爪般的五指，離自己頂門不過數寸。

　　她手指上的指甲，盤旋曲折，又尖又銳，這時，正在伸縮不定，模樣實在是可怖到極點，高青青附在老婦人耳邊，不知低聲在說些什麼。

　　等到高青青說完後，老婦人卻搖了搖頭說道：「不行！」

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