女帝奇英傳(137)_梁羽生

一三七

　　太平公主低下了頭，說道：「咱們帝王之家，女兒就是多造一座府邸，也不是什麼大事。只是事前沒有稟明母后，這是孩兒的過錯。」武則天道：「胡說，你是我的女兒，更應該自知檢點，帝王之家，就可以胡作非為嗎？你建造私人府邸，怎可以動用京兆尹來徵集民伕，你這是亂了朝廷的法度，你知道嗎？尤其現在是戰爭過後，更不可勞民傷財。」太平公主面色大變，說道：「母親責備的是，孩兒停止修造便是。」

　　武則天喘了口氣，續道：「還有人密告你鬻官賣爵，任用私人，竇懷貞、蕭至忠等人都是憑藉你的勢力得官的。」太平公主大吃一驚，忙道：「媽你不要聽別人的閒話，孩兒絕沒有鬻官賣爵的事情，孩兒引進一些人也不過是為母親分勞罷了。婉兒不是也推薦過姚崇、宋璟等人麼？」

　　武則天道：「姚崇、宋璟都是有才能的賢人，竇懷貞等豈可與之相比？」太平公主道：「竇懷貞不是也有相當才幹嗎？」武則天道：「不是我見他們有點才能，我早就把他們貶謫了。他們對我諂媚奉承，我一看就知道他們是心術不正的小人。」

　　太平公主不敢吭聲，武則天嘆了口氣，說道：「我以前對待你的幾個哥哥很嚴厲，有人說我沒有骨肉之情。其實我無非是想為你們好啊！」太平公主低聲道：「媽，我知道。」武則天道：「我忙於國事，對你們的管教其實已是失之過寬了。我現在已是八旬老婦，精神不比從前，對你們更縱容了些，這是我的過錯。唉，要不是我管教不嚴，怎會鬧出武承嗣這樁事情。」

　　太平公主道：「承嗣表哥一時不察，被奸細混入他的王府，還望母親從寬發落。」武則天道：「不用你管，我自有分數。咦，婉兒怎麼還不來呢？」聽了這話，李逸又是心頭一震，「莫非她已經知道了我與婉兒在這裏約會？」

　　太平公主道：「婉兒不在她自己的屋子，一定是到這裏來了，母親你就再坐一會，看看孩兒料得準麼？」武則天笑道：「這點鬼聰明我相信你還有，不過婉兒一定料不到玄霜不在這兒，她見了我，亦當意想不到吧？」聽她們的口氣，似乎武則天已找過婉兒一次，找不到才到這裏來的。李逸稍稍安心，但武玄霜到那裏去了？武玄霜本來對李逸說過，她是要去絆住武則天，讓他們的幽會不受驚擾的，何以現在武則天來了，武玄霜卻不隨來？想至此處，李逸又不禁心頭惴惴。

　　過了一會，門外有輕微的腳步聲，太平公主微微一笑，意思是說：「媽，你看我料得多準！」果然揭簾而入的正是上官婉兒。武則天哈哈笑道：「婉兒，我等你許久了。」

　　上官婉兒大為驚愕，極力忍住，不讓神色上表露出來，她向武則天行過了禮，問道：「天后陛下可有什麼事情要我辦麼？」武則天道：「正是有件緊要的事情要和你商量，孩兒，你且退下，過一會再來。」太平公主內心妒忌，卻不敢吭聲。

　　太平公主走後，武則天笑道：「婉兒，你今晚面色有點不對，為的什麼？」婉兒心頭一凜，說道：「沒什麼呀，也許是昨晚睡得不好吧。」李逸從帳後偷窺，見婉兒顏容憔悴，暗暗痛心。武則天道：「這幾天事情較多，辛苦你了，承嗣的案件，卷宗你弄好沒有？」上官婉兒道：「已整理好了，就等陛下過目。」

　　武則天道：「承嗣送來的請罪奏摺怎麼說？」婉兒道：「他說不知道那兩人是奸細，自認失察之罪。那兩人已經死了，無可對質。」武則天又問道：「玄霜指證他曾派遣密使，私通突厥，他的摺子裏怎樣自辯？」婉兒道：「他說突厥大汗要求和親，想把女兒嫁給他的兒子淮陽王延秀，他派去的人不過是談和親的事情，那時戰爭尚未發生，後來戰事一起，他的使者回不來，是否迫於淫威，歸順了突厥，那他就不知道了。他沒有稟陛下，自認專擅之罪。」

