快活林(45)_慕容美

四五

　　秦飛雨使的兵刃是一根帶刺軟鞭，佟大鐘使的是一枝短棍。兩人不理會應人喜的譏諷，鞭棍交錯，勁氣呼嘯，出手辛辣狠毒，顯然已打定主意不讓應人喜活著離開這座楓紅亭。應人喜一向極少使用兵刃，經常都是就地取材。敵人的兵刃，就是他的兵刃。空手入白刃是他得意絕招之一，但今天他對這兩名敵人的兵刃卻一點也不感興趣。四瘟中的秦飛雨，是暗器高手，也是毒器行家。

　　他擅使的七種暗器，幾乎每一種都帶有劇毒，如今這根帶刺軟鞭，當然也不例外。他自信可以奪得下對方這根軟鞭，但又不敢保證奪鞭時，一定不會給鞭上的利刺劃破油皮。對方捨長取短，亦暗器不用而改使軟鞭，極可能便是一個圈套。你小喜子奪取敵人兵刃不是有一套麼？這根軟鞭你小子奪奪看！

　　至於佟大鐘那技短棍，他更連念頭都不去動一下。追魂棍這個外號不是隨便喊出來的。據江湖傳言，佟大鐘這枝追魂棍雖然長不滿三尺，裡面機簧卻有七重之多。它可由短變長，突然增長一倍以上。它也可以突然橫裡吐出一道刀尖，或是射出一支毒箭。而最可怕的，便是它的棍頭隨時可以脫離棍身，轟然爆炸，威力之強，無以倫比。像這樣一條魔棍，你別說妄圖搶奪，最後碰也少碰為妙。這一仗應人喜打得非常辛苦。

　　兩瘟固然決心要置他於死地，而他也打定主意，絕不能容這兩個傢伙逃脫掌握。快活林英家的變故，以及過去武林中的幾件疑案，顯然都可以從這兩個傢伙身上找得出一點蛛絲馬跡來。他如今面臨的難題，便是他想在這兩人之中留下一個活口，而偏偏兩人的兵刃又都沾染不得。只要他稍一疏神大意，就極可能繼杏花樓主孫名琴之後，變成快活林中的第五具屍體！

　　楓紅亭四周的空地不大，應人喜幾次都是靠了縱登亭頂，方避過鞭棍交加之厄，這使他不期然想起無情刀客呂六奇那把鋒利的雁翎刀。如果他目前一刀在手，他便可以先設法砍翻一個，再設法讓另一個變成殘廢，以達到留下一名活口的目的。太陽漸漸升高。楓紅如火。殺氣濃烈。杏花樓主的屍體已由腫脹而腐爛，慢慢化成一灘發出難聞氣味的黃膿水。應人喜竄高伏低，仍然一籌莫展。只聽追魂棍佟大鐘高呼道：「這小子輕功極佳，滑溜得很，一號戰術無效，只好改二號戰術了。」

　　金錢豹秦飛雨欣然道：「好！」

　　一號戰術無疑是誘令應人喜奪取他們的兵刃。二號戰術呢？應人喜目光一閃，忽然緊跟著大喝道：「你們要改二號戰術，小爺就只好改使小爺一向最叫座的七號戰術了！」

　　應人喜真的也有好幾套戰術？他的七號戰術又是什麼戰術？

　　只聽「格達」一聲，大概是撥動了一根機簧，佟大鐘那條三尺不到的短棍，突然變成一根長逾七尺的長棍。秦飛雨卻於這當口遠遠退去另一邊。這就是他們的二號戰術？這套戰術妙在哪裡？應人喜一念未已，馬上就嘗到了對方這套二號戰術的苦頭。佟大鐘長棍掄掃翻飛，疾如轉篷。應人喜既不敢奮力奪棍，只得一提真氣，又一度掠上亭頂。沒想到他身形尚未站穩，三把飛刀已成品字形，迎面激射而至！原來這就是兩瘟的二號戰術！一個窮追猛打，不容你稍有喘息的機會，另一個則以逸待勞，以打靶練刀的方式，認穴取命。佟大鐘棍法霸道，秦飛雨暗器手法強勁，除非掠取三十六計中的上計，面對這樣兩名惡客，遲早必將落入對方算計之中。

