英雄淚(51)_慕容美

五一

　　玄龍笑著點點頭。

　　大頭乞兒當然知道玄龍早就曉得洞庭異叟這號人物的趣史，不過，既不便表明他和玄龍之間以前的一段，問話的語氣，也只好概括攏統一點了。

　　白男也點點頭，笑道：「聽侯四叔說過幾次——他現在在哪裡？」

　　大頭乞兒輕聲噓道：「小聲點，他來了。」

　　大頭乞兒語音方歇，只聽得樓梯卜搭蔔搭地一陣響，已從樓梯口走出一個身材高大，紫銅臉皮，面籠寒霜，雙目冷光襲人的威武老人。

　　一點也不假，他正是以正人自居，武學自負，認為當今武林中很少有人能與他相提並論的洞庭異叟，方正公！

　　洞庭異叟剛剛坐定，立刻有店小二上前躬身請安問好，並恭詢沏點什麼，吃點什麼。

　　只聽得洞庭異叟冷冷地向店小二反問道：「這個也消來問麼？不吃不喝，會到這兒來是幹什麼的？」

　　店小二碰了個三十年難得這麼一次的橡皮釘子，應了兩聲是，裂著嘴，下樓而去。

　　玄龍和大頭乞兒，低頭暗笑。

　　白男卻披披嘴，表示不屑。

　　一會兒，茶點上來了。洞庭異叟門聲不響地吃喝了一陣，忽然朝玄龍他們這邊大聲喊道：「喂，那個大頭乞兒過來，老夫有話問你！」

　　大頭乞兒朝玄龍和白男二人扮了一個鬼臉，離座朝洞庭異叟的座位走去。玄龍和白男齊都放下茶具，睜圓著兩眼，抬頭望將過去。玄龍知道，大頭乞兒的嘴巴陰損起來，並不下於他的師傅攝魂叟。他擔心大頭乞兒可能會為了在他和白男面前賣弄，故意用語言去逗對方，要是一個弄不好，將洞庭老兒惹翻，可不是耍的。他頗為懊悔沒有在大頭乞兒離座之際用眼色向他示意。想到這裡，玄龍不禁低聲朝白男說道：「我看大頭要闖禍。」

　　白男冷笑一聲，低聲道：「在我白少爺面前，只要這個紫面老兒敢！」

　　玄龍嚇得一吐舌頭，不敢再說下去。他知道白男的個性頗有與洞庭異叟相似之處，說多了，本來沒事兒的，都可能逗出事來。

　　說話之間，那邊大頭乞兒已和洞庭異叟對答上了。

　　首先，洞庭異叟昂著下巴，撐著臉，向大頭乞兒皮動肉不動地問道：「你認得老夫是誰麼？」

　　大頭乞兒傻呵呵地笑道：「認得，認得。您老不就是跟咱們師傅有著一字之爭的洞庭前輩麼？」

　　洞庭異叟哼了一聲，又道：「你師傅呢？」

　　大頭乞兒道：「他老人家去皖北啦！」

　　洞庭異叟寒著臉道：「平常你聽你師傅提到過老夫麼？」

　　大頭乞兒連忙笑道：「時常提到！」

　　洞庭異叟聞言，臉色一緊，忙道：「處古的怎樣講？」

　　大頭乞兒搔搔滿頭亂髮，故作追憶之狀道：「他老人家說，您老為人剛正，武功絕世，可算得上是當今武林第一位人物，只是——」

　　洞庭異叟實在錯估了大頭乞兒，他還將大頭乞兒當做一個大孩子看待，滿以為童言無謊，頗想從大頭乞兒口中，套詢一點他那個一字冤家背後對他洞庭異叟的觀感，這是自高自大的人常有的現象，他既不將別人放在心底眼裡，卻萬分渴望人人心目中有他！

　　當大頭乞兒扛著師傅的旗號朝他瞎恭維時，他聽得一句一哼，而面子上愈聽愈冷，似乎全不將攝魂叟在背後對他下的評語當做一回事，心底下卻是受用異常。

　　可是，大頭乞兒口風陡轉，來了個突如其來的「只是」，無異于在魚翅席的最後一道菜裡上了一碗臭海蝦。

　　尤其惱人的是，大頭乞兒說到「只是」時，一笑打住，再無下文。

　　大頭乞兒這一手神來之筆，只聽得玄龍渾身發寒，白男抿嘴而笑，洞庭異叟紫臉變青。

　　洞庭老兒對於同輩之人，尚有不先出手的自負之約，在一個後生小輩面前，風度、氣派、架勢，自然更是要緊。所以，他內心雖然氣極、恨極、怒極，表面上卻裝做沒事人兒似地，冷冷問道：「只是怎麼樣？」