　　武則天冷笑道：「他倒善於避重就輕！」想了一會，說道：「婉兒，你給我起草一封詔書，將武承嗣的各種職權盡皆褫奪，並罰俸三年，只保留他魏王的封號。」

　　婉兒以為武則天定要大發脾氣，重責武承嗣的，那知竟大出她意料之外。武則天瞧了她一眼，笑道：「婉兒，你心裏一定不服，說我袒護自己的侄兒了？」婉兒默不作聲，索性給她來個默認。武則天道：「婉兒，你很忠直，我就是歡喜你這個脾氣。魏王罪大罰輕，難怪你不服氣，可是事至如今，我也只能這樣！」

　　武則天嘆了口氣，繼續說道：「我這幾年精神不夠，一個人年紀老了，對兒女、對侄兒又不免溺愛一些，顯兒和承嗣都想在我死後，繼承我的帝位，他們各自結黨營私，我早已知道了。錯在我自負過甚，料想他們翻不出我的掌心，沒有及時制止他們。現在他們的羽翼都已長成了。去年，我權衡輕重，立了顯兒做太子，承嗣生了怨妒之心，這我也知道的。他派遣使者勾通突厥的事情，雖然沒有真憑實據，只有玄霜的一面之辭，但依我看來，多半也是真的！依法我應該殺了他！但這事情一揭開來，牽連極廣，絕不是只殺了承嗣一個人就可以了事的，我老了，魄力遠不及年少之時，而且又在和突厥大戰過後，國力消耗過甚，我不想再惹起任何亂事了，不論規模大小，我都要避免。所以我只褫奪承嗣的各種職權，讓他沒有力量造反，我的苦心，你明白嗎？」

　　婉兒呆了好一會子，點點頭道：「我明白了。」武則天道：「這兩天我沒有功夫看群臣的奏摺，有什麼緊要的你揀幾件說給我聽聽。」婉兒道：「也沒有什麼緊要的，只是崔玄暐、袁恕己二人合上一個奏摺，是對陛下有所勸諫的。」武則天道：「他們二人是正直的人，既有勸諫，那一定是我做錯了什麼事了，這還不緊要嗎？趕快說吧！」婉兒道：「他們勸諫兩件事情，一件是請陛下停止修造佛寺，他們說去年修造同福寺，又建佛教的『天樞』，用了銅鐵兩百萬斤，耗費錢財工力太多，請陛下體恤民艱。」

　　武則天悚然而驚，說道：「用了這麼多銅鐵，辦事的人竟然沒有告訴我！這是去年我在病中，他們替我「祈福」而建造的，當時我想這也無可無不可，一時考慮未周，便答應了，想不到他們得了我的旨意，便大興土木，耗費民力。唉，剛才我還責備我的女兒修駙馬府呢，豈知我的錯誤比她還大！真是令我痛心！還有一件是什麼？」

　　婉兒躊躇片刻，說道：「他們請陛下遠小人而近君子。」武則天吃了一驚，道：「他們指的小人是誰？」婉兒道：「指的是張易之和張昌宗，他們說二張是陛下的嬖臣，留在宮中，易滋物議，請陛下驅逐他們出宮！」武則天道：「我見他們二人懂得音樂，的確是把他當作弄臣看待，留在宮中解悶的。我是一個老太婆了，本來以為不會有什麼閒話的；唔，但他們說得也對，二張並不是正派的人，要防備他們持著我的寵愛而賣弄權勢，好吧，我明天遣散他們便是。唉，不是有人勸諫，我這一生真不知還要做錯多少事情！」

　　婉兒道：「陛下一生中做的好事也難於勝計！」武則天搖了搖頭，說道：「好事是應該做的，不值得提。嗯，婉兒，現在輪到我和你說了！」

　　武則天說這幾句話的時候，神色顯得非常沉重，婉兒心頭一凜，說道：「陛下有什麼吩咐？」武則天道：「不，我這次是來求你的！」婉兒嚇了一跳，急忙說道：「陛下言重了，婉兒以待罪之身，得陛下託以腹心，若有差遣，萬死不辭！」

　　武則天道：「不，我更感謝你。這十年來你幫忙我做了許多事情，最懂得我心事的人恐怕也只有你了。」歇了一歇，嘆口氣道：「人生七十古來稀，我今年已經是八十歲了，自知來日無多，說句笑話，我已是一隻腳跨進墳墓裏的人了！」

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