一劍懸肝膽(98)_慕容美

九八

　　只見刻下那片谷地上，一反往日那種冷清清的情景，到處圍集著成堆的人群，一行行，一列列，估計其總數，幾乎不下千人之眾。

　　從衣色上，不難一眼分出，站在東面的，是黑衣護法，站在西面的，是青衣護法；這兩個等級的幫徒，人數相近，均有三百餘名。

　　站在南面，面向著這一邊的，則是人數較少的藍衣護法；雖說人少，亦在百人以上。

　　三面合攏來，正好排成一個馬蹄形狀。

　　在這個馬蹄形狀的陣式之內，另外放著三排桌椅。

　　三排桌椅，一字並列，只在每排之間，空出短短的一段。

　　這時三排桌椅上，也已坐滿了人。

　　左右兩排，都是五個座位；只有居中那一排，是六個座位，不過六個座位上只坐了四個人。

　　這四個人正是「無量三翁」：「獸心翁」冷北斗、「天殺翁」哈冥年、「絕情翁」辛佔相，以及那位在武林中曾一度受景仰的風雲劍舒嘯天！

　　左邊五人，身著黃袍，身分不問可知；右邊五人，衣色不一，大概是五名堂主。

　　令狐平未能在三排席位上發現金龍劍客盛文修口中所描述的那兩位「護幫長老」——「莊老」和「艾老」——不由得有點失望。

　　護幫長老不見現身，那位神秘的龍虎幫主當然更不會露面了！

　　令狐平轉過身去，示意如意就站在門口，暫時不必跟來。

　　因為他對眼前何以會出現這樣一個場面，心中已約略有數！

　　花臉閻羅頭也不回，徑向場中無量三翁及風雲劍坐處走去。

　　令狐平從容不迫地跟在後面，於暗中打量著左邊席位上的那五名黃衣護法。

　　他雖然知道刻下的這五名黃衣護法，在他們所分屬的青城、北邙、天臺、長白和黃山等五派中，均係首腦人物，只因為以前沒有見過，一時間之間，亦無法分別五人所隸屬之門派。使他感到驚訝的是，五人之中，竟有兩個是女的！

　　一個是白髮蒼蒼，臂摟鐵拐，腰背微駝，看上去已逾古稀之年的老婆子；另一個則是面目姣好，肩斜長劍，最多不超過三十歲的少婦。

　　從席位順序上看來，這少婦在幫中之地位，似乎還在那白髮婆子之上。

　　另外那三人，一個是臉如熟蟹的老者，一個是眉如掃帚的中年壯漢，以及一個面色蒼白，年約三十上下，以一對紫金鉤為兵刃的青年漢子。

　　令狐平搜思再三，對其餘幾人都沒有什麼印象，只驀然從排末這名青年漢子的一對紫金鉤上，想起這廝可能便是年前盛傳於江湖的那個長白敗類：「毒蜂鉤」守一鳴！

　　他自聽得傳言之後，曾追蹤了很久，可惜都沒有遇上，沒想到這淫賊已投來龍虎幫，居然還當上了黃衣護法！

　　因為這時全場之目光幾乎都集中在他一個人身上，他不便表示得太露骨，所以僅朝那個毒蜂鉤淡淡掃了一眼，便又掉臉望去別的地方。

　　花臉閻羅於席前轉過身來，招手道：「老弟過來這邊！」

　　令狐平不慌不忙地走過去問道：「貴幫今天擺下這等排場，是為了想向本公子示威？還是為了歡迎本公子所特地舉行的閱操大典？」

　　花臉閻羅微微一笑道：「兩者都不是。」

　　令狐平揚臉一哦道：「那麼就是因為入冬以來，難得有這樣一個好天氣，所以讓大伙兒一起到外面來晒太陽？」

　　花臉閻羅輕輕一哦道：「老弟真會說笑話。」

　　令狐平又望向風雲劍道：「令媛呢？她日前對丐幫講武堂主來的那一手，使本公子愈想愈佩服，誰人要能有這樣一位賢內助，準保終身受用無窮，所以本公子熟思再三，決定高攀這一門親事，只要前輩不嫌——」

