噩盡島Ⅱ(9)_莫仁

九

　　▼第三章　光靈師

　　這些強大妖仙也真可憐，居然有如哨兵一樣輪班四面守著九回山，就怕有屍靈逃出。這種事本該讓普通妖族做，但面對屍靈這種傳染病般的異物，放普通妖族到這兒，說不定隔天就變成另外一隻僵屍，這些妖仙也只好自己多辛苦了。

　　可真不明白怎麼變成這樣的？既然九回山周圍不能經過，沈洛年飄身轉向，從北面繞去歲安城和九回山交界的地方査看。他飛出沒多遠，只見下方大片蒼茫田野不斷往北展開，此時正值寒冬，噩盡島平地雖然不會下雪，卻也是休耕時間，農田間除了一些牲畜活動之外，很少有什麼動靜。

　　沈洛年繼續繞飛，很快地，歲安城就出現在眼前。這城市和過去自己所知的模樣已大不相同，除了中央多了座高塔之外，不再有方正的城牆分隔內外，而是一片片高低不同的磚造房宇，不斷往外綿延。比以前大了許多倍，人口也增加不少，一條條輻射狀與環形大道將城市切割成一個個整齊塊狀，遠遠望去，大街上人來人往，生意興隆。比較奇怪的是，居然不少人穿著類似血飲袍造型的寬袍服裝，這叫作復古流行嗎？看來自己以後想混入歲安城，倒不用另外張羅衣服。

　　望著望著，沈洛年突然一驚，卻是他忽然感覺到整片歲安城地面、近百平方公里寬的大片區域，道息居然都十分稀薄，就彷佛當初壓縮息壤磚城牆附近一般……自己在歲安城南郊住了半個多月，竟沒留意到這兒的異狀？

　　沈洛年呆了半天，才想出原因，大概因為這道息稀少區範圍太大，大到自己下意識地不覺有異，若不是此時閑著無事，在上空四面張望，說不定還不會察覺。

　　難怪不需要城牆，這大片區域，妖怪根本無法靠近，以防禦效果來說，確實比過去的城牆還要高明，除了會飛天的妖怪，任何妖怪走入這城市範圍，便會妖氣盡散，能被槍彈所傷，只要武器足夠，等於這城內的數百萬人通通都能殺妖怪，根本不需要靠什麼引仙、變體部隊了。

　　但這是怎麼辦到的？莫非這整片大地全都鋪上了數公尺深的壓縮息壤磚？媽的！還真是個一勞永逸的好辦法，但也太累了吧？難怪人類不肯遷離此地，是誰這麼有魄力，居然能幹下這種事？

　　沈洛年又四面飄逛了片刻，突然發現城中騰起好幾名千羽引仙的青年，正往自己飛近。看來行跡被人注意到了，自己不方便交代的事情太多，還是先躲為妙。當下沈洛年一轉身，往東方繞山急飛，不到半分鐘的時間，就把那幾個年輕人甩開老遠，這才悠悠然從南面繞過宇定高原，朝圓足教區的小木屋飄去。

　　此時艾露已上完早課，正在木屋中靜坐等候，沈洛年一回返，首先第一件事當然就是詢問所謂的護送隊，其中最重要的，就是下次龍宮侍女護送隊，到底還要多久之後才會出發。

　　艾露聽了半天，終於搞清楚沈洛年詢問的原因與目的，但她卻沒直接回答，只似乎沉思著什麼，有點為難。

　　沈洛年見艾露情緒有些古怪，試探地說：「怎麼了？護送隊有什麼問題嗎？難道才剛出發過？」

　　艾露回過神，微笑搖搖頭說：「不……據我所知，下次的護送隊伍，大概是明年四月出發，也就是五個多月後。」

　　運氣可真是太好了，只需要等五個月！沈洛年一拍手說：「我還擔心要等個五年呢……接下來就要想怎麼混入那部隊了。小露，我本來不想找瑋珊他們的，但現在也沒選擇了，我猜他們該還是軍隊裡的主管人物吧？若找他們幫我安插，該有辦法吧？」

　　但沈洛年這麼一說，艾露的眉頭卻又皺了起來，似乎頗有一點為難。能看透人心的沈洛年，見狀不禁微微一驚說：「難道他們出事了？」

　　艾露一怔，搖頭說：「不，你誤會了，只不過……他們好幾位都歸隱了，很少管事。」

　　「啊？」沈洛年有點失望，想想也對，他們也都一百二十歲左右，就算當官也該當煩了，但這也不對，就算他們已經退休，總還有影響力吧？一個護送部隊有這麼難安插嗎？沈洛年忍不住又問：「你覺得就算我去找他們，他們也不會幫我？」

