牧野流星(140)_梁羽生

一四〇

　　這晚天公特別湊趣，萬里無雲，一輪明月。月夜下的草原好像特別有一股誘人的魅力。

　　孟華在大草原馳騁，草原上雖然沒有他所要追逐的姑娘，他也同樣的感染到歡樂的氣氛。

　　有個姑娘向他追過來，揚起皮鞭，似乎想要打他。孟華嚇了一跳，想起了羅海的叮囑，連忙把坐騎斜刺竄出去。不過那姑娘揚起皮鞭，卻沒打下。因為她給同伴勸阻了。

　　孟華隱隱約約的聽到後面的那個姑娘說道：「你怎的這樣糊塗，你的皮鞭可以打在任何一個小夥子，卻怎能打在這漢人的身上？」

　　「為什麼？並沒有規定不許打外族的人呀！」前頭的姑娘雖然放下皮鞭，卻是很不服氣地問道。

　　後面那個姑娘壓低聲音說道：「你是真的不知還是假的不知？」「知道什麼？」「他是羅曼娜看上的人！」「胡說八道，羅曼娜不是和桑達兒一對的嗎？」「哼，你不相信我的話，那我問你，為什麼羅曼娜以前從不參加！這個漢人來了，今晚她才參加？」「我、我不知道。」前面那個姑娘顯然有點氣餒了。

　　「你不知道我知道。」後面那個姑娘繼續說道：「不錯，桑達兒是打從心眼裡愛上了羅曼娜，但羅曼娜可不見得是喜歡他！」「這個漢人今天剛到，她就喜歡他了？」前面那個姑娘似乎還是半信半疑。

　　後面那個姑娘「噗嗤」一笑，說道：「羅曼娜是他從熊爪下救出來的，最少他們已有交情。你和他可還沒有說上兩句話呢。那你又為什麼喜歡他。」

　　她的同伴滿面通紅，道：「誰說我喜歡他了？我是提起皮鞭趕馬，你，你卻編派我……」「好啦，算我誤會你好啦。咱們是好姐妹，我只是怕你自招煩惱！」

　　兩個姑娘咭咭呱呱地談話，以為孟華聽不見的，但由於一雙雙的情侶已是分散在草原上追逐，不像剛才那樣擠在一起，是以雖然嬉笑之聲還在草原上此起彼落，但卻沒有剛才那樣的嘈雜了。孟華身具上乘武功，聽覺比常人靈敏得多，跑在前頭，對她們的談話，隱隱約約聽到了一大半。

　　孟華吃了一驚，心裡想道：「她們說的話不知是真是假，我還只知道羅曼娜是感激我救了她，才對我這樣好呢。如果真的是如她們所說，我倒是對不起桑達兒了。怪不得桑達兒與我見面的時候很不高興，敢情他也是害怕我搶了他心愛的姑娘？」到了此時，他也隱約明白幾分，懂得羅曼娜的父親吩咐他，不要讓姑娘們的皮鞭打在他的身上的意思了。

　　那兩個姑娘不再追蹤孟華，向另一個方向跑了。孟華也放開坐騎，讓它加快奔前。

　　「早知如此，我不該參加這個遊戲，自招煩惱，更令到桑達兒心有不安的。」孟華心想。

　　心想未已，忽地發現羅曼娜就在他的前面。他正想避開，另一騎馬已是追到羅曼娜背後，揚鞭虛擊，發出呼呼聲響，作勢要打羅曼娜。

　　這個小夥子正是桑達兒。孟華暗暗歡喜，但願羅曼娜接受他的求愛。

　　這個遊戲名為「姑娘追」，但按照傳統的規矩，卻是男的先追女的，快追上時，女的揚鞭作抗擊狀，男則縱馬急馳，然後才是女的在後追趕，直至女的趕上，將鞭擊男，皮鞭打著那個男子，遊戲即宣告結束。男的先追女的，這是男方先表示愛意。待到女的反過來追他之時，他要躲避一會，這是要維持男子漢的身份，不甘立即便受到女方「俘虜」之意。但到了最後，他仍然甘心變作女的「俘虜」（即是讓她的皮鞭打在自己的身上），這就等於正式宣告：從今之後，他們是一雙情侶了。據民俗學家的意思，這可能是母系社會的遺風。由於實際上已是男性中心社會，所以女的到了決定終身大事之時，還要爭取最後一點女性權力的象徵，要男的挨她一鞭，方肯嫁他。

