武林三絕(55)_梁羽生

五五

　　要知五兩銀子已是足夠普通人家一個月的食用了，租一條船每天的船租不過是半吊錢。只是撐過對岸，尋常的舟子最多也不過要五文到十文銅錢。李浩明出到五吊錢自以為已經是闊綽之極，哪知這個舟子竟是獅子大開口，有膽量敢要五兩銀子。

　　那舟子冷冷說道：「嫌貴你們找別人的船吧，反正我已經賺了五兩銀子，今天也不想做生意的了。」

　　李浩明急於去追那個怪郎中鄧不留，哪裏還敢討價還價的，連忙掏出五兩銀子，說道：「好，勞煩你馬上載我們過去。」

　　舟子接過銀子，臉上方始微有笑意，但仍是冷冷的說道：「你的那位郎中朋友還只是一個人呢，他一個人就給五兩銀子，如今你們是四個人，還有四匹馬，要是和他比起來，我的價錢已經是格外克己了。」

　　李浩明想要套出他的說話，只好再拿出一個十兩重的元寶，說道：「實在對不起，我帶的錢不多，可又不能令你『吃虧』，一點小意思，你收下吧。」舟子這才眉開眼笑，說道：「怪不得前兩天一個相士說我會『轉運』，果然今天就碰上了『貴人』！」

　　船到中流，李浩明與那舟子聊天，故意問他道：「這地方並非客商必經之路，據我所知，平日也是沒有渡船的，怎的你今天一大清早就會搖到這裏來？」

　　舟子說道：「就是你的那位郎中朋友預先定下我這條船的呀。」

　　李浩明道：「哦，他昨天已經約好你的了？」

　　舟子說道：「是他托人來交定金的，約好我天剛亮的時候就要在河邊等他。你不是他的朋友嗎，怎的他不把這件事情告訴你？」

　　李浩明只好扯謊，說道：「他是我的朋友，但我們並非一起來的。他比我早一天動身，我只知道他是走這條路，希望能夠趕得上他。」

　　那舟子道：「原來如此。嗯，你的這位郎中朋友也是真多朋友！」

　　李浩明心中一動，正想繼續套出他的說話，不知不覺之間，小舟已是泊岸。

　　張碧琪第一個跳上岸去，一看之下，不由得叫了一聲「苦也！」原來濕地上蹄痕錯雜，顯然是有人騎馬來接應鄧不留的，而且不止一騎。

　　那舟子道：「大嫂，何事叫苦？」

　　張碧琪道：「那郎中是不是騎馬走的？」

　　那舟子說道：「是呀。所以我說你的這位郞中朋友真是交遊廣闊，到處都有朋友，他一上岸，岸上已經有兩個朋友等著他了。兩個人帶來了三匹馬，其中一匹乃是空騎，正好給了你的朋友。」

　　李浩明連忙問道：「他們走的是哪一條路？」

　　舟子淡淡說道：「我怎麼知道，我又沒有跟他們上岸。」

　　張碧琪憤然說道：「明哥，別多問了，還是趕快去追吧。」

　　霍天雲與東方化跟著上岸，一行人跨上座騎，沿著江邊的蹄印向前追蹤。

　　張碧琪心中兀是有氣，說道：「明哥，依我看來，這個舟子恐怕就是鄧不留的同黨？」

　　李浩明苦笑道：「是也沒法。咱們要找的是鄧不留，哪裏還有閑功夫去理會他？」

　　走了一程，李浩明猛地想起，叫道：「不好！」

　　張碧琪道：「什麼不好？」

　　李浩明道：「我記得前面好像是一條三岔路口。」

　　轉過一個彎角，只見出現在前面的果然是三岔路口。路口立有石碑，一條是去岐山，一條是去河川，一條是去震澤。

　　李張夫妻下馬察視，三條路都有馬蹄的印，不知是向哪條路追才好，李浩明神色慘變，說道：「只有碰碰運氣了。」

　　東方化道：「嗯，這不是歧途亡羊，而是歧途亡『人』。不是我潑冷水，只怕是枉費氣力了。你的傷剛好，還是多加保重為宜。」

　　李浩明道：「多謝老先生關懷，我何嘗不知希望渺茫，但紅貨是失不得的，那也只好拼命了。」

　　霍天雲道：「李鏢頭，你們本來是要上哪兒的？」

　　李浩明道：「我們這支鏢是要送往岐山的。」即是走西面這一條路。

　　霍天雲則是要往東面的震澤，說道：「那麼小弟要和賢伉儷分手了，倘有用得著小弟效勞之處……」

　　李浩明把眼偷覷東方化，似乎有點顧忌，東方化何等老於世故，也不說破，不著痕跡的淡淡說道：「霍賢侄，我牽坐騎到前面的山溪喝水。把你的水壺給我吧，咱們也該貯備一些食水了。」要知豪雨過後，山泥崩瀉，河水混濁不堪，自是不及山溪的清水可供食用。

　　東方化走開之後，李浩明道：「請恕冒昧，這位東方前輩和霍兄是——」

　　霍天雲道：「我和他是在金刀寨主那裏相識的，相識的時日雖然無多，但我知道他是俠義道的老前輩。」由於東方化曾向金刀寨主密報軍情，金刀寨主方能打敗敵人；而這次東方化又是和他一起去找尋風從龍的，是以霍天雲對他自然沒有疑心。不過，卻也不便和新相識的李浩明細道其詳。

　　李浩明心上的一塊石頭落了地，帶著幾分歉意說道：「金刀寨主的朋友當然是俠義道了。我只是覺得有點奇怪，為什麼那位女俠幫我們打跑黃河四鬼，卻又要和東方前輩為難。」

　　霍天雲道：「或許這是一個誤會。」

　　李浩明道：「我這條性命固然是鄧不留救的，但給我續命的則是霍兄。霍兄幫了我們這樣大的忙，我們的事情實在不該瞞住霍兄的。」

　　霍天雲道：「我懂得鏢行的規矩，保『紅貨』也就要守秘密。李鏢頭不方便說的那就不必說了。」

　　李浩明道：「不，我是應該告訴霍兄的。我還要請霍兄幫忙呢。不過小弟不敢躭誤霍兄自身的事情，我只是想請霍兄要是在路上碰見鄧不留的話，替我轉達心意，我寧願還他性命，希望他交回那件東西。」

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