　　好在應人喜也有他的第七號戰術。所謂第七號戰術，當然是鬼打架胡扯淡，不過他的確想出了一個主意，倒是真的。應人喜一閃身，刷刷刷，三把飛刀掠空而過，足足又飛開七八丈，方始先後落地，腕勁之強，蓋可想見。佟大鐘見應人喜始終無法化解他們的聯手進攻，不覺精神倍增，棍頭一點，追上亭頂。但就在這一瞬間，怪事發生了。佟大鐘明明看到應人喜狼狽萬狀，幾幾乎就遭三口飛刀射中，但等他上了亭頂後，應人喜竟告失去蹤影。應人喜會隱身法？當然沒有那種事！佟大鐘目光一掃，便在應人喜原先立足處發現一個大洞，立即轉向亭外的秦飛雨高喊道：「老二注意，小子下去了！」

　　秦飛雨笑道：「放心，他小子若能逃出這座亭子，老子就不姓秦。」

　　佟大鐘不敢耽擱，迅速轉身，準備下亭。

　　不意他身形方動，洞孔中突然伸出一隻手，一下子便將他的右足踝捏碎裂的聲音。秦飛雨在亭下叫道：「老三，你怎麼還不下來？」

　　一個聲音回答道：「來了！」

　　秦飛雨一怔，老三聲音怎麼變了？等他定過神來，弄清是怎麼回事時，一條人影已自亭中突如鷹隼般撲至。來的是應人喜，使的卻是追魂棍。秦飛雨暗器手法雖高，只可惜這次卻比追魂棍慢了半拍。「蓬！」

　　一棍點在心窩上，前胸進，後背出，胸腹間應聲搗穿了一個血窟窿。一棍追魂！

　　竹林大廳前，有塊空地。地勢平坦。綠草如茵。無論春夏秋冬，不分晝夜，這裡都是個喝茶聊天、乘涼賞月，或寄興漫步的最佳處所。而現在，它卻成了充滿血腥味的展覽場。如今陳列在這塊空地草坪上的，依順序是：……一根有芒刺的淬毒軟鞭。一支機簧重重的熟銅棍。兩隻酒杯。兩具屍體。以及那位右足踝碎裂，全身要穴受制的追魂棍佟大鐘。兩具屍體，一具是已只剩下骨骼，異昧嘔人，僅能從尚未完全腐蝕的衣著上，勉強可以辨認的杏花樓主孫名琴。一具則是胸腹間露出一個大血窟窿的金錢豹秦飛雨。就像無情刀客呂六奇隨時準備承認黑心劍客薛小方是他殺的一樣，應人喜也不避諱他這一次所扮演的角色。

　　這世上有時候很多事是百口莫辯。但也有些事情，你根本不必加以說明，別人便會一目瞭然它的始末經過。就像大家看到一個挺著大肚子的女人，便會知道這女人懷了身孕，而絕沒人追問這女人為什麼會懷身孕一樣。應人喜將受制的追魂棍佟大鐘交給桑總管，只說明了兩件事。一、杏花樓主死前已承認龍棍鎮中州胡大海是他們江南四瘟殺死的。二、希望由貴賓中，推舉五至七人，成立一個審訊小組，共同盤問江南四瘟這次混入快活林來的真正目的，以及他們幕後系受何人所指使！然後，他便進入竹林大廳，要了一份酒菜，開始獨自享受。只可惜他的口福欠佳，酒菜送來不久，廳外竟又出了事情。

　　審訊小組由五個人組成。成員相當理想。他們是黃山一奇古二呆、柳氏雙雄、春雷大俠焦一刀、鬼谷子魏算。這五個人，各有各的長處。黃山一奇古二呆固執認真，處理這一類事務，一定會窮追到底，絕不致中途而廢。柳氏雙雄公平正直，受人尊敬。春雷大俠焦一刀是位莽張飛，嫉惡如仇，任何犯人到了他的手上，一定會想到若要少受皮肉之苦，最好是實話實說。這五人中，最重要的靈魂人物，則是鬼谷子魏算。追魂棍佟大鐘若不招供，他一定過不了春雷大俠那一關，如果他說的不是實話，則一定過不了鬼谷子魏算這一關。沒有人能在鬼谷子魏算面前說假話。如果你扯了個漫天大謊，居然瞞過了這位鬼谷子，那經常並不表示你的表演功夫到家，而只是因為鬼谷子覺得沒有加以拆穿的必要。

