公侯將相錄(147)_慕容美

一四七

　　他仍平靜地道：「堂上既是問案，為何專用主見，不納言？」

　　知府一拍堂木道：「你有什麼證據可以取信本府？」

　　辛維正從容地道：「有！」

　　「供來！」

　　「第一，草民近半月，每日辰初，必馳馬出東門，練習騎射，進出街坊間，有目共睹，此可傳訊地保人等——」

　　知府哼道：「本府自有道理！」

　　辛維正又道：「第二，草民每當日落時分，常陪客人泛舟湖上，或垂釣湖邊，亦是人所共見的，如此，足證草民未曾在近半月離開岳陽境內半步！」

　　知府哼道：「如果你有蓄謀，自然會掩蔽耳目。本府素知江湖人物，日行千里，夜行八百，以你闖江湖名頭之大，黨羽之多，來去宜昌，也花不了多少時間……」

　　辛維正接口道：「據堂上所言，顯有故入人罪，強加羅網之意？」

　　知府一拍驚堂木，喝道：「胡說！本府所言，系根據江湖人物行徑……」

　　辛維正大聲道：「誠如堂上所言，草民如有遠赴千里之外刺殺命官之能，那麼，府尊近在咫尺，草民何辭一犯再犯，拚著一身剮，皇帝也拉他下馬？」

　　知府又驚又怒，倒抽一口冷氣，連拍驚堂木，大叫：「反了，反了，即此一言，你就罪該萬死！唐突本府，擅犯皇諱，左右！上刑！」

　　一甩朱筒，拋下了八支朱簽。

　　原來，拋下朱簽，衙役看朱簽數之多寡便知道該上何種刑具？

　　知府在暴怒之下，幾乎傾筒而出。

　　那班衙役，立時如狼似虎，吆喝聲中，先上來四個，把早已上了頭號手銬腳鏈巨枷的辛維正四肢按住。

　　另四個衙役，迅速搬動刑具。

　　那是三木之外的酷刑之一——老虎凳。

　　辛維正面不改色——以他一身功力，如要反抗，不費吹灰之力。

　　可是，他忍住了。

　　他趁被衙役扭緊，準備上刑刹那，遊目四掃——

　　果然，他立即有所發現。

　　他先看到人頭擁擠，水泄不通的兩廊人叢中，第一排到第二排，有十多位「金湯堡」的得力人手，正嚴肅地在監視著周圍動靜。

　　最使他激動的，是他看到了「小空空」莊繼塵。一身小夥計的打扮，滿臉油垢，正骨碌著機靈的眼珠，飛快地向他溜了一眼。

　　是安慰他？

　　是向他請教？

　　辛維正也飛快地一遞眼色——

　　因為，他已瞥見有兩個矮漢子，頭戴氊帽，帽沿壓在眉毛上，正由人叢中向前擠，四道目光，精芒閃爍，盯著他嘴角還帶著獰笑。

　　辛維正心中一動，忙向「小空空」莊繼塵傳聲道：「老弟注意休身後三丈外的兩個帶氊帽的矮子！而後……你可以如此，如此……」

　　「小空空」點了一下頭，表示瓴會了。

　　也只有「小空空」的機警，能一點就透。

　　只見他略打手式，馬上有「金湯堡」的十多個高手集中注意那兩個矮子。

　　辛維正已經被四個衙役四馬撲蹄似地放上老虎凳。

　　兩膝蓋下硬骨已先被夾緊。

　　辛維正已看出這班衙役是真的要強硬收拾他了。

　　那個「刑名師爺」正瞪著綠豆跟，在監視上刑呢！

　　辛維正暗忖道：「是了，一定是這廝在弄鬼，不知得了什麼大油水！想利用這班瞎了眼，油蒙了心的狗腿奴才對付我！」

　　好漢不吃眼前虧！

　　他百忙中，暗運玄功，移宮過穴閉了穴道。

　　果然，那兩個矮子互看一眼之下，同時閃電揚手，向辛維正戟指點出。

　　就在這時，「小空空」突然鬼叫了一聲：「擠死人了！……」

　　只見他雙臂一分，屁股一撞，立時他身後左右的人站不住腳，向那兩個矮子擠跌過去。

　　「金湯堡」中人亦紛紛出手對付兩個矮子。

　　但是，仍嫌遲了一步，失了先機。

　　還好，辛維正把握了一瞬之機，全身主穴，皆已自閉。

　　他只覺得腰間「左右風眼」與肚臍上的「氣血囊」等穴震動了一下，顯然是那兩個矮子想一下先點破他的功力，而後利用酷刑折磨他，讓他先大吃苦頭，這是借刀殺人的陰毒手段。

　　二個矮子確實機靈，似乎已發覺不妙，一低頭，在人叢中猛撲，向外溜。

　　辛維正「喲」的一聲，雙跟一閉，好像昏撅過去了。

　　這正是四個衙役在全力抱緊夾棍之時。

　　他雙目聚光成線，眯著眼縫，瞥見那兩個矮子聞聲回頭，得意地互看一眼，隱人人叢中不見。

　　辛維正暗咬鋼牙，忙傳聲給「小空空」：「沒你的事了，你快走下一步棋！」

　　「小空空」也迅即在人叢中消失。

　　辛維正忙又作呻吟狀，向那班對衙役怒目面視的「金湯堡」人手傳聲：「不妨事，你們分出去盯住那二個『點子』，非必要時，不必動手，免打草驚蛇……」

　　金湯堡那班人手立時走了一半。

　　衙役們在加力用刑。

　　辛維正大叫一聲：「堂上不明曲直，濫用酷刑，受奸徒利用，如此傷天害理，必有惡報……」

　　知府怒笑道：「好硬的骨頭，看你能熬刑多久？」

　　那個「刑名師爺」又躡足到了知府座後，附耳低言。

　　知府猛拍驚堂木，喝道：「再加刑！對此叛徒，需用嚴刑，若不快招，再鎖琵琶骨，挑斷腳筋……」

　　辛維正大叫一聲，似乎又昏厥過去。

　　心中卻在迅忖著：「這樣狠毒，就不能怪辛某人以牙還牙，失之厚道了……」

　　衙役在向他澆著冷水。

　　他哼聲不絕地：「辛某人永遠不忘，總會好好報答堂上的……」

　　知府一驚，大叫：「加刑！加刑！」

　　話聲未了，後堂起了一陣騷亂。

　　有女人尖銳的叫聲。

　　有奔跑的聲息。

　　有哭泣的聲音。

　　知府一怔，喝道：「什麼事？胡鬧！」

　　大家都已聽出還有人向堂前奔來。

　　眨眼間，一個俏婢氣急敗壞地由後堂門直奔堂上，人剛到就叫道：「請老爺回後院一道，夫人有請。」

　　知府喝道：「錦瑟，你胡鬧什麼？本府正在問案！……」

　　那個叫「錦瑟」的俏婢，上氣不接下氣地連道：「小婢知罪，小婢該死，請老爺先回內院去……」

　　知府哼道：「到底什麼事？」

　　錦瑟喘聲道：「少爺……不好了……請老爺快去看看……」

　　知府一驚，變色道：「怎麼一回事！快說！」

　　錦瑟忙道：「少爺方才在後花園內玩得好好的，突然……得了……急症……夫人請老爺快……」

　　知府喝道：「胡說……」

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