　　「古風」如此，但傳到後來，規矩也就沒有這麼嚴格了。女的喜歡一個人，要是那個男子不來追她，她可以先去追那個男子的。不過那個女子就難免會受到女伴的取笑，笑話她是急於找個丈夫，失了女性的矜持。

　　此際的情形，是桑達兒按照傳統的規矩，男方先向女方求愛。如今就要看羅曼娜是否接受他的求愛了。

　　要是願意接受，她就應該回過身來，揚鞭作抗擊之狀。然後才是桑達兒逃跑，她去追。兩個步驟缺一不可。當然她反過來追男方是最要緊的，但第一步先要她揚鞭抗擊。

　　桑達兒和孟華的兩雙眼睛都在注視著羅曼娜，注視著她手上的皮鞭。她會不會轉過身來，舉起鞭子呢？

　　就在桑達兒的一顆心卜通蔔通的亂跳之際，一匹快馬忽地又從斜刺沖了上來，那人一揚鞭就把桑達兒的皮鞭格開了。

　　由於孟華正在全神注視他們，直到那人跑到桑達兒旁邊，他才發現，便連忙叫道：「桑大哥，留心！」

　　桑達兒的皮鞭給他蕩開，虎口隱隱發麻，用盡全身氣力方才拿捏得牢，兩匹快馬迅即分開，各向一方馳過。羅曼娜聽得孟華的叫聲，聽得皮鞭碰擊的聲音，方始知道事情有了意外的變化。她回過頭來，心中一片茫然。當然她的皮鞭也是不用再舉起來了。

　　但在這瞬息之間，後面的孟華已是看得清楚，忽地想起來了，這個人竟是他曾經見過一面的那個「小王爺」段劍青。而這個段劍青也就是剛才在「刁羊」遊戲中和他們爭奪最烈的半條羊腿的那個人。

　　孟華想了起來：正是在他學成無名劍法，將要離開石林的那一天，段劍青和一位姑娘一同來到石林的，為的是找尋張丹楓的劍譜。那位姑娘他後來才知道是冷冰兒。冷冰兒是義軍首領冷鐵樵的侄女。

　　也正是那天，陽繼孟的徒弟磐石生帶領崆峒派的長老洞冥子進入石林。段、冷二人給他們發現，險遭毒手。孟華當時正在劍峰上的石窟中，趕忙跳下去救他。但段劍青則在他和洞冥子惡鬥之時，慌慌忙忙地拉冷冰兒逃跑了。

　　那天他和段劍青只不過打了一個照面，其後兩天，他雖然又曾把奪自清軍的兩匹駿馬送給他們，但卻並沒有和他們會面，他是在山坡上把那兩匹馬趕下去的，由於匆匆一面，事隔一年多，他做夢也想不到段劍青也會跑到回疆，而段劍青此際又是穿上回人的服飾，是以他一時想不起來。

　　現在他想了起來，卻是不由得大感詫異，滿腹疑團了！

　　那天雖沒相敘，但段劍青和冷冰兒的談話，他是聽到了的。他知道段劍青正是他二師傅段仇世的侄子。段家的祖先，是宋代大理國的國王。國滅之後，仍有封號，直到明代方始取消，但當地人仍然尊稱如舊，段劍青正是「小王爺」的身份。他記得段劍青想回大理，好像是捨不得他那早已名存實亡的「王府」虛榮，冷冰兒曾經勸阻過他。

　　段家在明代的祖先曾與張丹楓有深厚的淵源，而段劍青又是他二師傅的侄兒，是以孟華也曾一度想過要把師傅的劍法抄份副本送給他們，就是因為他覺得段劍青這個人似乎華而不實，方才打消這個念頭。不過，雖然如此，他對段劍青還是頗有一些好感的。尤其在他知道冷冰兒是冷鐵樵的侄女之後，他更是深深為他們的相愛而高興。不過當時他已經有點擔心了；冷冰兒對段劍青的熱情恰恰和她的姓名相反，但段劍青卻是對她相當冷淡。

　　想不到他當時的擔心，如今竟成為事實了！

　　「段劍青為什麼要跑到回疆躲起來？為什麼不與冷冰兒一起，而獨自來參加這『刁羊』之會？還要阻止桑達兒向羅曼娜求愛呢？難道他也愛上了羅曼娜？」

　　一連串的疑問在孟華心頭打結，他是不能下繼續迫下去了！

　　段劍青那天匆匆逃跑，卻不知道這個「陌生」的漢人少年就是那天曾救過他的那個人。正是：

　　幾番恩與怨，陌路又相逢。

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