噩盡島(353)_莫仁

三五三

　　難道誰生病了嗎？若不是太複雜的疾病，說不定能靠輕疾幫點忙……只希望別被其他人認出來。

　　沈洛年思考間，那條大魚又突然啪啦啪啦地扭腰甩動身子，沈洛年索性一巴掌將魚打昏，這才往山下走去。

　　到了俗稱臺灣村的第一新村，沈洛年用斗笠掩蓋著面孔，低頭往村內走。村頭那兒，一群不到十歲的娃兒，正聚在一起上課，那老師也不知正在教他們寫字還是畫畫，只見他們每個人拿著一根小木枝，在地上畫來畫去，忙得不亦樂乎。

　　繞到了過去住的那條街，沈洛年有點意外，那兒居然變成了一個小市集，有販賣陶甕、泥碗、藤籃之類生活用品的攤販，也有賣魚、賣菜、賣藤粉的，當然也有人賣衣服，正缺衣服的沈洛年，忍不住多看了兩眼。

　　到了鄒家，果然前面也擺了架子，但卻空蕩蕩的，並沒有人在做生意，沈洛年見門關著，似乎沒人在家，一時也不知該做何打算。

　　「少年仔，你是別村的嗎？」突然有個人嚷：「怎麼提條魚晃來晃去？」

　　沈洛年轉過頭，這才發現那和自己打招呼的，是斜對角的中年魚販，莫非他怕自己搶他的生意？不過這人挺面生，過去不像住在這間房……沈洛年走過去說：「我來找鄒家的，都沒人在嗎？」

　　「朝來他家喔？」魚販搖頭，有些憂心地說：「朝來前天晚上不見了，他們家母女急死了，這兩天都在找人幫忙。」

　　「不知道是不是被妖怪抓了。」旁邊一個賣粗草紙的人說：「這兒又不是大城市，能跑到哪兒去？」

　　鄒朝來不見了？沈洛年說：「她們母女去哪兒找人幫忙？」

　　「下面港務辦事處啊。」魚販關心的還是魚，瞄著沈洛年手說：「你這魚是要賣的嗎？賣我好了？」

　　已經不是以物易物了？沈洛年微微一怔說：「現在已經有錢幣了？」

　　「你不知道喔？噩幣放出來好幾天了呢，你住哪邊啊？」魚販和賣草紙的人都是一愣。

　　「山裡面。」沈洛年隨口說：「這魚可以賣多少錢？」反正也不能提著這魚下港口找人，乾脆賣掉。

　　魚販上下看看說：「是新鮮的？我算你十二元吧。」

　　賣草紙的在一旁說：「你娘咧，這呢大條你至少賣三十，欺負人家少年仔。」

　　「幹！」魚販臉上掛不住，罵說：「我頂多賣二十，不然十五元收可以吧？我也要吃飯啊。」

　　「比如說一件衣服多少錢？」沈洛年問。

　　「衣服不便宜喔。」賣草紙的說：「最便宜的藤衣也要三元，精緻一點的可能賣五元。」

　　買得起就好，沈洛年把魚遞過說：「十五賣你吧。」

　　「少年仔？」賣草紙的還在嚷：「賣他二十啦。」

　　「你別吵啦！」賣魚的似乎怕沈洛年反悔，掏出錢幣，很快地算了十五張約十公分左右的指寬小紙片遞給沈洛年，一面把魚接了過去。

　　沈洛年本以為是銅幣之類的，沒想到居然會是紙，在這種天下大亂的環境裡面，紙幣未免太不保險了吧……但沈洛年剛接過，就知道自己錯了，那根本不是紙，是一種輕薄堅韌的白色薄片，上面有立體浮凸的漂亮紋路，每張都是「一元噩幣」的面額，除了金額之外，上面還寫著「噩盡島港務辦事處臨時發行」的一行小字。

　　沈洛年好奇問：「這是什麼東西做的，有價值嗎？」

　　「聽說是……妖質做的？」魚販似乎也沒什麼把握，搖頭說：「聽說這東西可以變回妖質，要成為變體部隊、引仙部隊就靠這個啦，很有價值的喔，而且很難仿冒。」

　　如果錢幣本身就有價值的話，哪倒是不怕發行的組織倒了。沈洛年不再多說，收起錢幣，選了間賣衣服的店面，買件黑色外衣，另外找個無人處換上，這才往港口那兒走去。

　　一面走，沈洛年一面對輕疾說：「那鈔票真的是妖質嗎，怎麼做的？」

　　「將妖質升溫到一千五百度，若迅速冷卻，就會晶化凝固。」輕疾說：「只要將流體妖質加熱後，倒入鑄模並迅速冷卻即可，想恢復原狀，需重新加熱後緩緩冷卻。」

　　「他們知道的事情倒是挺多的，連妖質的性質都這麼清楚。」沈洛年有點訝異。

　　輕疾說：「過去總門做了不少實驗。」

　　他們以前勢力這麼龐大，也不意外就是了……沈洛年想想突然一驚說：「太高溫會有火妖出現不是嗎？」

　　「因為你給的建議，解決了這個問題。」輕疾說：「他們現在挖了幾個息壤洞，並以壓縮土為壁……本來要頗深的地底才能避開火妖，但加上息壤效果，就不用太深了，只要通風設計得好即可，現在的問題反而是優良的燃料不易取得。」

　　沈洛年有點驚喜地說：「能用大火的話……可以做的事情應該會變多吧？」

　　「理論上可以運用蒸汽機的動力。」輕疾說：「但因為空間不大，發展仍有限，而且就算產生電能也受限於地穴內，除非和能儲存物理能或化學能的特殊精體配合……」

　　「什麼啊？」沈洛年頭痛地說：「別說一堆我不懂的。」

　　輕疾頓了頓說：「總之現階段問題是燃料，這兒並沒有產煤，附近短期內也沒有適合燒炭的木材……暫時只能以乾燥的藤木當燃料，火力並不穩定，溫度也不容易升高。」

　　反正能生火就是好消息，再問下去自己也聽不懂，沈洛年不再多說，加快腳步往山下奔。

　　到了港口，隨便找人一問，很快就找到所謂的「港務辦事處」，那是個在港區東面的大房子，上次來的時候，還只是一片剛挖出來的空地，現在主體的結構已經蓋起，周圍仍在不斷加建，也不知道什麼時候才會蓋好。

　　裡面似乎有不少變體者在活動，這辦事處……應該是過去道武門總門所組成吧？不過門口站著的警衛倒是普通人，而這辦事處人來人往，似乎十分熱鬧，也不知道在忙碌什麼。

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