武林三絕(47)_梁羽生

四七

　　那女子道：「不錯，是兩匹馬。不過要是來人本領高強，雖然只有兩個，也是不可不防。」

　　那男子笑道：「琪妹，你的膽子怎的越來越小了？咱們雖比不上師父那等本事，但既然是吃這口鏢行飯，就不該怕有強盜劫鏢！咱們也不止一次經歷過風險……」

　　那女子道：「但咱們今次保的『紅貨』可是……」說至此處，話聲突然嘎然而止，想是他們業已聽出來人已經走近，怕給來人聽見了。

　　他們的談話聲音本來很輕，估量來人在百步之外是決計聽不見的。哪知東方化和霍天雲都是有深湛內功的人，聽覺特別靈敏，用不著伏地聽聲，已是聽見他們說的每一個字。

　　霍天雲心道：「原來是一對保鏢的夫婦。想必他們是因為保的乃是『紅貨』，故而特地走這罕有人行的山路。」「紅貨」是鏢行的術語，多數是指體積小而又極其貴重的東西。

　　東方化在霍天雲耳邊悄悄說道：「咱們可別說破，只當作是不知道他們的身份。」霍天雲點了點頭，表示「這個我懂。」當下踏進那座木棚，說道：「對不住，我們是過路人，錯過宿頭，又過不了河，只好來打擾你們了。請准我們借宿一宵。」

　　他和東方化由於幾天在雨中趕路，身上滿是泥污，東方化更特地在臉上也抹了泥，要不是他們有馬騎的話，他這模樣可當真是有點像老叫化。

　　在木棚裏烤火的是一對中年夫婦，對望一眼，那男的開口說道：「這座木棚也不是我們的。大家都是過路人，兩位請便。」

　　東方化踏入木棚之後，一直沒有說話，低下頭自顧自烤火。

　　場面頗是有點尷尬，霍天雲只好沒話找話來說，有一搭沒一搭的和那男子閒聊。那男子自稱姓趙，和妻子往鄰縣探親。霍天雲心裏明白他是說謊，當下也捏造了一個假名，說是到武威訪友。

　　過了一會，忽聽得叮噹叮噹的鈴聲，一個一看就知是走方郎中（江湖醫生）身份的中年漢子走了進來。他手裏拿著「虎撐」，（一端掛著銅鈴的杆棒，一端作虎抓形。這是走方郎中拿來挑藥箱兼作防身的用具。）背著藥箱。面色臘黃，眼睛很小，上唇長著兩撇「鼠尾須」，那模樣叫人看了就不由得感到是「面目可憎」。

　　這走方郎中一走進來便大驚小怪的說道：「我只道只我一個人走這夜路，正愁沒有歇宿的地方，下大雨還不打緊，碰上大蟲那就糟了。想不到你們幾位也是被困在這裏的，這可有伴了。嘿嘿，好暖和啊，讓我也烤烤火吧。」那姓趙的男子盯著他看，似乎頗有戒備之意，默不作聲。霍天雲淡淡說道：「老先生請便。」

　　那郎中放下藥箱，坐在東方化側邊。東方化仍然是低頭烤火，不理睬他。他卻故意找話和東方化搭訕了。

　　「老先生，你貴姓？」

　　東方化哼了一聲，指指耳朵，搖了搖頭。

　　那郎中道：「啊，他原來是個聾子嗎？」

　　霍天雲道：「他的耳朵是有點背風，天氣好還好一些，天氣不好就更加聽不清楚了。」

　　那郎中道：「你和他是一起的？」

　　霍天雲道：「路上碰上的。我不愛多管閒事，也沒問他是姓甚名誰。」

　　那郎中笑道：「我卻有點愛理閒事。」接著就自吹自擂的介紹自己：「小姓鄧，世傳九代儒醫。你別瞧我這副醃臢模樣，許多疑難雜症我都會醫。耳朵只要不是自小聾的，我也能將他醫好。」說罷，拿出一支銀針，大聲說道：「老先生，我給你紮上兩針，包管你可以聽見我的說話。」

