23_瓊海騰蛟_墨餘生

二三

　　第四回　探窟有奇緣繼承絕藝　荒亭無預兆寂寞空山

　　因為任乾玉認出王述先攜回的怪頭是「蚺龍」的頭，不禁驚叫一聲，嚇得各人都跟看驚叫，任乾玉倒懊悔自己未免是小題大作，乃把「蚺龍」的來歷交代出來，各人也都覺得剛才的舉動有點好笑，精神也漸漸地恢復寧靜。

　　原來海南島上面，並沒有什麼猛獸，連到獅虎之類，早經絕跡；雖然有豬熊，狗熊和花豹，但為數也不多，不過蛇蟲怪鳥卻是洋洋大觀，令人咋舌。

　　蛇類裡面，最毒的是青虹練，在一片叢林裡，如果有青虹練潛在，那麼周圍三裡的林木，正好像籠罩上一重青色的霧，映看陽光，倒是豔麗非常，但是不論是人畜，飛禽甚至於劇毒的蛇蟲，只要觸及那重青霧，就會立刻中毒倒地；所以那個地方，生物絕跡，到這條青虹練離開之後，三天內樹葉落盡，七天后連樹皮也要枯死，只剩下白骨巉巉的樹幹仍矻立在地面上，所以在叢山峻嶺裡面，有很多未倒下的死樹林，普通叫做白骨林，就是青虹練的傑作至於蛇類最大的就是蚺蛇了，小蚺出生後的第一年，就有大腿一般組，長有三四丈，而且具有兩個蛇膽，一個蛇膽生在蛇的前半段，另一個蛇膽卻生在蛇的後半段，雖然蚺蛇本身是無毒的蛇類，可是因為它不論遇到什麼兇惡的生物，都囫圇香棗般，一口吞下去，把那毒物的毒儲藏在腦後的袋中，遇敵時就把它噴出來，正因為它的毒汁，是從其他毒物身上擠出來，所以奇毒無此，不論任何一倏蚺蛇的毒，都各不相同，不論人獸遇上，往往無救。現在，被王述明殺的這條蚺龍中的異種，聽說是蚺蛇和犀牛交配而生的怪物，頭上長一隻角，而它這枝角卻是無堅不摧，身上長著細鱗，卻是刀槍不入，如果述明兄弟不是有那枝綠虹寶劍，那麼遇上蚺龍必然無法倖免了。

　　王述先兄弟所吃的那些青草，可能真是躡空草，因為蚺龍這個東西，精靈無比，自己也知道和一般蛇類不同，妄想脫胎換骨，化龍飛去，所以祗要給它發現靈丹妙藥的地方，就盤據下來守候看，或者把這些靈藥吃去，以增長自己的功力，躡空草更是蚺龍急迫需要的東西，可能是因為不大夠氣候，所以還沒有吃掉，那知一個疏忽，就被王述先兄弟撞上，吃個一乾二淨，它那得不憤怒拼命呢？」

　　任乾玉把王述先兄弟的遭遇，剝繭抽絲，一一解剖使眾人明白之後，又說：「述明兄弟雖然掉到那火山口裡，但是，可能仍然很安全，也許還另有奇遇呢！」

　　王仲甫忙道：「你說述明這孩子不會死？」

　　「是的！」任乾玉答過了再說：「這個理由很簡單，因為他僅是被沒有頭的蚺龍卷下去，我們可以想一想，那蚺龍本身是刀槍不入的，把王述明卷在當中，無形中就成為一大捆棉花簧墊，縱然摔上了岩石，也不會摔傷裡面的人，同時那條蚺龍已經死了，到地面上之後，王述明憑看那枝綠虹劍，很容易就可以脫離困繞，或者他現在已經在烤肉來吃了。」

　　王仲甫等人聽到任乾玉說出這些理由，想來倒是不錯，雖然王述明沒有回來，但各人也大大的放心，但王仲甫到底還是忍不住再問：「任世兄：你說的確有一番道埋，但是他還能有什麼奇遇呢？」

　　「這不過是我的猜想吧！俗語說：『大難不死，必有後福』，我們試想看，述先述明兄弟，在前後不過四個月的時間裡，誅血鰻，得到鰻珠、寶劍、銀果，便在幾天前救了全村的性命；今天又探蒙天嶺，吃了躡空草，殺蚺龍，難道他不會有另外的遇合？正因為述明的福緣太厚，所以造物故意把他兩兄弟分開來，不然述先那能夠有自己的遇合？說起述先攜回的這個怪頭，上面一枝角就是無價之寶，而且內部還有龍寶，不過沒有寶刀寶劍，是無法把它取出來，也許還要等述明回來才行，如果他一去不回，豈不是埋沒了至寶？好歹我們要在明天上那蒙天嶺走一趟，到時就可分曉了。」任乾玉知道王仲甫幾人還是不放心，就連到自己也沒有把握，只好模棱兩可地這樣回答了。

