遊劍江湖(222)_梁羽生

二二二

　　▼第四十七回　紅顏知己

　　共君此夜須沉醉。
　　且由他、蛾眉謠琢，古今同忌。
　　身世悠悠何足問？冷笑置之而已！
　　尋思起，從頭翻悔。
　　一日心期千劫在，後身緣恐結他生裏。
　　然諾重，君須記！

　　——納蘭性德

　　風搖蘆葉，浪打蓼花；水泊煙籠，名湖霧覆。此時已是倦鳥投林、漁舟唱晚的時分了。一騎駿馬，尚在沿著高郵湖的北岸前行。

　　騎者是個虯鬚如戟的中年漢子，這個人正是江湖上著名的遊俠繆長風。

　　他在王家和群豪分手之後，就騎王元通送給他的這匹青鬃馬，追趕運棺北上的劉抗。第一天沒有碰上，現在又將是第二個白天過去了。

　　揚州坐落長江和運河的交叉點，也正是高郵湖南流注入長江之處。從揚州北上，本來是走水路較為方便的，但劉抗因為運的是棺材，棺村裏裝的是假死的韓朋，韓朋服了尉遲炯的藥丸，三天之後方能甦醒，倘若坐船的話，到時可不方便打開棺材，當著舟子將「死人」救活。而且走水路若遇意外，危險也大得多。是以劉抗選擇了沿著高郵湖北上這一條已經少人行走的荒涼古道。而他的這個選擇，也是早已告訴了繆長風的。

　　繆長風騎的是王元通特地挑選給他的駿馬，走了兩天，還沒有追上劉抗，不覺頗為有點詫異了。劉抗坐的是兩匹普通馬匹拉的大車，自己駕馭。雖說有兩匹馬拉，但大車上載著沉重的棺材，按常理說繆長風走了第一天的一個下午和第二天一個整整的白天，是應該可以道得上他的。

　　繆長風看看天，晚霞染紅了魚鱗似的雲層，風很柔和，高郵湖波平如鏡。心裏想道：「看天色，今晚該是個有月亮的晚上，反正錯過了宿頭，就索性兼程趕趕夜路吧。」

　　主意打定，心情沒有那麼煩惱了。湖邊蘆葦高逾人頭，他騎馬馳過，時不時驚起幾隻藏在蘆葦叢中的沙鷗。黃昏鳥鳴，分外覺得寂靜。看那薄霧籠罩的湖面，宛似披上一層輕紗。無浪微風，湖水輕輕碰擊岸邊的聲音，好似柔和的音樂。繆長風不知不覺的給這清幽的景色吸引了。

　　「這樣清幽的景色，倘若有個知己並轡同行，那就更是人生樂事了。」繆長風心想。

　　這念頭一起，不知不覺，就驀地想起了雲紫蘿來了。

　　「白頭如新，傾蓋如故。」繆長風心裏想道：「這兩句前賢的話，當真說得不錯。有的人相識了一輩子，頭髮都白了。還是並不知心，好像新相識的陌生人一樣；但有的朋友道畔相逢，停下車來，交談片刻，便是一見如故。（注：停車的時候，車蓋傾側，故曰傾蓋。喻時間之短促也）友情的深淺，原不是相識時日的長短所可衡量。我和孟元超、雲紫蘿的交情，可不正是這樣？最初我不知道紫蘿有所鍾，對她曾有非份之想，她卻是光明磊落，依然把我當作大哥看待，心無芥蒂。嗯，這份純真的友情，豈是旁人所能懂得？唉，莫說一般的人謠諑紛紜，只怕孟元超也誤解了我此際對紫蘿的情感呢。」

　　「但也許是我誤解了也說不定。」繆長風想起了孟元超那既豪邁而又沉鬱的性格，心中又再思量：「他要我去照顧紫蘿，或許正因為他已經明白了我現在的心情，他把我當作一個可以推心置腹的朋友，才會重托我呢。我若然還以為他是要為我們撮合，恐怕反而是境界太低的世俗看法了。」

　　山抹微雲，天粘衰草。白茫茫的湖水望不到盡頭，密佈湖濱的蘆葦也好像遙接天際。快馬馳過，蘆葦迎風颯颯作響，但仍是只見宿鳥驚飛，看不見人的影子。

　　「怎的還是不見劉抗？」繆長風心裏想道：「這次我來揚州給王元通拜壽，總算是不虛此行。不但好友重逢，還結識了新的朋友。像孟元超和我一樣，劉抗和我也可說得是傾蓋如故了。聽說他是山東中牟縣人氏，後來才遊學杭州的。可惜我還沒有機會和他長談，他原籍中牟，或許曾經見過我的師姐。」

