遊劍江湖(193)_梁羽生

一九三

　　劉抗只差三步沒有追上那人，轉眼間他已跑到十丈開外，心裡不由得暗暗叫了一聲「慚愧！」

　　繆長風卻已攔著那人去路，喝道：「往那裡跑！」唰的一劍就刺過去。他已知道對方是勁敵，這一劍使得勁道十足，淩厲非常！

　　那人腳步不停，手裡張開一把摺扇，摺扇輕輕一撥，平托劍身，繆長風那柄長劍竟然給他引出外門，搠了個空。說時遲，那時快，那人摺扇一合，當作判官筆使，立即便點繆長風的穴道。

　　繆長風雖驚不亂，劍鋒一轉，抖起七朵劍花，一招兩式，護身攻敵。他抖起的七朵劍花，落下之時，可以分為七個劍點，同時刺對方七處穴道。

　　不料那人使的乃是虛招，摺扇一點下撥，驟然間已是從劍花錯落之中突圍而出。

　　劉抗喝道：「接我一掌！」覷准那人逃走的方向，搶快一步堵截，那人哼的一聲，左掌拍出，右手拿的摺扇，反手一揮。

　　雙掌相交，劉抗身形一晃，退了一步。那人反手撥開繆長風刺來的一劍，閃電般的從劉抗身邊掠過。繆長風恐怕誤傷劉抗，連環三劍，只刺一劍，轉眼之間，那人已跑得遠了。

　　繆長風道：「咱們先看看韓朋吧。」

　　韓朋給樹箭射著小腹，繆長風以封穴止血之法急救，點了他傷口附近的穴道，把樹箭拔出，給他敷上了金創藥。韓朋悠悠醒轉。

　　韓朋一醒過來，便即罵道：「宗神龍，你，你好狠！」他剛才沒有見著那人面目，只道暗算他的必是宗神龍無疑。

　　劉抗說過：「那個人不是宗神龍。繆大哥，你可知道是什麼人嗎？」

　　繆長風道：「那人我也從沒見過。不過──」

　　劉抗道：「不過怎樣？」

　　繆長風若有所思，半晌說道：「能用摺扇點穴兼作五行劍用的人，武林中沒有幾個。這人所使的招數與中原各大門派又是都不相同。我心目中已是疑心一個人了，不過咱們還是回到客店，見了尉遲炯再說吧。」

　　劉抗又驚又喜，說道：「啊，尉遲大俠也來了這兒嗎？」

　　繆長風道：「不錯，他和我正是住在同一間客店。他曾和我說起，他也是知道你的。這位韓兄傷得很重，也該找個地方給他調治，不如大家都到那間客店暫且住下吧。」

　　劉抗笑道：「咱們扶一個受傷的人進入客店。只怕會嚇壞了店方。不過，也只好如此了。」當下背起韓朋，與繆長風徑奔客店。

　　到了那間客店門前，正巧碰著尉遲炯送客出門。尉遲炯見他們扶著韓朋回來，吃了一驚，說道：「這位可是劉兄弟？」劉抗說道：「小弟正是劉抗。這位是我的朋友，名喚韓朋。」尉遲炯道：「好，大家進去再說。」

　　那客人道：「啊，原來這位就是劉爺，尉遲大俠，你們有事，我不耽擱你們了。明天請和貴友早到。」

　　客人走後，繆長風道：「這位客人是誰？」

　　尉遲炯道：「他是王元通的弟子。王元通的消息很是靈通，知道我來給他祝壽，我還未登門，他已經派人來迎接我了。我說要等待一個朋友，答應了他，明天一早，和你同去。」

　　客店的主人果然甚是吃驚，但因他已知道尉遲炯是王元通的客人，雖是吃驚，卻也只得收容。幸好此時已過了三更時分，其他的客人都已睡了，沒人瞧見。尉遲炯給了他一錠銀子，說道：「你別聲張，明天我就把他搬走。」店主人道：「你老放心，你們是王總鏢頭的貴賓，貴友就是留在這兒，我也會盡心調護。」