　　王大伯道：「你怎樣決定他倆兄弟吃的是躡空草？你也可說出個道理來給我們聽聽！」

　　任乾玉微笑道：「這還不很簡單嗎？剛才述先兄弟回來的時候，我們是不是以為是述明回來？」

　　王大伯、王仲甫、丁世成，都點點頭，王大伯又問：「那和躡空草有什麼關係？」

　　「大有關係呢！」任乾玉又接看說：「剛才我們看到述先回來時那種身形的快法，絕對認為是述明，而想不到是述先，到後來居然是出乎我們意料之外，我也覺得很奇怪，但是聽到述先說他們吃了躡空草，就不奇怪了，因為躡空草吃了就會使人身體力壯，而且還能夠把身體懸在空中不掉下來，就拿述先帶回這個怪頭來說，起碼有兩百斤重，如果不是吃過躡空草，那麼述先縱然能夠自己越過吃人坡，也不可能帶這麼重的東西，可見裡頭大有文章哩，不過不知道那草還有多少，讓我們明天也吃一兩根！」

　　王述先噗噓一笑道：「那些草又甜又香，給我們像牛樣搶吃光了，恐怕連草根都沒有，那還有任叔叔的份？」

　　各人聽到任乾玉說吃了躡空草之後，身體可懸在空中不下來，都大為驚訝，立刻就要求王述先一試，王述先也想試躡空草是否有這樣好處，當下再懸掛一顆鰻珠在身上，就要走出亭外。王仲甫見他又掛起鰻珠，就問道：「那些鰻珠都在你身上？」

　　「不！我只帶十二顆，弟弟自己帶十二顆，在昨晚上爺爺在船上喝酒的時候，弟弟和我商議今天要上蒙天績，我們就往艙裡把鰻珠分開攜帶，同時把三套鰻皮衣服統統穿在身上，以免今天穿換的時候，給爺爺知道，不讓我們去，昨晚上任叔叔問我，我只好騙任叔叔一趟哩！」王述先說到騙任乾玉的時候，小臉孔不禁一紅。

　　「小鬼頭！昨晚上我老早就知道你在說謊，但是要看你們搗出什麼鬼，不然我和你爺爺一說，不但你們上不了蒙天嶺，就是嶺天蒙也去不成了！還要吃什麼躡空草哩！」任乾玉笑看罵看。

　　「想不到你那麼自負聰明，也被我兄弟騙過去，好不害羞，還好意思說呢！」王大伯笑看說，又連連喊道：「小兄弟趕快試給我看，不要嚕囌了！」

　　王仲甫聽了王述先說的話，知道他兩兄弟原是有劃計去探蒙天嶺，但恨自己多吃幾十年飯，到頭來還鬥不過兩個小孩子，倒十分懊喪，而另一方面卻也替他倆喜歡，知道有了這麼多的福緣，那麼故主的血仇，終必報得成了，也就敦促述先趕累試演這一生來未見過的奇事王述先答應了一聲，出到亭子外面，雙腳一頓，只見箭頭一道光華升入七八丈的空中，果然就停在半空裡不掉下來，喜得丁世成不斷叫「好！」丁世成雖然有二十多歲了，但是少年心性不禁發出奇想，大叫道：「兄弟再向上跳，這下要跳高些！」

　　王述先答應了一聲，只見一道光華直落到地面上，王述先卻怔怔地站在那邊，丁世成走過去埋怨道：「你是怎麼搞的？我叫你朝上跳，你怎麼反朝下跳來了？」

　　「我本來就是朝上跳嚇！那知道腳下輕飄飄的竟落到地面來？」王述先莫明其妙地回答任乾玉看到他倆那付怪樣，不禁呵呵大笑道：「你這兩個傻瓜，你們都不想想，如果能夠這樣一步一步地朝山跳，那可不給你跳到天上去？試問在空中沒有站實，怎麼能夠朝上跳？」這段話說得各人也不禁啞然失笑。

　　可是，丁世成又說：「小兄弟！你這下子可不需要床了，把身體懸在空中睡覺，四方八面都是通風，該是多好！」

　　「這倒不妨一試」王述先說畢，兩腳一頓，身體又直竄空中，他的身子一倒，又輕悠悠地落到地上來，連說：「不行！不行！只要身子一睡倒，又落下來了，簡直是在空中不能動，一動就要落下來！」

　　任乾玉好笑道：「世上那有不勞興獲的事，你能有那麼多奇緣，已經應該心滿意足了，還要想在空中睡覺，也許你的弟弟可以，因為他吃的此你多些。」

　　王大伯，王仲甫等那見過這樣的奇境奇事？雖然不是他們自己親身享受，也是歡樂萬分，不過王大伯倒還覺得有一事值得懷疑，問道：「他們吃了那糜多躡空草，王述明怎麼還會掉下來？」

　　任乾玉又笑道：「他那裡是掉下去？而是被蚺龍帶下去啊！你可想到那蚺龍的身體重量，何止千斤，還要脅著一卷一竄的餘力，而且述明剛剛吃了躡空草，藥力還未發揮，那能不被它掃了下去？不過，依照情形來說，述明兄弟一定可以從那火山口的下面上來的，明天去看看，如果他上不來，那就是他另有發現了。」

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