　　大頭乞兒仍然傻呵呵地笑著，不慌不忙地說道：「只是——恩師他老人家說，您老有點事理不明！」

　　「啊？」

　　——白男在心底喊了一聲。

　　——玄龍脫口低聲驚呼了一聲。

　　——洞庭異叟拍著桌子，怒叱了一聲。

　　大頭乞兒對周遭的各式反應視若無睹，慢條斯理地繼續說下去道：「恩師他老人家說，為了一個『叟』字，您老找他老人家近十年的麻煩。但像天臺雙凶，摩天一惡，龍虎頭陀，邙山半純陽之流，著人服，為獸行，您老不去找那些『獸』，卻專找他老人家那個『叟』，實在——」

　　「實在怎麼樣？他說？」洞庭異叟冷然逼問道，大道乞兒忽然改成畢恭畢敬的神色回道：「實在辜負了您老人家那一套天下無雙的『少陽七式』！」

　　「唔——」

　　——白男在心底點點頭！

　　——玄龍會心地，微笑點了點頭。

　　——洞庭異叟傲然地點點頭！

　　好個大頭，畫龍點睛，一筆點在紫臉老兒「笑穴」上，酸軟麻癢，說不盡那股好受滋味！

　　最後，洞庭異叟指著玄龍和白男向大頭乞兒問道：「那兩個是誰？」

　　大頭乞兒答道：「是大頭新交的兩個朋友，要不要他們兩個來拜見方老前輩？」

　　洞庭異叟連忙搖搖頭，凜然道：「老夫哪有那多功夫！」

　　大頭乞兒又道：「今年十月廿五，方老前輩也準備往湘南一行麼？」

　　洞庭異叟反問道：「你師傅呢？」

　　大頭乞兒道：「可能會去！」洞庭異叟道：「他既然去，老夫更是非去不可了。」

　　大頭乞兒正色地道：「您老若是不去，那班魔頭一旦猖獗起來，怎生得了？」

　　洞庭異叟紫臉一寒，點頭道：「老夫何嘗不是如此想！」

　　洞庭異叟說罷，立起身來，喊過店小二，大聲吩咐道：「那邊三個娃娃兒的茶賬老夫下樓一道算。」臨走之前，朝大頭乞兒點點頭，冷然道：「有一天你能接丐門，丐門就有希望了。」

　　等到紫臉老兒走了，樓上三位小俠，齊都放聲哈哈大笑起來。

　　三人又談笑了一陣，這才相將走回客棧。

　　三人回到客棧，已是黃昏時分。

　　金剛掌侯四早回來了。

　　三人將遇見洞庭異叟的一段經過，向金剛掌侯四說了一遍，金剛掌侯四笑道：「此老脾氣之怪，前無古人，但嚴格說起來，一個人好名，總比機失德敗行為家常便飯的那種人物強些。只是此老好名好得過分了些，常被一些人抓住他的弱點，明是恭維，實則逗他取樂，以致鬧了不少笑話，就未免有點不值了。」

　　金剛掌侯四說罷，從懷中取出一份大紅拜帖，遞給白男，一面笑著向玄龍和大頭乞兒說道：「這次川中之行，來得真巧，你們幾個年輕的，可以一飽眼福了。」

　　二人聞言，連忙湊近白男身邊，朝紅帖子上望去，只見紅帖的正面寫的墨筆字：

　　帖拜
　　金剛掌侯大俠

　　翻開來，裡頁是兩行燙金小字：

　　謹訂於七月望日，設擂巴州南郊天象坡，以武會友，恭修天下英豪。
　　巴州孫立言謹啟

　　大頭乞兒看罷，只笑得一笑。

　　玄龍才待發問時，白男已搶著問道：「侯四叔，久聞川中打擂之風甚盛，川南川北，川東川西，到處都有，一年好幾次，到底是為了些什麼事啊？」

　　侯四笑道：「有的為了尋仇，有的為了揚名，有的為了解決紛爭……總之，一言難盡，有時為了一樁芝麻豆子大的事，也會引起一場擂爭哩！」

　　白男又道：「侯四叔並不常在川北行走，帖子怎會送到您的手上呢？」

　　侯四道：「簡單之至，少主人要一份麼？」

　　白男也笑道：「真的嗎？」

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