　　東方化面色沉暗，似乎就想發作，卻又忍住。

　　霍天雲連忙把那郎中攔住，說道：「這位老先生似乎不願意接受你的治療，請你還是不要多事吧。」

　　那郎中側目斜睨，說道：「你怎麼知道？」東方化不能不說話了，沉聲說道：「別惹我，走開。」

　　那姓鄧的郎中訕訕的把銀針放入藥囊，說道：「我是一片好心，寧願一文不取給你醫治，你真是不識好歹，反而罵我。」

　　他好像是天生的不能安靜片刻的性子，剛剛碰了東方化一個釘子，回過頭來，又和那對夫妻鏢師搭訕了。

　　「你們是新婚未久的小兩口子吧？」那對夫妻卻不理他，他厚著面皮自言自語的笑道：「我一看就看得出來。」

　　那男子沉不住氣了，冷冷說道：「我們成親多久，關你什麼事？」

　　那郎中笑道：「話不能這樣說，老夫老妻無所謂，對新婚的夫人可得特別愛惜一些。」

　　那女的似乎忍俊不禁，說道：「咦，他對我好是不好，你怎麼知道？」

　　那郎中道：「我當然不知道。我只是覺得，你們若是新婚夫婦，你的丈夫就不該帶你走這夜路。這是很危險的呀！」

　　少婦說道：「你怎麼也走夜路？」

　　郎中笑道：「這條山路聽說是有強盜的，我身無長物，碰上強盜無妨，你們可不同了。」說到「身無長物」四字，聲音特別提高。

　　少婦聽他似是話中有話，心中一動，想道：「莫非他就是替那一幫強盜前來打聽的？」於是故意問道：「有什麼不同？」

　　那郎中哈哈笑道：「這還不容易明白，第一我是個不名一文的窮郎中，你們總比我有錢吧？再說，即使你沒有什麼值錢的東西，不怕盜劫，你也得怕強盜把你搶了去作壓寨夫人呀。」

　　少婦忍不住怒道：「放你的屁！」玉掌一揮就要打他耳光。

　　那郎中連忙一挪身子，叫道：「哎呀，算我說錯了話，你也不能叫我吃耳刮子呀，幸虧沒有打著。」他並沒起立，坐在原地轉身，竟然能夠避開這個身具武功的少婦的一掌，身法倒是快得出奇。

　　就在此時，忽聽得有人說道：「這裏倒是好熱鬧呀！」又有人突如其來了。而且一來就是四個！

　　這四個人長相奇特，一高一矮，一肥一瘦，恰好成為相映成趣的兩對。高的那個長身七尺有多，抬起頭來，幾乎碰著棚頂；矮的那個伸長腦袋，也不過僅及他的小腹。肥的那個好像一座肉山，瘦的那個卻似一根竹竿。

　　走方郎中笑道：「一來就是四個，這可真是越來越熱鬧了。」

　　那個矮子說道：「哦，原來你這草頭郎中也在這兒，剛才是你和人家吵架吧？」

　　胖的那個道：「這還用問，一定是他唬嚇人家，硬說別人有病，想賣假藥，給人家罵了個狗血淋頭。」

　　走方郎中一本正經的說道：「你們可別要作賤我，說不定你們還要有求於我呢。多說兩句好話，我可以少收幾兩診金，否則，嘿嘿，我可要大敲你們一筆了。」

　　高的那個說道：「胡說八道，給我滾開！」

　　走方郎中說道：「你不叫我走開，我也怕沾了你們的鬼氣呢！」果然離開火堆，獨自蹲在木棚一角。回過頭來，向那對鏢師夫婦笑道：「我不是開玩笑的，他們號稱黃河四鬼。你聞一聞，是不是有點鬼氣森森的感覺。」

　　瘦的那個喝道：「你再胡說，我可要你當真變鬼了。」走方郎中伸伸舌頭，說道：「我可還要多吃幾年飯呢，不說就不說。」

　　那對夫妻鏢師聽說這四個人就是「黃河四鬼」，可不由得暗暗吃驚了。

　　原來黃河四鬼乃是黑道上有名的人物，水陸功夫，都很了得。出沒無常，手段狠辣，是以人稱「四鬼」。高的那個名叫「追魂手」常大慶，練有黑砂掌功夫；矮的那個名叫「奪命刀」羅不忌，有一手快如閃電的刀法；胖的那個名叫「活無常」牛奇，精於擒拿手法；瘦的那個名叫「攝青鬼」馬異，有一身鬼魅也似的輕功。

　　「黃河四鬼」生得異相，那對鏢師夫婦見他們踏入木棚之時，已經是暗暗猜疑了。如今從走方郎中的口裏，果然證實了他們是黃河四鬼。夫婦倆都不禁臉上變色。

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