　　進了房間，尉遲炯以本身真力替韓朋推血過宮，這樣他的瘀血就可以去得快些，再敷一次金創藥就可以確保性命無憂了。忙過之後，尉遲炯道：「讓這位韓大哥多歇一會，現在請你們告訴我吧，他是受誰所傷？這個傷可是有點奇怪呀？」

　　繆長風笑道：「你瞧出什麼奇怪來了？」

　　尉遲炯道：「這不是普通的箭傷。我看這枚暗器要比透骨釘略大，比袖箭略小，但決非鋼鐵打成的暗器。二十四橋邊有許多柳樹，大概是那人信手折下柳枝，以上乘內功當作甩手箭用來傷韓朋的吧？他的功夫雖然未算爐火純青，亦已屬於摘葉飛花之類的上乘內功了。這暗器傷人的手法和中上各大門派也不相同，哈，那人是不是宗神龍？」

　　繆長風見他說得有如目睹，好生佩服，笑道：「尉遲大哥，你猜得雖不中亦不遠矣！我也懷疑這個人是扶桑派的一名絕頂高手。」

　　當下繆長風把那個人的形貌說出來，說道：「他戴著一頂闊邊草帽，遮過了半邊臉孔，但還是看得出來，大概只有三十多歲年紀，像是個書生模樣。」

　　尉遲炯吃了一驚，說道：「中年書生，用一把摺扇當作兵器？這、這──」

　　繆長風道：「這人是誰？」

　　尉遲炯道：「真是這樣的話，這人就一定是牟宗濤了。嗯，這可真是令人有點難於置信。」

　　繆長風道：「尉遲大哥，我要告訴你一樁事情。我在北京碰見快活張和李麻子，他們曾經親眼見到牟宗濤在統領府中出入。」當下把他所知的有關牟宗濤與北宮望勾結的種種事情告訴尉遲炯。

　　尉遲炯歎口氣道：「我本來也是有點疑心他的了，只因他曾經在我遭受鷹爪圍攻的時候拔刀相助。我才以為是自己錯疑了他。想不到原來那次的事情也是他和北宮望串通了的陰謀。」

　　劉抗這才知道繆長風要留到現在才道出那人是誰的用意，那是要讓尉遲炯來證實那個人是牟宗濤。說道：「我聽說牟宗濤和宗神龍是不和的，不知可是真的麼？」

　　繆長風道：「不錯。牟宗濤與北宮望暗中勾結，宗神龍則早已投靠了薩福鼎，武林中許多人都知道的了。」

　　劉抗說道：「這麼說來，恐怕是薩福鼎和北宮望都派了高手來到揚州的了，難道這些人都是來給王元通祝壽的嗎？王元通不過是一個分局的鏢頭，薩福鼎、北宮望何須向他討好。料想其中必定另有圖謀。」

　　此時韓朋已經恢復幾分精神，說道：「繆大俠、劉大哥，你們救了我的性命，你們不盤問我，我也應該實話實說了，唉，說來慚愧，劉大哥，你，你肯原諒我嗎？」

　　劉抗說道：「知過能改，善莫大焉。韓大哥，我就是等你這一句話。」

　　韓朋說道：「這件事要從我的岳父說起。小弟是前年成的親，劉大哥想必你已經知道？」

　　劉抗說道：「聽說韓兄入贅高門，婚姻得意，小弟還未曾向你賀喜呢。」

　　韓朋苦笑道：「什麼高門，我的岳丈有幾個錢倒是真的。他是長蘆的鹽商。」

　　長蘆鎮在河北滄州境內，滄州是長江以北最大的鹽產區，長蘆鎮是運銷中心，設置有鹽運使，管理境內的食鹽專賣。北五省的食鹽，大半仰仗長蘆供應，就稱了「長蘆鹽」。

　　揚州長蘆，一南一北，在這一方面倒是地位相同，兩地的鹽商都是習於奢靡，生活豪華，業中鉅子，富可敵國。

　　尉遲炯道：「這麼說，令岳並非武林中人，怎的卻和老兄今日之事有了牽連？」

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