20_瓊海騰蛟_墨餘生

二〇

　　王大伯邀同那王仲甫，任乾玉和九村父老同到祠堂之後，首先就要商議如何處理海盜屍體的問題，和村裡傷亡的善後辦法，大家一致通過，這次海盜來襲，雙方都死傷了那麼多人，當然要報官處理，惟有那十幾條海盜船，卸要找地方藏，不然官兵來了把海盜船沒收，那麼死傷的得不到救濟，焚毀的房屋，也無法重建，但是那十幾艘大的海盜船，船檣船舶都給王述明毀了，修理起來不是一日半日的事，又不能等待修理好了再報官府，倒是大大的為難正是各人饒繞不休，一籌莫展的時候，王仲甫忽然發覺後面的衣服，被人連拉了兩下，回過頭來一看，卻是王述先兄弟的背影到房裡去，王仲甫知道他兩兄弟又有什麼話要說了，乃向眾人告了一個便，跟著到房裡去。

　　王述明兄弟見到爺爺來了，述明問：「爺！官兵來的時候，我們要不要躲起來？」

　　王仲甫一想，確也有道理，自己雖然不十分要緊，但他倆兄弟還是不該露面的時候，這裡雖然說是「天高皇帝遠」，但既然設官而治，就難保不奉到繪圖捉人的皇命，憑本地那千幾百名吃飯支餉的官兵，雖不是自己這方面的敵手，但自己是寄人籬下，不能因此而給主人翁帶來毀家滅族的大禍，而且也毀了自己藉以托根的基地，現在毛骨未豐，羽翼未成，多一事不如少一事，仍以暫時回避為好，當下就說：「當然我們要躲起來！」

　　王述明道：「如果要躲，我們得另去一個地方躲上三幾天，因為在村裡躲藏氣悶得很，而且那些海盜船也要駛到別處去，我們可以藉護船的名義而離開此地，要說那些船壞了，事實上壞得並不嚴重，船檣雖然削斷，但很快地用木柱夾起來，還可以暫用一時，至於船舵更沒有問題，因為只要換過那把舵的橫木就可以了，不過，我們不熟附近的地形和港灣，不知道在幾十裡之內，有沒有地方躲得下十幾條大船。」

　　王仲甫同意了王述明兄弟的意見，喜洋洋地回到大廳，把那些海盜船被破壞的情形，告訴王大伯，並說明必需急速修理，同時請求護送那些大船到別虛去藏匿幾天，王大伯等知道那些海盜船並沒有受到嚴重的破壞時，無不歡喜欲狂，急派遣村人去修那些船舶，另外派人往城裡報案，這時天色日經大亮，九村的父老和王大伯王仲甫等道別之後，各自率領村民回去。

　　原來向濤村和松濤、江濤、清濤、王村、林村、葉村、芳村、邦加、竹林等九村，自從十六年前，林少英率領海盜來犯清瀾港，被王大伯等谷敗之後，就訂定了守望相助的公約，今夜各村聽到向濤村的鑼鼓聲，知道向濤村有警，急急忙忙地集結，帶了刀棍、魚叉之類往向濤村這邊跑來。

　　可是，這些村莊太平已久，平日毫無準備，還不是烏合之眾一窩蜂似的亂跑亂闖？他們到向濤村的時候，戰事剛好結束，只得幫忙救護傷患，撲滅火勢而已。

　　果然人多好辦事，約莫一個多時辰，十幾艘大船的船桅都能矗立起來，雖然不能升起滿帆行駛，但是半帆是沒有問題了，每一船上糧食、衣物、金銀等倒也不少，一面修船一面也把這些財物搬下來，對向濤村也不無小補。

　　那派往城裡報官的村人也回來丁，說是官軍要在巳時才能到達，雖然時候還早，但因為有那些船的緣故，總不能等待官軍來了，才揚帆逃避，所以王仲甫也就趕快收拾行李隨眾上船，王大伯分配每船五人並且指示他們開往的地點之後，和王仲甫道別，逕自回村處理善後事宜去了。

