秋水芙蓉(31)_慕容美

三一

　　蘇天民遲疑道：「晚輩──」

　　曹丞相含笑接著道：「蘇少俠無庸多慮，帝君賦與少俠者，為全權處理此事，少俠怎麼做便怎麼對。依帝君意思，所謂考驗，不過是一種形式，直到目前為止，少俠依然有權將這兩副紫綬加諸任何一名武士身上。」

　　蘇天民目中一亮道：「這──」

　　曹丞相連忙攔著道：「帝君生平無戲言，少俠速決定可也！」

　　蘇天民稍稍思索一下，毅然轉向第一個下場，也是第一個落選的那名黃旗武士，抬手一招道：「那位黃旗隊長，您過來。」

　　四周武士們在看清後，忽然發出一陣轟然歡呼！

　　蘇天民暗暗詫異，心想：「難道我竟選對了人不成？」

　　那名黃旗武士應召出列，大步向場中走來，臉上神色甚為自然，他先前不以落選為恥，刻下同樣不以中選為傲，出場受封的步伐與落敗下場的步伐同樣的豪邁，同樣的穩健！

　　中央主臺上，那位有天王之稱的李總監這時洪聲大喝道：「授爵儀式開始，奏樂！」

　　樂聲一起，全場氣氛頓轉肅穆莊嚴！

　　兩位新任紫衣正副金吾，這時面向中央主台比肩肅立，曹丞相以監禮人員之身分側立一旁，一切就等蘇天民將手中那副紫綬分別配去兩名新任者身上。蘇天民一直默默注視著手中那兩副分別代表著正副金吾的紫綬，這時，頭一抬，大步走上前去，又朝手中兩副紫綬投出匆匆一瞥。然後，他深深吸入一口氣，毫不遲疑地先將手中那副綴有三顆星，代表正金吾爵位的紫綬披去那名黃旗武士肩上，為黃旗武士繫好正金吾之星綬，他才接著再將那副繡有三道金杠，代表副金吾爵位的紫綬披去的那名白旗武士肩上！

　　蘇天民此一舉動，大出眾人意料之外，可是，更意外的事情接著發生了，近千名八旗武士在經過一陣極其短暫的錯愕之後，突然一個個自草坪上跳身而起，近乎瘋狂的歡叫起來！

　　蘇天民呆住了，他實在弄不懂一干武士們這陣歡叫的意義。

　　那位曹丞相這時也在一旁不中斷點著頭，連喊：「好，好──」

　　蘇天民惑然轉過身去道：「請問丞相，這些武士們……這是什麼意思？」

　　曹丞相抬起頭來，微微一笑道：「向他們的帝君致敬啊！」

　　蘇天民輕輕一哦，但仍然不甚至明白。因為在他聽來，這陣突如甚來的歡呼，其意義似乎並非如此。

　　曹丞相笑了笑，接下去說道：「他們是敬佩帝君委任得人！因為，這些武士們對各旗分隊長在武功方面之成就比誰都清楚，今天，如果循公意普選，或由帝君稽冊欽點，將亦與蘇少俠刻下所決定者一般無異。人同此心，心同此理，該淘汰的淘汰了，該出頭的出頭了，最後甚至連正副位置都未曾顛倒，試問，這種情形下，又怎能禁止他們不高興？」

　　蘇天民不勝凜然，脫口道：「要假如──」

　　曹丞相搖搖頭，笑道：「不會的，帝君信任少俠便在這種地方！剛才，我們太子還為一號落選著人過來責問帝君說『父王何以竟將這等重大的事交由外人胡來？』您道帝君怎麼表示？帝君說：『吾兒少安毋躁，看下去再說吧！』蘇少俠，你想想，帝君信任您已經到了什麼程度？」

　　蘇天民恍然有所悟道：「怪不得──」

　　他本想說：怪不得一號落選後好多人發生惋嘆，怪不得帝君最後要授權他擢舉一名落選者以實懸殊之位！

　　不過，蘇天民並沒有接著說出來，因為他的心情正為一陣感慨所激盪：為人行事，才具容有賢愚之別，然而，如能自問事事對得自己良心，那麼，也就離公理不遠了！

　　＊＊＊

　　晚上，花帝於宮中舉行慶功宴。

　　與宴者除蘇天民及新任之正副金吾外，尚有曹丞相、李總監、錦衛長慧眼仙樵趙中峰，各旗正副金吾以及閔守義等人，另外，那位藍衣太子也在座。

　　透過慧眼仙樵趙中峰之引介，蘇閔二人知道，藍衣太子的名字叫做「夏侯方」，新任之紫衣正副金吾分別叫做「伍雲秋」和「譚道培」。

　　席間，酒過三巡，花帝笑向蘇天民道：「過了這兩天，請老弟另外再為老夫辦點事如何？」

　　蘇天民欠身答道：「只要是晚輩能力能及，敢不如命。」

　　花帝指了指愛子夏侯方笑道：「本來只打算派他一個人去，但怕他路程不熟，一直放不下心來──你們這次不是打開封來的嗎？」

　　蘇天民心頭微微一震，但仍點頭道：「是的。」

　　花帝接著說道：「本宮在個月之前，曾令一名黑旗金吾領著四名黑旗武士去開封城中執行一項任務，不意一去至今，音訊杳無，也不知道是否發生意外，方兒身手還可以，同時也需要藉此歷練，現在好極了，你們走在一起，正好做個伴兒。」

　　蘇閔二人聽了，都是一陣不自在，但當場亦感無話可說。

　　散席後回到賓館，閔守義忍不住悄聲問道：「這下怎麼辦？」

　　蘇天民搖頭道：「這也沒有什麼好辦不好辦的，我們最好的應付方法，便是盡量裝作不知道，而實情也是如此，我們誰也沒有親眼看到那些黑旗武士是怎麼死的，不是嗎？」

　　閔守義又道：「另外有關那位洞仙莊主的一切，你怎麼不順便提一提？」

　　蘇天民反問道：「怎麼提法？你不聽劍帝說，那位洞仙莊主一心想成為帝中帝麼？以花帝之自負，如在他面前說及這些，你認為適宜嗎？」

　　閔守義默然片刻，忽又問道：「蘇兄對這位夏侯太子觀感如何？」

　　蘇天民點點頭道：「還不錯。」

　　閔守義道：「我是要你來個客觀的批評，可不是請你來信口敷衍我的，老兄！」

　　蘇天民沉吟了一下道：「如果一定要我說出我的看法，則我認為這位太子，似乎秀氣有餘，而英氣稍嫌不足……」。

　　閔守義一拍巴掌道：「對！這和小弟的看法完全一樣！換句話說，就是脂粉氣太濃，假如他不是一位太子，而是一位公主就好了。」

　　蘇天民打了個呵欠，笑罵道：「算了！在人家背後說長說短的，終究不是什麼美德，時間也不早了，我看你小子還是快點去挺屍吧！」

　　＊＊＊

　　第二天，平靜無事，兩婢為二人送來幾套衣物以及四大封銀兩，似為來日上路而預作準備。

　　第三天，蘇閔二人終於奉命與夏侯太子登程出發。

　　中午下山，傍晚到達石埭，當晚便在石埭安歇下來。

　　晚餐後，夏侯方說要去城中看個朋友，閔守義也想到城外蹓躂蹓躂，剩下蘇天民一人，閒著無聊，便也信步出棧向大街上走來。

　　蘇天民正在蹈步前行間，身後忽然有輕喊著：「嗨！」

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