　　可是，就在春雷大俠為佟大鐘一一活開穴道，正待加以盤詰之際，一名青衣漢子忽然從竹林小道上匆匆走了過來。這名青衣漢子年約四十出頭，一副精明之色，正是當初將應人喜引進快活林的那位張老五。張老五要找的人是桑總管。他向桑總管不知低聲說了幾句什麼話，桑總管那張俏麗的面龐上，立刻露出驚愣之色。她迅速溜了遠處的華山白衣劍客楊寄平一眼，然後沉吟著輕輕搖了一下頭，這表示她否決了張老五的某項建議。也好像說：「不必了，由它去吧！」

　　大家因為注意力都放在追魂棍佟大鐘身上，很少人發現這位嬌美的女總管的表情和動作。華山白衣劍客楊寄平當然也沒有。張老五走了。

　　「叭！」

　　一個大耳光，是春雷大俠開口說話之前，先送給追魂棍佟大鐘的一項見面禮。追魂棍佟大鐘在江湖道上也是個響叮噹的人物，他這一生中，刀劍之傷，也許挨過，挨耳光可能還是第一次。「胡大海是不是你們四瘟殺的？」

　　「是。」

　　「你們殺他的理由是什麼？」

　　「高興！」

　　「叭！」

　　又是一個耳光。不過，這次打人的人，卻不是春雷大俠。這個耳光也不是打在佟大鐘臉上。春雷大俠手剛揚起，尚未摑落，佟大鐘閉上眼睛，已準備承受。就在這時候，忽然有人挨了耳光。這突如其來的一聲脆響，使春雷大俠剛揚起的手臂於半空中驀然一僵，也使得佟大鐘的眼皮不期然睜了開來。打人的人是誰？是誰挨了耳光？

　　挨耳光的人，是華山白衣劍客楊寄平。打人的人是名絳衣女子。大家最初尚以為這位絳衣女子是桑總管，等看清之後，才發覺是張陌生的面孔。一張陌生的面孔，也是一張美麗的面孔。如拿這絳衣女子的容貌跟桑總管比較起來，可說得上是一時瑜亮，極難予以定評。不過，大家還是很快的便認出了這位絳衣女子是誰。大家認出這位絳衣女子是誰，並不是由於這女子本人容貌上的特徵，而是因為她身邊站著的那位棗臉銀鬚的老人。

　　這位棗臉銀鬚老人，正是關洛道上赫赫有名的關西大俠華鵬。兩人模樣像父女，老人是關西大俠華鵬，絳衣女子當然就是那位武林五大美人之一的凌波仙子華萱真了！大家認出了這對父女的身份後，不由得一方面替華山白衣劍客楊寄平感到緊張，一方面也為之深感納悶。這座快活林位置極為隱秘，這對父女是怎麼找上門來的！

　　就像追魂棍佟大鐘一樣，白衣劍客楊寄平這一生中，無疑也是第一次當眾挨耳光。他這一記耳光，比佟大鐘挨得更慘。佟大鐘失手被擒，挨打挨揍，是意料中事，受的可說只是一種皮肉之苦。白衣劍客這個耳光，則給打盡了顏面。這將是武林中一個永久的笑談。無論換了誰是這位白衣劍客，都將會為了這個耳光，而失去嘯傲江湖的壯志和勇氣。可是，說也奇怪。佟大鐘給一個耳光打出真火，似乎想相捨卻一命不要，也得盡情吼個痛快，而白衣劍客則恰恰相反。他挨了一個耳光，除了臉孔紅脹，一點表示也沒有。凌波仙子以一根纖纖玉指，指著他鼻尖道：「你是留在這裡？還是跟我回去？」

　　白衣劍客一聲不響，乖乖的轉身跟在這對父女身後走了。草坪上，眾人竊竊私議。有人說原來這位白衣劍客沒有一點丈夫氣概，也有人奇怪他家中既有這樣一位美多嬌，為什麼還要跑到快活林來？竹林大廳後面那些姑娘們雖說個個姿色不差，但又怎能比得上這位凌波仙子？一時之間，議論紛紛，似乎已將草地上待審的追魂棍佟大鐘忘得乾乾淨淨。

　　佟大鐘躺在草地上無人理睬，似乎已經睡著了。他的確是睡著了。永遠睡著了。致命之傷，是額角上的三個針孔。針孔細如毛孔，正在冒著紫黑色的血水，沾著血水的青草，全變為一片焦黃。好毒的梅花針！大家都知道，這三支梅花針是趁眾人分神之際發出來的。這證明此刻草坪上的貴賓中，仍然滲有四瘟的同黨。大家不知道的，是這批秘黨人數有多少？他們都是誰和誰？

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