　　王仲甫待王大伯下船後，就招呼眾人開船，正巧是退潮的時候，船一離岸眨眨眼就去了好遠，十七艘大船由王仲甫率領王述先兄弟押隊，浩浩蕩蕩向南方駛去。

　　王述先兄弟雖然住在向濤村一年多，但平時每天要學習武功和文學，根本就沒有機會遠遊，連到學習水功的時候，也不過是駛著小艇，在附近海面練習，至於乘坐這麼大的船，作長途航行，還是第一次，雖然風力不強，船帆不漲，速率不大，終是美中不足，但是輕風習習，衣袂瓢飄遙望著群山群水，也別有一番滋味。

　　到了傍晚的時候，船隊進入一處群山圍繞的小港，前面的船，早就放下小艇向港裡面的漁村搖去；無疑是向當地居民說明來意而已。

　　當晚一宿無話，第二天早晨，王述先兄弟就鬧著王仲甫帶他們上岸去玩玩，尤其附近青翠的山蜂，更引起二小兄弟的童心，王仲甫也認為這裡是偏僻的漁村，出去走走也不會鬧什麼亂子，昨夜已經從船夫口中知道這個地方叫做北鼇港，除了沿海是漢人住的地方之外，深入內陸十幾裡就是黎人土著的村峒，更不會遇上熟人，既然兩小兄弟提議上岸，也不便阻他們遊興，所以也就裝束起來。

　　因為目的地是那些青翠的叢山，要防備有毒蛇猛猷之類的襲擊，也就吩附兩小兄弟把鰻皮衣穿在裡面，其實這是王仲甫多加顧慮而已，述先小兄弟自從得到鰻皮衣之後，只要是外出，他倆就會自動把它穿上，述明更加古怪、連到睡覺的時候，也要貼身穿起鰻皮背心來睡，而且總要把鰻珠隨身攜帶著，雖然似乎是小孩子的心情，那知道述明智勇深沉，有他另一套打算哩。

　　王仲甫等人裝束完畢，各人再盤了一條七尺的鰻骨鞭在外衣的裡面，吩咐各船幾句之後，叫一位船夫帶路，緩步登岸朝那興隆墟走去。

　　這天剛巧是興隆墟的墟期，這個墟場不過是五六十戶，但因為正在萬全河口，為南北交通的要衝，漢黎貿易的場所，倒也顯得異常熱鬧，王仲甫等一行四眾，稍為觀光一會，順便買了一點燒酒、熟肉、飯團，用當地草袋子裝了，慢慢地走進山裡。

　　這次帶路的船夫王阿福倒也風趣，一路上指指點點，告訴王仲甫，那裡是禮埋嶺，那裡是少峰嶺，那裡是蒙天嶺、不偏嶺……並且把那些山嶺的神話故事，加以渲染得有聲有色，逗得述先兄弟悠然神往，尤其說到蒙天嶺上的白衣秀士靈跡時，述明更磨著他去找仙人。

　　「啊！仙人那麼容易找到嗎？自從有了白衣秀土顯靈事蹟，就不知多多少少人要到蒙天嶺去，但是那些去的人，要不是到半山中央遇著毒蛇異獸，就是一去不回，誰也不能斷定他們是遇了真仙，或是給蛇獸吃了。總之，蒙天嶺那頂端，誰也沒有上去過，仙人住的地方，我們凡人怎能夠去？小兄弟不必胡想了，」阿福給他兩兄弟磨得緊了，只好弄出難題來搪塞著。

　　王仲甫朝那峰巔一望，果然這個蒙天嶺和其他的山頭大不相同，不但是懸崖削壁，險阻異常，而且群山拱衛，氣象萬千，確是高人隱士淒身的福地，也可說是妖邪盜賊竊據的地方，心理盡是盤算著，沉思著阿福所說的話，又看丁述明一眼，心裡就是一震，「別人倒還罷了，唯有述明這個小煞星卻是難纏，你不說那個地方兇險還可，你愈說得兇險，就愈引起他的興趣，看來他又要在這里弄出事來了」這也怪不得仲甫耽心，因為述明聽了阿福的話之後，一聲不響，反而是低頭在後面跟著，任何人也可以猜到他的心裡在想些什麼了。

