遊劍江湖(136)_梁羽生

一三六

　　那武士說道：「是這樣的，園子裏鬧賊，西門大人恐怕賊人還有餘黨溜進屋內躲藏。」

　　大廚師正自不好氣，不待那武士進入廚房內就走出去說道：「鬧賊是什麼時候的事情？」武士道：「就是剛才的事情，還沒有半炷香時刻。」

　　大廚師道：「我一個時辰之前就在廚房了，一直沒有離開過，除非我是瞎了眼睛，賊人怎能在我的眼皮底下躲藏？你們進來搜查不打緊，東翻西抄，弄得我心神不寧，調味品放多一點放少一點，什麼佳餚美點，味道都要變啦。」

　　武士賠笑道：「我只是循例進來看看，不會東翻西抄的。」心裏想道：「廚房裏沒有什麼地方可供躲藏，又是這麼悶熱，料想賊人也不會躲在裏面。」

　　大廚師攤開雙手道：「好吧，那你就進來看吧。」

　　快活張悄悄從炭堆後面出來，順手牽羊抓了兩方蜜餞羊肉送進嘴裏，又喝了半壺陳年善釀，這才好整以暇的溜出廚房。

　　那武士知道大廚師脾氣不好，進了廚房，看過炭堆後面不見有人，告了個罪，就出去了。

　　大廚師正在冷笑，助手忽地咦了一聲，說道：「這壺酒怎麼只剩下了一半？」原來他提起酒壺，感覺輕了許多，這才發現的。

　　大廚師小心察視，也發覺蜜餞羊肉少了兩方，笑容登時僵冷，連忙悄聲說道：「你別聲張出去，叫人笑話咱們當真是瞎了眼睛。」

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　　快活張溜出廚房，心裏暗暗好笑：「這大廚師的手藝當真不錯，那陳年善釀也要比崔老闆家裏藏的酒好得多，回去告訴尉遲炯知道，不羨煞他才怪。」

　　武士們逐屋搜查，一時間還未能進入內院，快活張偷偷跟在那小廝後面，彎彎曲曲的走過幾道迴廊，小廝走進一座樓房。

　　快活張知道北宮望是不會見這小廝的，定是樓下的管家聽他回報，於是施展輕功，悄悄的上了樓。有一間房子燈光火亮，快活張足勾簷角，倒掛金鈞，在後窗偷看進去，只見房子裏只有一個人，這個人他認得是楊牧。

　　「奇怪，難道那貴客竟是楊牧？」快活張不禁大為詫異了。

　　「原來這廝果然還沒有死，」快活張心裏想道：「但卻何以出現在統領府中？北宮望又把他當作貴賓看待？真是奇哉怪也！」

　　要知楊牧不過是個武師，雖然頗有名氣，也只是個平民。北宮望是御林軍統領的身份，按說是不會接見他的，何況是三更半夜，密室私會？「快活張久歷江湖，隱隱猜到有些不對，想必他們之間是有著什麼不足為外人道的秘密了。

　　心念未已，忽聽得一聲咳嗽，有個人走進房間，正是御林軍統領北宮望。

　　楊牧大吃一驚，站了起來，滿臉都是惶惑的神色。

　　北宮望微微一笑，說道：「你就是楊牧嗎，我是北宮望。」

　　楊牧連忙跪倒，說道：「不知統領大人駕到，我，我……」

　　楊牧是惶惑不堪，窗外偷看的快活張也是十分奇怪：「原來他們並不是約好的，這更奇了。那個貴賓如果不是楊牧卻又是誰呢？」

　　北宮望雙臂一伸，輕輕一托，楊牧只覺一股大力托著他的身子，不由自己的站了起來。北宮望笑道：「楊武師，你以為是誰？」

　　楊牧驚疑不定，訥訥不能出之口。北宮望不待他回答，已是接下去說道：「你以為是石朝璣，石副統領，是嗎？」

　　「帶小人來的那人說是奉了石大人之命。小人只道是石副統領召我進府。」楊牧答道。

　　北宮望又是微微一笑，說道：「那麼我來會你，你是大感意外了？」

　　楊牧恭恭敬敬答道：「小人是受寵若驚。」

　　北宮望道：「你願意做我的心腹還是做石朝璣的心腹？」

　　楊牧驚疑不已，說道：「蒙大人知遇之恩，小民粉身碎骨。無以為報。」

　　北宮望哈哈一笑，說道：「石朝璣能夠給你的功名富貴我更可以給你。好，你既然願意做我的人，那就老實告訴我，石朝璣和你入京，有沒有和你去見過薩總管？」

　　「我是昨天剛到，石大人都還沒有見過。」楊牧答道。

　　北宮望面露喜色，說道：「很好，很好。那麼有幾件事你要聽我吩咐。」

　　楊牧忙不迭答應，北宮望跟著說道：「第一，你今晚見我之事，用不著給石朝璣知道。你對他要像從前一樣，越能取得他的信任越好，決不可惹起他的疑心！」

　　楊牧這才知道今晚召他進統領府的那個武士，竟是北宮望假借他的副手名義派來的。

　　原來御林軍統領北宮望和大內總管薩福鼎一向不和，兩人爭權奪勢，鬥角勾心，已經到了無所不用其極的地步。副統領石朝璣就是薩福鼎安插在北宮望身邊的一枚棋子。北宮望初時不知，日子久了，終於也知道了。

　　他打聽到石朝璣收服了楊牧的事情，而楊牧是和江湖的俠義道甚至義軍中的人物都有來往，這麼一來，楊牧的背後是石朝璣，石朝璣的背後是薩福鼎，楊牧就等於是薩福鼎派出去的探子。北宮望知道了這件事情，自是不能不要動用心思了。要知楊牧若是探得什麼義軍的秘密，薩福鼎就可用來向皇上邀功，北宮望就有失寵之慮。

　　正是為了這個緣故，北宮望才假借石朝璣的名義，把楊牧召來。

　　楊牧當然不知道這許多複雜的關係，但他是個聰明人，卻已隱隱猜想得到是正統領與副統領之間失和，北宮望是正統領，在他的想法，攀上北宮望的關係自是要比依附石朝璣好得多，是以一聽得北宮望有意收羅他作心腹，便即大喜過望，滿口應承。

　　北宮望繼續說道：「以後我會另外派人和你聯絡，你打聽到什麼消息，先告訴我。一些無關重要的消息，那就告訴石朝璣也是無妨，還有石朝璣和你說了些什麼話，或者你知道他們那邊有些什麼動靜，也必須老老實實的告訴我，若有隱瞞，甚或洩漏我的秘密，我必取你性命！」

　　楊牧諾諾連聲，說道：「小人怎敢？」北宮望道：「諒你也不敢。」楊牧道：「大人還有什麼吩咐。」北宮望道：「待我想想，唔，震遠鏢局的韓總鏢頭和你很熟，是不是？」楊牧道：「不錯，大人有何指示？」

　　剛說到這裏，西門灼走進來報告剛才園子鬧賊之事。快活張縮作一團，躲在簷角的凹槽裏，剛好可以遮蔽他的身形。

　　北宮望道：「我已聽得靈獒的吠聲，那賊人想必是已給你們發現，逃出去了。你們追不上他，是不是？」

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