遊劍江湖(37)_梁羽生

三七

　　石朝璣冷冷地望著他，冷冷地說道：「大丈夫一言而決，何用躊躇？怎麼樣，爽快地說吧！」

　　楊牧咬了咬牙，說道：「好，可是就只咱們兩人去麼？」他本來的意思是不希望第三個人知道的，問這麼一句，為的是在試探石朝璣的口風，那知石朝璣的回答，竟然大大出乎他的意料之外！

　　石朝璣心道：「魚兒上鉤了！」驀地哈哈一笑，說道：「只要你答應和我合作就行了，至於報仇之事麼，那也不用這樣心急。」

　　楊牧怔了一怔，說道：「原來你不是準備馬上就和我去殺掉孟元超的嗎？」

　　石朝璣說道：「我瞧你有點膽怯，說老實話，我也沒有把握就殺得了孟元超。不過只要你肯聽我的話，我敢擔保總有一天能夠替你報仇雪恨就是。對啦，有一件事情，你還未曾答應我呢！」

　　楊牧瞿然一省，說道：「你是說——剛才，剛才你提過的那件事情？」

　　石朝璣道：「不錯！我說過的，我這是送功名富貴給你，對你大有好處！可是你若是不答應的話，那我就不僅不能幫你報仇，還要對付你了！」

　　楊牧吃了一驚，說道：「請石大人明言，要送給我什麼樣的功名富貴？要對付我又是如何？」

　　石朝璣說道：「薩大人很賞識你，想你充當大內的二等待衛。嘿，嘿，你一出身就是二等侍衛，這功名富貴，也算得是不小了啊！」

　　楊牧大驚道：「楊某不敢奢望……奢望……」

　　話猶未了，石朝璣已是冷笑說道：「你不答應也得答應！否則，我也用不著殺掉你，我只須把我昨晚今朝耳聞目擊的事情抖露出去，讓大家知道，楊武師的妻子早有姦夫，這位大名鼎鼎的楊武師自己報不了仇，跑去求助於點蒼雙煞，定下的計策，竟是綁架自己的兒子！不，說錯了，是他妻子和姦夫所生的兒子，楊武師為了害怕那個姦夫，這些年來，不能不承認是自己的兒子的！哈哈，這些事情抖露出來，看你楊武師顏面何存？即使你還敢厚著臉皮見人，別人不笑你是懦夫，也要鄙視你是個小人了！」

　　石朝璣這番話說得難聽之極，楊牧的心地也許還未有他說的那樣壞（例如他承認楊華做兒子，就不是如石朝璣猜想那樣，他當時的確以為孟元超已經死掉的。）但這些事情，卻正是楊牧最顧忌，怕給別人知道的事情！

　　楊牧是個名武師，處處受人尊敬，對於「面子」他是十分重視的；聽了這番話，不由得冷意直透心頭，暗自想道：「若然當真給他宣揚開去，這真是生不如死了！」

　　可是若然答應了石朝璣的條件呢？「這豈不是充當了朝廷的鷹犬嗎？就算不給俠義道的朋友殺掉。活在世止，又有什麼光彩！」楊牧驀地想起三年前來到他家的那鏢客，就是那個鏢客在他們夫婦的面前把孟元超還活在世上的消息說出來的。他記得當鏢客說起孟元超和宋騰霄這兩位年少的反清英雄之時，口氣是何等仰慕！當時他雖然知道了孟元超是他妻子的舊情人，他也不能不附和讚揚。「如果我充當了清廷的鷹犬，一個未入流的鏢客，也要輕視我了！」楊牧又再想：「反正現在別人是當我已經死掉的，兩條路既然都是生不如死，那我就索性永不露面，就當作自己是當真死掉吧！」

　　「但石朝璣又能容得我『獨善其身』嗎？事情抖露出去，除非我真的死掉，否則又焉能避免得了一生一世不見一個熟人？而且我今年只有三十六歲，又能夠甘心默默無聞，荒山待死嗎？」

　　善惡交戰，何去何從？楊牧反覆思量，終是躊躇難決！

　　石朝璣好似看穿了他的心事，哈哈一笑，說道：「楊武師，你不過害怕別人知道罷了，我還沒有說完呢，你聽下去吧，不會令你為難的！」

　　石朝璣繼續說道：「我們給你的是一個掛名的大內侍衛，用不著你到京師供職的。除了薩總管和我和御林軍的北宮統領之外，沒有第四個人知道。你照樣可以和你舊日的一班朋友來往，這樣放心了吧！」