　　為了滿足述明兄弟的童心，同時也是住在船上無聊，王仲甫天天帶著述先述明兩人，遊遍了禮埋嶺、少峰嶺、不偏嶺與其他無名峰嶺的深澗幽谷，惟有蒙天嶺那個方向，王仲甫總不帶他倆去，也不准他倆自己去，王述先倒也無所謂，但王述明卻大失所望。

　　到了第四天的傍晚，王大伯、任乾玉、丁世成等駕著一艘小漁船來了，小別之後，大家更是一番熱鬧，王大伯等帶來很多酒菜，而且已經把村裡的事處理完畢，可說是「無事一身輕」，王仲甫也因為他們來了，明天就離開這裡，自己所躺心的事也可以消除了，所以便開懷暢飲起來，正在王仲甫和王大伯痛飲的時候，王述明忽地拉著任乾玉的衣袖道：「任叔叔！你說蒙天嶺去得去不得？」

　　任乾玉不防王述明會有這麼一問，倒是怔了一會，不過任乾玉不愧是讀過書的聰明人，很快的就體會到王述明的意思，心裡也暗暗吃驚，想了一想答道：「那個地方沒有武藝的人當然是去不到，武藝不高的人，也是去不得，以你的武藝來說怎麼去不得？不過那山裡窮陰凝結，瘴氣厲害，毒蛇又多，聽說是古時的火山，現在還有死了的火山口。深有萬丈，下面通到大海，四處都是削壁懸崖，而且那懸崖的山石，經過幾萬年的風化作用，已是非常脆弱，人只要站下去，就會連山石一齊塌下萬丈的深谷，縱然當場不死，但沒有辦法上來，還是活活地餓死，再則路上要經過猿啼谷、困龍潭、死牛溪、吃人坡等險地，尤其吃人坡的地面看起來和其他地方是一樣的，可是人一上去，立刻就陷了下去，再也沒法起來；還長有一種像笆蕉一樣的吃人樹，不論是人獸飛鳥，一觸到樹上，它那葉子便會倒卷起來，把觸上去的人獸飛鳥捕獲，同時樹榦的本身就吐出很多毒汁，把捕獲的東西化去。除此之外，還有滿地蔓延的吃人藤、吃人草等凶邪的東西，萬一遇上山裡正潛伏著的青虹練，那就更加兇險萬倍，而去到火山口，結果看到的只是一堆風化了岩石，冒這麼大的危險有什麼意思？所以就沒人肯去了，其實要去蒙天嶺，是要從定安那方面或萬寧那方面進山才是正路，我們現在雖然距離蒙天嶺不遠，但都是千丈的削壁，無路可上的，小兄弟死了這條心吧！」

　　王仲甫初時一聽任乾玉說蒙天嶺可以去，心裡大為著急，等到再聽下去，才知道任乾玉是用先揚後抑的方法，企圖打消王述明去蒙天嶺的意向，但是王仲甫天天和王述明在一起，那有不瞭解王述明的個性之理？

　　當時心裡暗道：「你和我這個小煞星講這些，再講也是白費，還是連晚上開船才是正經，但就開船回去，也雖保他不偷偷跑來哩！」

　　果然王述明一面聽，一面咬緊了牙齒，那雙星目閃閃地發射喜悅的光輝，接著任乾玉的話尾說：「任叔叔！明天就帶我們到蒙天嶺山腳下玩好嗎？」

　　王仲甫喝道：「不許胡鬧！明天要回去了！」

　　「不！我要到山腳去玩！也許還有好處呢？我心裡總覺得那山上好像總住有奇人似的，爺不是常說過，沒有人到的地方，才有奇人隱居嗎？」王述明居然提出抗議，並且以過去爺爺的話來反駁，這種倔將，是王述明一向來沒有的，王仲甫沒有防他這一著，倒一時給他怔著了，心裡暗道：「這孩子說的倒是道理，也許他真有仙緣不成？不如隨著他去山腳下，等到他看不到路上不去的時候，還不是死了心了？」所以反而哈哈地笑起來道：「好！明天就陪著你去一遭，看你又得到什麼著？」

　　王述明滿心喜歡叫道：「爺可不要騙人！」

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