　　「你越想越偏了。」艾露搖搖頭說：「我本想等你更清楚人類現在的狀況後，才告訴你他們的現狀，看來還是跟你直說比較好……現在統領全歲安城人類的，就是當初的白宗宗長葉境珊女士。她在噩盡三十六年七月，統帥歲安軍團軍事政變，推翻民選城長，至今已經統領全人類六十六年，人稱『炎之女帝』。」

　　政變？推翻首長？女帝？是自己認識的那個葉瑋珊嗎？沈洛年忍不住怪叫一聲：「媽啦！」

　　艾露不管沈洛年的粗口，緩緩接著說：「她雖然一直只自稱『歲安軍團司令』，但人民都稱她為『炎之女帝』或『女帝』，她事實上就是統領歲安城的帝王。」

　　她當初不是一直不肯當皇帝嗎？莫非被賴一心洗腦了三十多年，終於認輸？沈洛年目光一轉，突然想起一個很恐怖的問題，忍不住開口說：「她……她……她老公是一心嗎？」

　　艾露正要開口，沈洛年忍不住又說：「萬一不是，你還是別告訴我好了，我不想知道。」

　　艾露不禁笑了出來，她搖了搖頭說：「葉瑋珊女士與賴一心先生兩人，結縭至今已經九十年，因公務繁重，只生下六名兒女，但兩人感情深厚，一直是人民眼中的模範夫妻。賴一心先生退隱之前，負責傳授引仙部隊武技四十餘年，誨人不倦、收徒無數，更創出無數招式與功法留在各引仙軍校，人稱『武尊』。」

　　武尊倒沒什麼稀奇，這挺符合賴一心的個性，話說回來，兩人有個好結果確實不錯，但居然就這麼相親相愛了九十年？不知為何聽了總覺得有點不爽……

　　還有，「因公務繁重只生六個」算什麼？不然大家都生多少個？媽的，那老是臉紅的嬌滴滴少女居然生了半打，當初她那纖細的腰身，不知道現在變多粗了？真浪費！沈洛年正胡思亂想，艾露又說：「你還想知道其他人的稱號與事蹟嗎？」

　　「大家都有嗎？」沈洛年耗異地問。

　　「十聖各自都有不同稱號，也有不同際遇。」艾露說：「但這些就說來話長了，你不想早點弄清楚護送隊嗎？」

　　十聖？是哪十人？沈洛年正屈指算不清楚，但聽到最後一句，他整個人回過神來，忙說：「還是先說護送隊吧，既然瑋珊是女皇，我去找她幫忙怎會不行？她不至於這麼無情吧？」

　　「過去也許可以。」艾露頓了頓說：「這次卻……有點不同。」

　　「怎麼說？」沈洛年耐著性子問。

　　「該從哪兒說起……？」艾露想了想才說：「其實這十幾年，十聖大都住在擎天塔上，除了有敵來犯，已經很少干涉政務，所以我才說他們接近退隱了，也因此，女帝早已打算選出後繼者，繼承她的職務。」

　　擎天塔應該就是歲安城中央那座高塔了，沈洛年剛剛也有注意到，那石造高塔似乎連材質都是從外地運來的，上方還鋪了會彙聚道息的息壤土，整個頂端道息濃郁，十分適合修煉，若白宗等人道行漸深，不住那種地方確實不舒服；所以葉瑋珊想找人繼承皇位，自己退隱到擎天塔上？沈洛年想了想說：「通常不是都找長子嗎？還是長子太老了不合適？」

　　「不是這樣。」艾露搖搖頭說：「詳細的原因我也不清楚，只知道女帝在十聖後代中，選出了三名不到三十歲的發散型女子當候選人，打算在她們三人之中選出一人，未來接下『歲安軍團司令』這個職務。」

　　直說皇帝不是比較輕鬆？沈洛年翻了翻白眼，覺得葉瑋珊未免太矯情，想想又說：「這和護送隊有什麼關係？」

　　「這三名年輕女孩，前些日子剛開始接下測試的任務，首先就是在女帝規定的限制之下，組織出一個五十人以內的『特別隊』，並有效率地指揮。」艾露說：「這也許是要測試她們統領和識人的功夫吧，等組成之後，還會有一些相關任務讓她們挑戰，看哪一隊表現得最好。」

　　沈洛年說：「難道這個特別隊……」

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