　　風雲劍臉色一變，便要發作。

　　花臉閻羅連忙岔進來笑著道：「現在不是談這些的時候。來，來，老弟，讓老夫先為你活開穴道，你老弟好好調息一下，然後老夫再為你說明今天要你老弟出來之用意。總而言之，你老弟放心，決不會叫你老弟吃虧上當就是了！」

　　說著，舉手一拍，果然為令狐平活開雙肩之穴道！

　　令狐平絲毫不感意外。老賊此舉早在他預料之中。

　　不過他為了不使老賊生出防範之心，故意瞪大眼睛，裝出吃驚之態，就好像他已準備當眾受辱，而絕沒有想到對方言行如一，真會為他解開穴道一般。

　　老賊臉露得意之色道：「怎麼樣？老夫說話算數不算數？」

　　令狐平佯作茫然道：「這——」

　　老賊手一擺道：「有話等會兒再說，先調息一陣，活動血脈要緊。」

　　令狐平不再客氣，就地盤膝坐下，瞑目運功，調元養息，約盞茶工夫，一身真力，立告恢復。

　　接著，他從地上站起，裝出甚受感動的樣子，向花臉老賊雙拳一抱道：「老護法有何安排，敢乞明示！」

　　老賊裝出一副懇切神態，整了整臉色道：「老實告訴你老弟，事情是這樣的，我們幫主為憐才起見，已決定請你老弟加入本幫。只是職位之高低，一時甚難取決，最後經老夫建議，特開本幫前所未有之先例，給你老弟一個自由選擇的機會。現在總舵中由黑衣護法到錦衣護法，已全部召集在此，老弟可任擇一個與之印證；勝了黑衣護法，便是青衣護法；勝了青衣護法，便是藍衣護法；以此類推。只要老弟體力能夠勝任，盡可先從黑衣護法試起，場數沒有任何限制！」

　　令狐平心想：「勝了錦衣護法，又當如何？」

　　他很清楚，這正是幾個老賊正面問不出所以然來，臨時玩的一個新花樣。

　　幾個老賊顯然都知道他曾分別受業於四奇士，只要逼得他動了手，便不難從他的各種招式中，窺悉四奇士之武學源流。

　　這個主意的確不錯，只可惜找錯了對象，他們就沒有想想，這位浪蕩公子會不會如此容易上當？

　　令狐平一面轉著念頭，一面緩緩遊目掃視。

　　看上去就像他一時不知道該先向哪一級護法挑戰，而顯得躊躇難決——實情也是如此。

　　他應該先向哪一級護法挑戰呢？

　　黃衣護法以下之藍、青、黑等三級護法，別說一對一，就是三對一，甚至五對一，他相信他都不難加以打發。

　　可是，這種二三流貨色，去掉三五個，又有什麼用？

　　如問他的本心，刻下場中，他只有兩個目標：一個是那名長白敗類「毒蜂鉤」宗一鳴；一個便是他現在身邊的這位「花臉閻羅」！

　　這兩個老少魔頭，他自信都可以對付得過，他也有方法在除掉一個之後，再使另一個自動送到他的劍下來。

　　只是，如此一來，他活著走出這座魔窟的機會，就恐怕要變得微乎其微了！

　　這在以前，他從沒有為自己打算過，如今情形不同的是，他有一項承諾，必須兌現！

　　他能連續兩次走進這座魔窟，就不難第三次、第四次、第五次，以至於無數次。

　　但是，如意那丫頭的一身清白，能保持這樣久嗎？

　　所以，他必須忍耐。

　　甚至對那個毒蜂鉤宗一鳴，他都不能露出過分厭惡的神氣，最好他能使得幾個魔頭相信，他為了活命及獲得高位已盡情施展出得自四奇士的一身能耐！

　　花臉閻羅見他目光遊移，久久不語，乃湊近一步低聲說道：「在本幫中，藍衣以下之護法，並不如何重視，就是去掉幾個，亦無傷大雅。老弟功力初復，何不先在青、黑兩級之中，挑個把出來，活活筋骨？」

　　令狐平故作遲疑之狀道：「這——恐怕不太妥當吧？既然大家已經成了一家人，如果下手過重，將來如何相處。」

　　花臉閻羅道：「這有什麼關係？你老弟過了今天，在幫中最少也是一位黃衣護法，那時他們誰敢對你不尊敬？」

　　令狐平沉吟著道：「這話也是。」

　　花臉閻羅慫恿道：「快去，快去！」

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