翠樓吟(31)_慕容美

三一

　　老漁夫拉起搭在肩頭的汗巾，揩著汗道：「謝了，小老兒可沒有三位這樣的福分，能清清閒閑的跑到水邊來喝酒！」

　　王者食道：「像你這樣年紀，也該歇下來了，難道兒孫不養你麼？」

　　老漁夫歎道：「小老兒命苦，就只孤零零一個，閑下來就要三餐無著！」

　　王者食不吭聲了，因為他覺得這老漁夫實在有些可憐。

　　申剛則笑笑道：「老丈今天好利市，一大早就打了滿船的魚。」

　　殊料老漁夫搖搖頭道：「這不是魚。」

　　申剛繼續笑道：「想必老丈改行替人運貨了？」

　　老漁夫仍是搖頭道：「也不是貨。」

　　申剛道：「即不是魚，又不是貨，不知究竟是什麼？」

　　老漁夫平平靜靜地道：「是人。」

　　申剛兩眼又直了，訝然道：「是什麼人？」

　　其實他知道這話問得有些多餘，果然是人的話，自然都是死人。

　　老漁夫拉拉席子，道：「死人。」

　　由拉起的席子一角，可以清楚地看到許多個頭顱，匆匆一瞥，可以看出至少二十幾人。

　　江不群也動容了，忍不住問道：「這些人是從哪裡運來的？」

　　老漁夫道：「自然是襄陽城了，一夜之間就死了二十七個！」

　　江不群更感興趣了，當下忙道：「這些人是怎麼死的，又是什人要你運的？」

　　老漁夫歎口氣道：「人為財死，鳥為食亡，死的這些都是外鄉客，還不是為了想當丁老員外的嬌客被人殺了的……」

　　王者食急著道：「是什麼人要你運的呢？」

　　老漁夫道：「自然是丁老員外……」

　　王者食道：「是丁老員外親自吩咐你的？」

　　老漁夫搖搖頭道：「丁老員外風癱在床，小老兒如何見到他老人家，是丁府一位管事的二爺，劉二爺吩咐的……」

　　仿佛他也動了談興，掏出旱煙管來，裝了一袋煙慢慢抽著，緩緩又道：「自從丁府小姐要彩樓招親之後，這些日子襄陽城裡來的人可多了，聽說都是武林中的能手，這些人都想成為丁府的嬌客，沒想到卻會因此送了性命！」

　　江不群只知道死了一個金刀楚倫，與一個屍骨都化了黑水的毀容怪人，萬沒想到這老漁夫卻裝了一船。

　　他微籲一聲道：「你可知道這些人是怎麼死的？」

　　老漁夫道：「被殺的！」

　　江不群道：「他們既不是病死的，自然是被殺的，但是被什麼人殺的呢？」

　　老漁夫道：「聽說是他們自己殺的，因為他們都怕別人搶了彩球，估量著比自己武功好的，就趁夜間去暗殺，這樣殺來殺去，自然就為數不少了！」

　　江不群道：「除了今天之外，以前也有麼？」

　　老漁夫吧嗒吧嗒的吸了兩口旱煙，道：「怎麼沒有，一連四五天來，光是我就運了一百多具！」

　　江不群皺眉道：「這些死屍你運到哪裡去呢？」

　　老漁夫道：「運到前邊港汊裡去喂魚，想不到魚是最喜歡吃死人的，三位的魚不是又肥又大麼？」

　　王者食一口魚肉剛剛入口，聞言哇的一聲吐了出來。

　　申剛慶倖己還沒吃魚，但胃裡卻也有些不大舒服。

　　江不群則面色沉凝得像石像一般，並不多問什麼。

　　申剛搔搔耳朵，叫道：「襄陽城又不是沒有王法的地方，一夜之間死這麼多人，難道沒有人管？」

　　老漁夫搖搖頭道：「別提官府了，提他們又有什麼用處，官府不是不管，但他們管和不管也差不了多少，相驗認屍，東傳西問，官司一拖幾年，最後還不是不了了之！」

　　王者食哼了一聲道：「推究起來，還是這位丁老員外不對，給女兒找女婿，拋什麼彩球，如不是這一檔子事，怎會有這麼多人殘死，為了女兒的喜事，死上這麼多人，這種喜事也不能算是光彩。」

　　老漁夫道：「這可也不能怪丁老員外，要說起來，話可長了！」

　　申剛道：「只要你有空，不妨說給我們聽聽。」

　　老漁夫又籲了一口長氣道，「若提起丁老員外和老安人來，這襄陽城四鄉八縣的老百姓沒有一個不念佛的，老員外家大業大，府裡金銀成山，騾馬成群，可是老員外老安人一向是恤老憐貧，到處修橋鋪路，不知做了多少善事！……」

　　王者食忍不住道：「拿死人喂魚，也算是善事？」

　　老漁夫怔了怔，又歎氣道：「這也怪不得丁老員外，老員外和老安人做了一輩子善事，不但膝下無子，連個女兒也沒有，這才收了一名義女！……」

　　申剛道：「想必就是現在彩樓招親的丁小姐？」

　　老漁夫點頭道：「不錯，這位小姐很少出門，聽說也很本分……」

　　王者食道：「如果真正本分，就不該拋彩球招親，就算拋球招親，發覺有這麼多人為她死亡之時，也該馬上停止……」

　　老漁夫鄭重地道：「這不是一件小事，消息既然撒出去了，想收也收不回來，就算要收回來，單是來到襄陽城的這些英雄豪傑就不會答應！」

　　江不群道：「這話也對。」

　　老漁夫的話得到了鼓勵，更加興致勃勃的道：「這些人雖然死得冤，但怪來怪去卻怪不到別人，還是怪他們自己，如果自己估量著不行，就乾脆別來送死，就是來了，也別到處招搖，能搶到彩球是三生有幸，搶不到彩球就乖乖的夾著尾巴回來……」

　　王者食哼道：「不論怎麼說，丁老員外也不該拿死人喂魚！」

　　老漁夫慨歎一聲道：「唉！老員外老安人都已經風癱在床，這是不是他老人家的本意，連小老兒也摸不透了！……」

　　磕掉煙筒裡的煙灰，又苦笑一聲道：「年頭變了，人命越來越不值錢啦！小老兒一旦翹了辮子，說不定也是魚肚子裡的貨，三位喝酒吧，小老兒要……」

　　下面的話還沒說出來，王者食忽然大吼一聲道：「慢走！」

　　只見肉球一閃，已經搶到岸邊，抓住了船舷。

　　老漁夫大吃一驚，身子一顫，差點掉到水裡，忍不住叫道：「你……你們是強盜……要搶……死人？……」

　　王者食冷哼道：「自古以來強盜雖多，但還沒聽說有搶死人的。」

　　老漁夫呐呐地道：「那麼，你……」

　　王者食沉聲道：「把上面的蘆席打開，也許這些死人之中有我的朋友！」

　　老漁夫連聲應道：「是，是……」

　　說話之間，果真解開繩索，將蘆席打了開來，一經打開蘆席，一片慘相立刻呈現無遺。

　　二十七具屍體中有老有少，有的血肉模糊，有的看不出什麼傷痕，但都是早已氣絕多時。

　　王者食一一看了一遍，搖搖頭道：「沒有金刀楚倫。」

　　申剛叫道：「看來你這一船沒有拉完。」

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