　　楊牧遲疑半晌，說道：「當真只是掛名的差事，用不著我，我——」

　　石朝璣陰陽怪氣地笑道：「你在我們這裏掛上了名，就是我們的人了，當然也還是要給我們做一點事情的。可是你不用擔憂，我們決計不讓外人知道。」

　　楊牧道：「不知石大人要我做的是些什麼？」

　　石朝璣哈哈笑道：「你是聰明人，這還不明白麼？我們要你做朝廷的耳目！」

　　楊牧顫聲道：「做朝廷的耳目！」他明白了，石朝璣是要他做一名暗探，亦即是要他混在反清的志士之中，充當奸細了。

　　石朝璣笑聲一斂，驀地沉了面色說道：「為朝廷盡力，這是你份所當為，何況我還答應替你報仇呢！我已經替你設想得十分周到，現在就只要你一句話了。」

　　楊牧心亂如麻，但石朝璣咄咄迫人，已是不容他再作考慮了。他知道石朝璣心狠手辣，什麼手段都可以用得出來。這霎那間，他只想到了倘若不答應石朝璣的話，不但報不了仇，還要身敗名裂。答應了的話，或許還可以保住秘密。他可沒有想到，充當了清廷的鷹犬，一旦身敗名裂，只有更慘更重！

　　楊牧終於屈服在石朝璣的威脅利誘之下，說道：「石大人處處為小人著想，小人願給石大人效力。」

　　石朝璣哈哈笑道：「牧兄不用這等客氣，咱們現在已經是自己人了那！不過，有一句話你說錯了，你不是給我效力，是給朝廷效力。」

　　楊牧訥訥說道：「是，是。」

　　石朝璣接著說道：「我這次出京，帶來的人手不多，不過，你可以放心，孟元超是決計逃不出我的掌心的。你先回原籍吧，我自會派人和你聯絡的。」心裏卻在想道：「釣得這尾大魚上鉤，可又勝過緝拿孟元超歸案了！」

　　原來石朝璣也是一個工於心計的人，他這次帶了滇南四虎出京，路經蘇州，打聽到了孟元超業已回家的風聲，由於他對孟元超頗有顧忌，是以叫滇南四虎先行試探孟元超的本領。不料滇南四虎連孟元超的師妹都敵不過。接著他看了一場孟元超與點蒼雙煞驚心駭目的惡鬥，嚇得他不敢出手。

　　他正是因為苦於無法交差，這才動腦筋動到了楊牧的身上的。

　　楊牧是江湖上知名的武師，交遊廣闊，雖然沒有加盟義軍，和反清的義士也有來往，這樣的人，若然肯作朝廷的密探，當然是最適當也不過的人選了。

　　其實石朝璣這次的對付楊牧，並非奉命而為，而是在發現了楊牧的秘密之後，自行決定的。他對楊牧的「封官許願」，也都是假傳大內總管的意旨。

　　不過大內總管薩福鼎和他談過楊牧這個人，卻是事實。薩福鼎是有招攬楊牧的意思，但估計到可能性不大，當時也只是當做閒話，說說而已。

　　想不到「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」。楊牧在石朝璣軟硬兼施，威脅利誘之下，出乎石朝璣意料之外的容易，就上了鉤了。

　　石朝璣得意之極，暗自想道：「想不到我只給他一個二等侍衛，就把這尾大魚釣上了鉤。雖然我是假傳薩總管的意旨，但我給他釣上了這尾大魚，勝於給他招攬十名一等侍衛，他只有嘉獎我辦事得力，絕無不表同意之理。」

　　石朝璣又再想道：「我若和楊牧聯手去對付孟元超，雖有可能將他擒獲，但萬一給他逃脫，楊牧也就不能在江湖上再充當朝廷的耳目了。權衡輕重，捉拿孟元超一個人事小，放長線釣大魚獲益更多！我還是不宜輕舉妄動，應當保全楊牧為是。」

　　石朝璣是個城府深沉的人，是以他在以替楊牧報仇為餌，釣得楊牧上鉤之後，就反而勸他不必急於報仇，要他先回原籍了。

　　楊牧聽說要他先回原籍，卻是甚感為難，躊躇半晌，說道：「石大人或許有所不知，我是已經假死了的。除了我的妻子之外，親戚朋友都不知道其中的秘密，我如何能回去公然露面？」

　　石朝璣哈哈笑道：「你的事情我都知道，我自有妙策叫你起死回生，絲毫無損於你的顏面！」

　　楊牧道：「願聞大人妙策。」

　　石朝璣緩緩說道：「你可以說你這次的假死是為了要躲避朝廷的緝拿之故！」

　　楊牧吃了一驚，說道：「你的意思是要我冒充朝廷欽犯？」

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