　　風從湖面吹來，繆長風瞿然一省，喟然嘆道：「三十年前的往事，就像眼前的高郵湖一樣，被濃霧籠罩，模模糊糊的我都幾乎記不清了。師姐已經死了多年，如今她墓前的野草，恐怕也高逾人頭了吧？」

　　舊事塵封，記憶是早已模糊了。但師姐的音容笑貌，他一想起來，卻還是歷歷如在目前。自己當年的心情，也突然間記起來了。繆長風這才忽地醒悟，不是記憶模糊，而是因為這許多年自己歷盡滄桑，避免再去回想往事的緣故。

　　回憶的幔幕撕開，時光一下子倒流，回到了三十年前，那時他還只是十二三歲的孩子。

　　師姐是他師父最小的一個女兒，雖然是最小的一個女兒，但卻比他年長四歲。他初入師門的時候，他的師姐已經是一個頗懂人事的少女了。還記得最初的一兩年，他的武功還是他的師姐代父傳授的。

　　由於一入師門，便受師姐照料，因此在同門之中，他和師姐也是最為親近。旁人看來，他們二人就似同胞姐弟一般。過了兩年，他的師父親自教他了，他也還是和師姐形影不離，因為他已經習慣了一有空就找師姐。

　　童年的回憶是甜蜜而又有趣的，他不知不覺的想起了一件事情，他第一次和人家打架，就是為著師姐的。

　　那一天，他找師姐和他上山去捉鳥兒，師姐在房裏繡枕頭，繡的是一對鴛鴦，第一隻已經繡好了，第二隻還差一隻翅膀，師姐不肯陪他去玩，他又沒有耐心看師姐繡花，悶悶不樂的跑回自己的書房。

　　一個年紀比他稍長的師兄平日妒忌師姐特別和他要好的，見他敗興而歸，惡意的開他玩笑，他鄉下的風俗，童養媳的年齡大都是比丈夫大的，那個師兄就取笑他，說他是癩蛤蟆要吃天鵝肉，想做師姐的「小丈夫」。他一聽就發了火，抓著師兄，狠狠的打了一架。

　　師兄給他打得面上一塊烏青，他也給打破鼻子。最後師兄打不過他，冷笑說道：「師姐明年就要嫁人啦，看你這小鬼還能老是纏著師姐？人家的丈夫不把你踢出大門才怪。」

　　為了這次打架的事情，他和師兄給師父重重的責罰一頓，可誰都不敢說出打架的原因。

　　想起這件趣事，他不覺暗暗好笑：「幸虧師父那時來到，否則我非和師兄再打一架不可。」

　　「為什麼我給師兄取笑，就這樣發火呢？聽說師姐有了婆家，又接連幾天悶悶不樂呢？」

　　他記得自己那年是十五歲，鄉下的孩子，在這個年齡，對男女之情還是不怎麼懂的。「當然不是為了男女之情，」他心裏想道：「但純粹是為了敬愛嗎？卻又似乎未必盡然。我和師姐在一起的時候就很快樂，可並不畏懼她。或許這也是一種矇矓的愛慕吧？」

　　忽地他想起來了：「我為什麼對雲紫蘿曾經那樣傾心？啊，我明白了。因為她就像我當年的師姐。相像的不是面貌，而是她們有著相同的性格。聰明懂事，又有見識。可惜師姐已經死了，否則她若和雲紫蘿相識，一定也會成為好朋友的。」

　　那次打架過後第二年，他的師姐果然出閣，嫁的是山東中牟縣一家姓武的人家，以後就沒有見過面。師姐的丈夫是個反清志士，嫁過去後，在一次抗清戰役之中，夫妻倆同時殉難。算起來也有十年了。

　　「十年來，我還未曾到過師姐墳前弔祭，但願找得著劉抗，可以請他帶我去找師姐的墳墓，了這心願。」

　　天色漸漸黑了，一陣風迎面吹來，隱隱帶來了轔轔的車聲，打斷了繆長風的回憶。

　　繆長風又喜又驚，這樣晚了，荒涼的古道上何來車馬之聲？想當然定是運棺的劉抗了。

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